莫伦猛地扔出继承权作为诱饵，不管三位堂兄弟及其父母有哪些想法。
斗吧！
搅乱阿姆斯特朗家族，她才能在短短50个小时内通关任务。
吩咐船长转向调头，把「幸福号」开回出发地。
今天早上九点起航出发，行至此处用时十三小时。
返航加快速度，只要不遭遇突发极端天气，预计最快明早七点返港。
即，一船人要在海上再待九小时。
莫伦等来助纽曼，驱散人群让出一条路，准备把纳什的尸体抬到三楼卧室。
在甲板出口看到未来继母，这位的苏醒速度倒也不慢。
“父亲已经去了。”
莫伦说：“未免您过度哀伤，不如等游轮靠岸让专人为父遗容之后，再请您前来凭吊。”
莫伦从未来继母充满黄金的卧室，看不出这位对纳什本人的爱意，只看出对纳什财产的爱意。
那不是重点，重点是她现在看谁都可疑，不想让船上任何人过度接近纳什的遗体。
别说未来继母没有作案时间。
从21：05点到21:45。
四十分钟迷药起了作用，让原主贝蒂昏睡失去了意识。
莫伦醒来时发现未来继母在身边昏睡，却无法证明之前几十分钟这位没有异常行为。退一步说，未来继母还能指使女仆爱莎去做点什么。
麦考夫明白自己被怀疑了。
原主的「诬陷奸情计划」起到了反效果。
非但没能与便宜继子打造受害者同盟，反而引起对方的戒心，将纳什之死与这场捉奸联系在一起。
麦考夫却不会轻易退走。
“谢谢您的关心，但我是纳什的未婚妻，不会被他的任何模样吓到。请让我见他一面，我想知道今夜的真相，每一个真相！”
莫伦沉吟两秒，倒也没有强硬阻拦，不如观察对方的反应。
侧让半步，“既然您这样说了，那就在这里为父亲送别。”
麦考夫看清纳什的扭曲表情，他的右手死死攥拳，是握着一条项链。
无法判断吊坠的具体造型，它被纳什攥在掌心。
仅从外露的银质链条部分能看出项链已经旧了。失去了银质光泽，还有发黑迹象。
麦考夫表现出恰到好处的错愕，又是蹙眉似哀伤，取出手帕擦了擦眼角根本不存在的眼泪。
“这真是太惨了，亲爱的纳什究竟遭遇了什么？但愿上帝保佑，尽快让我们弄清原委。我不敢相信他会突然发疯，跳海死亡。”
叔父莱利撇撇嘴。他听懂纳什未婚妻最后一句话的潜藏含义，是指刚刚的抓奸在床是阴谋陷阱。
但完全不信这个年轻女人真的在意未婚夫，她恐怕只在为嫁入豪门的梦碎而不甘心。
麦考夫不管别人的想法，问：“纳什手里抓着的是什么？会不会是谁把他推到海里时，他抓住那个人的项链。”
“呵！”
叔母艾米冷哼，“你懂什么！这是劳拉的项链，我记得她以前一直都随身佩戴。”
劳拉是纳什的亡妻。
纳什为庆祝与女友订婚，举办游轮旅行。
在旅程第一夜坠海死亡时，他的手里却紧紧握住亡妻的遗物。还能更讽刺吗？
麦考夫：很好，任务走向是在很稳定地持续性发癫。
艾米还想多讽刺几句。
她就是对纳什的未婚妻有意见，因为来自福克斯家的科琳家境普通，嫁妆都不满五位数。
艾米说什么，却收到丈夫的眼神示意。
莱利微微摇头，让妻子不要继续嘲讽。
自己刚才看到了抓奸在床事件。尽管巴克极力否认，但说不定他与未来继母科琳真有暧昧私情。
现在纳什死了，巴克只要放弃继承权，他真想和科琳在一起的话也不是不行。
莱利迅速盘算，自家儿子们比侄子布鲁斯在夺取继承权上的优势。
毫无疑问，他可以争取巴克的支持。这是布鲁斯的嘴碎母亲麦当娜做不到的，她只要开口就会得罪人。他可以促成巴克与科琳这对年轻人的好事。
麦考夫似乎因为艾米夫人的嘲讽而尴尬，借此机会先告辞。
“好，我不多问了。我先回房，不打扰你们搬运尸体。如果有需要我帮忙的地方，随时叫我都行。”
麦考夫战略性撤退。
有些众目睽睽下完不成的侦查，可以选择另想他法。扫视一眼奋笔疾书的记者乔恩，冒出了一个想法。
莫伦指挥水手们把尸体抬上了三楼，但没能立刻进入纳什坠海前的卧室。
房门从内侧被反锁。
只有两种办法开门，或是暴力拆除，或是从二楼老索恩卧室窗户爬进三楼敞开的窗户去开锁。
莫伦选了后者。
没让水手们动手，亲自系上安全绳去爬窗，顺带观察窗外船体是否存在古怪。
今夜阴天，无月无星。
仅凭手持灯的光线，难以清晰地大面积照亮船体。
莫伦从二楼爬三楼，暂时没有发现脚印或血迹等异常痕迹。等明早天亮，再仔细复查。
爬入纳什卧室，在窗台上看到一个朝向窗外的左脚鞋印，说明曾有人的左脚踩在窗台上。
它与纳什尸体穿着的鞋子底部纹样一致，像是佐证了纳什突然发疯，爬窗跳海的场景。
房内没有搏斗痕迹，物品摆放比较整齐。
是与纳什的日常习惯一致，他一直保持着有条不紊的生活状态。
莫伦没有着急打开房门，先对整间房进行初步观察。
船上没有显影粉，不可能做指纹检测，但还会有别的线索留下来。
走一圈就发现一个矛盾点，纳什的卧室没有亡妻物品，看不出他在追忆劳拉。
这与纳什尸体攥紧银项链不放形成了鲜明对比。
如果纳什对亡妻已经没有了感情，而对新女友是老房子着火，仅相识四个月就订婚，为什么临死却攥着亡妻遗物？
另一个古怪。
卧室有两个衣柜，靠北侧的衣柜存放的衣物较少。
打开衣柜后，闻到一股淡淡的甜味。
房内其他位置却没有甜味。衣柜又不是橱柜，为什么会有甜蛋糕的气味？
莫伦又去了浴室。
水龙头不能出热水，只能流冷水，热水仍需帮佣提壶运送。
她发现浴缸是湿的，水滴挂壁。
洗手池却是干的，干到没有一滴水珠。
以游船上的气温与湿度，水渍完全干透的速度很慢。
今天早晨洗脸刷牙留下的水滴，到晚上也不会完全蒸发干透。
莫伦凑近细看，洗手池岂止是没有一滴水，陶瓷台盆光洁到不留一处水渍。
这是被人用抹布擦洗过了。
如果是清洁工打扫，会只清洁洗手池，不清洁浴缸吗？
如果是纳什在跳海前用浴缸洗澡后留下水珠，那么他从书房回到卧室之后，是没有使用洗手池洗手，直接进了浴缸？
清洁工有固定的舱房打扫时间，一般是早餐时间。干的洗手池说明纳什一整天都没洗手，正常吗？
莫伦记下疑点，稍后与清洁工核对今日的清洁时间表。
她又在卧室里仔细搜寻了一个半小时，没有更多发现。
将尸体放在卧室地面。
看着纳什怪异的临死表情，用力掰开他的右手，把那条银质项链取了下来。
然后反锁门窗，让助纽曼今夜守在门口不许别人再进出。
莫伦端详着银项链。
比起阿姆斯特朗家的其他珠宝首饰，这是最便宜的一条项链。
普通到略粗糙的爱心吊坠背后刻着「N&L」，是纳什与劳拉的名字首字母缩写。
从原主贝蒂的记忆，这条项链是父母一起制作的。
设计、制模、蜡模、熔铸、抛光、打磨等每一步，由纳什与劳拉一起完成。这让价格普通的银项链有了不同的价值。
为什么纳什死亡时右手会攥紧它？
又引出另一个问题。
纳什身体其他部位尚未出现尸僵，他的右手却是紧握不放。
这是一种特殊尸僵——尸体痉挛，指死后没有肌肉松弛的过程，立刻发生尸僵。
通常，在溺水者中较为常见。
这类死者在临死前精神高度紧张或异常兴奋，导致了局部或整体尸体痉挛出现。
溺水者往往处于极度惊恐中，在水中挣扎求生，下意识去抓住一切能抓住的物品。也就有了溺水者死死抱住救援者不放，一起遇难的情况。
没等到救援的溺水者，死后被捞上岸。
很多时候会看到他们手里死死紧抓泥土、水草等物品，在水下是完全失去智地把这些东西当成了救命稻草。
纳什坠海，没有去抓紧腰部的低配救生圈大葫芦，反而抓紧不能救命的银项链。
这违背了求生本能，更奇怪的是纳什没有明显溺水症状。
莫伦怀疑在矛盾之下隐藏着不为人知的真相，她有了一个荒诞又大胆的推测。
*
*
麦考夫没有被动等待天降线索。
他不能指望有只傻兔主动上门，为他达成守株待兔的目标。
主动找上记者乔恩，提出利益交换。
这个记者很上进，从卧室抓奸到甲板尸体，都在争取去第一现场做记录。
他能被纳什选中书写人物传记，更被邀请参加游船旅行，必有特殊之处。
麦考夫确信对方需要劲爆素材。
“纳什死了，你的人物传记也夭折了。不过，我可以接受你的独家专访，聊一聊成为阿姆斯特朗未婚妻的心路历程。”
乔恩扫视银行家未婚妻的黄金卧室，自认了解对方为什么主动他。
“明人不说暗话。给我爆料，你想要多少分成？”
麦考夫轻摇手指，“我不要分成，只要交换情报。你为什么给纳什写人物传记？即便是纳什主动选择你，你会答应这份工作，应该是笃定能挖出某些大秘密。想来你提前收到了风声。”
麦考夫说出目的：“我就想知道你提前收到什么风声。”
乔恩否认了秘密的存在。
“哪有提前收到风声，阿姆斯特朗先生自带舆论热点，我当然愿意为他写传记。五十多岁的老男人娶二十出头的年轻女人做继妻，一定有大批人追读他的传记。”
麦考夫微笑，上下打量记者两眼，似随意地说：
“可惜纳什死了，你又要向谁去获得撰写他人物传记的授权书呢？”
乔恩脸色一僵，这是直戳他的痛脚。
麦考夫还发出连招：
“你该不会向小阿姆斯特先生要授权吧？你刚刚也听到了，小阿姆斯特先生不惜让渡继承权也要解剖尸检寻找真相。那种孝顺儿子会让你曝光他父亲的情史？无授权出书，你有几分胆量不会被告？”
乔恩被问得屈词穷，憋屈地没能答出一个字。
他不甘心地讥讽反问：“难道您能给小阿姆斯特先生吹枕边风，让他答应给我授权？”
麦考夫立刻冷脸，怒而起身赶人。
“我不和蠢货合作，还以为你是有本事的记者，现在看来也只会无能狂怒。滚出去！”
麦考夫不会被记者的三两句话语激怒，但卡茨这个角色听到记者讽刺不可能无动于衷。
乔恩被点出困境，怎么甘心无所收获地离开，是非常迅速地滑跪道歉。
“对不起，是我错了！是我思想龌龊，不值得您生气。还请您指点我该怎么重获授权。”
麦考夫没说话，似乎仍然怒气上头。
乔恩继续恳求：“您放心，只要能顺利出书，我一定为您与小阿姆斯特先生澄清事实。写明两位被人诬陷，关系其实很清白。”
麦考夫又沉默了一会，在乔恩地三番四次道歉后，才稍稍缓和脸色。
麦考夫坐回原位，说：“那我指点你一条明路。阿姆斯特朗一家不给你授权，但我可以给你授权。《丧妻银行家的新未婚妻》这种传记的销量也不会差。”
乔恩瞬间眼睛放光。
是啊！男主角死了，女主角活着。
这本传记本，他本就不打算写纳什的创业史。
人们更爱看绯闻内幕，那么获得纳什未婚妻的授权也一样。
如果阿姆斯特朗家族有意见，也不是找他的麻烦，而是先找对面这位。
乔恩连连点头，“您说得很对。”
“所以，你的诚意呢？”
麦考夫兜了一圈，回到关键点，“你收到了什么风声让你来观察阿姆斯特朗家族？”
乔恩不敢继续拿乔，反而有点吃不准自己掌握的消息能否作为等价筹码。
“我是收到了一个消息，可我也不清楚它是什么意思。半个月前，有一封匿名信寄到报社。是一张纸条与两页六年前的《生活日报》旧闻。”
没有随身携带原件，但把可疑内容摘录下来。
乔恩：“纸条写：阿姆斯特朗家的秘密。两页旧报纸是相隔一个月发行的《生活日报》内页版面。
我反复观看报纸，其他内容都与阿姆斯特朗家无关，只剩一个疑点——两次广告栏都刊登了乱码。”
报纸广告栏是付费项目。
谁想做广告，交钱才能登载内容。
乔恩作为记者，当然知道广告栏也被用来刊登加密信息。
这年头玩密码的人群不少，或是利用这种方式挑选合适的笔友。
“我猜测阿姆斯特朗家的秘密，被藏在乱码里。”
乔恩取出记事簿，翻到记录乱码的那一页。“这两行字母，相隔一个月先后刊登在报纸广告栏上。”
麦考夫取出纸笔，将两行字母誊抄下来。
两行字母分别是：
ANMDDWJWGLLK
AFMDXVJWALLK
乍一看，这就是两行乱码，没有任何意义。
乔恩偷瞄对面几眼，不确定自己的消息能不能换来授权书。
别无他法，只能努力表示诚意，说：“我对您说实话，半个月过去，我还是没弄清两行字的含义。我怀疑匿名信是不是有人对我做的恶作剧？”
麦考夫凝视两行字母。
三分钟后，他终是抬起头，仿佛同样陷入了困惑。“这些字母确实是不知所谓。”
乔恩小心翼翼地试探，“不如我们再想想办法，等回到岸上找密码专家破译？”
之前为什么不找？
万一专家对其他人泄露了密码讯息呢？
乔恩本想着拖一拖，先上游船完成对纳什的采访。
说不定专访内容能给破译密码提供灵感。没想到采访未成，受访对象先死了。
“也行。”
麦考夫似接受提议，还拿出两张纸。
“签字吧。我说了给你授权，不会空口白话。现在没法找律师拟定正式文书，但我们可以先签一份意向书，等上岸签正式协议。”
乔恩接过一看，不由笑了起来。
意向书已有了委托方「科琳福克斯」的签名。
委托方为记者乔恩博纳提供专访授权，且委托他撰写个人人物传记。而乔恩在出书前必须让委托方审稿，且要及时分享相关情报。
乔恩读了两遍，确认没问题就签了字。
这份意向书给了他定心丸，他真诚赞美：“您办事真讲究！您放心，有任何新消息，我会第一时间告诉您。”
“合作愉快。”
麦考夫微笑送走记者乔恩，看到座钟指向「23：53」。
没有休息，出门去了船舱三楼，就见助纽曼守在纳什卧室门口。
纽曼谨遵雇主小阿姆斯特先生的要求，不放任何人进入死亡现场。
麦考夫不着急进入纳什卧室一探究竟。
获知便宜继子刚刚离开十分钟，他也转身下楼，敲响了小阿姆斯特朗先生的房门。
莫伦开门。看到来客，略诧异。
午夜零点，未来继母主动登门拜访，能有什么“好事”？
麦考夫：“我想您更愿意让我进门谈。我已经知道今夜是谁把我们迷晕后放到一张床上。”
“请进。”
莫伦听到这句，没有由把来人拒之门外。
麦考夫反手关上房门，慢悠悠在沙发上落座。
他还很客气地说：“夜深了，不必准备茶酒。我只说几句话，必不会打扰您的休息。”
莫伦压根没想去准备饮料，她不搞深夜谈心培养感情剧本。
距离任务时限不足48个小时。
这次，她偏不走狗血爱情线，决定挑衅任务评分的低分底线。所演的“银行家儿子”对未来继母没有一星半点的爱意。
莫伦冷淡地说：“不要浪费时间，直接说您知道的消息。”
麦考夫瞧着对方拒人于千里之外的态度。
自己却想要一雪前耻地获得任务高分评价，在不足48个小时内，必须达成人物角色的虐恋情深成就。
这是更坚定了剑走偏锋的方案。
麦考夫似乎非常从善如流。很听对方的话，直接回答了。
“如您所愿，我立刻告诉您真凶是谁。就是我，是我把您迷晕后，搬到我的卧室床上。”
空气突然安静。
莫伦头顶差点冒出加粗加红的问号。
什么？她是不是幻听了？有人自爆卡车？
麦考夫似乎感受不到这个回答的炸裂度，再添了一把火。
“您一定会问为什么。因为我对您一见钟情，想要趁着难得的出海同游培养感情。手段可能过激，但出发点是「爱」。只是我没想到房门没成功反锁，被麦当娜夫人抓了个正着。
今夜特来向您说明真相，冒着被您鄙夷的风险，只为您能成功查出纳什之死的真相。愿您不会被抓奸事件干扰，怀疑是下药者谋杀您的父亲。”
莫伦：……
一时间，她居然无话可说。
癫了，这个任务的进展是彻底癫了！
死寂，是今夜的「幸福号」，还有什么事能更炸裂一些吗？
莫伦看向未来继母，只看到了对方的满眼爱意。这人似乎是爱到极致，被打成疯子也在所不惜。
有何感想？如何应对？
莫伦沉默了整整一分钟。漫长的一分钟，她始终面无表情。
忽而，她笑了。
“您很真诚，但很抱歉，我无法接受您的爱意。由与一个秘密相关。”
莫伦凑近对方耳边。
缓缓低语：“因为我的性取向，是男性。作为我的未来继母，您说该怎么办呢？”
莫伦：我倒要看看，你还能怎么癫。