桃花镇离着京城就只有大概三十里远, 挨着仙霞山，有山溪环绕，交通便利, 地理环境十分优越。
廖永兴把人送到了镇上的二进小院里, 却也不忙着离开，后续还有一些事情要交代。
不大的花园内, 因为疏于打理，草木长得过于繁盛, 有些地方野草将石板都给顶出了裂缝，落在苏蓉玉眼里, 便是一副萧条又破败的景象。
才刚一被人松开，苏蓉玉就拔腿想要往外面跑，转眼又被人给拽住了。
苏蓉玉哭哭啼啼道：“廖管家, 求你帮我给祖母说说情吧, 就说我知道错了, 我真的知道错了！我想要回侯府里去, 我不想一个人孤零零地住在这里, 呜呜呜……”
廖永兴微微叹了一口气, 瞧着眼前哭得好不可怜的小姑娘, 他心里十分清楚地知道, 除族一事, 绝无更改的可能。
正如侯夫人原话所说：“对犯错之人的宽容，便是对无辜之人的残忍。”
被除族的苏蓉玉可怜？那当初跪在午门外的侯夫人、少夫人、以及两个年幼的孙少爷就不可怜吗？在北塞吃苦受罪, 提着脑袋上战场, 功劳还没享到，却因为孙女(妹妹)逃婚，先挨了一顿申饬和罚俸的侯爷与容璋少爷就不可怜吗？
廖永兴自然不会答应替她说情, 只淡淡道：“桃花镇环境清幽，苏姑娘便在此处好好地修身养性吧。”
应付完苏蓉玉，廖永兴又转头叮嘱碧霞和红玉道：“你们两个原本是苏姑娘的贴身丫鬟，一个瞒着并帮忙遮掩苏姑娘逃婚之事，一个还陪着她逃去了金陵，倒是忠心可靠，如今便留在这里继续伺候苏姑娘吧。对于没有家族庇护的女子来说，外面的世道可不安全，你们可要仔细用心一些，莫要让苏姑娘随意跑到外边去了。”
碧霞和红玉连连点头，诚惶诚恐地表示，她们一定会看好苏蓉玉的。
碧霞和红玉都是家生子，因为没有及时上报苏蓉玉逃婚一事，连累得父母和兄弟姐妹们全都被赶到了桃花镇这边的庄子上来，往后多半只能靠着种地谋生。
廖管事倒是承诺过，只要她们与她们的家人能看好苏蓉玉，等过个三、五年左右，就可以将身契还给她们。
可对于碧霞和红玉两家人来说，不能继续留在侯府里当差，才是最严的惩罚，最大的噩耗。
庄户人家名头上是比侯府家奴好听，可种田哪有这么容易，面朝黄土背朝天，辛辛苦苦忙个一整年，即便是风调雨顺，交了田税、佃租、人头税，剩下的多半也只够糊口，若是遇到天灾，更是连糊口都不够。
呆在侯府里多好啊，吃穿都由侯府管着，一个月还有不少的月钱可以拿。
碧霞她亲爹是照看车马的，为人勤勤恳恳，做事仔细又周全，之前廖管事便提过，要升他当管理车马的负责人。
到时候一个月的月钱估计能涨到一两三百文左右。
如今却是什么都不用想了，父母和哥哥嫂嫂们都快恨死她了。
碧霞心里苦得就跟黄连一样，再看同样境遇凄惨的小姐，便也没什么好同情的。
眼前的宅子、镇子边上的田庄、以及隔壁的那间铺子，即便房契和地契都不在小姐手里，可廖管事却早就已经交代过了，说是往后田庄里产出和铺子租金，都可以直接交给小姐，供她一个人花用，这一座不大的宅子，也一直都能让她住着，仔细想一想，碧霞与红玉又哪有资格去同情她。
比起还是侯府小姐的时候，这待遇可以说是天差地别，可到底是从小养到大的孙女，又跟皇后和瑞王有牵连。
即便是除了族，魏婉华也没办法狠心看着她流落街头，总要替她解决好后半生的温饱问题，至于更多的，却是没有了。
廖永兴交代完事情，便匆匆回府复命。
他这一趟动静不小，惊动了桃花镇上的不少人家，其中便有居住在镇子东边的庄月妍的娘家人。
因为参与到了谋害孟璋太子一案里，庄家成年男子几乎都被砍了头，家产全被抄没，如今只剩下一些老弱妇孺，在昌平侯府的接济下，定居在了桃花镇。
出于某种目的，苏蓉玉被除族一事，昌平侯府没有半分遮掩不说，甚至还恨不得拿着大喇叭一路吼，好让全京城的人都知道，苏家没有半点不敬皇室之意。
庄二嫂出门一趟，都不用刻意打听，便知道了是怎么一回事。
她急匆匆地跑回家里，也没有个成年的男人可以商量，只逮着性子温吞的庄大嫂，一个劲儿地抱怨道：“那魏老太太实在是个冷酷无情的，当初蓉玉丫头逃婚之事，才刚一传到桃花镇这边来，我便知道她铁定没有好果子吃，可叫我猜着了吧！好好的姑娘家被除族了，除族啊！她这后半辈子算是彻底完了。”
庄大嫂不可置信，反反复复道：“魏老夫人可真是狠得下心肠啊，她怎么就这么狠得下心呢，那可是她唯一的孙女啊。”
庄二嫂不以为意，语气颇为奇怪道：“那老太太年轻的时候，可是上过战场，杀过敌的，心肠又狠又硬！当年公爹他们被杀，庄家彻底败落，咱们一群妇孺老幼求到她门上，不也直接被赶了出来。”
庄大嫂垂着眼眸并未接话。
孟璋太子一案闹得京城人人自危，魏老夫人只是明哲保身，不好接纳她们住到侯府里去罢了。
却也看在庄家小姑，也就是世子夫人庄月妍的面子上，给她们在桃花镇上安排了住处。
庄大嫂只岔开话题，皱眉问道：“蓉玉这事，咱们该怎么办呢？”
庄二嫂有些恨铁不成钢道：“这蠢丫头，放着好日不过，非要任性！除族毕竟是昌平侯府自家事，咱们又能怎么办呢？”
说到这里，庄二嫂也有意兴阑珊道：“算了，等娘从温泉庄子上回来了，到时候再说吧。”
仙霞山地势挺秀，云霞缭绕，景色优美。
其中还有一处十分平坦的山谷，里面有不少的温泉泉眼，长年山花烂漫，树木青翠。
先帝还在时，皇太孙殿下将那处温泉山谷给圈了起来，栽花种树，铺路架桥，还修建了不少的温泉别院，高价卖给了京城里的达官显贵，以及皇亲国戚。
昌平侯府也从皇太孙手里买过一座温泉别院，自家小姑子如今就在那座别院里养病呢。
说到自家小姑子，庄二嫂又是好一阵郁闷，怎么就这么不争气呢，不就是死了男人么，这有什么可值得疯的？！
自己个活得稀里糊涂也就算了，还要连累自家婆婆一个月三十天，至少有二十天都在温泉别院里照顾她。
庄二嫂那被砍头的丈夫是个贪花好色又不顾家的，这要是换她死了男人，家业还在，又儿女双全，她不知道有多高兴呢。
当然，苏长智确实是个好的，可再好，人也没了，就算是为了年幼的儿女，也该要刚强一些才是。
这下可好了，自个疯疯癫癫丢下儿女不管，结果儿子跟她不亲，女儿还因为逃婚被除族了。
庄大嫂越想越气闷，偏偏她还不能盼小姑子半点不好，。
毕竟庄家如今能在桃花镇安家，还能重新置办起近百亩地和两间铺子的家业，原本就是靠小姑子补贴了不少。
庄家这边如何着急，跟苏云绕倒是没有多大关系，毕竟他都不知道还有这么一些人。
玉九思说得果然没错，处置完苏蓉玉，果然就轮到自己了。
九月二十六，又是一个大清早。
刘文轩去了太学，只要不是天塌了下来，一般都不会请假缺课。
苏云绕和二姐、婷婷才刚刚吃过早饭，廖仲安又驾着马车过来了。
借口说是苏平威小朋友十分惦记他这位会玩纸牌的世叔，特意来接他们姐弟妹三人到府上玩。
实际上究竟是为了什么，苏云绕姐弟妹三人，心里其实都有数。
千里迢迢来京城一趟，本来就是为了求一个答案，如今自然也不会推脱，姐弟几个二话不说，就直接上了马车，朝着昌平侯府去。
都说谁养的孩子像谁，苏云绕兄弟姐妹四人，甭管本质是如何，或多或少都沾染上刘镇海那心大无比的性子。
昌平侯府门庭显贵，苏云绕三人从侧门进去，七绕八绕才走到寿山居。
这一路上花团锦簇、奢侈耀眼，三人却只当是看了一场场稀奇的景，好奇有之，却没有任何贪慕之色，更没有半分畏缩之态，倒是让魏婉华特意派过来的接人的内院管事周麽麽大为赞赏。
进到寿山居大堂里，魏婉华、梁文秀、苏平威都等在了里头。
魏婉华虽然早就知道了苏云婷的容貌，第一眼见时，却还是微微有些恍然，暗道：像成这样，说是跟蓉玉那丫头没半点血缘关系，估计都没人信。
再看苏云绕，恩……，跟周灵韵有七、八分相似，跟自家儿媳也有六、七分相似。
这也不奇怪，周灵韵跟庄月妍本来就长得十分相像，两人是姨表亲，各自的祖母可是亲姐妹！之前说是远亲，其实也没有远到哪里去。
再一想到那苏姓书吏跟昌平苏氏，同样都是姓苏，但实际上却八竿子都打不到一块去。
廖永兴在金陵的时候，就已经查得清清楚楚，那苏书吏祖上在金陵府扎根已有好几百年，宗族就在金陵府附近的广德县，也算是正儿八经的耕读世家。
廖永兴早就寄过一张苏书吏的画像到京城，还是由苏成慧口述，苏云绕亲自动手绘制的。
那就是一个斯文俊秀的读书人，身量只是中等，体型偏瘦，跟祖上是马匪的苏家人完全不一样。
他们家长智虽然也在国子监里读过十来年的书，却长得身形高大，模样更是粗犷得很。
仅凭容貌上的种种巧合，换子一事，怕是十有八、九。
魏婉华面上平静，心里却狠狠地叹了一口气，不等苏云绕姐弟妹三人行完礼，便笑得和善道：“虎头去了一趟杏林苑，回来就说结识了三位忘年交，我这寿山居沉闷得很，这是我孙媳妇，你们两个小妮子跟着她一起去院子里玩儿，我留苏公子说说话。”
“……”
刘文英和苏云婷站着没动，两人都不想离开，总觉只要一出这大堂，再回来估计就要把三郎（三哥）给弄丢了。
梁文秀见此，笑着劝道：“两位妹妹，我叫人备了一些谷梁，咱们一起去西苑那边喂孔雀吧。”
“……”
哇，昌平侯府里竟然还养了孔雀呢！
不过孔雀没有三郎（三哥）重要，苏云婷眼窝浅，此时忍不住握紧了苏云绕的衣袖，开始有泪光闪烁。
从小寄养在姑母家，虽然姑母和姑父待他们视如己出，大哥和二姐更是对他们关爱有加，可苏云婷还是知道，她跟三哥才是亲兄妹，怎么突然就有可能不是了？
苏云绕却是个没心肝的，还悄声损他妹妹道：“别哭啊，再哭就更像干巴菜了，赶紧喂孔雀去，那老太太还能吃了我啊，等我问清楚了事情，咱们再一块儿回去，不清不楚地哽一个事在心里，大家都难受。”
苏云婷瞪了她哥一眼，觉得这哥真是不能要了，一点都不懂自己的心酸，还不如孔雀呢！
苏云绕三两句就把自家妹妹和二姐都给劝走了，跟着一起的还有梁文秀和苏平威小朋友。
寿山居大堂里只剩魏婉华跟苏云绕。
见那老太太高深莫测地盯着自己不说话，苏云绕心里翻了个白眼，非常直白道：“敢问老夫人，我跟苏蓉玉的身世，侯府里调查清楚了吗？到底是个什么结果啊。”
魏婉华见他这混不吝的模样，索性也不再端着，翻了白眼，同样直白道：“查清楚了，虽然没有确切的证据，不过你跟蓉玉的身份肯定是被周灵韵给调换了。”
“……”
苏云绕很是无语：“都没有确切证据，您是咋肯定的啊？”
魏婉华琢磨着这小子也有知情权，便将审问周灵韵的种种细节，以及周灵韵跟自家儿媳的远亲关系、容貌相似等，全都一五一十地告诉了苏云绕。
苏云绕却听得烦闷不已，原本就不清不楚的事情，查了这么许久，不也还是不清不楚的嘛！
这要是在现代就好，DNA一对比，哪还用得着周灵韵承不承认。
苏云绕原本也不是非要寻求真相，他更关心的是侯府的态度会不会影响到自己得生活，因此很光棍道：“这样说来，您所确定的结果，其实都只是基于推测而已，反正也是一笔糊涂账，要不咱们就当这事没发生过，原来什么样，还只当是什么样？”
“……”
魏婉华转了转手里翠玉珠串，沉默了许久，才感叹道：“廖管事回来跟我说，你是个心宽豁达的性子，如今一看，何止是心宽，你这简直就是没心没肺啊。”
“……”
苏云绕不高兴了：同意就同意，不同意就不同意，怎么还骂人呢？
魏婉华心里其实有些欣慰，嘴上却还要继续贬损道：“就你这性子，刘家人估计没少操心，这是有人管着、疼着，就看不上昌平侯府二公子的身份了？”
苏云绕不知道该如何反驳。
要说看不上吧，还像有点太不知道天高地厚，可要说看得上吧，人家万一不给，我多没面子啊。
魏婉华见他一副没心眼的模样，又不得不提醒道：“周灵韵原先一直跟着我那儿媳住在温泉别院里，不过半个月前我把人给撵出去了，没有了权势依靠，以她的心思和算计，指不定得折腾出什么事，你还想原来是什么样，往后也是什么样，做梦呢！”
苏云绕愣了愣，神色奇怪地看了一眼魏婉华，暗道：您都已经推测出她调换了侯府子嗣，就没想过干脆利落地把人给嘎了吗？
魏婉华眼神好，看懂他暗地里的腹诽，又是一阵气恼道：“你也说了只是推测而已，又没有证据，就算是杀人犯，不还得要她自个画押招供之后，才能拉出去砍头嘛。”
当然，刑讯逼供也不是不可以，可昌平侯府又不是刑部衙门，就算逼得人招供画押了，也没权力给人判刑啊！
苏云绕听她说完，倒也不如何担心，反倒有些嘚瑟道：“来京城之前，我大哥就已经想到周灵，呃，周娘子是个大麻烦了，因此让我姑母和姑父特意回了一趟老家广德县，以抛弃子嗣、卷走夫家财产为由，请了族里的长辈出面，去县衙里备了案。”
子告母遭人诟病，嫁出去的大姑姐状告弟媳，好像也不太合适。
好在广德县苏氏也是当地大族，苏成慧的堂叔、堂伯们也都还在呢。
苏云绕他们每年都要回乡祭祖，跟广德苏氏那边的关系，也一直都有好好维系，要办好这点儿事其实也不难，更没有耽误多少功夫。
魏婉华不知道他在炫耀什么，只撇嘴道：“你那大哥倒是个思虑周全的，不愧是解元郎，动脑子的事情有人代劳，你那颗脑子是不是就闲着没用了？”
“……”
苏云绕：说事，就说事，怎么又开始骂人了？
魏婉华琢磨着跟这种缺心眼的说话，果然还是不能太委婉，索性也十分直白道：“你虽然没有长在侯府里，不过看你这德性，那刘家人估计也没有亏待你，至少关心爱护应该是不缺的。”
说到这里，魏婉华从桌案抽屉取了一个小木匣子出来，解释道：“我也没什么好补偿给你的，这里面有五万两银票，你先拿去慢慢花，等你以后成亲了，我再给你置办一份厚厚的家业。”
魏婉华一边说着，一边将木匣子塞到了苏云绕手里。
接着又继续道：“至于认祖归宗什么的，暂时就不必了，改日抽空办个认亲宴，我名义上认你当干孙子，昌平侯府如今处境不好，说不定哪天就倒霉了，到时候抄家灭族也牵连不到你，运气好还能给苏家留一根香火呢。”
作为游离在外的那一根香火，苏云绕抱着钱匣子很是烫手，扭扭捏捏道：“您这话说得多不吉利啊，给您当干孙子的话，倒也不是不可以，不过这银子，还有以后的家业，就不必给我了吧，真的用不着……”
魏婉华当了十几二十年的端庄夫人，难得被这臭小子给激出了年轻时候的泼辣劲，大嗓子骂人道：“给你，你就收着，再在这儿废话，信不信我取了墙上的马鞭抽你！行了，再多跟你说两句，我这一身好涵养都快折腾没了，廖仲安，你带他去院子找虎头他们喂孔雀去，我多看他一眼都嫌烦。”
“……”
苏云绕觉得这老太太还怪有意思的，明明是给人好处，却还要摆出一副“你不要我就弄死你”狠辣架势。
真的，大可必如此。
苏云绕也只是客气一下，你要真心实意地愿意给我，我是傻子吗，我干嘛不收。
看在五万两银子以及未来家业的份上，苏云绕决定做一个孝顺的干孙子，笑得甜甜蜜蜜道：“祖母您说了这么多话，肯定累了吧，孙儿就不打扰您，我找二姐和婷婷他们喂孔雀去，就不打扰您，您好好休息。”
魏婉华被他这没脸没皮的样子逗得想笑，却硬生生憋住了，只沉着脸道：“赶紧滚。”
苏云绕：“哎，好勒，您哪回要是想我了，我又滚过来。”
等到苏云绕离开了，魏婉华才释然地笑了笑，自言自语道：“这性子，倒是个烦恼不过心的，也是幸事。”