倭寇头目的尸体缓缓倒下，发出沉闷的声响。
四周一片寂静，只有海浪拍打岸边的声音在回荡。
"你们中原人..."倭寇头目用最后一丝力气说道，"终究还是变了..."
"不，是你们逼着我们改变的。"陈北芒淡淡地说道，"从今往后，这片海域，再也不会任由你们横行。"
倭寇头目的眼中闪过一丝不甘，但很快就失去了生机。
"清点人数。"陈北芒收起火铳，对周围的将士说道。
"是！"
片刻之后，战报传来。
倭寇共三十二人，除了几个跳海逃走的，其余全部伏诛。将士无一伤亡。
"陛下！"这时，被解救的商人们纷纷跪地叩首，"多谢陛下救命之恩！"
陈北芒看着这些饱受摧残的商人，心中一阵悲痛。
他们本该在这片海域上自由通商，却不得不承受这样的苦难。
"都起来吧。"他轻声说道，"你们虽是宋国子民，但朕毕竟曾是宋国镇北王，保护你们，是朕的责任。"
一个年长的商人颤巍巍地站起来，眼中含泪："谢过陛下。这些倭寇横行海上多年，无人能制。今日能得陛下相救，实在是..."
"好了。"陈北芒打断他的话，"天色已晚，你们先到船上休息。朕让人准备了热汤和干净衣物。"
商人们感激涕零，在将士的护送下登上了战船。
"青衣。"陈北芒转向洛青衣，"让人搜查一下这座岛，看看还有什么发现。"
"是。"洛青衣领命而去。
楚瑶光这时走到陈北芒身边，有些不好意思地说道："刚才多谢陛下相救。"
"无妨。"陈北芒摆摆手，"你的剑法已经很不错了，只是缺乏实战经验。"
楚瑶光闻言一喜："陛下觉得我还有希望？"
"当然。"陈北芒看着她认真的模样，不禁莞尔，"不过以后要多加小心。倭寇近身，最是阴险。"
正说着，洛青衣带人回来了。
"陛下，岛上发现了大量财物，应该是他们劫掠的战利品。"
陈北芒点点头："先装船，等回去后再清点。"
"对了。"他又问道，"那些商人的船只呢？"
"已经找到了。"洛青衣道，"不过船只破损严重，短时间内难以修复。"
陈北芒沉吟片刻："那就让他们暂时跟着我们的船队。等到了安全的海域，再想办法安置。"
商人们听闻此言，顿时欣喜若狂。
能跟着大夏的战船同行，这可是天大的福气！
商人们的眼中满是感激与敬畏。
陈北芒环视四周，心中略有遗憾："可惜没能留下活口。"
"这些倭寇宁死不降，倒也称得上一声悍不畏死。"洛青衣轻声道。
陈北芒沉吟片刻："继续前进吧，这片海域上应该不止这一伙倭寇。"
话音刚落，远处突然传来一阵喧哗声。
"陛下！"了望手高声喊道，"东面又发现一座岛屿，似乎也有倭寇活动的迹象！"
陈北芒眼中精光一闪："传令下去，全速前进！"
四艘战船破浪而行，很快就靠近了那座岛屿。
这一次，倭寇似乎早有防备，岛上的篝火刚刚熄灭，显然是发现了战船的靠近。
一番激战过后，这伙倭寇也被剿灭。不同的是，这次总算抓到了一个活口。
"说！你们的老巢在哪里？"洛青衣审问道。
那倭寇被火铳所震，已经失去了抵抗的勇气，颤颤巍巍地说道："在...在邢马台..."
"邢马台？"楚瑶光有些疑惑，"那是什么地方？"
陈北芒却是眼前一亮。
邢马台，位于九州岛，正是倭国都城所在。
这倒是与他前世所知的历史对应上了。
"具体说说。"陈北芒命令道。
从倭寇口中得知，邢马台紧邻海岸，距离海岸线不过几百米。城中驻军约有十万人，但沿海地带却疏于防守。
"这些倭寇，还真是狂妄。"楚瑶光冷笑，"连海防都不设，莫非以为没人敢犯他们的地界？"
陈北芒却是暗自盘算。
他的战船经过改良，性能远超一般古代战舰。
若是古代船只从中原到邢马台需要十天，天气恶劣时更要多上几天。
但以他们现在的船只性能...
"青衣。"陈北芒转向洛青衣，"按照这个方向，我们最快需要多久能到？"
洛青衣略作计算："若是顺风，三天便可。"
"好！"陈北芒眼中闪过一丝冷意，"传令下去，全速前进！"
"这..."楚瑶光有些担忧，"陛下不会是想..."
"没错。"陈北芒望向远方，"既然找到了倭寇的老巢，那就该让他们知道，欺辱我中原百姓的代价！"
夜色渐深，四艘战船在月光下破浪前行。
陈北芒站在船头，感受着海风的咸腥。
船舱内，获救的商人们已经安歇下来。
他们做梦也没想到，自己不仅得救，还有幸见证一场即将改写历史的远征。
清晨，陈北芒召集众将登上甲板。
海风习习，将众人的衣袍吹得猎猎作响。
"诸位。"陈北芒的声音沉稳有力，"倭寇老巢已经找到，但要对付邢马台，我们需要先解决它周边的势力。"
他在甲板上铺开一张地图，指向邢马台周围的区域。
"邢马台周边有两个重要的城邦，一个是狗奴国，一个是伊都国。"
楚瑶光看着地图，疑惑道："这两个国家，有什么区别吗？"
"区别大了。"洛青衣接话道，"狗奴国与倭寇素来不和，但伊都国却是倭寇的附庸，对他们极为重要。"
陈北芒点头："没错。所以我们的第一步，就是要先控制这些沿海城邦。"
"陛下的意思是..."一旁的将领若有所思。
"从外围开始，逐步蚕食。"陈北芒眼中闪过一丝锋芒，"先拿下狗奴国，这样即便动静闹大了，倭寇也不会太过在意。"
"等站稳脚跟后，再突袭伊都国。只要控制了伊都国，邢马台就失去了最重要的支援。"
众将听完，不禁连连称赞。这个计划不仅可以稳扎稳打，还能避免敌人集中力量反击。
"那商人们..."楚瑶光突然想起什么。
"等到了狗奴国，就让他们先在那里修整。"陈北芒说道，"正好可以打探当地的虚实。"
洛青衣轻声道："这些商人在海上跑船多年，对这片海域想必也很熟悉。"
"青衣说得对。"陈北芒赞许地点头，"现在就去询问他们，看看能不能得到更多的情报。"
众人正说着，突然听到一阵整齐的脚步声。
原来是那些被救的商人，正列队走上甲板。
为首的老者恭敬地行礼道："启禀陛下，我等商人虽然技艺不精，但对这片海域却颇为熟悉。若能为陛下效劳，在所不辞！"
陈北芒看着这些饱经沧桑的面孔，心中一暖。
这就是民心所向！
"好！"他沉声道，"传令下去，全员备战！"
"是！"
随着他的一声令下，整个船队都动了起来。
将士们开始检查火铳，准备火药；
水手们则根据风向调整船帆，确保以最快的速度前进。