篝火渐渐微弱，夜色愈深，可营地中的气氛却愈发热烈。
"既然大家都这么有志气......"一个身材精瘦的汉子忽然站了起来，目光在人群中扫视，"那我也该说句实话了。"
他的话音刚落，另外几个人就猛地站起，神色戒备。
"别紧张。"那汉子苦笑一声，"我是西郊李家派来的死士。本该今夜破坏船坞的。"
此言一出，周围顿时一片哗然。
但很快，又一个声音响起："我是东城孙家的人。"
"我是北街王家的......"
一个接一个的人站了起来，道出自己的真实身份。
有人是世家派来的死士，有人是各大势力安插的探子，更有人是专门打探军情的斥候。
陈北芒静静地看着这一幕，嘴角泛起一丝笑意。
"你们倒是坦白。"他的声音依旧平静，"不过，朕倒是好奇，你们为何要说出来？"
那个最先开口的汉子咬了咬牙："陛下，不瞒您说，我们这些人里面，有些是一起来的。我怕他们......"
"怕他们想不开？"陈北芒接过话头。
"正是！"那汉子重重地点头，"陛下给了我们这么好的机会，要是被某些不开窍的人坏了大事，那可真是天大的损失！"
话音刚落，另一个人也跟着说道："是啊！那些世家给我们的，不过是些许银钱。可陛下给我们的，却是一片天地啊！"
"你们......"有人还想说什么，却被同伴一把拉住。
"老三，你给我听好了！"拉人的那个压低声音，"咱们要是回去，顶多得个赏钱。可要是跟着陛下，说不定真能在海外打下一片基业！"
"可是主家那边......"
"主家？"另一人冷笑，"等咱们在海外站稳脚跟，咱们给他们当主家都行！"
营地中响起一阵会意的笑声。
一时间，那些还在犹豫的人，也渐渐放松了戒备的姿态。
看到这一幕，站在陈北芒身边的洛青衣不由得感慨："陛下这一招，当真是高明。"
"这有什么高明的？"陈北芒轻声道，"不过是给了他们一个比现在更好的选择罢了。"
话虽如此，但洛青衣看得分明，这些原本带着必死之心来的死士，此刻眼中都燃起了希望的火焰。
而更让她惊讶的是，这些人不仅主动坦白了身份，还纷纷开始劝说自己的同伴。
"说起来......"陈北芒忽然开口，声音不大，却让所有人都安静下来，"你们既然都说了实话，朕也该表个态。"
众人的心顿时提了起来。
"从明日起，你们就跟其他人一样，去学堂读书。"陈北芒淡淡道，"不过嘛，你们既然有这等胆识，想来也是聪明人。往后若是有什么建议，大可直接去找张勇将军。"
这话说得轻描淡写，可在场的人都听出了其中的深意。
这分明是要重用他们啊！
"多谢陛下！"众人纷纷跪地叩首。
"都起来吧。"陈北芒抬手示意，"时候不早了，都去休息吧。明日还要上学堂呢。"
说完，他转身离去，留下满营地的人在原地面面相觑。
待走出一段距离，洛青衣才忍不住问道："陛下就这么相信他们？"
"为何不信？"陈北芒反问，"他们既然敢说出真实身份，就说明已经下定决心跟随朕了。"
"可是......"
"没什么可是的。"陈北芒看着远处的篝火，"这些人能为主家赴死，说明是重情义的。既然他们选择了效忠于朕，自然也会以死相随。"
洛青衣若有所思地点点头。
"更何况......"陈北芒继续道，"他们本就是从民间走出来的。朕给他们一个光明的前途，总比让他们死在阴暗中要好。"
龙虎谷外，世家联军大营。
"大喜！大喜啊！"
李从谦的营帐内，一名斥候兴冲冲地跑进来，"大人，我们的人，除了几个倒霉鬼，已经全部混进落霞城了！"
李从谦正在查看军报，闻言放下手中竹简，露出满意的笑容："当真？"
"千真万确！"斥候兴奋地道，"那些逃难的百姓，正好给我们做了掩护。陈北芒不但没有盘查，反而让他们在城里自由活动！"
李从谦捋着胡须，眼中闪过一丝得意："这陈北芒，也不过如此。"
话音刚落，又一名斥候匆匆进来："报！南阳府又有一批难民往这边来了！"
"多少人？"
"约莫三千余人。"
李从谦站起身，负手而立："好啊！这些愚民，倒是给咱们帮了大忙。"
他走到帐外，望着远处连绵起伏的山峦，嘴角微扬："传令下去，但凡有难民前来，都放他们过去。"
"大人英明！"一旁的谋士连忙附和，"如此一来，我们的人手便可源源不断地潜入落霞城。待时机成熟，别说破坏船坞，若里应外合，那陈北芒还不是任我们宰割？"
夕阳西下，天边的晚霞染红了大地。
远处，一队难民正缓缓向谷口移动。
守在谷口的士兵们神色轻松，甚至有人还打趣道："这些人倒是有眼力劲，知道往哪里跑。"
"可不是么？"另一人笑道，"陈北芒那厮还真是蠢，居然连盘查都不做。"
就在这时，一个老者带着孙儿走到近前。
"军爷......"老者战战兢兢地道。
"去吧去吧。"士兵摆摆手，"记得到了城里，好好享受陈北芒的'恩德'。"
说完，他和同伴对视一眼，都笑出了声。
夜幕降临时，李从谦正在与各家派来的代表饮酒。
"诸位。"他举起酒杯，"咱们的计划进行得如此顺利，当浮一大白！"
"同喜同喜！"众人纷纷举杯。
"说起来。"一个身着锦袍的中年人放下酒杯，"我家派去的那几个死士，可都是百里挑一的好手。只要他们在城中站稳脚跟......"
"那是自然。"另一人接过话头，"我们派去的人也都是精挑细选，一个个都是亡命之徒。"
李从谦满意地点点头："如此甚好。这落霞城，迟早是我们的囊中之物！"
觥筹交错间，营帐内的气氛愈发热烈。
没人注意到，外面又有一队难民正在向谷口移动。
更没人在意，这些衣衫褴褛的人群中，藏着多少世家派去的死士。
他们只知道，每多一个人进城，就意味着他们的力量在增加。
这些人，终将成为他们攻破落霞城的利器。
至于陈北芒为何如此"愚蠢"地接纳这些人？
他们压根就没往深处想。
在他们看来，这不过是陈北芒被那些可怜巴巴的百姓迷了心智罢了。
又是一个清晨。
李从谦站在高处，看着又一批难民消失在谷口。
"这些贱民，倒是帮了我们大忙。"他轻笑一声，"陈北芒啊陈北芒，如此托大，你就等着亡国吧！"
远处，朝阳初升。
新的一天，又有数不清的人，正在向落霞城涌去。
而这其中，又有多少是世家派去的死士？
李从谦已经懒得去数了。
反正，他们都会成为他手中的一把利剑。
至少，他是这么认为的。