朦胧灯光落在艾博身上, 唤醒了附着的灵魂。艾博胃部一阵翻涌，升起呕吐的欲望。但在那之前，一支半透明的茎叶从祂口中伸了出来。以埃蒙被吃掉的身体为媒介, 转瞬长得葱茏茂盛。
将时间拉到先前，埃蒙还留在南部的时候。
离开前, 埃蒙特意来了一趟新城。彼时梅森正在处理公务, 见他来访颇有些诧异，随即请他坐了下来, 转身拉上了窗帘。
“你怎么突然来了，不怕黑雾信徒看到？”
埃蒙默默等他回到位子上, 才低声说：“我有事来找你。”
“这次回到黑雾中后，我应该很难回来了。我知道群星之地有不可思议的力量, 请帮助我杀死艾博！”
“你为了向艾博复仇, 能够付出什么？”
埃蒙毫不犹豫地回答：“一切。只要你能帮我复仇, 我可以为你献上所有！”
“我可以帮你, 但如果你想亲手复仇，这会很难。”
“我有办法。”
埃蒙抬起头，眼底有火焰在燃烧。
“在变成这样子前，我有自己的血脉。”
埃蒙的血脉是艾博帮忙找的, 一种非常特殊的怪物，名为灵菇。
这种怪物外形和习性酷似蘑菇, 数量极其稀少, 只会长在充满怨恨的地带, 依靠汲取亡灵力量生存 。
现在想来，这应该是为了后续的复活做准备。这种血脉能力让埃蒙的灵魂变得异常强韧。
而如今, 这个已经在复活后被洗去的血脉给了埃蒙新的希望。
“灵菇有一种能力，叫做自爆。只要遇到不可战胜的敌人, 这种怪物就会自爆，在伤害对方的同时将孢子放散出去。我现在已经逝去了这种血脉，但我知道群星之地有人擅长灵魂能力，她肯定能做到。”
“我希望你出面，委托她改造我的灵魂。我了解艾博。如果人类输了，就算我反抗也没用，可如果人类赢了，他一定会对我出手...”
“他会吃了我，就像是曾经他没做的那样。”
埃蒙死死地握住拳头，艰难地说出这句话。他现在很后悔，年幼的自己为什么自作聪明，感觉自己可以拿捏年轻的兄长？如果当初他没说出那句话，艾博的执念起码不会落在自己身上，而不是眼下肉眼可见的绝境。
“如果真的有那一天，我愿意成为你们战胜他的匕首。只要你们一声令下，我就引爆自己的灵魂。以□□为中介的话，这对那位小姐来说应该不是什么难事吧？”
的确，格洛莉娅很轻松就能做到他说的事情。梅森审视着面前人的脸，埃蒙没露出任何犹豫和后悔。
半晌，梅森道：“就算不这么做也能战胜艾博，这样一来，你的灵魂也会破碎。”
“我早就是个该死的人了，只要能够让我终结他，灵魂破碎又算得上什么？”
“我知道了。”
亚麻发色的贵族深深地看了他一眼，没有答应也没有拒绝。
艾博很清楚埃蒙的小心思，知道自己的兄弟对自己存在强烈敌意。用普通的方法很容易让祂发现端倪。
因此，梅森不得不使用了最小心的方法。在毁灭手艺人的同时卖了个破绽，故意让艾博带走了埃蒙。在那之后，埃蒙就被囚禁起来。只有彻底断绝与群星之地的联系，艾博才会放心进食。
如今，这颗种子终于开花结果。
提灯所至，灵魂复苏。亡者归来，即便黑雾也无法阻止。
这是梅森对埃蒙的许诺，一定由他来终结艾博。
复苏的灵魂趴在艾博的后背上，声音沙哑地低语。
“哥哥...幸好我还能见到你。”
“我们一起去死吧。”
咔嚓一声，艾博的脖子被灵魂强行扭断。艾博非但没有拒绝，反而露出疯狂的笑容。
“你果然还在，呵呵呵...你果然还在！”
艾博的眼眸变得赤红，就算大敌当前、身负怪物之主的命令，在此刻都不再重要了。祂的眼中唯有兄弟（食物）。
艾博反手抓住兄弟的灵魂，张口就咬了下去。对方则反过来啃咬着他的身体，互为食物、不死不休。
——艾博爱自己的兄弟吗？当然。
可以说，这是世界上唯一能够让祂放弃自己正在做的事情，无时无刻不把对方放在第一位的人。守墓人废了，艾博会将其洗脑成为傀儡，替对方履行理想。这是在祂看来对守墓人最好的回馈。
而对于埃蒙，就算知道对方和人类有密谋，艾博仍宽容地原谅了他。
之所以将埃蒙囚禁，尽管看起来十分残忍，但不得不说这也算艾博的保护。否则以对方始终在双方横跳的立场，早就被清算了。
但祂爱埃蒙吗？也不尽然。
否则不会不顾意愿地杀死他、复活他，从不顾埃蒙自己的意愿，将双方陷入如今这种死局。
这种爱并非常人之爱，包含无尽扭曲与恶意。名为仇恨的灵魂之爱深入骨，毒草旁必定生长以其为食的虫，这份饥饿折磨着艾博。同样，这是人类绝对无法接受的情感。
埃蒙眼中只有仇恨。以艾博的身体为养分滋养出血腥的灵魂之花。直到其中一方被搅碎为止，另一方才会枯萎。
这份饥饿没有尽头，唯有将血亲吞噬殆尽才能勉强维系平衡。在这之前，其他人都显得不再重要。
虚空之上，梅森收回目光：“艾博的诞生也是你的手笔吧。”
怪物之主坦率点头：“我用一部分人之恶塑造了他的灵魂，后来我发现，单纯的恶无法成为一个强大的灵魂，所以又用了些方法，扭曲了一部分爱放进去。”
就像对方成为了群星之地行走在地上的代表一样，怪物之主觉得自己也需要一个代言人。祂太过强大，以至于很多时候无法亲自出手。因此，祂为自己塑造了一个圣子。
在第一次黑雾反击战争里，艾博带着突击小队来到了祂面前。从那一刻起，对方就已经受到了祂的影响。进而将当时的议会长带到了祂面前。
只是这份被扭曲的情感比祂想得更深厚，以至于产生了一些微小的偏差。艾博会处理好这些事情，只不过也会有祂意料不到的意外。
怪物之主站起身来，世界在震动，无穷无尽的目光落在他们身上。那些来源于天外的创世怪物窥伺着这场战争，等待将输者撕碎。
“我本来不想这么做，一旦这么做，你会死，我也会身受重伤。可惜你做得比我想象的好。”
怪物节节退败，守墓人身死，艾博被兄弟控制。
怪物之主抬起手。
整片大地宛如盛满水的坩埚般沸腾着，黑色与红色的气流缠绕在一起，从大地最深处冒出。
这一幕与封印中的景象何其相似。只不过那时局限于一地，如今已蔓延到整片大地上。
原本正不断向梅森偏斜的力量戛然而止，犹如被滴入墨汁的清水，被黑色飞快污染。
无尽低语升腾，徘徊在每个人耳边。所有血脉者不知不觉变得双目赤红
每个血脉者都要吸纳一种怪物血脉，才能正式踏入修行中。在这个过程中，污染将会不断入侵他们的身体，使其变得暴躁易怒、邪恶冷血。
就算不做恶事，也不代表就能免除污染困扰。能力越强，便越容易失控。
随着异象出现，越来越多的人开始呕吐、大哭大笑、甚至攻击身边的人。身体表面长出细密的鳞片或毛发。
就连原本正在支援各地的家主们都猛然停下了脚步。
第一家主脸上流露出痛苦之色，长发猛然燃烧起来。炽热的火焰熊熊飞舞，像是有什么东西要破茧而出。祂立刻改变了方向，竭力远离城市。皮肤表面不断出现裂痕。
罗家主的右手逐渐化为了岩石，重力不受控制地涌出，疯狂破坏着周围的一切。眼中隐隐流露出痛苦。
人造人在这场异变前完全不起作用。倘若给它们一段时间，也许真的能净化这些污染。可异变来得太猛太快，
妖精契约者们倒是没受到太大影响，也是这场异变中为数不多还能作战的人。如果不是他们及时补了上去，恐怕人类的防线早就被冲破了。
形势逆转只在一瞬间，这就是掌握世界权柄者出手后的结果。
以恶为生、以罪为食，睁开眼睛冰冷俯视人间。不死不灭，能力超凡。
当祂亲自加入这场战争中，没有任何人能与之抗衡。
哀嚎、痛苦、绝望、愤怒、杀意...
所有污秽之物凝结于怪物之主手中，化作无坚不摧的利剑，向梅森的心口掷去！
这把剑看起来极其缓慢，又快如闪电。黑雾迎面而来，从中传递出无尽恶意。就算是圣人也会在感染下不断沉沦疯狂，最终化为邪恶的同盟。
而人类没有任何动作。是吓傻了吗？怪物之主挑起眉梢，突然听到一个声音响起。
那声音仅仅是毫无意义的音节，某个叹息般的字眼。像是每个故事开场前吟游诗人拨弄的琴弦，音符如珍珠滚落满地。
随着第一个音节响起，一幕画面出现在剑前进的必经之路上。
那是一间弥漫着烟雾与沉闷香气的卧室，骨瘦如柴的少年躺在床上，女仆和佣人轻率地讨论着他是一个多么不幸的人。
剑飞快刺穿了这一幕。画面如烟气散开，紧接浮现出来的是第二幕、第三幕、第四幕...
抛弃骑士之名的红发青年行走在黑暗中，为了理想与杀戮结盟。从一开始就没有自我的茧遇到了重要之人，睁开了眼睛。祂开始思考、开始喜爱这个世界，为此付出了一切。作为他人残骸碎片而诞生的女人摆弄着手中的机械，嘴角噙着淡淡微笑，背后是价值连城的杰作。徘徊在虚无中的女孩抱紧了怀中的玩偶，执着地寻找着对方曾走过的路...
以这些角色为主角，无数传说与故事环绕在梅森身边，抵抗着黑雾的侵蚀。
笨拙的地精摇着脑袋，坐在篝火旁听银发青年说话。在恐怖阴森的树藤天穹下，有什么东西闪着微弱的光。孩子们仰头望去，星星便落在了眼底。
黑雾转眼侵蚀了大半画面，但很快，空中浮现出更多的画面。
不再是以那些英雄为主角，所有敢于反抗的人都成为了故事中心。他们或许是这场战争里微不足道的一员，却在某个瞬间做出了足够闪光的举动，在被救援者心中种下一粒种子。
一颗渺小的种子扎根泥土，艰难地长出幼苗。它随风轻轻飘动，在黑雾中生长。
幼苗相互交织，勾来虚无的长河。无数人的故事交织在一起化为命运，成为了坚不可摧的屏障。
纵使黑雾不断注入力量，长剑最终还是无力地散去了。
人类坐在原地，连动作都没有丝毫改变。他只是静静地、静静地看着怪物之主使尽方法却毫无效果。
后者第一次感到毛骨悚然。不经意放走的幼崽变成了会吞没所有的怪物。
那双亚麻色的眼眸望着祂，没倒映出任何景象。那可能是世界上最令人心悸的眼睛，没有威严，没有压力，只有宁静与空茫。
宛如世界上最清澈的镜子，让对视的人毛骨悚然。
据说世界本身只是世界树的倒影，它所反映出的是世界树的本质。
那么面前这双眼睛想要映出什么呢？它撬开坚硬的保护，强制挖出被注视者的内心。
“我很可怜你，但我知道，这是你的选择。你来源于那位灭世者心中的恶，自然对这个世界充满敌意。我不想将世界的毁灭归咎于你。就像你说的那样，只要人类还在延续，恶就不会消失。作为人类的一员，我们之间无论对错，唯有立场。我守护世界的决心绝不逊色于你对这个世界的憎恶。”
正义与邪恶都来源于人类的界定，倘若以其为命题，可能要纠缠到数百个世纪以后。
梅森也没兴趣去当什么热血漫画里的救世主，遇到一个人就要将对方变成正义的伙伴。他知道怪物之主心中的愤恨，也清楚自己没有经历过那些事情就没资格多嘴。
唯有战。
唯有一人能够胜利。
而胜利的人就是正义！
梅森起身向对方走去。他迈出第一步，一个低沉的声音突然响起。
“我有一个愿望，一个无法实现，也无法向他人诉说的愿望。”
“我希望有一天，我们的后代能够不再畏惧黑雾，不会因为巡逻而被寄生，不会终日生活在恐惧中。”
一点朦胧光芒在虚空中亮起。梅森继续向前，又一个年轻的声音回荡。
“我有一个梦想...不，我有一个愿望。”
“我希望生活在这片土地上的人能够安宁幸福、不再为生存担忧。孩子们能够上学，每个人不必再为明天而忧虑。当他们睡下后，能够安稳的迎接第二天的黎明。”
“我知道纷争不可避免，冲突如影随形。但我有一个愿望，我想要他们拥有选择的自由。选择自己如何生存，如何死亡。选择自己能够做什么，想去做什么。”
“我想要这里所有的人都能发自内心地欢笑。”
一步步前进，光芒化为台阶、化为灯光、化为前路、化为照亮整片虚空的星辰。怪物之主想要动作，却像是中了定身术一般根本无法动弹！
无数个声音继续说着。他们是老人，青年，孩童，男人，女人。
血脉者、普通人、神明。
某个人的爱人与亲人，某个人的友人与敌人。
但他们怀揣着同样的憧憬，说着同样的话。
“...我有一个愿望。希望我们的孩子不必恐惧黑夜的到来，不会被命运的浪潮所吞噬。黑雾正在选择这个时代的胜利者，无论付出什么样的代价，我们不能输。”
“飞吧...飞吧...去拯救那些需要拯救的人，去感谢那些帮助了我们的人...”
“去吧...罗德尼的天马可以跨越一切...”
“...阻...碍...”
“我是一个自私的人，没办法在乎太多人，也无法拯救所有人。所以我只有一个愿望，只要它能够实现就够了。我啊，想要我重要的人幸福。”
“祝你成功。”
“去吧，去找合适的人，引导他们走上合适的道路。我将诸神的权柄赠予人类，从今天起，黑雾不再是这个世界的主宰，既定的命运已被打破，人人皆可成为自己的神。”
“无论是对真理的渴望，对机械城的感情亦或者是想要洗刷什么。今天，机械城或许会彻底埋葬在这里，但我们留下的痕迹永不消失，人类必将因此变得越来越好。我们的后代将会走在光辉下。”
“唯有真理与智慧永不消失。”
怪物之主见状骇然色变：“你疯了吗？你居然将自己的权柄放给那些普通人！”
他们所处的是特殊空间，唯有掌控世界力量的人才能入内。这些灵魂本不该出现在这里，唯一的可能就是梅森将自己的力量分享给了对方。
他这是做什么？自寻死路吗？世界之主之所以是世界之主，当然是因为掌控着世界的权限。如果失去了这种力量，和普通人有什么区别？
梅森轻轻一笑。怪物之主说得没错，单凭力量，他的确赢不了对方。
分享力量自然不是刚刚做的事情。在很早很早之前，群星落入大地，将神明的力量分给了人们。从那时起，人类早就受到了世界树的影响。而后他又用世界树催生了最早一批妖精契约者，变相分出了自己的力量。
但梅森一点都不后悔。正是因为分出了这份力量，这些意志才会在此刻出现在他身边，愿意助他一臂之力。
为他人跋涉者，必定有人为其点灯。为黎明牺牲者，必定有人铭记。
“你知道吗？人类没有强悍的身体，没有优秀的天赋，没有尖牙利爪，却仍能走到今天，依靠的是什么？”
“如果机械城在这里，肯定会说依靠的是智慧。但在我看来，是依靠传承。”
倘若长夜漫漫，前路已尽。希望尽散，无处寻找生机。
连天上的群星都已陨落，那我们该怎么办？
点点意志汇聚成海，黑夜中的火把驱散阴影，将虚空之上照得犹如白昼。
雾气中的影像闪动，被邀请而来的饕餮食客纷纷躲闪，避免自己被这光辉照射。
亚麻发色的人类踏着无数人用尸骨铺就的长路来到怪物之主面前，肩负万家灯光，眼眸深邃无波。
渺小的人类终于站在了毁灭世界的暴君面前。
他凝视着这个与自己上辈子相同的容颜，轻声说：“小灰，你还欠我一顿饭。”
——些微碎响。
怪物之主心中猛然一空。