第九颗天体悬挂在苍穹正中央, 挥洒下如纱如丝的光。
梅森拎着一只已经洗干净的三腿大鹅，悠闲地往家里走。有小灰的气息作为镇压，路上没有什么不长眼的怪物胆敢拦住他。
梅森哼着歌登上山腰。习惯了这地方的景色后, 看久了还觉得路边咬人的花花草草真可爱，颇有一种回家的感觉呢。
他心情愉快地进了门, 果然看到小灰正在打扫卫生。梅森老早就看那个树叶扫把不顺眼了, 今天抓到了鹅，少不得换一套新的。
见他回来, 小灰脸上露出笑容：“辛苦了，一切顺利吗？”
“外面的怪物少很多了, 所以今天抓住了一只大鹅。我们今天吃鹅肉！”
梅森得意地晃了晃手里的大鹅，死不瞑目的鹅垂着脑袋。对这种死后鞭尸的行为投以无声控诉。
“那我去烧水。”
少年主动起身烧水, 梅森给鹅去了毛, 两人配合着将鹅炖了起来。
忙完这些, 梅森给两人倒了杯水。进而投身于清理厨房中, 背影散发出愉快气息，显然心情很好。
看着忙来忙去的梅森，少年犹豫了下，拿出一个被宽敞树叶包裹的条状物：“...一直以来有赖于你照顾了, 这是礼物。”
正在忙活的梅森闻言愣了一下，脑子里下意识换算了一下。
树叶等同包装纸, 里面的东西是礼物...？
这么一想, 他心里顿时有了一种自家猫出去打猎捕捉老鼠回来送主人的诡异欣慰感。当下擦了擦手, 双手郑重地接了过来。
“谢谢，我会珍惜的。”
少年抿了抿唇, 眼底流露出矛盾的神情。梅森没注意他的表情，拆开树叶露出里面的刀。
这一看就是刚锻不久的刀, 估计是请那些猿猴帮忙的。自从合作打造过枪，那些猿猴对他们非常欢迎。
他刚想把刀拿起来，眼前忽然开始晃动。所有事物被分割成了千万条丝线，含有无穷无尽的信息。
梅森头疼欲裂，仔细看去，刀柄上缠绕着丝丝缕缕黑色气流。
这股疼痛似乎只是为了提醒，在他看清后就消失了。人类想要拿刀的动作微微一顿，忍不住抬眼去看对方。这次，他刚好将对方的纠结收入眼底，心随之沉了下来。
原本打算抽刀的手晃了一圈，最后也没落在刀上。人类神色如常地夸赞：“真是一把好刀，谢谢你，小灰，我会珍惜的。”
见他没有抽出刀，少年支支吾吾：“啊...嗯。你不试试顺不顺手吗？”
“你送的肯定很顺手。怎么突然想到送我刀？”
“你在外狩猎，需要护身的东西。”
如果不是知道这把刀背后有坑，听到对方这么说，梅森肯定很欣慰。而在这种情况下，他只能不动声色地打探对方为什么这么做。
少年被引着走了两步，恶在他脑海中啧了一声：“别废话了，他已经看出来不对劲了，别让他跑了。”
少年这才回过神来，意识到对方一直在和自己绕圈子。原本动摇的心愈发沉了下去，他僵硬地问：“梅森，你要不要试一下刀？”
后者想要拒绝，却被小灰打断。少年紧紧盯着他，神情逐渐变得绝望：“你...不敢握住吗？”
他向梅森逼近一步，气势一下子变得危险起来。
“这不是很简单的事情吗，你不敢握住吗？”
梅森清楚地看到对方眼底隐约有黑色漫开，他下意识后退一步，蓦然意识到了问题所在。
固然有利于小灰吞噬另一半，但对另一方来说也是如此。说到底，吞噬不是某方必然获胜，而是占据上风的人才能赢。如果他拒绝按照对方说的做，激动的小灰肯定会落入另一半自己的圈套中，被对方驱使。
这一切肯定都是另一个小灰的圈套！
“小灰，保持冷静，不要被对方利用了！”
“我知道啊，我知道啊！”
小灰又哭又笑，死死地盯着梅森，嘴里说着哀求：“我知道这一切都是他的陷阱，但我没办法不在乎。握住那把刀，告诉我你不是命运派来的人，求你了，梅森。告诉我你和命运没关系！”
他直勾勾盯着梅森，显然对方不做就不会善罢甘休。梅森轻叹了口气，默然握住了那把刀。
他的手一阵灼烫，掌心皮肤破裂。眼前的景象晃动。梅森仿佛看到一条长河通往世界尽头，分出无数支流通往不同方向。
在这条长河的尽头和起点均矗立着同一棵参天巨木。它头顶星河，根须深深扎入长河之中，将其与世界结合在一起。
而在树下，朦胧站着一个身影。对方向他微微点头，神情有些叹息。
下一秒，这些景象全部破碎，重新回归于现实。
看着他焦黑的右手，少年忽然笑起来。小声越来越大，最后变成了撕心裂肺的吼声。
“你是骗子，你们都是骗子！”
“为什么要骗我！为什么要骗我！？”
又是这样！他信任的人全部都是命运派来的背叛者，视为爷爷的抚养者是这样，喜欢的女孩是这样，相信的挚友是这样。如今深陷封印，唯一相信的人还是这样！
这个该死的世界，为什么不放过他！？
少年嘶吼着流下眼泪。梅森急忙喊他：“小灰！冷静点，你要失控了！”
“冷静点...哈哈哈哈！冷静点！你让我冷静点！”
“你没遇到过麻烦！命运钟爱你！你不知道和世界相抗是什么感觉，就算我再怎么努力，我始终守护不了想留下来的东西！说不定那些神明是对的，我就该是一个恶人，我生来就是为了毁灭世界，祂们就该这么对我！！”
“小灰，我——”
梅森话音未落，站立的地方突然爆开。人类心有余悸地回头看去，少年从土里缓缓拔出拳头。
烟灰色重瞳直勾勾盯着人类，充满恨意。半身黑气缭绕，半张脸在哭，半张脸在笑。两种矛盾的表情拼凑在一起，犹如从地狱里爬出的魔鬼般狰狞。
意识中的恶之身大笑起来：“来吧，和我融合。这个世界的人根本不需要拯救！”
报复他们！杀死他们！
是他们先欺骗我们的！
山洞里空间太小，不好躲闪。梅森一边向门口退去，一边大声提醒：“小灰，你要被恶重新控制了！”
回应他的只有绝望的狂笑。少年追了出去，一拳砸在了梅森现在站立的位置。人类不想和他打斗，竭力躲过对方的攻击。
“该死...所有人都该死！这个世界该死！”
伴随喃喃自语，少年的表情变得无比凶恶。
善恶的意识隐隐重合，让整个世界颤动起来。与此同时，头顶十二颗天体光芒大绽，几乎到了刺眼的地步。
一看到这光芒，本就濒临崩溃边缘的少年彻底疯了。
“正神！正神！正神！！”
“你们居然还敢出现在我的面前！！”
骨骼刺破后背皮肤，带出淋漓鲜血。他展开血腥的骨翼，满目狰狞地冲向高空。
辽阔的荒原中突然响起怪物的嘶吼。还未被净化的怪物找到了主心骨，随着主人向高空咆哮。此时的小灰也不再净化它们，反而大手一挥降下无数黑气。静谧的丛林中响起哀嚎，不断有怪物诞生。
仇恨彻底蒙蔽了小灰的眼睛。就算与另一个自己联手也无所谓。整个世界颤动着，仿佛那个已经融入这里的灭世者正在嘶声怒吼。
梅森抿了抿唇，一时有些无力。他往山的另一头走了几步，还是忍不住回头看向高空。
皎洁光辉犹如太阳，毫不留情地融化了那些暴露在光下的怪物。作为头目，小灰首当其冲，但其丝毫不退让，像条疯狗似的拼命撕扯着光辉、攻击着那些贯穿世界的巨大树根。
在其不计损耗的攻击下，光辉逐渐黯淡。小灰身上显然出现很多伤口，动作逐渐迟缓起来。
光辉组成锁链，将其禁锢于原地。梅森想走，视线始终无法从对方身上挪开。
不管正神们想做什么，封印都只是暂时的。终有一天，小灰会挣脱封印。但到了那时候，再次出现的就不是小灰，而是吞噬了另一面、彻底恢复力量的恶。
他阴险狡诈，无恶不作，心中只有一件事，那就是报复。和他一起在这片荒原里生活的小灰会彻底消失。
少年屹立不倒，死死顶住上方巨大的压力。他从中辨认出许多熟悉的力量，恶呢喃道：“你看到吗？那些高高在上的神明只想要我们死，只有你和我才是彼此唯一的依靠。”
“醒醒吧，在这个世界上，没有人会是我们的朋友！”
“我、不...甘心...！为什么、我想要...活下去！”
断断续续的声音被层层光锁镇压，再也传不出一点。
梅森终于还是动了。他没有再逃跑，而是跑向了小灰坠落的方向。
这是一个很难解释的行为。他应该有多远就跑多远，绝不往对方身边凑一点。
“如果有下次...”
梅森咬牙切齿地自言自语：“我绝对不和注定BE的角色当朋友！”
炽热光辉隔得老远就照得他浑身发烫，再近一些更是连皮肤都有开裂的迹象。梅森咬紧牙关，一步一步往里面挪去。周围的一切逐渐与他无关，只剩下眼前的道路。
命运的河流震动，隔绝了众神的力量。十二颗天体为之一顿，仿佛其背后的众神陷入了震惊，一时居然没人阻拦梅森。
趁着这个机会，人类突入光锁之中，找到了挣扎的小灰。后者双目赤红，四肢被光锁牢牢控制在原地，咆哮着怒骂众神。
见到梅森，本就陷入疯狂的少年不由分说，一口咬了过来。
直到嘴里尝到腥甜血味，他才猛地拾回一分理智，不可置信地发现对方没躲。
“为什么...？”
为什么要救我，你和祂们不是一伙的吗？
无论梅森有多少秘密，可这些无法改变他的实质：他是一个人类，在这里无比弱小的人类。
身负命运的力量，他应该和所有人一样希望自己死才对！但为什么——
这个人类在扯拽光锁，想把自己救出去！？
少年喉头滚动，很想说服自己这一切都是对方装的。但已经到这种时候了，对方再这样伪装又有什么意义？
他这一口没有丝毫留力，几乎咬掉一块肉来。梅森左手手背血肉模糊，嘴角抽动，勉强露出一丝笑意。
“你欠我的这下可不只是一顿饭了。”
“你...”
少年几乎失声，他想不通，也不敢去想。
“你到底有什么阴谋？我已经被抓住了，你还想要我为你做什么？”
“为什么？”
梅森动了动嘴唇，忍不住苦笑。
就像是有一个声音不断提醒着他，绝对不能让小灰死在自己前面。又或者一切都只是他的臆想，他只是无法放下对方而已。
就算初次见面不那么和谐，但只要相处了一段时间就很难放下对方，这也是人的特性。
梅森不想掺和这种大事，但他知道如果今天放任对方在这里被封印，那么以后自己一定会后悔。
人类舔了舔干涩的嘴唇，颤抖着伸手抓住那些光锁。炽热高温灼烫掌心。少年嗅到鲜血烧焦的味道，神情愈发扭曲。
“你以为你救了我，我就会感谢你吗？我在乎那些事情吗？骗子！你们都是骗子！”
“你又想用这种事情来让我相信你，为你做什么？这些都是命运的阴谋！”
“走啊！再不走你就要和我一起被封印了！”
听到他这么说，人类咧开嘴角，断断续续地说：“幸好你还在...没被吞噬...”
少年为之一顿，随之变得更加急切起来。
无论他怎么怒斥，人类始终没有退缩。光锁层层重叠，炽热将两人层层锁住。
周围一切被淹没在光芒后，他们连彼此的脸都看不真切。
直到这时，小灰才模糊地听到了对方的声音。
“我一直觉得，其实自己死了也无所谓。”
“人活在世上，总要有意义。我没有自己的坚持，也没有自己的爱好。如果死了，也不会有留恋的东西。家里人总是说我没恒心没毅力，怎么不看看别人家的孩子。如果我也能同样努力，早就取得远超其他人的成就。但我做不到。也许他们是对的。我素来是一个在哪里遇到困难就在哪里躺下的人。如果生活以挫折待我，那我就连摔几个跟头趴在地上给它看。”
“所以连我自己都很惊讶，我居然有来到这里的勇气。”
这些记忆回忆起来很模糊，以至于梅森需要停顿几次才能说完这些话。他的手心满是汗水，刺眼的光辉融化皮肤，血肉开始碳化。
梅森从没想过自己有朝一日会体验被火化的感觉。他扯动嘴角想要笑，少年眼睁睁看着人类脸上有一块皮肤脱落下来。
“快走啊！你会死的！”
人类没理会他的话，反而更加用力地扯拽着那些光锁。声音显得非常微弱。
“小灰...”
“就算我身上有什么命运的气息，就算我身上藏着什么我不知道的秘密。但至少这一刻，我是真的希望你能活下去。”
或许人之间一开始就不该建立羁绊，这样就不会感到痛苦，也可以随意抛弃。
可总有一个瞬间，他人的生命牵在你身上。除了你没人能救他，而你付出一切也不一定能救他。
所以就可以听之任之，放弃对方吗？
梅森声音沙哑，无比坚定地说：“小灰，你一定要记住，绝对不要放弃。”
“迟早有一天...”
“你一定会比任何人都自由地活在这个世界上。”
就算所有人都不希望你活着，可我希望。
光锁的颤动停止了。
少年怔怔看着对方消失的地方。被光融化的生命只剩下一捧灰烬。直到那抹灰尘将被吹散，他才如梦初醒，拼命挣扎起来。
“放开我！放开我！！”
光锁在手腕上烧出斑驳焦痕。层层光辉封锁了目标的身影。
在炽热的光海中，有谁发出强烈的悲鸣。
......
这是许久以后的事情。
众神最终再次封印了惹出乱子的灭世者。在无尽的时光中，恶终于再次吞噬善，打破封印，将梦魇带到了这个时空中。
年轻的怪物之主站在时空缝隙前，缝隙内部涌动着无穷风暴。祂需要一个器皿来承载世界树，而这需要对方足够强大、足够优秀。选择什么样的灵魂就变成了重中之重。
每个世界的规则不同，诞生的灵魂自然也不同。
黑雾涌动着、思索着，定定看了许久。
一个熟悉的东西闯入脑海中，年轻的怪物之主呢喃：“不如选这个好了。”
那个第一次给予祂致命打击的东西让怪物之主记忆犹新，恰好有几个世界发展了这方面的文明。
这么想着，怪物之主突然出手。庞大力量化作钩子，从时空乱流中钓出了一个古怪的灵魂。
“滴滴...滴滴滴...检测到不明力量...错误，程序错误...”
僵硬的汇报声停顿几秒，灵魂眼中骤然多了几分清明。它警惕地盯着对方，飞快分析了情况。怪物之主甚至没说明情况，灵魂就已分析出了必要的东西。
被时空风暴卷入必不可能生还，对方凭借强大力量将自己带到这里必定有所渴求。就算是在它的时代，这抹灵魂也是顶尖的存在。
机械出身，诞生灵魂，情感与常人无异，力量更能引发机械降神！
即便如此，在对方面前还是没有任何反抗的能力。周围的黑色雾气不祥而庞大，散发出令这抹灵魂恐惧的味道。
在它们的世界，这种存在被称为污化！只要与之融合就能获得强大的力量，代价是从此失去机械引以为傲的理性。
它毫不犹豫地转身投奔时空乱流，绝不愿成为对方手中的道具。怪物之主眉梢轻挑，直接将其拉了回来，扔进了世界里。
作为世界树的根基，这个机械灵魂被赋予了人类的身体。它在黑雾弥漫、怪物初现的时候诞生在这个世界上。
数十年后，机械灵魂来到了一处隐蔽峡谷，这里隐藏着它呕心沥血记录下的所有知识。
机械小心放下最后一叠资料，封锁了这个秘密基地，将自己所知道的技术全部留了下来。做完这一切后，他默默地走到山顶，俯瞰山脚下涌动如潮的怪物。
环顾四周。不是它熟悉的钢铁帝国，空气中充满亵渎的力量。
即便在这里生活了数十年，对机械来说仍是极其短暂的时间。在这里认识的人和事固然可贵，可它仍旧思念着自己的故乡。
回家！回家！回家！！
可它已经回不去了。
机械灵魂轻叹一声，义无反顾地投身于怪物浪潮中，顺势引爆了自己的灵魂。
世界树因此动荡，怪物之主不得不出手抚平了命运长河。一丝来自机械灵魂的力量带着基地回到了过去，将这个馈赠留给了刚刚走出神眷时代的人类。
怪物之主看在眼里，不以为然。就算过去有一些改变也不会影响现在。祂收回了这部分力量，开始思考下一个灵魂选择什么。
机械不行，那么命运呢？
祂的一生被命运改变，又深陷命运中。如果说世界上有什么力量最强大，那毫无疑问就是命运了。
于是祂开始寻找命运气息最浓重的灵魂。在努力寻找下，果然发现了一个正岌岌可危的灵魂。
他来自于一个充满命运气息的位面，接触怪物之主的意志后大喜过望：“只要能救我的妻子，我可以答应你的所有要求！”
这对怪物之主来说不是什么难事。怪物之主轻松将其钓了出来。
灵魂起初狂喜，却又很快反应过来。
这种气息在他们的世界有个特殊称呼：世外妖魔！
被其污染后，还能是原来的自己吗？当然不可能！
于是灵魂改变主意，宁可自爆也不愿意成为器皿。在斗争的过程中，他的妻子灵魂坠入世界，自己也被打得粉碎，残骸落入了世界中。
既然无法当做器皿，怪物之主不再关注，继续寻找新的灵魂。
不行、不行、不行不行不行......
怪物之主否决了一个又一个选择。直到最后，这道时空缝隙有些撑不住了。在其崩坏前，怪物之主终于再次动手，钓出了最后一个灵魂。
这是一个普通无比的灵魂，唯一的优点在完整。
祂厌倦了那些强者不断反抗自己，索性选择了一个最普通的器皿。
为了确保能够掠夺世界树的力量。怪物之主将其撕成两半，一半吞吃同化，另一半扔进了世界里。
在那里，有一对为了孩子奔波不休的父母，有一个祂已经培养许久的身体。
灵魂注入空白身躯，因为诅咒重病瘫痪在床的少年猛然惊醒。他努力挪动手指，却发现自己无法行动。
茫然与困惑占据了意识。他想：不是吧，我难道被车撞成瘫痪了？