两人去的时候花费了小半个月, 回来的时候只花费了其一半时间。
避开与虫子的冲突，单纯赶路对二人来说不成问题。顺着返回的大路，能够看到前方设立的哨兵关卡。有赖于克里斯汀自报家门, 两人顺利地进入了新叶城。
城内情况比离开前更加严重。路边可以看到蜷缩在角落里的灾民。即便不时有卫兵和圣职者们维持秩序，仍能感知到空气中弥漫着焦灼的气氛。
克里斯汀低声感慨：“新叶城的承载力也快到极限了, 再这样下去肯定会出问题的。”
“为什么不转到其他城市去？”
“因为不敢。”骑士苦笑。“新叶城有命运女神的教会在, 骑士团和魔法师军团时刻做好迎战准备，城市实力十分强大, 哪怕出现什么问题也能及时处理。可其他城市不一样，一旦有虫卵混入城内就会是灭顶之灾。算来算去, 居然真的只有新叶城能够接纳南边的灾民。”
两人边走边谈，很快来到了神殿。
占星者神殿位于莫比乌斯环的中间, 由银灰色石材建造, 外表呈现螺旋结构。圣职者们的服饰亦以银灰色为主, 点缀黑色花纹。
“我之前来新叶城的时候和他们的教皇打过交道, 遇到大事还是很靠谱的。”
克里斯汀带着红发青年走上台阶，立刻有圣骑士前来询问。铠甲在日光下闪闪发亮。克里斯汀小声和他说了几句话，前者露出恍然大悟的神情，侧身礼貌地邀请两人入内。
他带两人来到会客室, 随后与门口的圣职者耳语几句，后者有些惊讶地看了一眼两人, 转身离开了会客室。
圣骑士为他们倒上茶水, 彬彬有礼道：“还请两位稍等片刻, 教皇殿下马上就来。”
金发骑士回以标准的微笑：“麻烦您了。”
趁着圣骑士忙于款待，奥雷乌斯小声问：“你刚刚和他说了什么？”
克里斯汀耸了耸肩：“我说是命运指引我前来这里拜访教皇的。”
“...于是他们就给你通报了？”
“是啊。”金发骑士耸了耸肩。“只要用命运当理由, 占星者们一向非常大度。”
奥雷乌斯：“......”
他神情微妙：“还...挺自由。”
“他们的教皇也很自由。”
谈话间，会客室的门打开了。
一位白发青年从外走了进来, 他身穿银灰色长袍，面容俊美，眉心绘有沙漏形状的印记。同是银灰色的眼睛望向两人，隐约浮现出笑意。
“感谢星辰的眷顾，让我们在新叶城得以再会。好久不见，克里斯汀。”
克里斯汀迎上去抱了他一下：“好久不见，安迪。”
“我们已经三年没见了吧，这位是？”
“他是我的弟子奥雷乌斯。”
有些事情一回生二回熟，克里斯汀已经可以说得很顺溜了。红发青年向这位教皇点头示意，后者凝视着他，目光让人有种被洞察一切的不适感。在奥雷乌斯提出意见前，占星师主动挪开目光。
“和你一样，这是一位出色的英雄。我相信他未来的成就不会比你低。不过这次我更在意其他事情，命运让你带来了什么好消息？”
“你会喜欢这个消息的，我们搞清楚了虫灾的源头。”
“不愧是你，克里斯汀，只要你来什么问题都会解决了。”
“我可不敢冒领功劳，这是奥雷乌斯提供的消息。”
克里斯汀耸了耸肩，当即把知道的情报告诉了对方。在听完奥雷乌斯想出来的计划，安迪若有所思。
“我了解了。这件事事关重大，倘若出现问题会直接牵连到整个新叶城的未来，我不能这么轻松地下决定。”
克里斯汀道：“如果不及时采取行动，之后的事情会变得更麻烦，一旦虫灾进入内地，就很难采取行动遏制他们了。”
“老树林商会之前来找过我，说起之前遇到袭击的事情。虫灾的危险越来越大，再这样下去迟早会进入王国腹地——那么，作为带来这个消息的人，你能够确保消息的真实性吗？”
安迪询问克里斯汀，目光却一直落在红发青年身上。后者毫无畏惧地与之对视，金发骑士笑道：“你这样问，该让我怎么回答呢？什么东西都有错误的可能，我只能说，我相信他。”
“既然你这么说了，看来还是可信的，不过保险起见，还是做一下占卜吧。”
这个说法的确很占星师。奥雷乌斯竖起耳朵想听听对方接下来打算怎么做，只见安迪忽然从兜里掏出来了一个骰子。
……一个骰子？
哪怕看起来是金银打造，华贵异常，也不能改变它就是一个骰子的本质。
奥雷乌斯满头雾水地看着这一幕，一时摸不到头脑。
安迪的表情却很严肃：“大还是小？”
红发青年沉默片刻，试探地指了指自己。看到对方重重点头。
他犹豫了一下：“那就是大？”
安迪将骰子投掷向高空，在三对眼睛的注视下，金银骰子落在了桌上，滴溜溜地转了一圈，露出最上面的数字。
白发教皇爽快道：“好，我相信你了。就按你说的做。”
“……”
奥雷乌斯满肚子都是想吐槽的话。为，这可是关乎到一个城市未来的命运啊，你们这会不会有些太随便了？
好似看穿了他的想法，安迪轻轻一笑。眼底隐隐亮起金色光辉。
“不必担心，这都是女神的指引。”
......
宝石从素白的指尖滚落，荡开细碎剔透的彩光。美貌的女人撑着脸颊，百无聊赖地把玩着昂贵珠宝，一位面容英俊的雄性虫民跪在她身旁，仔细地剥去葡萄外皮，露出莹润如玉的果实，再递进女王的嘴里。
湿/软/红/嫩的舌尖舔过虫民的指尖，女王眸光流转，艳光四射。看着对方眼底的痴迷之色，祂轻轻地笑起来，随后一巴掌扇在了对方脸上。方才笑意如春的美丽脸庞满是寒霜，冷声道：“废物！”
雄性虫民脸颊红肿，不敢有丝毫违抗，立刻埋首跪伏在对方身前。女人的脚踩在他的头顶，居高临下地冷嗤。
“我给了你们智慧与力量，你们就是这样报答我的？派出去解决神眷骑士的虫死了，让你们监视那个该死的人类有没有来到这个世界，直到他进入新叶城才发现踪迹。废物、都是废物！”
虫民乌泱泱倒了一大片，在神祇的怒火中战栗不已。卑躬屈膝的模样带来愉悦，女王怒火稍息，重新慵懒地倒回软榻上。
“不管你们怎么做，我只要看到结果。废物没有活下去的价值。”
起初坠入这个世界时，虫之女王落在了一处人类村庄附近。祂依靠那个村庄恢复了一些力量，紧接着迅速发现了问题。
这不是黑雾时代，而是那之前的世界。祂居然回到了神眷时代！
女王心头涌上一股狂喜，随后很快冷静下来。现在的祂已经不再是单纯的神祇，为了融入黑雾时代，祂付出了许多东西，其中就包括作为神祇的【本质】。
对于神祇来说，信仰是唯一的食粮。但坠入黑雾后，虫之女王只需要汲取黑雾生存。
因此神眷时代为祂带来了很大麻烦，好在命运女神的神器庇护了虫之女王。在此之后，祂在很长一段时间内潜伏在南部，观察着奥雷乌斯是否出现。
是的，正如红发青年推测的那样，虫之女王的确不想离开这里。
比起黑雾时代，神眷时代无疑好得太多。祂陶醉地呼吸着新鲜的空气，品尝着果实甘甜的味道。有神器在，即便是诸神也无法轻易捕捉到祂的行踪。只要有足够的时间，祂可以在这个世界称王称霸。
所以说，为什么要回去呢？
这个世界是一张美丽的白纸，等待着祂去涂抹。唯一的问题在于还有另一个家伙在。女王按住自己的胸口。祂曾将一颗心脏取出来制成了【虫之心】，神器如今就安放在胸膛的空腔里。上面密密麻麻缠满属于另一个人的花纹，象征着对方同样具有所有权。
倘若对方得到神器，就可以控制时空运转。届时，他们一定会重新返回黑雾中。
不！这绝不可能！
女王处心积虑，只为解决掉这个隐患。失去了虫之城，就以人类为材料重新创造出一批好用的虫民。无法借助造物的眼睛观察，就以虫民为媒介控制虫子，为藏身暗处的祂提供情报。
直到一年前确认红发青年真的没出现在这里，女王才真正放开手脚掀起虫灾。短短一年内便成为了南部的霸者。
但为什么每当这时候，那个不长眼的人类就会跳出来！该死的人类！该死的家伙！
女王对奥雷乌斯的仇恨已经与对拿走【虫之心】的瑞克斯等价。祂着实忌惮对方的能力，况且对方身旁还多了一个克里斯汀。
神眷骑士克里斯汀，这个时代的宠儿。
身负诸神的恩宠，一旦出了什么意外肯定会吸引神祇们的注意力。
但不得不说，这样的人对虫之女王有致命的吸引力。祂先前有几分刻意地传播虫灾的消息，就是为了克里斯汀出手。如果不是奥雷乌斯突然出现，女王势必要得到他。
女王轻轻舔了舔嘴唇，眸光流转异常动人：“克里斯汀，真想让人得到他...看他堕落的样子一定很有趣吧。但奥雷乌斯太麻烦了，要想个办法支开他。”
“陛下，我有一个办法。”
方才被甩了一巴掌的虫民恭敬道：“前些日子，我们在人类中发现了新的通缉对象。据说他是您的崇拜者，最近仍旧活跃在新叶城附近。如果我们能够和他搭上关系，就有办法将那个人类引出去。”
“就是那个在传播虫卵的人类吧。”女王稍作回忆，觉得这个办法不错。“去查查情况是否属实，倘若真是投奔我们的人类，就给些好处，让他引开奥雷乌斯。你们去做些手脚，不要让他们太快对上。”
“是，冕下。”
虫民们迅速开始行动，一条条消息从前方传来。在虫子们的努力下，虫民们顺利找到目标。
或者说，是对方主动联系了它们的虫子。
“毕竟一直被盯着很麻烦，我不想一直活在别人的监视里。”
穿着黑袍的男人懒洋洋说道，浑身散发出种桀骜不驯的味道，完全不见对虫灾的尊重。
他一开口，负责联络虫民立刻意识到消息似乎有误。它冷静地回答：“你不是虫灾的崇拜者吗。”
“当然不是，我这么做只是因为有趣而已。”
“不过既然你们找到了我，我就勉强帮帮你们好了，这不也很有趣吗。”
黑袍人低低轻笑着，语气里满是轻狂。
“不过是一个人类而已，等我解决了他就过去帮你们的忙。”
“如果你做得到的话。”
虫民们互看一眼，哪怕是他们亦觉得这个人类太过傲慢。但这对他们的计划没影响，索性就由对方去了。
一切准备就绪。他们与人类约定好时间，在对方行动后果然得知了红发青年离开新叶城的消息。
女王十分愉快道：“既然如此，就送给他们一份大礼吧。”
一年以来，新叶城以南区域究竟有多少虫子？
这是一个和询问有多少块石头无异的问题。
在女王的命令下，无数虫子隐蔽地靠近新叶城。它们就像初春降临的雪，带来悄无声响的死亡与寂静。
作为目标的城市看似毫无觉察，实则早已开始运输各种战略物资，做好了应对大战的准备。
与其他地方相比，新叶城有一个相当优秀的特点：教会下达命令不需要理由，只需要说一句“这是来自命运的启示”。无论多么无缘由的事都会被执行。
毕竟这可是能看到未来的人，对吧？
而拥有【神之目】，号称是百年来第一天才的占星师却隐含担忧：“虫之女王真的会来吗？”
克里斯汀与他并肩而立，闻言笑道：“你不是会占卜吗，怎么不给自己占卜看看？”
安迪理所当然道：“我的天赋当然要用到最关键的事情。”
“是是是——你说的都对，毕竟你是能看到未来的人嘛。”克里斯汀笑罢，神情一如既往坚定。“别担心，命运会站在我们这边。”
“这就是神眷骑士的自信吗？被女神偏爱的人的确不一般。”
“我更喜欢称之为将命运握在手中。”
虫灾的数量太大，在接近后根本藏不住。
发现虫灾后，新叶城成民对教会的未卜先知相信度又上了一个等级，全然没发现这是自导自演。呼啸而至的虫潮与早有防备的新叶城碰撞到一起，形成一片难以想象的激烈战场。铺天盖地的虫子掩盖了土地本有的颜色。
“魔法师开始攻击！”
作为命运女神教会的主城，新叶城的实力相当浑厚。魔法师军团来到墙头，整齐划一地施展魔法。
【火之二环·炎墙术】
炽热火焰组成一面巨大墙壁，挡在了新叶城前。这对魔法师来说是入门级别的魔法，但数十位法师集合的力量仍不可小觑。所有靠近的虫子均被烤成了焦炭。
【风之二环·风界缚锁】
不知从何处吹来的风形成锁链，将虫子们圈定在范围内。任何想要离开此范围的虫子都会被风绞碎。而当这些锁链与火墙接触后，转瞬形成了复合版的火焰围墙，将新叶城牢牢保护在内。
这个办法简单而有效。直到魔法师军团魔力耗尽，虫灾越过阻碍，毫不犹豫地冲向城墙。
“把沙袋和木桩推下去！”
各小队队长大声喊着，士兵们将早已准备好的粗大木头和沙袋从城墙上推下去，碾碎了攀爬的虫子。但很快，更多虫子啃食着木头，踩着同伴的尸体向上攀爬，接近了投掷木头的人类。
“——”
伴随第一只虫子扑到了士兵的手上，人类终于开始出现伤亡。
“把热水拿过来！”
“火炮进入冷却了！”
“快把受伤的人送下去，剩余人抓紧时间恢复体力！”
乱糟糟的声音混杂在一起。喊杀声、痛呼声、虫类爬行的沙沙声、爆炸声、奔跑声、呼喊声...各式各样的声音刺激着神经，空气中弥漫着烧焦的味道和血腥味。
克里斯汀当仁不让，带领骑士团从城墙上一跃而下！
“冰之四芒·附魔武器。”
长剑出鞘，他低声念诵咒语。冰冷光泽缠绕上剑刃，骑士团成为城门前最牢固的护盾，悍然迎接虫灾。
就在一切都往好的方面发展时。
“滴答、滴答。”
钟表走动声在所有人耳边响起。昏暗的天幕降下，将整座新叶城与俗世隔绝。
天空中浮现出怀表的虚影，安迪神情肃穆地望着那枚怀表，从中感知到浓浓的命运气息。
“这的确是吾主的力量，可为什么会落在异端手中？”
娇媚动人的身影从虚空中走出。伴随祂的出现，怀表的指针开始向后转动，地面上的虫子随之复活。
无边无际的虫潮密密麻麻、令人心寒。无论是火烧风吹、碾碎成残渣。这些虫子仍会一次又一次复活，坚定不移地攻击着目标。
在强大的心理压力下，守方一时变得有些束手束脚。如果这些虫子压根不会死，怎么打都是白费力气。虫子会复活，可消耗的物资和体力不会。只要怀表还在发挥作用，输的人势必会是他们。
“是时候由神殿出手了。”
安迪谨慎地打开盒子，从中取出一张黑色面纱。它质地极其轻盈，仿佛编入了轻柔的夜空，表面布满细碎的光点。
他低声呢喃，将那片面纱抛掷向空中。“观阅命运者不可直视河流，因此吾主佩戴面纱，正如命运本身不可窥视。”
飞向空中的面纱无限扩大，最终化为镶嵌着无数星辰的苍穹，挡住了怀表的转动声。
安迪紧皱的眉头却始终没有松开，他凝视着那片星空，从其背后感知到了无比强大的力量。
“除了神殿，居然还有这样强大的神器流传在外...”
祭司终是下定决心，转身走入神殿内。神官们大多去往前线支援，留在神殿里的人很少。
“教皇陛下。”
守门人微微躬身，安迪道：“为我打开门吧。”
沉重的大门缓缓打开，露出其后悬浮的魔法阵。这是用于辨认身份和自动进攻的防护阵，倘若触发警报就会立刻发起攻击。安迪将右手按在魔法阵的中心，以他的手掌为中心，整个防护阵消融出等人高的缝隙。待男人走进去后立刻恢复原样。
门后是堆积如山的珍宝与魔法物品，任何一件拿出去都会引起世人疯狂追捧。安迪目不斜视，来到藏宝库的最深处。那里有一扇通往更深处的门。
青年故技重施，门后的珍宝更加华美贵重、受人追捧。安迪走过了一扇又一扇门，封锁也越来越严密。
从最开始的手，到秘文、再到必须使用鲜血才能打开。在最后一扇门开启后，里面的房间中央只放了一张桌子，桌上漂浮着透明气泡，里面包裹着一片翠绿树叶。
它散发出神秘强大的波动，仿佛能从脉络中看出命运的波动。
安迪表情如常，向那片树叶鞠了一躬，这才走到了桌前。
通常情况下，占星师会通过占星术来观测未来。
星星是命运的载体，这样得出的结论较为朦胧而安全。倘若需要细致观察，则需要持有与命运有关的事物。
世界树之叶便是其中最好的材料。若非万不得已，没有占星者会使用它来观测。这不仅是一片世界树的叶子，更是女神恩赐的证明。安迪的掌心轻轻拂过气泡，神情逐渐变得坚定。
眼瞳深处亮起奇异的光明，倘若有人在这里，就会发现世界树之叶与安迪的眼睛均在发光，就像是彼此呼应一样。
命运的脉流向前奔涌，汇聚于遥远而不可见的某处。安迪随着媒介的气息向未来走去，眼前闪过一幕幕景色。
人类意外发现了一种奇特的昆虫魔兽，它们具有强大的繁殖力与生命力，非常适合战斗。为了提升战斗力，人们开始大批量饲养这种魔兽。通过虫子间的厮杀选出最好的品种进行培养。逐渐的，其中体型最大的母虫被作为圣兽祭祀，在鲜血与人的贪欲中晋升为神明。
祂以人类的情感和鲜血为食，受到了太多愿望的影响。人们向祂许愿力量、荣耀、杀死仇敌、嫉恨朋友...于是祂成为了最恐怖的异神，将信奉自己的人作为牧兽饲养。人和虫的形态就此异位。
安迪还想看得更多，远处却被黑色雾气笼罩，让他不得不停下脚步。安迪眉头紧皱，半晌后看向另一条路。
那是属于红发青年的道路，弥漫着鲜血与悲鸣。他从未见过如此多的亡魂，它们就像是某种诅咒缠绕着对方，从他的角度只能看到青年的背影。
安迪向他走去，眼前快速闪过一幕幕景象：杀戮、杀戮、杀戮、杀戮...
在荒原上杀死怪异的巨大蠕虫、与难以想象的怪物彼此厮杀、受伤的同时伤害对方、鲜血、痛苦、悲鸣...
剥开层层迷雾，白发教皇全神贯注地看向对方的过去。这个出现在克里斯汀身边的神秘人究竟有何打算？他绝非容易相处之辈。
隐隐约约的，他望见了星光。
璀璨明亮的星光从道路的尽头落下，吸引着他的视线。滴水声从远处传来，就在安迪想要看得更清楚时。他突然闷哼一声，后退一步捂住了自己的眼睛。
血从掌心里流下，打湿了青年的脸颊。白发教皇浑身发抖地跪在世界树之叶前，再也掩饰不住面上浓浓的惊骇。