叶京华遇刺的事情很快传遍了京城。
赵宝珠和叶京华都跟衙门上告了假,一路回到了叶府。
不到半刻叶夫人急匆匆地回来了：“卿儿——”
叶夫人像是从哪个宴会上下来的，满头珠翠金钗，妃色地罗袖飞舞,急匆匆地走过来，一把拉住了叶京华：
”快让我看看，伤着哪了？”叶夫人满脸苍白,将叶京华上上下下看了个遍。
叶京华敛下眼,道：“母亲，我没事。”
叶夫人将他身上细细看了一遍，见确实没什么地方受伤,才放下了心。而后又见赵宝珠坐在一边,睁着双大眼睛看着她,叶夫人’哟’了一声,赶忙迎上去：
“我的儿！”叶夫人将他提溜起来,又是一番上下探看：“可有伤着？“
赵宝珠闻到迎面一股香风袭来，脸颊红了红,不好意思道：“回夫人……没、没有。”
叶京华走过来,动作自然地揽过赵宝珠的腰肢坐下：“没伤着，只是吓着了。”
叶夫人闻言点了点头，见赵宝珠一张小脸白生生的，嘴唇似是也有点白,心疼地伸手摸了摸少年的脸蛋：“真是的，光天化日，谁会想到有刺客？”说着便将赵宝珠搂到了怀里揉搓了一番：”小可怜见儿的,吓坏了是不是？”
赵宝珠被妇人柳条般的双臂搂住,女子染着豆蔻的手指爱怜地扶着他的额角，不禁有些感动——他娘去得早,生命中鲜少女性长辈，像叶夫人这样怜爱于他。赵宝珠双颊泛红，老老实实地点了点头：
“是有些吓人。”
见他这么乖乖巧巧的样子，叶夫人更是心疼。她生的几个孩子，一个比一个面冷心硬，少有赵宝珠这么爱娇的孩子，见状真是喜欢地撒不开手：
“不怕不怕，有娘亲护着我们宝儿。”叶夫人将小孩儿搂紧了，将赵宝珠的面粉红鲜嫩如刚剥壳的荔枝一般，一时有些心痒，不觉抬起手掐了一把。
赵宝珠的脸嫩，被叶夫人染着蔻丹的手指掐了一下，腮边的软肉上立刻留下的一点红印。
“啊！”赵宝珠吓了一跳，捂着脸惊讶地看向叶夫人：“夫人——”
叶夫人笑盈盈的：“是不是掐疼了？”
赵宝珠瞪大了眼睛，一时说不出话来，他原先就发觉了，叶夫人和叶京华这对母子有些小偏好极为相像。
比如都喜欢掐人。
这时，一只手伸过来握住了他的手腕，将赵宝珠捂着脸蛋的手拉开了些。
叶京华看到他脸上的红痕，略皱了皱眉，看向叶夫人：“母亲。”
叶夫人笑着抬手捂住唇：“好了，不逗他了。”遂走到另一边的椅子上坐下，抚开罗袖，瞥了眼急忙将人搂到身边的叶京华，低声道：“真是的，做娘的掐一掐怎么了？”
叶京华不理会她，自顾自地哄赵宝珠喝茶吃果子。
叶夫人也拿起桌上的热茶，喝了一口，抬起眼眸，妆容精致的眉目间浮现出层冷意：“刺客如今在何处？”
叶京华给赵宝珠斟上了杯热茶，低着头道：“京兆府尹。”
叶夫人闻言便拧起了眉头：“他们查得出来什么？这么大的事……不如叫他们移交刑部。”
叶京华的嫡亲大哥，叶宴真，就在刑部供职。无论怎样的硬骨头，落到他手上都不怕查不出来。
叶京华却道：“遇刺的是我，大哥理当避嫌。”
叶夫人也知道是这个道理，可到底是心疼孩子，柳眉紧蹙：“说是这么说——”
她话还没说完，一个高大的人影忽然自门外疾步走入，他跨入门中，关切的目光落在叶京华身上：
“京华，你怎么样？”
来人正是叶家的大少爷叶宴真，他身着玄衣，几步走到几人之前，冷峻的脸上神色严肃。叶京华抬起头，道：“大哥，我无事。”
见弟弟行动自如，像是没有受伤，才松了口气。结果目光一转，就看见了和叶京华紧紧贴在一块儿的赵宝珠，神情登时一滞。
他面色变了变，缓缓坐到了桌边，有些无措地摸了摸膝盖，看了眼赵宝珠，犹豫了半晌才开口道：
“……弟妹也没事吧。”
赵宝珠愣了一愣，才反应过来叶宴真是在跟他说话，有些尴尬道：“回、回叶大人，我没事。”
说完才想起来他在外人面前也称少爷为叶大人，两个叶大人混在一起，倒不好辨别了。
谁知叶宴真一听便皱起了眉，很不赞同地看向赵宝珠：“都是一家人了，弟妹何必这么生疏。”
赵宝珠闻言一怔，接着脸颊骤然红了红，有些不知所措。叶宴真这话说得，好像他真的嫁进了叶府，成了叶家的媳妇一样。赵宝珠一边觉得难为情，一边飞快的思考该称呼夫君的哥哥为什么，大伯哥？伯兄？怎么感觉都给人叫老了似得。
幸而叶京华替他开口解了围：“称呼为大哥就好。”
赵宝珠如蒙大赦，立马乖顺地叫了声：“大哥。”
叶宴真闻言，这才满意地点了点头。接着他忽然又想起了在赵宝珠面前出过的糗，第一次见面的时候，他还给了这个弟媳自己的玉佩，被叶夫人狗血淋头地骂了一顿。叶宴真登时调整了一下坐姿，有些尴尬，不知该和这个小弟媳说些什么。
赵宝珠也尴尬低头不说话。
还是叶夫人打破了沉默：“宴真，害你弟弟的那两个刺客如今正关在京兆衙门呢。”
叶宴真闻言转过头：“我听说了。”
叶夫人便道：“我看着不太靠谱，有没有可能将案子移交刑部？”
叶宴真皱了皱眉，说了和叶京华一样的话：“这桩案子我该避嫌。”但顿了顿，又道：“只是这么大的事，京兆尹府若是审不出来，定是要移的，就是不知道会移到刑部还是大理寺。”
叶夫人说：“你注意着多打听打听。”
叶宴真点了点头，看向叶京华：“是谁做的，你心里有数吗？”
此话一出，叶夫人也跟着看过来。赵宝珠亦是抬起头，微微蹙着眉看向叶京华。他真的很想知道到底是谁要害叶京华。
叶京华一只手揽着赵宝珠，敛着眼，没有正面回答：“我最近风头太盛，想来是有人忍不住了。”
闻言，叶夫人与叶宴真都皱了皱眉。这京城鲜少有叶京华都不知道的事，更别提是刺杀这种事了。但这次的确是事发突然——光天化日之下，皇城边上就敢刺杀宰相之子，真不知是这有胆做这样的事。
叶宴真紧皱着眉，脸色凝重。叶夫人气愤道：“这桩案子一定要好好审，不能轻易就算了。”
赵宝珠也是义愤填膺地点了点头，抓紧了叶京华的袖子，担忧又愤怒地说：“那些小人也太猖狂了，少爷，你这几天还是不要出门了，危险呢。”
叶京华闻言，略略一顿，抬手摸了摸赵宝珠的头发：“嗯，你也别出门了，正好在家休息几天。”
赵宝珠炸了眨眼睛：“那怎么行？衙门还有许多事呢——”
叶京华看着他，神色严肃了些，抬手捏了捏他的耳朵：“听话。”
赵宝珠无辜地瞪大了一双眼睛，没把叶京华的话放在心上。那刺客又不是来刺杀他的，他怕什么？
另一边，叶宴真看着两人无意间亲昵的动作，呼吸一滞，有点坐立难安。他到底是个有妻有儿的传统男人，一是没见过断袖，二是看弟弟弟媳这么亲密不合礼数，反正就是总觉得浑身都不得劲儿，坐了一会儿就找借口告辞了：
“这件事我会盯着，京华，你这几日小心些。”说罢便离开了。
叶夫人有些嗔怪：“干什么风火火的，这才坐了多久？”
赵宝珠倒是松了口气，他觉得这位叶家大哥长得很严肃，又是刑部的，非常有气势。看着他，赵宝珠就忍不住心虚，想就地跪下来痛述自己对叶京华起了非分之想，引人入歧途等等十大罪状。
叶京华倒是不在意：“想是衙门上有事。”
叶夫人嘟囔了几句：“弟弟都这样了，他能有什么事？”话虽这么说，可叶夫人自己也是从国公夫人的赏花宴上先行跑回来的，如今见叶京华好好的，她还得回去赴宴才是，要不然真让外人觉得他们叶家出事了：“行了，你们两个这几日就安安生生地在府上呆着，先别去办差了。”
说罢，叶夫人便缓缓起身。然而，就在这时，一声略微慌张的声音忽然从外面传来：“太、太子殿下驾到——”
叶夫人脚下的动作蓦地一顿，赵宝珠也惊讶地看过去，果然不足一息就看见太子的身影自花园中郁郁葱葱的榕树下浮现。
他似是赶路来的，额上浮这层薄汗，紧皱着眉一路大步流星地走到了门口，衣摆上的金龙在阳光下翻飞。
见叶夫人站在门口，他脚步一顿，目光先往屋里望了一眼，见赵宝珠好好地坐着，才收回目光，低头与叶夫人见礼：
“问夫人安，”太子略微低下头，态度很是恭敬：“瑱唐突前来，惊扰夫人了。”
叶夫人确实被吓得不轻，没想到太子忽然的就来了，见状赶忙道：“太子殿下不必多礼，殿下大驾光临，臣妇有失远迎，才是失礼了。”
太子便抬起头笑了笑：“无碍。”
太子来了，叶夫人赶忙招呼着满堂上下的仆人前来伺候，赵宝珠这时也回过了身来，急忙起身要见礼，太子却抬手制止了他：
“不必多礼。”
赵宝珠只好讪讪地坐了回去，还小心地看了一眼叶京华。不过叶京华似是早就料到他会来，神情并没有什么变化。
太子在这儿，叶夫人也不好多待，安排好下人后便告辞离开了。走出去后还不觉回头看了那着金龙赤衣的背影。
虽然碍着立场，她一直对太子心存芥蒂，但是如今一看又觉得他挺讲义气的。听闻叶京华遇刺这么快就来了。
叶夫人抿了抿唇，一时心里有些复杂，而后叹了口气，到底是扭头走了。
屋内，叶夫人一离开，太子面上的笑意便消失了。他的一双浓眉压在深邃的眼窝上，神情严肃地走向赵宝珠：
“小宝，你有没有事？”
听到他的称呼，赵宝珠一愣，接着有些局促地站起来：“回、回太子殿下，我没事。”
太子停在他身前，目光如电，仔仔细细将他从上至下扫视了一遍，见他似是确实没受伤，才松了口气，在一旁的椅子上坐下来，向后靠在椅背上，用力闭了闭眼。
他有些微微气喘，眉心微蹙着，似是终于放下了心，还有些后怕的样子。
赵宝珠看在眼里，心道铁牛哥还是关心他的。一个人有没有真心，他还是看得出来的。太子并没有因为变成了太子，就忘了他们的交情。
赵宝珠一时有些感动，又有些愧疚，太子那么忙，一定是放下了手上的事情来的：“让太子殿下担心了，臣真的没什么事。”赵宝珠道。
太子闻言，睁开眼看向他，目光一下子就柔和了下来：“你没事就好。”
他直起身，身体略微倾向赵宝珠，双手交握，轻轻笑了笑：“真是把我吓了一跳，是我思虑不周，忘了这儿是京城，以往哪里会有这样的事？”
听见太子自称’我’，赵宝珠一愣，抬头看向他。太子的神情很温柔，眉尾低低垂着，没有了之前那股盛气凌人的戾气，和他记忆中的那个’铁牛哥’又很像了。
赵宝珠知道他是在说以前在村里，晚上睡觉都可以不关门，家家户户都大敞开着，方便在外头溜达晚了的牛羊回家。谁会想到在京城还会有刺杀这种事？
“是，臣也没想到呢。”赵宝珠道。
太子笑了笑，想开口说什么，一个声音忽然冷冷的插进来：“殿下，请喝茶。”
太子一顿，转眼看去，就见叶京华正垂眼将一杯茶递到他面前。然而茶还没递到他跟前，叶京华就忽然失手，茶杯登时倒在了桌上。
茶水’哗啦’地一下撒了一桌，还是太子反应迅速地往后撤了一下，才没让茶水撒到身上。
下人们大惊失色，赶忙上前收拾。太子后坐在椅子上看着一片狼藉，皱了皱眉，抬眼看向叶京华。便见他面色冷淡，轻轻说了声：
“臣鲁莽，还请殿下恕罪。”
太子看着他，似是一下子从记忆中脱离了出来，用力皱了皱眉，抬手揉了揉额角，神情冷了下来。
赵宝珠瞪大了眼睛，叶京华方才那一下明显的他都看出来了，急忙打圆场道：“殿下，叶大人遭刺客刺杀，也受了惊吓，幸好没真出事。”
谁知太子听了这话却挑起了眉锋：“他？刺杀？”
赵宝珠一愣，遂点了点头。
太子的眉毛扬得更高，看向叶京华，张口想说什么，叶京华却率先开了口：“臣此番遇刺，多亏了殿下派的两位禁军，才能捉拿住刺客。”他语气轻缓，慢条斯理地说：“若是那弩箭再偏一寸，臣或许就不在这儿了。”
他说的隐晦，但太子怎么会听不懂，一时头疼得更加厉害，捏了捏眉心，道：“……确实他们太不中用，那两个废物孤已经发落了。”他转向赵宝珠，道：“我待会儿再派些人来，宝珠，你定要时时将他们带在身边。”
赵宝珠有些懵：“殿下说的可是楚午与言林？他们挺好的呀，今日之事若不是他们抓住了刺客，还不知会怎么样呢——”
谁知他话还没说完，太子已冷下了脸，毫不客气地道：“光天化日之下有人在房顶伏击，用的还是连弩，他们竟然一个两个都跟瞎了眼一般没有发觉，孤没要他的命的就已经是仁慈了。”
赵宝珠被吓了一跳，他可不想要了楚、言两个人的命，抿了抿唇，嚅喏道：“也……也没这么严重吧。”
说罢还悄悄看了看太子的脸色。
太子神情严厉，显然是觉得这件事没有回转的余地。而叶京华也罕见地没有出声反驳。
这两人站在一条战线上，赵宝珠倒不敢说什么了。
太子看了看他，接着看向叶京华：”你说……他们是来刺杀你的？”
叶京华敛着眸：“臣认为事实已经很清楚了。”
太子听了，也没说好还是不好，沉思了片刻，又转向赵宝珠：“你最近和王家有什么交集吗？”
“王家？”赵宝珠一头雾水：“什么王家？”
太子对他很有耐心，笑了笑道：“就是兵部尚书王广昌的王家。”
这下赵宝珠就想起来了：“哦，考公司的一个主事是王家的。他长久缺席，我便上报给侍郎大人罢了他的官。”
太子听了，也没说什么，只点了点头。他手扶着额角思索了片刻，略看了一眼叶京华，像是决定了什么似得放下手：
“行吧。”
他在桌上拍了两下，顺势站了起来，偏头看向赵宝珠，再次嘱咐道：“待会儿孤派过来的人，你一定要好好带在身边，知道了吗？”
赵宝珠被这段没头没尾的对话弄得晕乎乎的，闻言跟着站起来，朝太子道：“殿下，楚午和言林真的挺好的。这些人我跟他们也处的熟了，若殿下要派人，还是再将他们也派来吧。”
太子听他这样说，有点不乐意。楚午言林搞砸了这么重要的事，他是根本不想再用的，可见赵宝珠这么眼巴巴的样子，又有点犹豫。
赵宝珠见他不说话，不禁放低了声音，请求道：“殿下，算臣求你了。”
太子一下子就泄了气，眉目柔和了些许，微笑着垂眼看他：“好了，知道你心软，都依你。”
赵宝珠登时一喜。然而就在同时，他忽然感到一道目光打在了背后。
叶京华走过来，有意无意隔在他们中间，不轻不重地看了赵宝珠一眼。
赵宝珠登时浑身一凛，赶忙退后了几步——他差点儿又忘了少爷不喜欢他跟太子殿下走得太近了！
今日的太子殿下让他想起铁牛哥，赵宝珠一时有些忘形，也不觉拿出了对铁牛哥的态度。
叶京华收回目光，对太子伸出手：“臣送殿下出府。”
太子见状，似笑非笑地看了他一眼，心里冷笑一声。也忒小心眼了点，宝珠跟他说句话又怎么了？不过今日赵宝珠受了惊吓，他不想当着人的面跟叶京华掰扯，便顺势走了出去。
叶京华一路将他送出叶府。
其实这叶府，太子也来过许多回了，在府中很是轻车熟路。
经过一处庭院时，他忽然开口：“这件事，你想怎么说就怎么说吧，孤不管了。”
这句话没头没尾的，叶京华却听懂了。他没有说话，神色很冷漠。
太子心中嗤笑一声。旁人不知，他还能不知这小子心里在捣什么鬼？若只是刺杀赵宝珠，那就算赵宝珠是陛下亲口承认的福星，但他到底只是个在京城没有根基的五品小官，且又没有真的出事，那王家小儿恐怕也就是在牢里关几年完事。
但若被刺的人是叶京华，那事情就大不相同了。谁不知道叶家嫡次子在皇帝那里跟半个皇子都差不多了？若是刺杀叶京华未遂，那就不仅是要给公理一个交代，更要给叶执宰，给叶家，给宫里的宸贵妃，给皇帝本人一个交代。
若想王致远得到最大限度的惩处，说成是刺杀叶京华是最有效的。
太子看穿了这件事，但还是选择睁一只眼闭一只眼，毕竟他也对王致远此举非常恼火。
宝珠那么乖巧，不过是在公事上严厉了些，这些个小人心胸就如此狭隘，心肠如此恶毒，真是万死不能解他心头之恨。
两人走入庭院中，忽然看到了叶家养在水池旁的两只白鹤——它们不知怎么了，没有如往常一般静静或吃草或远眺，而是打了起来，长长的红色鸟喙交缠在一起。
太子停下脚步，看了几眼。
两只鸟还打得挺凶，坚硬的鸟喙碰撞发出清脆的响声。
他们两人一人站在庭院一侧，中间隔着四五个人的距离。
太子看了一会儿，忽然侧目道：“你这么做，究竟是想给宝珠出气、还是想给我使绊子？”
王致远有个兵部尚书的爹。而他那个尚书爹，也是铁太子党。太子是个有点尚武的人，虽然他学问也不差，但是军功更是赫赫，早年几场胜仗打下来，让他在军中名声甚为显著。
叶京华要将此次刺杀闹大，恐怕也会牵连到王尚书。
太子想着，微微牵了牵嘴角，他又何必问，叶京华此人做事向来是一箭双雕、甚至三雕。
然而就在这时，叶京华也转过头，迎上了太子微冷的目光：“那殿下先前在朝堂上的所作所为又是如何？”
阳光的一角扫在叶京华略微绷紧的眼角上：“殿下是为国，还是为私。”
太子看着他，额角一跳，脸色沉了下来：“自然是为国。”
叶京华微顿，遂敛下眼：“臣亦然。”
一番不阴不阳的试探下来，两人都知道彼此口中说不出什么好话，便都收回了目光，看着庭院中的两只白鹤。
忽然，一阵脚步声从远处传来，打破了有些紧绷的气氛。
叶执伦穿着一品紫金官袍，头戴乌纱，正自廊下走来。
两人登时都收敛了神色，转过身朝叶执伦见礼：
“宰相大人。”
“父亲。”
叶执伦在他们面前驻足，就要朝太子行礼：“老臣见过太子殿下——”
太子哪里敢受他的礼，赶忙将叶执伦扶住：“宰相大人不必多礼。”
叶执伦顺势站起来，转过头，看了眼庭院中缠打在一起的白鹤，忽然道：
“让太子殿下见笑了。这两只白鹤本是养作观赏之用，但畜生到底是畜生，到了春季便整日吵嚷。”
太子闻言一愣，没想到叶执伦忽然说起这个。遂也看去，见两只白鹤丝毫没有停下的意思，反而还越打越凶，点了点头：
“原来如此。”
春季是牲畜发情的时节，怪不得这两只白鹤如此烦躁。
叶执伦神色平静地看着庭院中的双鹤，接着道：
“若是一雄一雌，便也罢了。偏生养了两只雄鹤，一到此季便争斗不休，实在是扰人清闲。”
他声音淡淡，仿佛只是在说鹤，是真心实意地为此烦恼似得。
听了这话，太子一愣，倒是没接话，连带着叶京华也噤了声。