后面几日,叶京华都在赵家歇着。
赵宝珠一开始还怕家里太寒酸，他住不惯，可过了几日,见叶京华竟像是十分闲适的样子，也就放下了心。
赵父是干活的一把好手，且是个闲不下来的性子。村里的雪还没化,大多人家还在休息之时,他就已经去山上砍柴打猎去了。邓云和陆覃天天轮流着跟着他上山打猎，眼看着人都结实了不少。
这天，赵宝珠刚睡醒,就听闻赵父洪亮的声音：
“小宝,小宝,出来吃饭！”而后又是：“女婿！我女婿呢？”
他在外头大呼小叫的,倒让里头的赵宝珠红了脸,急急跑出去，冲赵父瞪眼：“爹爹！小声点！等会儿叫人家听去了——”
赵父正放下背上有半个人那么高的柴火,放在地上发出沉重的闷响,抬头憨憨地笑了笑：“我们住得远，谁听得见？没事。”
自从叶京华在他哪儿过了明路之后，赵父对他的接纳出人意料的迅速，没几天就开始一口一个女婿得叫,赵宝珠试图制止也没用，就随他去了。反而，叶京华听着倒像是挺高兴似的。
“岳父。”
就在这时,叶京华跟着从里间走了出来,随手拿一见大袄给赵宝珠披上：“仔细吹着风。”
而后他抬起头，看着赵父砍得那有半个人高的一捆柴,顿了顿，道：
“岳父辛苦了。”
赵父笑呵呵地搓着手：“不辛苦，不辛苦。”又把今天陪他上山砍柴的邓云扯了过来，拍了拍他的肩膀：“女婿带来的邓小子很不错啊，干活真利索！”
邓云在这些天的操练下结实了不少，就是被晒得更黑了，闻言嘿嘿笑了几声：“赵伯父谬赞了，我砍得还不如伯父的一半儿多呢。”
“诶——”赵父摇了摇头，仿佛很欣赏地看着他：“你才多大，多干几年就干熟了。”
邓云听了这话，倒真像是受了鼓舞似的，赵宝珠在旁边看得好笑又无奈，感觉再多待几个月，邓云就真要变成农户了。
他觉得好笑，没想到叶京华竟然把这些话记近了心里，一整天看着都有些淡淡的。赵宝珠后来也看出他心里有事，便去问他：
“少爷，你怎么了？”
叶京华一开始还不说，被赵宝珠缠着问了好几遍，才答道：
“岳父……是不是喜欢会干活的？”
早些时候赵父对邓云的夸赞，让他生出了些危机感。叶京华自然有很多优点，可在这小村子里一项都用不上，他可即兴作出锦绣文章，但赵父大字不是一个，恐怕远没有邓云砍的那半捆柴能讨赵父欢心。
叶京华有点担心他不会干活，被岳父嫌弃。
赵宝珠目瞪口呆，没想到叶京华还会多这个心，笑道：“这是哪门子话，没有的事。”
叶京华还是不说话。
赵宝珠见状，反倒有些急了：“少爷，你可别是想去干活吧？要是让皇上知道你被我连累地去做那些事，恐怕要砍我的头呢！”
让叶京华陪他住在这儿，赵宝珠已经跟不好意思了，一想到让叶京华也去砍柴喂鸡，赵宝珠就头皮发麻。
“别说胡话。”叶京华揽了揽他的腰，道。可从神情上看，他还在盘算些什么，似是并没有放弃这个想法。
次日，赵宝珠就在赵父身上看到了一个奇怪的东西。赵父背着柴火，手里抓着两只野兔回来，胸前晃荡着一个长条形的物体。看着有些像叶京华送给他的那只西洋画筒。
“爹爹，这是什么？”赵宝珠好奇道。
叶父很是高兴，拿起胸前的长条状的物什道：“这个东西好啊！这是女婿送我的镜子，带上看得老远了，亏得有这个，今儿这两个兔子被我从几百里外就瞅着了！”
原来是叶京华连夜从聘礼箱子里翻出了这个西洋镜子，这也是皇帝赏赐的洋人物什，戴上就能看得很远。
赵父果然非常满意，大笑着拍了拍叶京华的肩膀：“看看我这个女婿，真好！什么稀奇玩意儿都有！”
叶京华回以微笑：“岳父喜欢就好。”
不知是不是赵宝珠的错觉，他从那笑容里觉出了几分志得意满的味道。
·
几日下来，赵宝珠和叶京华像是迎来了又一个休沐，天天就是喂喂鸡，放放牛，然后就是躺在草地上数云朵。因着儿子女婿在家，赵父跟打了鸡血似的，一天到晚身上有使不完的牛劲，将打猎砍柴生火烧饭包圆了不说，还把年前新打来的鹿皮炮制了，给赵宝珠做了顶鹿皮帽子，叶京华也没落下，得了双鹿皮靴子。
其实叶京华哪里缺得了兽皮靴子？但赵宝珠看他也挺开心的，第二天就穿上了。
这天，赵宝珠将水牛阿福赶去吃了草，看着天气好，便顺手将它赶到了旁边儿的一条小溪里，让阿福将身上的污垢洗洗干净。
阿福已经是头老牛了，非常温顺，整个身体没入清澈的溪水中，长长地哞了一声，两个黑溜溜的大眼珠半阖着，很是惬意的样子。
赵宝珠心疼地摸了摸老牛的脑袋，抬起头，便看见叶京华坐在不远处的树下。
那是一棵高而大的大榕树，树叶随着微风，发出窸窣的沙沙声。
叶京华穿着一身天青色的袍子，坐在树下，手上不知拿了什么在看。一头长发用只玉簪耸耸挽着，几缕乌发垂在两侧，玉面照雪，好一个无双公子。
赵宝珠仿若受到蛊惑，悄悄走过去，便见叶京华手上拿着一片树叶，不知在琢磨些什么。
“少爷在干什么？”
赵宝珠走过去跟他坐在一块儿，问道。
叶京华抬起头，对他微微笑了笑，遂拿起那片叶子，道：“我以往看见别人做过，就想自己试试。”
随即，他将那片扁而平的树叶放到唇边含住，微微敛下眼，下一瞬，悠扬的乐声自他口中响起。
赵宝珠睁大了眼睛看他。
叶京华缓缓吹着叶笛，纤长的睫羽在眼睑下投映出一片阴影，那乐声悦耳极了，赵宝珠听不懂到底是什么曲子，但心里十分喜欢。
待一曲毕，叶京华抬起眼，笑了笑道：“这叶笛我也是头一次吹，吹得不太好。”
这天下哪里有叶京华做不好的事？赵宝珠的头摇得跟拨浪鼓一样：
“不，少爷吹得极好！”遂扯了扯叶京华衣袖，凑近他撒娇道：“少爷再吹一曲，好不好？我还没听够呢——”
叶京华面上的笑意更深了些，伸手将赵宝珠揽进怀里，不一会儿，悠扬的笛声再次响起。
赵父新得了叶京华送的西洋镜子，正是新奇的时候，今儿一天早又钻进了山里，打了一只膀大腰圆的獐子回来。他正扛着猎物往回走呢，就听见了这声音，登时疑惑道：
“谁在唱歌啊？”
走进了，才发现是女婿在给他的小宝吹笛子。
赵父站在远处，看着小宝的头搁在女婿肩膀上，那姓叶的公子哥正用一片叶子吹小曲儿，两人皆是俊秀无双，坐在大树底下像幅画似的。
赵父在原地站了好一会儿，说不上心里是个什么滋味，半响后转头回了屋，将肩上的獐子’砰’地一声放在地上，嘟囔道：
“吹曲儿能干什么？都是他们斯文人搞的玩意儿、又不能当饭吃。”
而后瞥了眼屋外，又长叹了一声。到底是他们读书人会唬人，说话又好听，还会搞这些七七八八的，这不，就把他的小宝哄走了！
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两人就这么在乡间消磨着时光，又过了几日，赵宝珠怕叶京华在家里呆着无聊，便准备带着他去村子里逛逛。
已有好几个月大的雪团也跟着出来逛。
雪团被赵宝珠抱回家时，赵父一看就心疼地不得了，隔日就提着东西去隔壁老沈家换了羊奶来，装在牛皮袋里隔着水烫热了喂给小狗喝。雪团好吃好喝，一下子长大了不少，已是条半大的狗子了。
它圆头圆脑的，眼睛像两颗黑葡萄，胸前的皮毛尤其丰厚，昂首挺胸得跟在赵宝珠身后的样子可爱极了。
老赵家的邻居看到小狗，都很喜欢，不住地拿出东西喂它吃。正好赵宝珠也不是空手来的，一边儿在村里走，一边给周围的人家散果子：
“李婶！”赵宝珠将手里的东西递给站在门口的妇人，笑着道：“当年闹雪灾，您送了我们家三筐木炭，真是谢谢您了！”
李婶双眼含着泪光，低头看了眼赵宝珠给的东西，登时推拒着不要收：“那算个什么，你也太客气了，我们不能要——”
赵宝珠却坚决要给：“不算什么，您就收下吧。”
李婶道：“你这孩子，那天不是已经给过我们东西了吗，你才当上官，有多少钱能这么使？”
赵宝珠听了这话，一愣，接着意识到了什么，回头看了眼叶京华。叶京华回以微笑，赵宝珠心里便有了数，回过头对李婶道：
“他的算他的，我的算我的。”
李婶没听懂他这话，茫然地将东西收下了。过了半响，等两人都走远了，她才回过神来，低头看了看手上的东西，这才意识到那天他们收到的东西是那位叶姓的大人给的，顿觉小宝的这个同僚也太友善了些，怎么还跟着给东西呢？这般做派，不像是朋友，倒像是两口子走亲戚似的。
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赵宝珠也不管乡亲们怎么想，就这么一家一家拜访过去，到了一家门口，却怎么敲都没人来应门。
“咦？张叔张姨不在家吗？”
赵宝珠疑惑地踮起脚往院门里看了看，见似是真没人在家的样子，便回头对叶京华道：
“少爷，我们去他们田里看看吧。”
叶京华自无不应，手上还帮赵宝珠提着要给的东西，点了点头：“好。”并且示意后面拉着小车的陆覃跟上。
几个人便往田埂上走。此时正是化雪的时候，不少田地已从冬日的雪层里露了出来，需要挖出槽沟排水，准备好开春耕作。
赵宝珠一走到田地边，便远远看着其中有一个高大的身影，正低着头耕田。离得这么远，也能看得出那男子身极高，他穿着身精干的麻布短褂，健壮的手臂举起锄头挥舞而下，凿在土地上的闷响隔着老远都能听见。
“铁牛哥——”
赵宝珠大声喊他，田里的人像是听见了，停下了动作，远远地朝他挥了挥手。
见他朝这边走，赵宝珠放下了手，回过头对叶京华道：
“这是张叔张姨家的铁牛哥。想是他们不在，找他也是一样的。”说罢，顿了顿，又补充道：“铁牛哥是张叔张姨家捡来的，虽不是亲生儿子。，但是又识字又能干，人可好了！以前就是铁牛哥教我读书，我觉着他学问极好，还问他要不要一起去考科举，可惜铁牛哥说什么也不走。”
说到这里，赵宝珠还觉得有些可惜。在他知道这位铁牛哥识字之后，就常常拿着自己的文章找他讨教，本来他也没抱什么希望，没成想铁牛哥学问极好，总是能给他一些非同一般的建议。赵宝珠如获至宝，三天两头地就往老张家跑，铁牛哥人也很好，总是不厌其烦地教他。
当赵宝珠上县城去考乡试时，本也想劝铁牛哥跟他一起去，铁牛哥却拒绝了。
赵宝珠还记得当时铁牛哥沉默了许久，才道：“我总觉得，还有些事情没搞清楚。”
闻言，赵宝珠也不好再劝。他知道这个铁牛哥是张叔张姨在山里捡到的，似是摔着了，脑子出了什么问题，连自己姓什么、名字叫什么都忘了。赵宝珠只好一个人上了县城，而后又上了京，只是心里一直有些放不下这位铁牛哥。
叶京华听了，也没说什么，只是觉得有些奇怪。这荒郊野岭的，竟有连赵宝珠都觉得学问好的人？
他微不可查地蹙了蹙眉，抬头望去。
只见田野间，那高大的人影渐渐走进，阳光自云层中射出，在他的浓眉和深邃的眼窝上一闪而过。
叶京华的眼角猛地一跳。
“铁牛哥！”没等男子走到近前，赵宝珠就迎了上去。
名为’铁牛’的男子见他跑过来，面上浮现出些许笑意：“好久不见，小宝长大了，高了许多。”
说罢，他又像是抱小孩似的，捉住赵宝珠的腰将人挟起来：“嗯，也重了。”
他以往见到赵宝珠，总觉得这孩子太瘦弱了些，明明是个男孩儿，却总也长不高，脸只有巴掌点儿大，虽是惹人疼，看着终究是不大妥当。如今倒是好多了，高了些，眉目也张开了，看着是个俊秀儿郎的模样。
“铁牛哥！”赵宝珠忽然被他抱起来，吓了一跳，忙道：“快放我下来！”
男子闻言，笑了笑，依言将他放下来，抬手摸了摸赵宝珠的发顶：
“怎么？还跟哥见外起来了？”
赵宝珠红了红脸，以往他和铁牛哥是很亲近的。再小一点的时候，铁牛哥还常常将他抱起来抛到空中再接住，两人跟亲兄弟也没什么两样……可现在他是有家室的人了，赵宝珠也渐渐意识到，他既和叶京华做了夫妻，就不能再跟别的男子太过亲近。
“哥别这样，我都长大了。”赵宝珠嗔道，遂心虚地回头看了眼叶京华，他知道少爷是个心细的人，故不想叫他多心。
谁知这么一看，他却见叶京华的神色不知什么时候变得极其严肃，目光并没有看向他，而是——而是盯着他身后的铁牛哥。
叶京华面色冷白，一双星眸中神色沉肃，下颌绷得极紧。
赵宝珠已经许久没见过他这个样子，骤然一愣，像是看见了在叶府初见时那位高高在上的叶二公子。
“……少爷？”赵宝珠呐呐出声。
忽然，空气中发出’砰’的一声脆响，赵宝珠转头一看，见是陆覃扔下了装贺礼的小车，忽然转身跑了。
他一向稳重，此刻的背影看着竟然有几分慌张。
赵宝珠茫然地看向叶京华，却见他依旧没有看向自己。
叶京华沉默着，上前一步，手轻轻拉开赵宝珠，将他隐隐护在身后。
下一瞬，赵宝珠诧异地看着叶京华屈膝，竟然跪在了铁牛哥面前。
他抬起双手举在身前，低下头，唇中缓缓吐出几个字：
“臣，参见太子殿下。”