密室里突然陷入一片死寂。
塔奥米斯不明所以地看向法老，不知道拉赫里斯为什么没有对自己表现出嘉奖。
“你先回去吧。”拉赫里斯说。
塔奥米斯拧起眉，还想说什么，但猛地触碰到那双暗金色的眼眸，明明是自己一手掌握着长大的君主，此时却透出一种不近人情的冷漠。
这种陌生让他心底涌起一股说不清的恶寒，手臂的汗毛根根树立起来。
“是。”他为自己这种奇怪的反应觉得憋屈，竟然会在一个毛都没长齐的小子面前感到害怕，说出去能笑死人。
人离开后，密室里只剩下拉赫里斯一个人。
他坐在王座上许久不曾动弹，低垂着眼眸，眼底的情绪如海浪翻涌。
很难说，如果塔奥米斯还要在他面前晃，自己会做出什么事情来。
片刻，他站起身，垂在脸颊一侧的耳环碰撞发出“叮当”的脆响，久久回荡在寂静的密室中。
－
诸神殿。
拉赫里斯刚刚离开密室，就听托德说阿曼特求见。
他神色不变地说：“让他进来。”
几乎是托德刚刚出去，阿曼特整个人就踉踉跄跄地跑了进来，扑倒在地上：“陛下，恳请陛下救救阿伊大人。”
“发生了什么？”托德大惊失色，不知道阿曼特这是怎么了。
阿曼特抬起头，脸上泪水混杂着汗水：“刚刚比加女官托人给我带信说阿伊大人被打进了地牢。”
他说着不受控制地抽噎了一下：“地牢那哪是阿伊大人能待的地方。”
虽然他没去地牢，但平日在王宫里也没少听说。
那种地方是个粗人去了都得脱层皮，更何况是阿伊大人这样矜贵的人。
托德听闻第一时间转头去看自家陛下。
拉赫里斯脸色微沉，说：“我知道了，我会处理。”
稍顿，他示意宫殿里另一个随侍：“带阿曼特去收拾一下。”
阿曼特是一路跑着过来的，路上还摔了一跤，把衣服都磨破了，看着分外狼狈。
他的眼眶通红，自知在法老面前失了仪态，对着花岗岩的地面邦邦磕了两个响头，这才跟着随侍离开。
等人走了，托德这才走近两步，小声地说：“陛下。”
拉赫里斯侧眸，托德压低了声音说：“其实这不失为一个好……”
他的话还没说完，就卡在了嗓子眼里，因为他看到陛下明明是笑着的，但眼底那寒凉的，对人命的淡漠却骗不了人。
托德毫不怀疑，自己如果把话说完，下一个死的人就会是自己，哪怕他已经跟了陛下近十年。
“请陛下恕罪。”他毫不犹豫地跪下，整个身体趴伏在地。
拉赫里斯俯视着他，许久，才克制住内心翻涌的情绪说：“去把比加寻来，让前殿备车。”
托德马不停蹄地爬起来，全程紧紧闭着嘴，脚步匆忙地离开宫殿。
拉赫里斯环视一圈自己身处的王宫，突然想到他和阿伊的第一次见面就是在这里。
阿伊到底是怎样的一个人，最初的印象只有贪婪，聪明，充满野心，但第一次让他意识到这个人身上不仅仅只有这些东西是在巡游的第二年。
离开阿赫米姆后，他们经过了一处染了疫病的村庄。
村民们充满希望地看着他，以往神明能够治愈他们，但同行的伊西说，无法治疗，这是一种具有传播性的病。
当时拉赫里斯说：“那就让卫兵把村子围了，烧村吧。”
与其无望的挣扎，不如直接把村子烧了，也可以避免传染，他觉得这是一个很合理的决定。
有人于心不忍，但没有提出反驳。
只有阿伊说：“做一次祷告吧，告诉他们，阿蒙神需要一些信徒。”
这些人就是被阿蒙神选中的人，这是神明对他们的考验。
“有这个必要吗？”拉赫里斯不懂这么多此一举的意义是什么，“他们生来就是弱者，染上疫病是他们的宿命，何必怜悯。”
在他的世界里只有弱肉强食，弱者就是该死，就像他的母亲，就像这村庄里染病的村民。
阿伊当时没有解释，只安排卫兵这么与村民说。
满是绝望的村庄好像突然就有了生机，所有人换上了自己最漂亮的衣服和首饰，哪怕已经病入膏肓的病人也抹上了胭脂，勾出动人的眼线。
他们把村庄布置成了节庆时的模样，洒扫房屋，那一天整个村子里都充满了欢声笑语。
傍晚，火烧云一点点铺开。
所有的村民都领取到了神明赐予他们的圣水，没有人感到犹豫，有人趴伏在餐桌边，有人睡在床上，夫妻相拥而眠，孩子也睡得香甜。
大火点燃了他们的房屋，跳跃的火焰沾染上他们的皮肤，一点点吞噬他们脸上充满期待与快乐。
他们沉睡在一场美梦中，前往来世。
在火烧云染红了整片天空时，呼啸的风让火燃得更加猛烈，拉赫里斯听到阿伊说：“敬畏生命不是一件坏事。”
在这落后的时代，伯伊在自己的能力范围以内所能做的，大概就是送他们一个愿意相信的谎言。
那是拉赫里斯第一次看到阿伊身上一些不一样的东西，是仁慈吗？好像不是，也许是如他本人所说的敬畏生命吧。
他想，如果更早的遇见这个人，也许在那个沙漠的三天就不会如此难熬。
“陛下，比加女官到了。”托德将人带进了宫殿。
比加对着拉赫里斯欠身行礼：“不知陛下寻我来是有什么事情？”
拉赫里斯垂眸，视线随意地在她身上一扫。
比加一动不动地任由他打量。
“你和阿伊什么关系？”拉赫里斯问。
熟悉的薰衣草香弥漫，只不过比起阿伊，比加身上的味道明显要重上许多。
比加低声说：“阿伊大人曾帮过比加一个忙。”
她知道陛下这是怀疑她向阿曼特通风报信的动机，不过她没想到的是，阿曼特竟然会来法老这里寻求帮助，而法老竟然有要伸出援手的意思。
难道在这些年相处有了感情？她胡乱地猜测着。
在王宫里的消息十分狭窄，也就只有很偶尔的时候，能听到王后的密探传回来的消息，还有哥哥跟她也会提到一些民间的事情。
拉赫里斯的视线冷漠又直白，毫不掩饰自己的质疑。
比加自认也是在王后身边待了挺久的人了，却在这样的视线下，后背隐隐生出一股战栗。
“我需要你做一件事情。”
拉赫里斯面色微冷，从身后的柜子里取出一本小册子递过去：“把这本册子放到先王的寝宫里。”
梅丽特王后如今住的宫殿名为芭斯泰特，但这个名字是后来取的，阿蒙霍特普一世对她极致宠爱，寝宫设置在她的宫殿。
阿蒙霍特普一世去世后，梅丽特便搬出了那座寝宫，住进了如今的芭斯泰特。
每个月她有近半的时间都会在先王的寝宫休息，哪怕是民间都流传着她依旧深爱阿蒙一世的故事。
比加迟疑了下才伸手接过：“这是什么？”
按理来说，这种问题不该她问，但她不敢背叛王后，在王后身边待得越久，她越清楚背叛王后的代价是多么惨痛。
一旁的托德猛地睁大眼睛，跟着低下了头，只垂在身侧的手紧紧揪着衣服。
“先王的行止册，”拉赫里斯说，“我巡游前拿来看，忘记放回去了。”
比加闻言松了口气，连忙说：“我这就送回去，陛下还记得之前是放在哪里的吗？”
拉赫里斯回想片刻：“应该是黄金匣子的第二层。”
比加去过先王的寝宫，自是记得那个三层的黄金匣子，里面确实是有一堆的小册子，王后时常会翻阅。
“那我这就送回去。”见陛下似乎没有什么事情要吩咐了，比加便行礼离开。
临走前，她神色纠结许久，还是小声地说了一句：“阿伊大人给了王后两个一模一样的金印。”
她不知道那是什么，但总觉得是很重要的东西。
说罢她就如来时一般匆匆走了。
“陛下，”托德迟疑着出声，“你这是要把塔奥米斯大人推出去？”
拉赫里斯注视着比加走远的背影，神色平静地嗯了一声。
“那不是直接告诉王后会更好吗……”托德挠挠头，他们有很多可以告诉王后另一块金印也是出自塔奥米斯的方法。
拉赫里斯的嘴角扬起细微的弧度，眸色却是极深：“她只会相信自己亲眼看到的东西。”
以王后的多疑，她不会相信任何人说的话，尤其是本来就有怀疑的情况下。
他只需要在阿伊播下的种子上洒洒水，就能让种子在本就肥沃的土壤里生根发芽，长成参天大树。
托德似懂非懂地点点头：“这样就能让王后下手处理了塔奥米斯大人，不用咱们脏手了。”
拉赫里斯淡淡地瞥他一眼：“那就太便宜他了。”
托德想了半天没想到怎么接话。得罪王后这么可怕的事情，还是占了便宜。
他默默地打了个寒战。
觑着陛下的脸色，托德最后决定换个话题，于是小心翼翼地开口询问：“那……陛下，咱们现在是要去地牢吗？马车已经备好了。”
拉赫里斯沉默了下，说：“不去了。”
纵使他现在就想去把人接出来，但真这么做了，估计阿伊估计当天就能换个合作对象，他说过不喜欢和蠢笨的人为伍。
“让阿克里斯把阿曼特送进去，”拉赫里斯思忖道：“去给阿伊送点好吃的，顺便打扫下卫生。”
就阿伊那洁癖的性子，估计要整宿整宿熬着不睡觉。
“好的。”托德匆忙下去布置。
－
“咔嚓，咔嚓……”
稀碎的啃噬声在角落响起，空气中弥漫着浓重的腥臭，滴滴答答的水声一直没有停过。
伯伊靠着墙，坐在离那个发出奇怪声音最远的角落，眼睫低垂，融在黑暗中。
“你这穿得还挺好，你是哪家的随侍吗？”旁边嘶哑的声音喋喋不休，许是太久没有见到活人了，精神尤为振奋。
谁能想到，这个人刚刚还像一具尸体躺在地上，被踹了几脚都没个反应。
“你怎么知道我穿得好？”伯伊微微侧眸，深黑的眼底蕴着淡淡地探究。
眼前一片漆黑，也就是待的时间久了眼睛适应了黑暗，所以才模糊地能看出身边有人影在晃动。
但也仅此而已，更多的就看不出来了。
那人哈哈笑了一声：“我闻出来的。”
他指着自己的鼻子说：“这牢房臭的很，你一进来跟撒了花粉一样，哪能闻不出来。”
伯伊了然。
“你还没告诉我你是哪家随侍呢，”那人说到，“这里都是犯了大事的死囚，你是怎么进来的？”
这男人的语气随意，就好像在问伯伊进的什么饭店一样。
伯伊想了想说：“大祭司阿伊。”
那人语气里透出些许迷茫：“大祭司阿伊，这是谁？”
伯伊惊讶地说：“你竟然不知道我家大人，他可是神殿如今着重栽培的大祭司。”
男人略带尴尬地挠挠头：“对不住了，我进来好些年了，还真是不太清楚现在外面都是啥情况。”
“好些年？”伯伊说，“你是怎么进来的？我以为进来的人很快就死了。”
他的话语中带着浓重的绝望和心灰意冷。
男人叹了口气，似是在安慰他：“我在这里面待了六七年了，这里其实也没啥不好的，有人管饭，吃了就睡，醒了就吃，就是没啥熟人可以说话。”
伯伊：“………”
很苛刻的要求了。
一只老鼠从他们的脚边叽叽叫着跑过，伯伊下意识收腿让开，那男人却像是能看到那老鼠般，利落地伸手抓住老鼠的尾巴，熟练地在地上一摔。
老鼠“叽——”地一声，没了动静，也不知道是死了还是晕了。
伯伊看不见他的动作，只能通过动作发出的声音猜测刚刚发生了什么。
他微微偏头，男人的声音来源略高，说明对方个子比他高挺多，根据刚刚踹他的脚感，伯伊心里已经对这个人的身高体型有了大致的判断。
“所以你是怎么进来的，犯了什么事啦？”那男人仍旧不放弃这个话题。
伯伊沉默了下说：“我家大人惹怒了王后。”
男人皱起眉想了会儿，似乎是想明白了，恍然道：“王后一直在打压神殿，这个我知道，没想到王后如今竟然连祭司身边的小小随侍都不放过了。”
伯伊在黑暗中瞥了那人一眼，虽然什么都看不到，但这种能够判断对方在什么位置的感觉让他觉得有安全感。
“你懂什么，”他不高兴地说：“我家大人可厉害了，给王后使了不少绊子，治不了我家大人，王后才拿我开刀。”
男人嘿嘿笑了一声：“你急什么，我又没说瞧不起你家大人，你叫什么名字啊？”
伯伊说：“阿曼特。”
虽然知道伯伊看不见，但男人还是习惯性地点点头：“我叫拉塔巴。”
“你家大人这么厉害会来救你吗？”拉塔巴说。
伯伊闭着眼，彻底失去视觉后，听力变得尤为敏感，他能听出这人在问这个问题时，虽然克制着语气，但呼吸声的频率变了。
伯伊笑了下：“阿伊大人一定会来救我。”
“你这么相信他？”在拉塔巴的印象中，权贵都是自私自利的，别说只是一个随侍，哪怕是血亲也有弃之不顾的，“你的命值得他和王后撕破脸吗？”
能被王后送进死牢的，又是神殿这么敏感的身份，想要把人救出来那可真就是撕破脸才行了。
至少在拉塔巴眼里是这样的。
伯伊刚要说是，却莫名顿了下。
他已经布置好了棋局，小法老只需要按照他的安排去执行就好，很简单的事情。
“你家大人要是不管你，你怎么办？”拉塔巴又问。
伯伊垂下眼，笑了笑说：“这种时候，信总比不信好，不是吗？”
就像当年在阿赫米姆小法老用命邀请他入局，赌局的魅力就在于此，没有人知道自己会不会是赢家，除非是像他这样出老千。
拉塔巴有瞬间的愣神，也不知道是想到了什么，许久才说：“也是，信总比不信好。”
“我以为这里进来就死了，”伯伊偏头看向声音来源的方向，似是感叹，“原来还可以活这么久啊。”
拉塔巴闻言又是哈哈一阵大笑，许是太久没和人说过话，许是这种地方没有什么秘密，因为所有人都会死，他难得起了点交心的意思：“不妨跟你说实话，王后想杀了我，但又不敢动手，因为我是……”
他的话才说出口，安静的牢狱里突然响起一声刺耳的“嘎吱”声。
紧接着是凌乱的脚步声，阿曼特咋咋呼呼的声音在地牢里如惊雷落地——
“阿伊大人，我来给你送好吃的了！”
伯伊：“………”