浮岛碧郁树影间掩着亭台楼阁, 流金溢彩，侍童捧着茶果穿梭其中。
沈长老坐在首桌的当中，目光扫过参赛的众弟子, 最终停留在楚越身上。
他眼中流露出欣慰之色，端起茶盏喝着茶, 徐徐传音道：“盈尺峰的连剑青, 你曾在沧溟界见过，但那次他未出手, 此次切记小心他的剑。”
“千机峰的江九思, 如今元婴初境，比你修为高深，一手剑化无形巧妙精绝，是你的劲敌。”
“相鸣峰的于仰山, 修为与你相同, 但他擅长厌胜之术，不可不防。”
“翠竹峰……”
沈长老最后说到紫台峰，清咳几声道：“处玄金丹后期, 师从李峰主, 颇为得到几分李峰主剑术的真传，而且他是李兰修的师兄, 眼瞧着李兰修长大。”
“你若想报答李兰修的引荐之情, 不如多让让处玄, 免得三日后李峰主面上无光。”
楚越握在刀柄的指腹轻轻摩挲着横纹，沉默不语地一颔首。
须臾之后，战鼓声从广场四面八方响起, 如雷鸣般震动问道广场。
参赛弟子踏云而降，身姿轻盈落在广场。
广场中心高悬的巨镜如水波般流动, 将每一个参赛弟子的身影清晰映照在众人眼前。
一道威严的声音天空传来，无处不在地传递到每个人耳中：“第一关，猎兽之争。”
“广场上笼子藏有与参赛弟子数量相同的妖兽，在战鼓声结束之前，击溃一个妖兽，便可晋级，获得进入下一关的资格。”
“请诸位记住，妖兽的数量有限，谁若不能在鼓声结束前击败怪兽，便失去晋级资格。”
参赛的众人打量广场里几座巨笼，神情各有疑惑不解，他们都是各峰精挑细选出的精英，只是猎杀没有神智的妖兽，于他们而言手到擒来！
这一关未免太简单了！
沈长老声音消失之后，广场里亮起金色阵法，伴随着激昂澎湃鼓声，金光仿佛一道射出的箭，迅速地绕着广场飞了一圈，首尾相连之时赫然变成一座巨大无比的牢笼，将整个广场笼罩在其中。
与此同时，罩在巨笼上的黑布骤然落下，亮出狰狞的真面目。
“金刚白猿！”
巨笼中的白猿与人的体型一样，全身生着刺棱棱白毛，像插着白色钢针，口中长着外翻的獠牙。
他们身披金辉盔甲，头戴着同样金灿灿的战盔，战盔下露出的脸凶戾残酷，抓着笼子的利爪指甲像钢刃，轻而易举地能敲破猎物脑袋，掏出脑髓来食用。
未通神智的妖兽之中，与人越相近的越聪明，便越难对付，白猿便是妖兽之中，最与人相近的妖兽。
这金刚白猿，是指那类极为聪明的白猿，从古战场里翻出盔甲，将盔甲烧红之后烙在自己身上，与盔甲融为一体，使得刀枪不入，硬如金刚。
“砰！！”
巨笼展开的一瞬间，饿了不知多久的白猿从笼中奔腾而出。
一个白猿后腿一蹬，凌空跃起数米，全身闪着耀眼的金光，仿佛势不可当的流星锤砸在人群里！
震动得周围弟子人仰马翻，纷纷跃起，拿出刀剑向白猿刺去，神兵宝器插在盔甲只留下一道道白印。
反倒使的白猿大怒，裂开血口发出刺耳的咆哮。
它被重玄宗下了禁咬咒，为减少参赛弟子的伤亡，但白猿的利爪无可避免，只见爪子一挥，尖锐的指甲像短刀插进一人的头顶，那人瞬间口中涌血，生机全无。
江九思双手执剑，身后护着千机峰的弟子，与白猿冷静周旋。
处玄这边的情形同样，他们很快便发觉若想以一己之力，诛杀白猿获得晋级难于登天。
若想诛杀白猿，必须由团队合作，先想方设法撬开白猿护甲，再由晋级弟子出手杀死白猿。
这套方法其他峰也发现了，盈尺峰通力合作之下，连师兄剑如长虹，诛杀一头金刚白猿，脚下立即多出一个金圈，预示他已经获得晋级资格。
广场众弟子一切表现，分毫毕现地呈现在巨镜里，各峰的浮岛可以观看得清清楚楚。
“连剑青不过须臾已经悟出沈长老的用意，只有同心协力，分工合作才能杀死这金刚白猿……”
“各峰内部必须得挑最优秀的人诛杀白猿，毕竟时间有限，这鼓声一停，一切都结束了。”
“所以这关考验的是……各峰弟子够不够团结？愿不愿意将机会让给同峰的弟子？”
目前状况看起来确实是这样，虽然白猿的数量与参赛弟子一样多，但比赛时间有限，诛杀一头白猿又必须得通力合作。
所以，各峰得挑出送入第二关的弟子，这样一来，狼多肉少，弟子报名参加宗门大比，谁不想博个好名次？谁又愿意为他人做嫁衣？
广场上出现一幕一幕相同争端，脱掉白猿的盔甲之后，弟子们争相出手攻向白猿的命门，谁都不愿给别人当台阶。
紫台峰的浮岛上，李兰修坐在亲爹身旁的椅子，他身后一众弟子紧张地观战，事关紫台峰的荣辱，一个个紧张得心都快从喉咙里蹦出来了。
李兰修手臂慵懒地扶着下颚，另手两指衔起棋子，悠然地落在棋盘。
偶尔抬起眼瞥一下巨镜，似乎不怎么在意局势。
李延壁目光炯炯瞧着巨镜，紫台峰门下弟子虽因天资不佳实力不济，但品行却都随他，没有出现为争夺晋级资格闹得难堪的局面。
他满意点点头，执棋落在棋盘，想起另一桩事，思虑说道：“兰修，有些事爹不知该不该告诉你。”
李兰修捏着棋子，轻敲着棋盘，“爹想说楚越的事？”
李延壁微微点头，说道：“那日楚越测出无垢灵体，沈长老召集我与诸位峰主至云水堂赴会，言辞期间提及教导楚越是一桩重任，若引导不慎，令他这种人走上歧途，日后将酿成大祸，祸及九州无数生灵……”
他顿一下，板起脸神色冷冽又有些不忿，“沈长老问宗内谁能担此重任？”
“爹是如何回答的？”李兰修瞧着他问。
李延壁双目洞若观火，嗤笑一声道：“爹性情耿直，与宗内的诸位合不来，但有的事爹看的一清二楚，沈长老是梅雪真君的人，他所说所做不单只为宗门，也为真君。”
“你还未见过真君，不了解他，他……是位极其爱才之人，若是天资聪颖，他尚能多看几眼，若是资质平平，根本入不了他的眼，所以爹一眼便看穿，沈长老将你的契奴留在云水堂的用意。”
李兰修轻轻地点头，不由好笑地传音道：“身为一宗之主，竟然跟你争弟子，真君不怕别人耻笑么？”
李延壁扫一圈四周，弟子们全神贯注地关注场上的战况，他幽幽叹口气说道：“我知你那契奴对你忠心耿耿，但爹劝你别将这事放在心上，世上好玩的人千千万万，那楚越就随他去，爹给你重新再找一个人。”
李兰修轻笑不语，白皙修长的指尖夹着棋子，手腕气定神闲的一翻转，棋子落在棋盘。
李延壁怕伤他的心，不再言语，话已经说得足够明白。
沈长老这种级别的老狐狸，全身上下都是心眼子，他非要楚越参与门派大比，便是要在一个万众瞩目，无上荣光的场面里，告诉这位初出茅庐的少年——
你是选择成为梅雪真君的真传弟子，还是选择去当李兰修的狗？
他手中作为头筹奖励的青词笔，是一把象征性的“钥匙”，象征未来的前程似锦，平步青云。
沈长老布下一重重的诱惑，完全不担心局面会失控。
毕竟，是当天下四大道宗之一的宗主，名满天下的梅雪真君真传弟子，还是当李兰修的狗，谁都知道该怎么选吧？
沈长老悠然喝着茶，安闲自得欣赏着场上比赛。
巨镜里一道漆黑的身影逐渐闯入众人的视野，身影在众多参赛者中显得格外瞩目，吸引着所有人的目光。
金刚白猿一出笼，楚越便跳到一个巨笼之上，伏下身，冷静地观察着场内的情况。
四周的战斗如火如荼，各峰弟子奋力围攻白猿，银光剑影流转，刀光剑影交错，激烈的战斗场面目不暇接。
他目光迅速掠过全场，摁在铁笼的手指轻轻地敲动，很快算出场内剩余的白猿与弟子的数量。
各峰派出十名弟子，十二峰便是一百二十名参赛弟子，添上他一百二十一人，金刚白猿同样的一百二十一头。
除去受伤死亡以及晋级的弟子，场上有九十七参赛者，白猿还有一百一十头。
楚越缓缓眯起眼梢，晋级第二关的人越多，代表他的竞争对手越多，所以——
“楚越动了！”
巨镜中的画面吸引了无数观战弟子注意，目光紧紧盯着漆黑身影的一举一动。
楚越从笼顶一跃而下，手中窄刀同时出鞘，一刀向金刚白猿斩下！
众弟子不由得睁大眼睛，不理解他是不是疯了，金刚白猿的盔甲刀枪不入，皆是通力合作想办法从白猿身上撬下，再攻其软肋。
楚越面前这只白猿全身盔甲整齐，何必费力气？
那白猿见到乌刀迎面飞来，竟然张开嘴亮着獠牙，露出一个狰狞可怖的神情挑衅。
但下一秒，乌刀抽在它侧脸，壮硕白猿像幼儿似得被抡出去，金光闪动身子在空中划出一道弧线，重重地砸在地上！
白猿侧脸盔甲竟然显出一道清晰深邃凹痕，露出的白毛夹杂渗出血迹，白猿哀嚎一声，就要从地上跳起来复仇。
但楚越没有给它这个机会，在它倒地的瞬间，就已经落在它身边，靴子踩住白猿的脑袋，刀尖狠狠扎进盔甲露出的脸面，“噗嗤”一声响，鲜血四溅。
他扭动手腕，刀刃在白猿的脑子里搅动一圈，脚下立即出现代表晋级的金圈。
“真的就这么简单吗……”
参赛众弟子心中不由地同时问道。
浮岛上的观战弟子都被这干脆利落出手给怔住了，从他跳下笼子到杀死白猿，不过三四秒，甚至还没看清楚，他便已经获得了晋级资格。
“杀气太重，出手太狠了。”
“还是太年轻了，他这么轻松的晋级，会让诸位师兄脸上无光啊……”
但紧接着，议论戛然而止，因为楚越拔出刀来，刀尖还沾着黄白之物，他冷然目视前方，反手便是一刀，扑上来的白猿向断线风筝飞了出去。
那白猿胸口的盔甲裂开一条细缝，怒火中烧弹起来再次冲过来，它的同伴与此同时都向楚越奔来。
楚越单手执刀，先一刀插进盔甲细缝里解决掉第一头，刀还未抽出来，身边已经有几头白猿，他神情波澜不惊，单手抽刀，另手抓向最近的白猿的脖颈。
头盔与盔甲之间的脖颈防护是空白的，那白猿本就是妖兽，钢筋铁骨，并不怕刀剑，可是在这一瞬间，众人只看见楚越的手略微地一使力，伴随着“咯哒”脆响，那白猿竟全身一软，软绵绵跪了下去。
竟然是被活生生捏碎喉骨而死！
周围的白猿愤怒地咆哮，前赴后继的扑向楚越，但它们很快地一个个倒下，楚越脚下的金圈一道一道亮起，越来越多，仿若踏着闪闪发光的金云。
白猿是通人性的妖兽，见到他实在不好惹，纷纷去找别人的麻烦，但楚越却一个都不放过，步法极快地移动，须臾间将身边的白猿全部诛杀！
观战的众弟子已经看呆眼，可还有更令人震惊的，楚越再次追逐落单的白猿，单手执着乌刀，神情冷冽一成不变，手起刀落间鲜血四溅，仿佛是地狱里的修罗。
“他已经晋级了啊……为什么还要杀那么多金刚白猿？”
“因为……他似乎不想让别人晋级，所以要很快杀光场上的金刚白猿……”
“他疯了吗？想赢想疯了么？大家都是同宗弟子，他就这么想赢吗？”
“我倒真觉得他是个疯子，出手实在是太狠了，看着太恐怖了……”
“有谁还记得他以前是李兰修的契奴？这种人做奴隶，李兰修不会觉得害怕吗？”
如同众弟子所说的，楚越确实很想赢，只有赢，只有成为第一。
只有拔得头筹才能证明，他不止只有听话这一项优点，还比任何人都要强。
所以，他比任何人都适合，被李兰修控制，被李兰修戏弄，被李兰修当作刀来使用。