深夜，本该沉眠的城市附近亮起灯火，警报拉响，隔开的警戒线延伸不知多少公里，数架直升飞机盘旋于城市外沿，迟迟不敢靠近。
漆黑的幕布从天而降，宛若倒扣的巨蛋，从大地一路拔高至数百米的高空，将偌大的K市完全封锁于黑幕之下，断绝了所有进出的通道。
一切现代的科技与火力，都在那片延伸至上千平方公里的死亡之“壳”面前，失效了。
“一整座城市，就这样沦陷了……”
前往K市的飞机上，柳止戈拿着报告的双手发颤，时隔多日，他再一次感受到了那被污染压制，无能为力的绝望。
“现在过去多久了？”
他的旁边，红着双眼的沈星星说：“刚好是灾难爆发的第三十分钟，‘壳’尚未出现蔓延的征兆……或许，这次灾难，也会和之前一样……”
柳止戈没有说话，瘫在座椅上，已经失去了说话的力气。
或许？在污染面前，哪有那么多侥幸。
之前的两次毁灭级灾难，都是他们的进化者靠命去拼来的结果。前两次，明闻都在灾难的爆发之地，可以说，灾难降临的第一时间，他已经在拼尽全力、力挽狂澜。
而现在，死亡之“壳”完全封死了K市，里面的污染物早已诞生。要想解决这场灾难，就必须先打破“壳”——然而，发生在A国和R国的两场毁灭级灾难，光是为了将“壳”打开一道入口，就牺牲过S级进化者。
牺牲S级，也只是他们要付出的第一个代价，然后，他们还要进入“壳”内，直面那只能够毁灭一整片南部区域的S级污染物。
这是一场彻底的，完全没有任何侥幸与退路的毁灭级灾难……
发生在华国的第三起毁灭级灾难……
为什么，总是他们这里？
“明队到了！柏非也到了！”
K市外沿，应急救助中心，同在N市的明闻和柏非一同抵达，他们也是第一批赶到的进化者。
这座临时搭起的应急中心，设置在K市五公里外，这个距离已经足够危险，一旦“壳”出现扩散的征兆，他们将失去紧急撤退的余地。
照明灯的光束穿透夜空，却无法穿透远处清晰可见的庞大幕布，急促的警报声里，方舟基地的负责人孟山海随后抵达，急匆匆地穿过人群，找到最前方的两位进化者。
“明闻，柏非，你们来了。”孟山海满头是汗，根本顾不上擦，“刚刚接到消息，这次我们会和特别研究院一起行动，等总基地其他进化者抵达，救援开始。”
他观察明闻的神色，见他只是凝视前方的“壳”，听到“特别研究院”几个字也没有什么反应，继续说道：“K市与研究院所在的城市相邻，如果灾难扩散，他们也会来不及搬离，所以这一次，他们主动提出联手，派出了四位S级。”
特别研究院一共五位S级，直接派出四位，似乎，已经能够体现他们的决心。
很快，一架直升机驶入应急中心上空，一道人影从高空急坠而下，踩在地上，掀起一片尘土。
“晚上好啊，诸位。”
那人直起上身，锐利的视线扫视众人，停在一个地方。
明闻对上他的目光，眸底没有丝毫波澜。
——昨天上午，他在街道上偶遇的那个端着咖啡的男人。
“明队，久仰。”男人嘴角勾起，他的眼睛在夜晚依然分外明亮，仿佛某种夜行性野兽，灼灼地盯视明闻。
孟山海低声说：“这是路行星。”
柏非：“不，认识。”
孟山海继续低声说：“海岛基地那场毁灭级灾难过后没多久，特别研究院新诞生的S级进化者。”
才刚觉醒，就向当时还是总基地公认最强的成承发出挑战，然后，成承输了。
“没错，”听到了他的话，路行星朗声说，“我就是特别研究院的最强，打败了你们的前最强。”
他一步一步走了过来，目光独独锁住明闻，仿佛其他一切事物都不存在：“明队，真巧，看来有些前缘，我们可以续上了。”
明闻眼眸没有一丝情绪：“有些账，之后我会和特别研究院算。”
昨天，他遇到路行星，仅仅过去一夜，毁灭级灾难爆发。
他不认为这是什么巧合，只是眼下，有更重要的事情。
旁人疑惑不解的目光中，路行星哈哈一笑：“那真是我的荣幸，至少现在，明队对我印象深刻了。”
“或许，我们可以事后一起去喝杯咖啡——在特别研究院内。”
孟山海：“注意你的言辞！这次任务里，如果研究院对明闻做了什么，哪怕只是让他受了一点轻伤，基地都会不惜一切代价，让研究院覆灭！”
路行星看了他一眼，似乎没想到这个普通人敢这么对他说话，眼中的亮度骤然拔高，而孟山海面无惧色，直视他的双眼。
柏非：“灯泡眼。”
路行星：“呵，小屁孩。”
他收回视线，回到了自己同伴那里。
同样由特别研究院派出的俞夜水旁观了这一幕，毫无反应。
他的身边，一个短发女人双手抱胸，淡淡地说：“别忘了这次的任务，别忘了院长给你留下的命。”
俞夜水看她：“是什么来着。”
短发女人：“你没记？我也没记。”
“……”
总基地的进化者很快赶来，楚钟，林沫海，成承，何引弓，加上明闻和柏非，一共六位S级水准之上的进化者。
此外，还有三位基地的S级并不和他们一起行动，而是负责守在“壳”外，以防最坏的情况发生。
六位总基地进化者，四位特别研究院进化者，一共十位S级，将要执行这次的救援任务。
除了S级之外，研究院还带来了三位A级进化者，和他们一起进入“壳”内。
成承遥遥望见路行星冲他比了个挑衅的手势，“啧”了一声，活动一下手腕。林沫海轻轻抚摸变异萨摩耶，何引弓对手机里的猫咪照片说了声“晚安”。
楚钟：“明队，你家球球呢？”
明闻什么也没说，而是道：“出发吧。”
他的手指微屈，触碰到了衣袋里，那团蜷缩着的冰凉。
直升机落地，柳止戈冲下飞机，却还是晚到了一步，只看见了那几位进化者离去的背影，被一片茫茫的夜色吞没。
他的眼神带着歉疚，这支小队，都是他们最优秀，最珍贵的进化者，他们还很年轻，前途无可估量。
而现在，为了一座城市，为了一整片东部地区，他们押上了自己的生命。
“博士。”
实验室里，周梦泽小声地说。
“明闻他们出发了。”
季随没有说话，起身，走到一台运转的实验仪器前。
他的手机落在桌面，熄屏的前一秒，一条消息刚刚发出。
【别死了】
——
封锁整个K市的死亡之“壳”，从底部几乎难以望见其顶，就像一座突兀的高峰，从黑夜拔地而起，俯瞰下方的蝼蚁。
楚钟对柏非说：“能不能用你的空间能力，撕开一条缝隙？”
柏非上前：“我试试。”
“不必了，”路行星抢到他的身前，双手直接摁在那片漆黑的幕布之上，“小孩子还是乖乖睡觉吧。”
话音刚落，他的双手猛然施力，眼底爆发了雷瀑般恐怖的光芒。
轰隆——
漫天雷霆自高空浇灌而下，爆裂的雷光瀑流中，路行星手背青筋暴起，双手向外一分——
导弹都无法穿透的坚固黑幕，骤然张裂为一道人宽的缝隙！
他破开了“壳”！
总基地的几个进化者神色各异，无需借助空间的力量，以自身的能力强势压制，直接破坏了S级污染诞生的死亡之“壳”——路行星，这个刚刚诞生不过半年多的进化者，远比他们想象得强大！
路行星一步踏入“壳”内，失去了他的双手支撑，刚才还裂开的缝隙，似乎立马就要合拢。
寒冰瞬间蔓延，晶莹透彻的冰棱从大地升起，撑开漆黑的幕布，明闻向前走去，冰霜自他脚下延伸进深暗的“壳”内，流淌的寒气里，众人一个接一个地从冰封的裂缝里走了进去。
咔嚓。
冰层碎裂，裂缝在众人身后缓缓愈合，又复为一片流动的漆黑。
退路被断绝，然而，总基地的进化者们没有一个回头，径直走向前方。
死亡之“壳”内部，并不是沦陷的K市，而是一个巨大的、璀璨无比的结晶物体。
悬空的结晶体高达数百米，几乎撑到“壳”的穹顶，共有七面，每一面都如光滑的水晶，折射出仿佛能刺穿瞳孔的强烈光泽。
众人几乎睁不开眼，因为结晶体实在太过巨大，哪怕他们遮住双眼，都难以阻挡眼底的刺痛。
明闻直视前方，从结晶耀眼的七面倒影里，看见了一座城市。
一座微缩的、正在缓缓塌陷的城市。
结晶体缓慢转动，每一面都映出了相同的城市，高楼林立，街道纵横，数不清的人影凝固不动。
——那是真正的K市，被强制缩小，就像一个孩童的玩具，封存于结晶的七面之内，无法确定哪一面才是真实。
“空间系污染物。”
听到明闻的话，有人发出惊呼：“什么？！”
他们很难不震惊，这是所有毁灭级灾难里，诞生的第一只S级空间系污染物。
特殊污染物的分类里，空间系一向是最难解决的存在。精神系、规则系的污染物和空间系类似，都能隐匿本体，但前两者尚能通过空间异能克制，又或者根据规则找到本体，只有空间系污染物不同——它的能力就是整个空间，空间之内，本体几近无敌。
之前，每次诞生了空间系污染物的灾难，都伴随着难以想象的伤亡。哪怕只有B级，都足以令S级进化者陨落。
而现在，出现在他们的面前的，是一只史无前例的S级空间系污染物。
就算早有面对死亡的准备，总基地的进化者们还是心底一沉，这一刻，他们想的并不是自己会不会死，而是希望，他们的死，能真正终结这场灾难。
林沫海转过脸：“明队，你家球球……？”
明闻没有说话，轻轻地摇了下头。
林沫海微讶，从刚才起她就注意到，那只向来和明闻形影不离的污染物，一直没有出现。
她还记得，那个危险而阴冷的少年，正是强大的空间系。
明闻轻轻抚摸衣兜里，仍然在沉睡的小黑球，另一只手，寒冰无声积蓄。
“马豪。”
路行星忽然开口了。
“过去。”
马豪是跟随他们一起进来的特别研究院A级进化者，一声不吭地上前，站在结晶面前，顶着灼眼的反光，似乎在观察着什么。
楚钟旁观这一幕，心想，难道这个A级有什么特别的过人之处，能克制空间系？
然后，她看见，马豪直接发动防御能力，冲进了结晶的一面——速度之快，根本让他们来不及阻拦。
就像穿透水流，他的身体完全融入了结晶之内，结晶的表面，泛起层层涟漪。
下一秒，马豪的四肢，开始消融。
这种消融十分短暂而迅速，仅仅几个眨眼间，马豪就失去了四肢与躯干，只剩下了一颗头颅。
他的面庞因为极度的痛苦而扭曲到几乎不成人形，嘴上却在高喊：
“为了光荣的进化！”
这是他留下的最后一句话。
然后，他的头颅，也消融于结晶之内，尸骨全无。
结晶的表面，涟漪逐渐淡去，又平复为光滑。
“……”
总基地的进化者们陷入了沉默，只是因为路行星的一句话，马豪就付出了生命的代价，去试探出了这么一个结果。
路行星的表情毫无波动，看了眼身旁，那个短发的女人。
特别研究院的S级进化者，章清月上前一步，纤长白皙的双手合拢，而后分开。
她的指尖，阴影如丝线垂地，沉于她脚下的地面，迅速扩散，很快，从那阴影里，爬出了一个扭曲的人影。
那个人影，长着和“马豪”一样的面庞，一样的身形，摇摇晃晃地站起，每走一步，脚下的阴影就开始蔓延。
那是“马豪”。
章清月手指灵活地跳动，如同操纵一只提线木偶，她的前方，“马豪”一步一步走向了结晶的另一面。
然后，和刚才一样的结局，“马豪”消融于结晶之内，临死之前，还在高喊：“为了光荣——”
后面几个字还没说出口，那颗头颅就融化了。
章清月面不改色，再次合拢双手，分开。
又一个“人”从她脚下的阴影里爬出，也是“马豪”。
这一次，“马豪”被操纵着选择了另外一面，走了进去。
他的身体停顿在结晶里，没有消融。
路行星：“运气不错。”
他率先走进了那一面结晶之内，稳稳地站在里面。
楚钟看向明闻，明闻对她点头，第二个踏入其中，其他进化者随之跟上。
没入结晶内部，就像坠入了冰窟，周围的温度变得难以忍耐，呼吸都有些滞涩。
更令众人惊讶的是，这一次，他们面前，依然是一个巨大的结晶。
倒映着城市虚影的结晶不再是七面，而是无数的碎片，犹如数十面破碎的镜子拼接在一起，成千上万的结晶剖面拥挤交叠，每一面都闪烁着尖锐的光泽。
难以直视的烈光充斥整个空间，所有进化者的双眼都如被烈火烧灼，根本无法睁开。
花藤交织，构成不透光的密闭空间，依靠花藤遮挡，进化者们才得以勉强视物。
章清月说：“人头不够。”
路行星随意往后扫了一眼，道：“你们，过去。”
他的身后，那两个特别研究院的A级进化者一点表情变化都没有，向前走去。
楚钟：“喂，你们……”
明闻向前走了一步，停在那两人的必经之路前方。
路行星：“哦，明队？我们的人你也会心疼？”
明闻一言不发，轻轻捧起口袋里的小黑球。
林沫海眼睛微亮：“原来你家球球在啊！”
其他总基地的进化者也是微微松了一口气，还好，没分手，还能嗑。
明闻：“……”
明闻垂下视线，掌心里的小黑球一动不动，因为黑漆漆的，又没眼睛，所以其他人都没发现它睡着了。
但是，他刚刚忽然有种预感，好像，他的小污染物在注视他……
下一秒，数不清的触手从他身侧涌出，攀上巨大的结晶，密密麻麻的触手仿佛要将结晶吞没的巨蟒，爬满每一寸表面。
而后，无数触手聚拢，停在结晶一个位置，指向一个方向。
明闻怔然，听见耳边，少年低低的声音。
【哥哥……】