一条公路延伸向远处低矮的山坡，人烟渐少的郊外，路边杂草丛生，偶尔划过几道掉漆的广告牌。
亚瑟冷酷地抱胸而坐，目视前方，过了两秒，脑袋扭向一边。
那个漂亮淡漠的年轻男子，腿上趴着一团软乎乎的小黑球，此刻，他正拿着一面纸叠的小旗子逗球。
明闻晃晃小红旗，小黑球嗖地扬高触手，他嗖地抬起手腕，小黑球没够着。
放下手腕，继续晃晃小红旗，小黑球嗖地扬高触手，又没够着。
简单的小游戏，一人一球似乎都玩得很愉快。
亚瑟：哼，无聊的游戏。
他继续冷酷地目视前方。
过了一会，脑袋又扭向一边。
明闻拿着一根红通通的小辣椒，小黑球就着他的手嚼嚼嚼。明闻又拿出几颗小草莓，小黑球就着他的手嚼嚼嚼，明闻再拿出一颗糖，剥开，小黑球就着他的手啃啃啃。
亚瑟：……哼，无聊。
他好像毫无波动，继续目视前方。
过了一会，又没忍住，扭过脑袋。
小黑球窝在明闻掌心，被他的手指温柔地按摩，舒服地摊成一坨小圆饼，触手悠悠地往外飘。
从始至终，明闻都没往他这边看过一眼，一直看着自己的小污染物。
亚瑟：“……”
“到了。”
琳达踩下刹车，透过后视镜，同情地看了眼他们的队长。
“离那个小镇还有两公里，我们步行过去。”
明闻将小黑球轻轻放到肩膀，带它下车，另一辆车上的几个进化者也聚了过来。
“有没有搞错，我们什么时候需要外援了？”一个叫丹尼尔的黄发男人大声抱怨，“他算什么，凭什么和我们……”
还没说完，亚瑟冷冷地开口：“闭嘴。”
丹尼尔不情不愿地闭嘴，下一秒，脸色微变。
他好像一下坠入了冰窟，浑身被刺骨的冰刀刮过，疼得他的身体不受控制地颤栗起来。
——那个年轻男子的肩上，一只黑漆漆的怪物，正在凝视着他。
丹尼尔：“……对，对不起！”
怪物移开了视线，冰冷无形消散，丹尼尔飞快躲到了琳达后面。
旁观了这一幕的亚瑟眉头皱了一下，一言不发。
“是明队吧？久闻大名，没想到能在这里遇见。”
一个戴着眼镜的男人走到明闻面前，他是这群人中唯一的普通人，开口就是流利的中文。
“我叫张研，是参加这次救援活动的研究人员，负责在旁边记录和收集数据。”
张研微微弓下腰背，脸上挂着讨好的笑容，冲明闻伸手：“这一次，还要请明队多多关照。”
明闻与他握手，说：“这里很危险，没必要为了数据涉险。”
张研：“有这么多位强大的进化者，尤其是还有明队坐镇，想来不会出事。”
明闻看到他胸口的工作牌，上面有个特殊而熟悉的标志，道：“你不是Heaven基地的。”
“……我来自特别研究院，只是一个微不足道的小员工。”张研的腰背弯得更低了，“一直在这边出差，和Heaven基地进行一些学术上的交流。”
“上次回家，都记不得是什么时候了。”
明闻没说什么，表情也不曾变化，和他握过手后，走向了队伍前方。
张研抬头，望着他的背影，悄悄松了口气。
沿着公路向前，没过多久，众人面前出现了一个路牌。
【哥哥，奇怪的味道】
听到少年的声音，走在最前面的明闻低声说：“这里有你复苏的契机？”
小黑球轻轻拉住明闻的衣领，摇摇脑袋：【暂时还不清楚】
因为手机失去信号，一直拿着地图的琳达停下脚步，表情怪异：“就是这里了。”
爆发了灾难的小镇，就在这里。
可是此刻，众人面前的，只是一片平地。
所有的建筑，仿佛被连根拔起，不翼而飞。地面之上，只剩一条巴掌宽度、横延向前的深长裂缝，裂缝将大地剖开，一眼望不见底，仿佛一道贯穿的伤口。
明闻垂下视线，透过裂缝，望见一片死寂的深黑。
琳达捡起一块石头，丢进缝隙里，等了很久，听不见回声。
她说：“难道，整个小镇都被埋在了地下？”
张研在一个本子上记录着什么，嘴里喃喃：“不会封锁区域的灾难，似乎被转移到了地下，并没有向外蔓延，同时，也并未限制出入，初步猜测是因为随着时间推移，灾难的危险性有所降低……”
“没救了，回去吧。”另一个叫杰克的进化者说，“还好这个镇子人不多，也就一百多个，报上去的时候，就说有一百人遇难吧。”
明闻转向他们：“灾难刚爆发时，你们不尝试救援吗。”
杰克愣了一下，纠起眉头：“有没有搞错，要我们在什么都没搞清楚的情况下不要命地往里冲？”
“一场灾难刚爆发的时候，肯定要先确定灾难会不会蔓延，危险的程度多少，再确定救援的人数和阵容，制定详细的计划。”
“要知道，我们可不是一群爱好送死的蠢货。”
明闻：“所以，计划制定了一个月？”
杰克一噎，卡住了话头。
“上个月，大家都很忙，Y州其他地区也爆发了几场灾难，有的地方，人比这里多。”亚瑟说，“抱歉，明，进化者才是首位的，只有进化者才能解决灾难，所以，每次出发之前，做好完善的准备是必要的——”
话还没说完，明闻毫无波澜地打断：“我知道了，你们已经做出了取舍。”
亚瑟还想说什么，一道清寒锋锐的刀光已划过他的眼前，刹那间照亮了所有人的眼睛。
唐刀斩下，呼啸的冰雪卷起暴厉的刀光，劈开大地，横扫而前，将整个小镇一分为二。
地面震颤，裂缝骤然扩大，从巴掌大小的宽度，裂开为足以令人通行的道路。小路笔直，延伸向未知的深黑地底。
丹尼尔和杰克瞪大了眼睛，不约而同地后退一步。刚才那一刀，横贯不知多少千米，将整片大地劈裂，穿透地底。如果是他们站在前面，下场恐怕就和地上的裂缝一样。
他们两人都没参与过几个月前赶赴华国的交流，不怎么关注那边基地的情况，更记不清那些难记的名字——直到这一刻，他们才猛然想起，华国最强进化者的名字，就是“明”。
两人的眼底不自觉染上几分畏惧，看着那个手持唐刀的年轻男子背对他们，头也不回地踏入通往地底的通道。
地面上，原本都打算离开了的琳达和其他几个进化者面面相觑，听见亚瑟说：“走。”
他最先跟了上去，剩下的人也陆续跟上。
“明队。”
张研小跑到明闻身边，落在一步靠后的位置，压低声音说：“您刚到这边，可能还不清楚他们的规矩。”
“国外的进化者基地，领地意识是很强的，就比如说，附近这几个州由Heaven基地负责，发生了灾难也是由他们的进化者处理，其他基地的进化者如果没打招呼就进入这里，会被视为挑衅。”
“所以，一旦灾难爆发得频繁了一些，进化者人手不足就是常态，一般，他们都会选择等级更高、波及范围更大的灾难优先处理，像这种影响小的，就只能先放一放了。”
明闻：“如果我没记错，A国的进化者数量，是全球最多的。”
张研咳嗽了一声：“Heaven基地是A国最大的基地，负责的区域也最广，他们从不允许其他任何基地干涉辖区内的灾难，当然，其他基地也是如此……”
明闻听懂了他没说完的话。
所以，就算负责的区域已经出现了人手不足的情况，各大基地之间也不会相互求援，而是彼此放任孤立。
“其实，很久以前，这边的所有基地也是由总基地统一调配管理。那场毁灭级灾难后，总基地的顶尖进化者几乎都死光了，慢慢就变成了现在这样。”
明闻：“我知道了，多谢。”
张研赶紧说：“嗨，谈不上谢不谢，明队客气了。”
一根细细的触手从袖子里伸出，挠挠明闻掌心，他把小黑球从肩膀抱了下来，揉揉。
“这里，好像和我第一次见你的地方有点像。”他用只有白熠听得到的声音说，“都是黑暗的地下，一片未知的空间。”
“那个地方，你还能回去吗？”
小黑球摇摇脑袋。
明闻：“好吧，小污染物被丢出来了。”
小黑球：【？】
小黑球抱住他的手。
它才不是被丢出去的，它是自己离开了苏醒之地，追着哥哥跑的。
只有哥哥在的地方，才是它的家。
掌心里的小污染物又开始黏糊糊地蹭他，明闻轻轻捏了捏，任由触手一圈圈缠住他的指间。
前方的黑暗不断延展，不知什么时候才能走到尽头，周围的温度好像越来越低，丹尼尔偶然一抬头，心底一惊。
他们头顶，宽大的裂缝不知何时合拢了。
上方的出口被封死，两侧的石壁狭窄，似乎随时都会合拢，将他们活活挤死。
丹尼尔慌张地想说什么，前面的琳达忽然开口：“有光。”
黑暗的地下，毫无征兆地燃起了一点光亮。
明闻循着那光，率先走过去，绕过一道拐角，停下脚步。
眼前不再是狭窄的石壁，视野豁然开朗，出现了一片灯火通明的建筑。
加油站，便利店，公寓楼……消失在地面的小镇，重现于地下深处，一盏盏窗户，透出星萤般的幽光。
小镇的街道间，有人穿行其中，衣着相貌，像是这里的居民。
灾难爆发一个月后，他们似乎依然活着，依然能够正常地行走与生活。
Heaven基地的进化者们震惊地看着眼前这一幕，一时间，没人敢开口说话。
“好开心啊，好开心。”
一个面色如常的居民从神情各异的众人面前走过，好像根本没有发现他们，嘴里重复地说着一句话。
“庆典要开始了，好开心。”
亚瑟：“庆典？”
琳达说：“这个小镇的传统，每年都有一个庆典，时间应该是上个月。”
灾难爆发之前，整个小镇都在忙碌地准备着庆典，一些屋檐间，还挂着鲜艳的彩带。
冷风穿过地下，将亚瑟和琳达的声音吹远，这一刻，小镇所有正常行走的居民似乎都听到了他们的声音，都停了下来。
幽暗的荧光中，一双双眼睛，一张张面庞，一道道人影，靠了过来。
“有人来了……有人来了……”
“终于来了……终于来了……”
重叠的声音飘荡在地下，挤满了昏暗的空间。
“该死！他们都成了怪物！”丹尼尔叫道，“杀了他们！”
明闻一步踏前，挡在进化者与居民的中间。
靠拢过来的小镇居民们看到了他，脚步齐齐停顿一下，嘴里的声音忽然变了。
“回来吧，回家了……”
“回来吧，回家了……”
他们向明闻走来，一双双眼睛，直勾勾地盯着他。
明闻眼眸微寒。
这句话并不是对他说的，因为，他们一直盯着的，是他手中的小污染物。
“回来吧，回家了……”
这句话，是对白熠说的。
“哥哥。”
少年的声音没有隐藏，清晰地落入所有人耳边。
“有人抢我。”
明闻语气冰冷：“我的，不给。”
他的手中，小黑球立刻叉腰，凶巴巴地飘起了无数触手：
“滚。”