大理寺明审永王案, 震惊朝野。
谁也没想到一场明审，最后会引出这么多的事情。
汤一粟自焚当场，死之前虽然为二皇子说着开脱的话, 但却实打实的将锅扣在了二皇子头上。
五皇子主动指认二皇子是三皇子断臂、舒家贪墨的主谋，甚至引诱李氏一族倒卖兵器的罪行。
一时间，边境士兵和大周百姓出离愤怒, 在自己所在的地区的官府衙门前, 请求严惩凶手。
二皇子囚禁东厂, 五皇子幽禁在刑部。
两个部门协同审查五皇子所说事情真假, 他们在五皇子卧房内的暗室里, 搜寻到了舒家贪墨案中, 二皇子在其中的手笔。
舒家有罪，罪在失察，身为主官失察至此是要杀头，但惩戒一人足以，不至于连累全族。
正如二皇子用汤一粟防五皇子的那一手, 五皇子对二皇子也防了一手。
三皇子的事, 是二皇子和五皇子联手的信号，至今年岁已久，五皇子给不出证据, 但是他条理清晰地给出了他们那时的计划过程。
二皇子看到他的口供，并没有反驳。
三皇子跟疯了似的上折子, 整天往宗室跑, 想让二皇子这个主谋甚至是五皇子, 一起赔他一条胳膊。
远在岭北的大皇子, 亦拜托京中还残留的一两个能用得上的人，上书重审舒家案。
崇昭帝心力不济, 方太傅、奚石秋和林宗平三人总辖审理。
最后重新判定，舒家族人无罪，抹消族人罪奴之身，允许返回籍贯之地，归还部分家资，后代准允继续科考。
只是，舒侍郎的罪名被崇昭帝压了下来，没有定夺。
他重新把大皇子从岭北召回了京城。
大皇子站在皇宫外，望着这座辉煌厚重的皇城，闻惯了岭北山林之间自由的风，他此刻回到了自小长大的地方，竟有点喘不上气的感觉。
他被余公公领进了紫宸殿。
殿内药气氤氲，大皇子看见了盘腿坐在床前炕几上的父亲。
从两国夹击，大周摇摇欲坠，到现在京中谋算翻涌，距离上次见面，他已经老了很多。
面容不算老，但两鬓已斑白。
穿着天底下最尊贵的龙袍，身上沾满了暮色。
他跪地道：“草民见过陛下。”
崇昭帝指着自己对面的位置：“坐吧。”
大皇子犹豫片刻，坐在了崇昭帝对面。
崇昭帝：“舒家之罪，是误判，该抹消的罪名，都抹消了。”
大皇子道：“是，草民已经知晓。”
崇昭帝：“但是，你岳父身为总辖主官，失察之过太大，还是死罪，这一点，改无可改。”
大皇子：“岳父的死罪，草民已用官当抵消。”
崇昭帝看了看他的穿着。
普通布衣，还浣洗过多次，“舒家案重审，朕再给你一次选择的机会。”
大皇子顺着他的视线看了看自己的衣裳，没觉得哪里有问题，疑惑道：“选择？”
崇昭帝：“你收回官当的话，朕也权当没听过。舒侍郎死罪，你回京，还是大皇子。”
大皇子沉默了。
许久后，他才说：“草民身上的衣服虽然廉价，但是是妻子一针一线缝制而成，再没有比母亲和妻子缝制的衣服再舒适的了。
已经穿惯了最好的衣服，旁的衣服，穿着不舒服。”
崇昭帝：“这就是你的回答。”
大皇子站起来，重新跪在地上。
外面的天光穿过模糊的窗棂，照在崇昭帝后背上，他脸上神情晦暗不明。
“你走吧。”
大皇子紧绷的身体才稍微放松了一点，他没起来，恳求道：“请准允草民去一趟德妃娘娘处。”
崇昭帝抬抬手。
余公公便扶着大皇子起来，带着他到外面，低声道：“等会儿会有人带着您去德妃娘娘那里的。”
大皇子这才露出一抹真心实意的笑。
文馨嘱咐他带了些岭北的特产回来，也不知道娘亲吃不吃得惯，待会儿给娘亲送完，再去给小七送一点。
余公公将大皇子交给小太监，自己回了殿内。
崇昭帝点了一炷细细的线香，插在半个巴掌大的鎏金香盘里，“他两次都没有选择朕，选了舒家，背弃了朕两次。”
“朕是他的父亲，难道还比不上一个没多少情分的岳父么。”
他说这话的时候，声音平静，听不出喜怒之音。
余公公静立在侧。
崇昭帝道：“传信到边境，让明亲王回来。”
余公公：“是。”
他小心提醒，“还有件事，二皇子和五皇子如何处置，三位大学士都等着陛下的裁决呢。”
五皇子相对而言还好些，二皇子是真的犯了众怒，边境士兵和大周百姓都在等着他最后的结局。
崇昭帝看着手边袅袅的青烟。
“朕让明亲王回来，就已经做了决定，你跟在朕身边多年，如何看不明白。拖了这么久，去吧。”
-
东厂。
狱中。
汤一粟自焚而亡，点燃了边境战士和大周百姓的怒火，葬送了自己的性命，也葬送了二皇子的性命。
二皇子党连上书给二皇子求情都不敢。
只要开口的，就被打上‘奸臣’的标签。
二皇子端坐在单独的牢房内，面前一张小桌子，上面干干净净的。
入狱匆忙，他托人从府中拿了套衣服，发冠和发簪，将自己被三皇子薅乱了的头发重新束起来，用发簪簪好。
东厂送给狱中其他人吃什么，就给二皇子吃什么。
他并不挑剔，给了就吃。
只是伙食不好，半个月的时间，他瘦了很多。
外面传来脚步声。
一截素雅的衣摆停在牢门前。
陈俭亲自领着人过来，将牢门的锁打开，“阮嫔娘娘，请进。”
阮嫔温声道了句谢，提着膳盒进来。
二皇子睁开眼，“母妃来了。”
阮嫔将膳盒放在他面前的桌子上，坐在他对面。
她眼眶微红，目光在二皇子身上逡巡，眼底神色复杂难言。
“印象里，母妃很久没有用这样的眼神看我了，”二皇子微微一笑，“像是母亲。”
从小时候杀了那宫女后，他就再也没有从阮嫔的脸上看到属于母亲的关怀和爱护，只有看怪物一样的神色。
阮嫔垂眸，从膳盒里拿出饭菜和酒。
宫里做的，比东厂里吃的精致了太多。
阮嫔：“你今天到这个地步，也是你自己，作恶太多。”她在杯子里倒好酒，推到二皇子面前，“怨不得旁人。”
二皇子：“母亲，多虑了。我从来没有怨怪旁人。”
借老五的手，利用他恨兰嫔和老六的感情，废了老三，可惜的是没牵扯到老大。
他只能通过舒家对付老大，结果比他预料的还好，老大官当，保全妻小，废黜爵位，远走岭北。
他又引诱李氏一族倒卖兵器，人都是贪婪且存在侥幸心理的，李氏一族主动上钩卖国，事情揭露，老六倒台。
他在算计别人的那一天，就料到了可能会有今天，只是没想到是这样的过程。
不太轰轰烈烈，他心里评价。
阮嫔：“残害兄弟，平儿，你和他们也是一起长大的，下手的时候，心不痛？”
“不是每一件坏事，都是那一个坏人做的，”二皇子：“但是，心痛？”
他摸了摸心脏。
“那是病吧。”
阮嫔不说话了：“吃菜吧。”
“好，”二皇子拿起筷子，夹了一块肉，“不过母亲，这菜，真的能吃么。”
阮嫔抬头看他一眼，“我和你一块吃便是。”
她刚伸手，二皇子就用自己的筷子压住了她的筷子。
“既然是给我拿的，母亲就别吃了吧，我肚子饿。”
他不紧不慢地吃着阮嫔带来的食物，喝了口酒。
二皇子：“有时候真的想回到你发现我小时候杀人的那天。这样，依照现在我的能力，一定能把尸体安妥的处置好，这样，我们还能做一对亲密无间的母子。”
阮嫔别过脸。
二皇子将食物吃完，酒也喝尽了。
他仔细看着阮嫔的侧脸，“哭什么，不就是父皇赐下的毒。”
阮嫔：“你知道？”
“估摸着，父皇也该下决断了。”
杀他，是民意。
即便是天子，也不能真的违逆民意。
父皇尤其看重名声，身体越来越不好后，就对身后之名更加看重。杀了他，大概也会有个‘大义灭亲’的褒义之名呢。
二皇子：“母亲，你现在在心痛吗？”他疑惑道，“亲手给自己的孩子倒毒酒，是什么感觉？”
阮嫔满脸泪痕，伸手抓住二皇子的肩膀摇晃，双目紧紧盯在他脸上。
“我想来见你最后一面，平儿，你一点都感受不到吗？人的感情……”
二皇子最后一次在她面前露出最完美，最温和的微笑，他每次去阮嫔宫里请安，都是这样的笑。
“如果还能遇见，母亲下辈子再教教我。”
他在阮嫔的愣怔中闭上了眼，了无生息。
阮嫔缓缓松开他的肩膀，二皇子倒在地上。
狱中一片寂静。
许久，才响起越来越大的哭声。
皇权斗争，他不认为自己的行为有错，只觉得是输赢有得，所以至死都没有在任何一张认罪书上签字。
-
二皇子自食其果后，各州郡抗议的百姓们才逐渐消停。
崇昭帝召见了幽禁的五皇子。
曲渡边听闻消息后，直接去了皇宫门口堵人，结果来晚了一步，没有堵到。
宫门口的侍卫为难道：“您要是早来一会儿，就能见到人了，现在，五殿下应该都在紫宸殿里了。”
“您要不直接进去？”
曲渡边摇摇头。
五哥在许多事里并非主谋，罪名可以从轻发落，但是这么长时间，他也只是被幽禁在刑部，没有定罪。
父皇突然召见，不知是好事还是坏事。
但一定不想让任何人知道他们谈的内容，他去到紫宸殿门口，或许反而会帮倒忙。
叶小远：“您去马车上等，帘子撩开，等五皇子出来了，您第一时间就能看见他。”
-
紫宸殿。
西暖阁。
五皇子跪在地上，面色淡淡。
他跪了有一会儿了，只是崇昭帝一直在批折子，没有看他。
约莫半个时辰后，他才捏了捏眉心，让余公公把批完的奏折搬走。
这才有空看五皇子。
崇昭帝：“此处没有旁人，朕有些话想问问你。”
五皇子：“儿臣定知无不答。”
“兰嫔，害了你的母妃，你在朝堂上对老六出手，朕理解。但是那日在大理寺，你突然袒露和老二做过的事，把他和你自己推向风口浪尖，到底是为了什么？”
二皇子因为汤一粟，注定不会再有在朝堂立足的机会。
五皇子自爆除了让二皇子更惨，或者达成必死结果外，对他自己并没有一点好处，甚至全都是坏处。
五皇子：“为什么？父皇，要听真话吗。”
崇昭帝：“欺君，是死罪。”
五皇子：“好。”
他笑了笑，跪得笔直而恭敬的腰背往下稍微弯曲，整个人往后一倒，坐在自己的小腿上。
成了跪坐的姿势。
谨小慎微，沉默稳妥的样子消失殆尽。
“在您的观念里，我的所作所为，当然难以理解。背叛…不，或者说是潜伏在六弟身边，是因为我想报复他和兰嫔，给我母亲报仇。”
“至于二哥么，他应该是大哥六哥倒台后，您心里最优先的继承人了吧？”
“当年，害了我母亲的，不仅有兰嫔，其实还有您啊，”五皇子疑惑，“您不会不记得了吧，您说，‘前朝后宫，层层牵扯。兰贵妃的父朕往后还有用’，好一个有用，倒卖兵器的有用吗？”
“你也是权衡利益下，不想深查，酿成我母亲身死结局的幕后推手之一。没有您，就没有今日的这一切。”
崇昭帝摔了手中的杯子，瓷片溅在五皇子脸上，划出了个细小的伤口。
他睨着五皇子：“你是在报复朕。”
五皇子微笑：“您那天在大理寺中，眼里的怒火，让我觉得很高兴。”
他大概才是所有兄弟里面的那只疯狗，拴着他的最后一条链子被动了，疯狗咬人，也只能怪动了链子的人。
其实说白了，他不全是为了小七，让老二去死，也是为了在最大范围内，恶心膈应眼前这个人。
小七以后会好好活，他在世间也没有什么可以留恋的东西。
余公公恨不得自戳双耳。
崇昭帝面上却没有怒气，甚至于，他看起来情绪很平稳。
也不知道是都内敛于心，不想再让五皇子看见自己被惹怒的模样，还是被杨太医嘱托，要控制自己的情绪。
“朕知道了。该问的问完了，余公公，让他走吧。”
五皇子自己站起来，“儿臣告退。”
崇昭帝：“东厂最里间的牢房给你，从此你就住在那，永生永世不得离开，不得见光，每日朝着皇宫方向跪一个时辰赎罪。”
“既然厌恶朕，死后也不必葬入皇陵，朕与你从此，人间地府，再不相见。”
五皇子：“多谢父皇恩赏。”
他欣然地领了赏赐，大步离开紫宸殿。
崇昭帝再一次看着，几个儿子一个接一个走出这扇门，再也不出现在他面前。
-
宫门外。
曲渡边等到囫囵个的五皇子出来，小小松了口气。
“五哥。”
五皇子：“刚才五哥在紫宸殿发了好大的疯，小七，你还是离我远一点比较好，免得父皇知道后不高兴。”
曲渡边：“没事。”
他立下的军功就是最强的护盾，只要不犯大错，他这辈子都不需要看谁的脸色。
叶小远：“你们要押着五皇子去哪？”
身后宫人道：“送五皇子去东厂最深的牢狱，囚禁一生，死后不得葬入皇陵，陛下说了，这是对五皇子的惩戒。”
这比削了爵位的惩罚可大多了。
曲渡边眉头一皱。
五哥在紫宸殿里说了什么？
五皇子伸手，在他眼上覆着的黑绸边缘，轻轻一抹，“哥哥犯了错，惩罚是应该的，别皱眉。”
“别去找他，没用的。”
这对他来说，大概是最好的结局。
或许哪一日无聊，就结束这一趟没意思的一生。
曲渡边心莫名一紧，忽的握住他的手：“五哥，我打算离开京城去远游了，寻摸些有意思的话本和特产。有些来不及读和赏玩的，我都寄到京城来，你帮我选一选好不好？”
“还有些稀奇有趣的小玩意儿，东厂深牢，大概是个保存东西的好地方，”他将五皇子拉到一边，低声说，“我在东厂有熟人，拜托五哥当我的物品保管员，好不好？”
五皇子愣了片刻。
他侧头看着弟弟的脸，几秒后，才吐出一个字：
“好。”
曲渡边和他击掌，“一言为定。”
他们说完，五皇子身后的宫人就小心的催了两声，曲渡边让开位置，让他们带着五哥去了东厂深牢。
曲渡边站在马车旁，‘看’着他们远去。
五哥好像死了活着都行的模样，让他担心。
还好，东厂是小春的地盘，他可以让小春多多照看照看五哥，免得他真的想不开，做出什么无可挽回的事情来。
叶小远：“殿下，您刚才说的，打算出去远游，是真的吗？”
曲渡边：“是真的。”
-
四皇子府。
四皇子躺在床上已经整整一天了。
不吃也不喝。
死鱼一样的眼睛睁着，看着屋顶。
大哥去岭北了、二哥没了、三哥断臂、五弟幽禁、六弟种地、七弟眼盲……皇子里面，就剩他了。
就他躲得最慢。
屋内的小厮劝道，“殿下，您吃点东西吧。”
四皇子：“你觉得父皇把皇位给明皇叔继承的可能性，有多大。”
小厮：“呃……”
四皇子：“父皇再生个弟弟的可能性，有多大。”
小厮：“这……”
四皇子：“想上吊，来得及吗。”
小厮：“！！！不可啊！”
外面门口守着的仆人进来，通报道：“殿下，陛下传您入宫。”
四皇子好像从坟墓里爬出来想晒太阳的骷髅，掀开棺材板一看外面是阴天。
他浑身上下透露出淡淡的死意，脚步沉重的进了宫。
出门前，他看见了贴身护卫冷越，因为脸上烧伤的痕迹吓人，他就戴上了半块面具。
四皇子：“你回来了？家里的事都处理好了？”
冷越道：“嗯，家中长辈已经安葬。多谢殿□□恤。”
四皇子叹了声，“嗯。”
-
从北疆覆灭，永王伤重回京，到京城之中，六皇子、二皇子和五皇子接连失去继承皇位的资格，不过两月。
整个京城的所有官员、皇室宗亲，都没有过好这个年。
除了百姓之外，都冷冷清清的。
寺庙上香的倒是多了，祈祷来年平平安安的，少点波折。
不过从一月后，京城彻底平静下来。
元宵的那天，左贤王和吉日格拉的脑袋，供奉在了奉先殿的台前，崇昭帝告慰先祖，北疆心腹之患彻底拔除，他在位时期，大周的疆土辽阔更胜从前。
曲渡边也去了，当个吉祥物似的，来来往往都是奉承。
除了他之外，还有四皇子。
四皇子被崇昭帝薅到皇宫去住了，住处就在紫宸殿的东暖阁里面，他再也没有了每天躺平的安生日子，睁眼就是崇昭帝的一对一教学辅导，还有旁观批阅奏折。
这些年躲的懒，全都一一补上。
四皇子不是蠢，他是懒，被崇昭帝和三位大学士薅着学习的帝王之术和治国之术，学得快是快，但眼看着黑眼圈都出来了。
现在崇昭帝的儿子里，就剩了这一个完好的独苗苗。
曲渡边无言，拍拍他肩膀：“四哥，我相信你可以的。”
四皇子拖住他不让走：“小七，你根本不明白，我现在有多痛苦……”
不，他懂。
在北疆一边打仗一边处理军务的时候，他就懂得痛彻心扉。
皇帝这活儿，还是交给四哥干吧，他要跑路。
曲渡边跟他窃窃私语：“四哥，你早点生个小侄培养起来，当太上皇，就能休息了。方太傅他们几个眼看着还能再干十几年，你照顾好他们，他们还能帮你带孩子。”
四皇子目光幽幽，死寂的眼神好像冒出了一点遥不可及的希冀。
他道：“哈哈。”
曲渡边：“……”
疯了这孩子。
仪式一结束，他就回了皇子府，收拾远游能用得上的东西。
他的封地定了下来，在广陵，也称江都，后世称扬州。在可以封王的州郡里，他的封地是最优越的。
这次远游，他打算绕大周一圈，先去岭北。
上次大哥给他送了岭北的特产，他吃了之后很是惦念，打算再去一趟岭北，看看那里崇山峻岭的雪色，和北疆有何不同。
之后，再绕路去北疆，去找夏赴阳玩，顺路把外公接回来。
他现在估计治疗的差不多了。
再去趟青州济州，跟以前剿匪时候认识的兄弟们喝喝酒，最后绕到湘河郡看看乡亲们，最后再回扬州封地。
他去了趟宫里，请求带着宣妃和郭贵人去封地，崇昭帝同意了。
外婆也要去，但是她年纪大了，经不得那么长时间在路上的颠簸，更遑论岭北和北疆那种极寒之地。
所以经过商议，由宣妃带着持剑侯府的护卫，和外婆、郭贵人三人，先去扬州封地落脚。
织仪和谢立杉则另有任务，他们想和阿翰立一起，护送阿湘姑姑的灵位和骨灰回到湘河，并在那里住一段时间。
所有人都各自有各自的安排。
临行前的前几天，杨太医扛着药箱，匆匆敲响了七皇子的府门。
曲渡边让人请他进来，纳闷道：“天已经黑了，杨太医前来何事？”
杨太医也不含糊，直接道：“微臣研究摧筋断骨，有了进度。那毒药着实凶猛，至破坏身体，今没有解药，但是我找到了缓解之法。”
他摸出一个超大号葫芦。
曲渡边一掂，特沉，坠手，他迟疑道：“这里面不会是药吧？”
杨太医高兴道：“是啊！”
“能维持您的身体现状不恶化，还有清肝明目的效果，刺激蝶窦恢复活力，或许吃个几年，您眼睛就能看见一些。”
他说完，叶小远眼睛亮了，急忙道：“真的？”他对杨太医的医术十分信服，“那一日吃几次，一次吃多少？”
杨太医从大号葫芦里倒出拇指大小的黑乎乎药丸，“嚼食，一日两次，一次三颗。当然，这是最开始的，等我再研究研究，新药会给你们寄到路上，小远公公记得查收。”
叶小远握住他的手：“辛苦了，杨太医。”
杨太医：“不辛苦！就是这药有点苦，嚼食……”
叶小远：“没关系！为了能看见，殿下不怕苦。”
他们两个俨然忽视了旁边需要吃药的正主。
曲渡边：“………”
他原本就计划着，等时局彻底平稳，或者四哥继位，他就让眼睛彻底恢复，不看卡通片了。
杨太医是好心，但他真的不想吃苦药丸啊！
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不管曲渡边如何耍赖，叶小远还是毅然决然的把杨太医的药带上了。
曲渡边、乙十二、叶小远、奚子行，他们一行人，外加一点白和金来两条狗，正式开始了自己的远游之路。
马车悠悠往前赶。
奚子行坐在前面梁上，忽的很想看看他和殿下一起出现在北疆时，夏赴阳脸上什么表情。
肯定很精彩。