“叔叔, 壶壶讲完了，你怎么不说话了？”
壶壶伸出手，“糖块还给不给呀。”
温小春僵硬着躯体, 将糖给她，壶壶这番话，在场之人听得清清楚楚, 大皇子一脸错愕, “真的假的……？”
皇宫里剩下的那几个, 这么大胆了吗。
在战时毒害主将。
东厂来的一队厂卫也是面面相觑。
温小春：“壶壶, 跟叔叔回京城一趟好不好？你爹爹在京城的家里落了好多东西, 被陛下收起来了。
你跟我回京, 在陛下面前重新把刚才的说一遍，陛下就会把你爹爹的东西都给你，好不好。”
壶壶看向老管家。
温小春也抬头看他。
管家老伯：“我反对有用？温厂公心里不早就替我们做好决定了。”
“多谢体恤。”
温小春：“还得劳烦苍公子告诉我们，哪里有集市，我们需要买一些路上小孩用得到的东西。”
比如药品之类。
崔厂公的养女是关键的证人, 她路上不能出事。
大皇子：“你给我钱, 这事交给我办吧。”
温小春：“好。”
大皇子得了钱，快速回去置办了小孩可能需要的物品。
半日的时间，物品就已经置办齐全, 东厂的人趁着这个机会修整，吃了顿饱饭, 然后一点时间都没耽搁, 带着管家老伯和壶壶一起踏上了回京的路。
他们走后。
大皇子回到家, 两个孩子被舒文馨放出来了, 在屋子里面睡觉。
舒文馨低声询问：“东厂登门，是怎么回事？”
大皇子将事情说了一遍, 神情复杂：“有人以功高盖主之由假借皇命，让七弟喝下毒药，以至于现在身伤目盲。”
舒文馨怀疑自己听错了：“什么？”
“怎么骗的，能让七皇子相信？”
大皇子：“他们来找的是崔融的养女，我觉得和崔融脱不了干系。”
“崔厂公可是陛下用老了的人，”舒文馨知道前任东厂厂公，“如果是他送了毒……”
两人相视一眼，不约而同望向京城的方向。
一片清风朗日，却好像有乌云朝着京城再次汇聚。
舒文馨：“雷霆已蕴，京城的风云，从未停过。”
大皇子突然有些庆幸。
远离京城后，他逐渐看清楚了，他这样天生少根筋的人，本就不适合在朝堂上和兄弟、臣子斡旋。
若不是早早远离了京城，他现在可还会保的一家人都在身边？
如今没有荣华权贵，日子平淡恬静，却是千金也不换。
-
京城。
皇宫。
一路飞驰，温小春没有感到丝毫疲惫。
他唯恐路上走漏风声，几乎未停，壶壶累了还能用布兜裹着，在厂卫怀里睡觉，管家老伯累了，只能用绳子绑着，趴在前头那人肩膀上睡。
到了皇宫外，温小春也没有让他们两个暂时留在外面，怕出意外，直接将他们带进了宫。
宫门口的守卫拦下了他们：“厂公，您带的这是什么人？有没有传唤？没有传唤的话，需要先行查身，之后再通报，允许传唤后才能进入。”
温小春拿出一块赤红色的令牌，眯起眼：“不必咱家告诉你，这是什么东西了吧。”
东厂赤令，特级示警，阻拦进宫者，杀。
他乃天子直属，赤令之下，有权带人直接入宫。
当然，要是没有大事，擅动赤令者，亦杀。
侍卫心惊，退到一边，伸手道：“厂公，请！”
紫宸殿外。
壶壶躲在管家老伯身边，温小春进去见崇昭帝。
崇昭帝桌上放着正要吃的药丸，在等温水再凉一些。
“听左天朗说，你连赤令都动用了，半年一次的机会，就这样浪费掉了。如果没有要事，朕可要治你的罪了。”
温小春：“是陛下要臣查的纸钱报冤有了结果。”
崇昭帝：“如何。”
温小春：“确有其事！”
崇昭帝一拍桌子：“在朕面前撒谎，是要掉脑袋的。”
“臣已经将证人带了回来，正是崔融崔厂公的养女，崔壶壶，臣是否说谎，陛下一问便知。”
崇昭帝胸腔剧烈起伏几下，深吸一口气。
“把人带进来。”
他倒是要看看，到底是哪个该千刀万剐的在背后使绊子，把小七害成了那副模样。
崔壶壶被搜了身，进来紫宸殿内，神色怕怕的。
温小春：“臣奉旨稽查此案，在暗阁挑选给兰嫔的毒药时，发现了崔厂公留下来的地址线索。臣想着当时去朝堂给边境送粮的时候，崔厂公也跟着去了，直觉他会知道内情，就去了线索上的地址找人，结果，就找到了崔厂公的养女。”
崇昭帝隐约知道崔壶壶。
因为崔融那老货偶尔跟他提过两嘴。
崇昭帝：“崔融呢？”
温小春：“被人追杀，已经去世。”
“追杀？”
“……臣斗胆猜测，”温小春垂眸，“崔厂公自离开边境，去了山鸣关后，就在被人追杀，将养女托付给值得信任的老伯后，撒手人寰。”
温小春摸摸小姑娘的脑袋，“和陛下再讲一遍‘毒’的故事好不好？”
崇昭帝心里浮起不太妙的预感。
崔壶壶点头：“有个打仗特别厉害的大哥哥，坏蛋不想让他这么厉害，就让他用了喝下后会很痛的毒药。”
“我还问爹爹，大哥哥有点笨欸，不喝不就行了嘛。爹爹告诉我，是坏蛋用了圣人的名义，大哥哥不喝，家人会有事……”
崇昭帝勃然大怒：“混账！”
壶壶吓了一跳，呆了几秒，瘪嘴掉眼泪，跑到旁边抱住管家老伯的腿。
“好凶呜呜……”
管家老伯护住她，跪在地上长叹了口气：“孩子说不清楚，草民来说吧。”
显然，崔融告诉他的，比告诉壶壶的要详细。
他将壶壶被抓，崔融被迫顺从，以送御赐匕首的名义，实则行送毒之事的实情，平缓的讲述了出来。
“那歹毒的幕后之人，出了主意。让崔厂公对七皇子说，他若不喝毒药，那就会给徐统帅徐将军喝，两个人，总要喝一个。”
“听在七皇子耳中，便是陛下您让他做出抉择。可毒药既已经送到了他面前——”管家老伯红了眼，“七皇子服了毒，甩袖而去。”
“厂公找到了壶壶，被追杀至死。”
他说的比壶壶说的详细太多了，到底是大人，记得更清楚。
温小春心口一片寒意，袖中的指尖深深掐进了掌心，管家老伯说出来的每一个字，都像一把锤头，将尖锐的钉子钉在他的心脏上。
每跳动一下，都扯得生疼。
原来、原来是这样。
殿下在边境，竟然经历了如此痛苦的折磨。
摧筋断骨三日一毒发，毒发之时的痛苦如万针入经络，一共三月，毒发三十余次。
殿下还要在战场上杀敌，率军冲锋。
他是怎么忍下来的？
崇昭帝颤抖着声音，从牙缝里挤出一句：“若有不实……”
管家老伯道：“若有不实，草民不得好死。”
崇昭帝右手抓住了左胸前的衣服，眼前开始模糊，呼吸急促。
“陛下！”
“陛下，您怎么了？”
“张嘴，陛下，药呢？？”
余公公惊骇的声音响起，紫宸殿瞬间就乱了套。
周围嘈嘈杂杂听不太清楚，思绪却很清晰，崇昭帝想起了那天，小儿子刚刚回京，他们在紫宸殿里说过的话：
【“你不肯叫朕……父皇，心里还在为当年织仪的事情埋怨朕吗。”
“小时候，手上伤了口子，在陛下面前举着哭，是因为喊疼管用。现在我长大了，在您面前喊疼，还管用吗。”
“朕在一天，便管用一天。”】
他当时，对小七不喊他父皇，还是以生疏的陛下称呼他，心里感到不大高兴。
虽然后来叫了一声，也是想让他同意他去宣妃宫里。
但那个时候，在小七心里，是他这个父皇刚刚逼他服了毒，紧接着又对他说了这番关切的话。
多么假惺惺。
说喊疼不管用，原来是这个意思吗？
崇昭帝脑中闪过前段时间朝堂上六皇子的风波，闪过昨日看过的那一沓奏折，闪过无数臣子神色各异的脸。
最终定格在曲渡边归京之时，在宫门前风雪中，被人推着越来越近的场景。
他喉间涌上一抹腥甜，吐出一口血来，昏了过去。
“陛下——！”
-
东厂的动作太快，温小春还动用了赤令。
曲渡边这边收到的消息，就是两道，一道是他服毒‘真’相暴露，一道是老登气急攻心，昏迷不醒。
“崔融养女是这样说的？”曲渡边诧异。
可当初崔融和他已经坦白了才对，崔融除了不知道幕后真凶之外，他知道完整的真相。
他看破了假借老登名义逼他服毒的计谋，最后喝下是因为边境将士们的粮草。
并非是真的信了。
叶小远点头：“确实如此，紫宸殿传来的消息，不会有假。”
曲渡边微微拧眉。
他没插手崔融养女回京的事，是因为他已经找到抓到了汤一粟和二哥之间露出来的把柄，事情已经到了揭露的时候。
既然是小春接手调查此事，他便顺水推舟，让老登知道真相。
然后直接把他自己查出来的呈交上去，抓捕汤一粟，把事态压在可掌控的范围内，这样伤害牵扯的人最少。
没想到真相只揭露了一半。
崔融不告诉他女儿真相便罢了，他自己抓了人去皇宫说就行，但既然告诉了他女儿，话只说一半算什么？
曲渡边：“汤一粟现在在哪。”
“按照殿下的吩咐，抓回来了，但是还在路上。”乙十二道。
“确保他活着回来，我要进宫。”
曲渡边从架子上拿了挂在上面的厚斗篷，往身上一披，出了门，走了两步才想起来自己在外面的盲人人设。
“伴伴！”
叶小远：“来了！”
曲渡边和叶小远匆匆而去。
这件事还是趁早澄清比较好。
-
紫宸殿外。
曲渡边来到的时候，二皇子和四皇子也都刚来这里，五皇子不在。
“七弟。”
“小七。”
曲渡边：“二哥，四哥。”他一一打过招呼后，坐在了叶小远叫人抬上来的轮椅上。
二皇子：“殿内发生的事情，我们都知道了，七弟，崔融养女所言是否为真？”
四皇子走到曲渡边身侧，掌心落在他肩头。
他从少年时期就表露了自己的志向，不插手夺嫡，每天在府上和闲差衙门，两点一线的点卯。手上有权力，但不多。
摆烂平庸这么多年，冷眼旁观风云变化，但最近京城发生的这许多事，漩涡都好像在朝他靠近。
尤其是这次。
四皇子心里隐隐有些不安。
他低声唤了句：“小七。”
曲渡边：“二哥四哥，现在不是闲聊的时候，咱们还是等里面的消息吧。”
他往二皇子在的方向瞥了一下。
二皇子：“当然是父皇的健康最重要。”
他微微皱眉，袖中右手拇指无意识在食指上摸索，这是他思索时候的小动作。
兄弟三人心中各有心思，一时间，紫宸殿外安静的只有周围呼啸而过的风声。
冬天里的皇宫，若是不燃地龙，连地板砖都透着寒气。
曲渡边还在模拟状态，身上没有真气，即便腿上盖着毯子，手脚还是很快就变凉了。
约莫半刻钟，紫宸殿内才有了动静。
余公公走出来：“三位殿下。”
二皇子：“父皇醒了？”
“陛下已经无事，三位殿下可以放心了，”余公公看向曲渡边，“陛下请永王殿下进去一趟。”
四皇子：“我们不用进去？”
余公公歉意道：“陛下只说了让永王殿下进。二位殿下若还有事，可以先行到东暖阁等着，奴才跟陛下禀报一声便是。”
“既然父皇只让七弟进去，我们先回去便是。父皇没事就好。”
曲渡边没听他们的客套，直接让叶小远领着进了紫宸殿。
殿中药气颇浓。
崇昭帝半卧在床上，有些虚弱。
杨太医正在床边收针，见曲渡边来了，退至一旁，留下来了床边的小凳。
曲渡边就在这张凳子上坐下。
崇昭帝见了他，情绪又开始隐隐激动，刚想说话，就咳嗽了好几声，“朕、朕……”
他抓住曲渡边的手。
“朕从来没有吩咐崔融，给你下毒，朕没有。”
他一边说，一边觉得小儿子对自己的信任太少太少，竟信了一个太监的话。
杨太医唯恐他再晕过去，曲渡边直接打断施法：“我本也没信他。”
“………”
崇昭帝动作顿住。
曲渡边：“我选择喝下毒药，不是因为他用你压我，而是有人用运送到边境的粮食来压我。”
“当时中一城城中几乎粮尽，后勤士兵们喝水充饥，粮食迟迟不到。”
曲渡边将那时的情况一一叙述。
帝王忌惮逼迫服毒，是第一层逼迫，若他识破，还有粮食第二层逼迫。
他当时大可以直接飞书给崇昭帝，让他换了运送粮食的人。
但他这么做了，第一批运往边境的粮食很可能就会直接被烧毁，或者损失惨重。届时，边境士兵会饿死多少人，第二批、第三批粮食又能否顺利运来，都是未知数。
以及，躲过了粮食这一伐，幕后之人的其他后手呢？不会更加防不胜防么。
他妥协了，粮食安稳了，北疆顺利攻破。
汤一粟并不知道，他和崔融已经坦白，所以也不知道自己已经暴露在了他眼皮子底下。
他顺势入局，从夺嫡之中躲了出来，抹消掉舅舅再次被皇帝打压的可能，还顺着汤一粟摸到了他背后的主子。
他将所有的事情，都控制在可掌控的范围内。
代价不过是废了一个往后边境用不到的将军。
当然，和老登叙述的时候，他没有提舅舅，反而强调了他对于老登的信任。
说自己一眼就识破了崔融的话不可能是真的。
崇昭帝先是错愕，听到前面，心里那点‘怎么这么不信自己’的疙瘩才无形中消失了，听到中间，他反复压下自己的上涌的怒火。
到最后，他侧头，看着平静讲述事情经过的人。
这是思和出生前，他最小的孩子。
也是亲自养过，被折腾到整宿整宿睡不着，相处时间最多的一个孩子。
从小他就不是个能吃亏的脾气，从十四岁后，就好像全都变了。
他只用简单的一句话，带过了饮下毒药的过程，后面全在不掺杂任何情绪的分析利弊。
余公公听得掉眼泪。
杨太医虽然惶恐自己误入了皇室秘密现场，但也听得眼酸。
曲渡边：“全部经过，和盘托出。现在，汤一粟就在被抓回京城的路上，父皇应该不日就能见到他。”
他说完许久，崇昭帝都没出声。
曲渡边稍微抬头，视野里的崇昭帝小人脸上没表情，模拟器备注了四个字：半走神中。
“……？”
他提醒：“陛下。”
崇昭帝：“这么说，你也知道是谁主使这件事了？”
“或许吧，等人到了审问搜查便知，”曲渡边没有立即将他查到的结果说出来，他看见杨太医紧张到不行的样子了。
老登受了刺激刚醒，别再出事。
现在大周储君未立，国祚不稳，真过去了，大周又得乱。
他静了片刻，又问：“要是查到的人，是陛下不想处置的人呢。”
崇昭帝：“假借朕的名义，逼迫主将服毒，若是不查个水落石出，往后史书丹青，朕就会变成一个，忌惮亲子功勋，毒害亲子的暴君。”
“幕后之人，朕必不饶他！还你一个公道。”
曲渡边还是比较相信，前面那个理由占了得有九成。
“好。”
他应下了。
要是老登有偏私。
就要用些强制手段了。
杨太医忍不住道：“陛下，您得歇着了。”
曲渡边站起来：“那我就不在这里打扰了，先走。等人到了京城，我会交由协查此事的东厂。”
他走了两步，崇昭帝叫住他。
“你是朕最优秀的孩子。”
曲渡边回头，这句夸赞的话，大概是出于一丝心疼和愧疚。
他回答道：“我不是最优秀的，只是随性随心。”
去战场与否，服毒与否，期间趟过的血腥、厮杀和阴诡算计，都是他自己的选择。
挣扎有之，迟疑有之，最终还是得往前走，等此世终了，回头再看，或许也能少些遗憾。
-
两天后。
汤一粟被抓到京城里来了，东厂交接，直接入了大狱。
二皇子府。
“他们抓的是汤一粟？”二皇子面上罕见露出一抹惊色，“东厂经办，查出来的不是崔融被人指使，以皇权压人，逼迫七皇子服毒的吗？怎么牵扯到了他？”
邓先生焦躁道：“不知道啊。或许是因为汤一粟和崔融一起去过边境？所以连他也有了嫌疑。”
“又或者是，他可能是被抓来审问的，审完就放回去了。”
曲渡边在紫宸殿说的话，被崇昭帝暂时封锁了。
二皇子：“你觉得东厂会兴师动众的抓一个问题不大的人？”
邓先生噎住。
他道：“现在汤一粟和七皇子的事扯上了关系，万万不能让别人知道他是殿下您的心腹，不然，恐怕身上就得沾了泥，甩也甩不掉。”
二皇子何尝不知。
他眉头紧皱。
唯一庆幸的是他当初选了汤一粟过去送粮。
汤一粟是他建府那年，初步建立自己势力的时候碰见的，原本只是南方的一个小官，一路提拔到比较关键的位置，对他忠心耿耿。
更重要的是，除了几个可信的人外，没有人知道他们两个的关系。
短时间内一定查不到。
但要尽快安排东厂的人，把汤一粟的嫌疑洗脱干净，让他快点离开京城。
实在不行……
二皇子眯起眼：“让陈俭有空过来一趟。”
邓先生：“明白。”
-
崔壶壶和管家老伯，居住在崔融之前的宅院。
东厂专门派了人守着。
崔壶壶在她和爹爹生活过的地方跑来跑去，有时候高兴，有时候小声哭。
虽然崔融也是被迫的，但崇昭帝仍旧对崔融的所作所为，恨到了骨子里，那点本就不多的刀与主人的情谊，顷刻间灰飞烟灭。
他虽然没动崔融的女儿，但心里极其排斥。
管家老伯就看着小姑娘在院中自己玩。
心思回到了那天，崔融垂垂将死的时候，坦白了那天所有的事，包括粮草逼服。
只是告诫管家老伯，若是日后有人找上门来，问及此事，只说前半部分就好，其他的则一概不知。
崔融不清楚崇昭帝最后会如何处理这件事，如果选择随便找个皇室里不重要的人当替罪羊，那么知道一半实情的他们，是关键证人，能活命。
知道全部，或许就会死。
管家老伯沉沉呼出一口气。
厂公临死前，讲了那么多遍‘毒’的故事给小小姐，就是生怕她记不住，或者记错了关键点。
最后一段时间的谋算，全给了他们。
-
另一边。
陈俭从二皇子处离开后，绕了个弯，去了五皇子处。