总之如今民间的风向就是各执一词，谁也说服不了谁。
而在昏迷了一天一夜后，崔家主也苏醒了。
知晓自己是中毒，且毒已经深入骨髓，即便找到解药也活不了多久后，崔家主是彻底发了疯。
他命人把全府上下都搜查了一遍，最后府医从他书房的香炉里，发现了毒药的存在。
下毒的人极其高明，毒药混合在崔家主最喜欢的香里，点了那么久，居然都没有人觉察到有问题。
等崔家人去找负责管理书房香炉的丫鬟时，才知道她在崔家主晕厥被送回府后，就找借口出门，并且再也没有回来过。
丫鬟的枕头底下放了一封信，打开一看，发现并不是她写的，信件末尾写的是崔二少的名字。
崔二少在信里说，这是他留给父亲的最后一件礼物，也是他对崔家最后的算计，因为导致他此生悲剧的原因，除了崔大少的算计外，就是崔家主的漠视和不作为。
这是崔二少根据自己对父亲的了解安排的局，因为管理香炉的丫鬟是崔家主当年亲自挑的，崔家主的极度自信，让他不会怀疑自己的选择，所以在毒发前，崔家主肯定不会知道是香出了问题。
即便下毒途中，崔家主发觉自己身体出了问题，但这个毒恰好会激发一个人的负面情绪，崔家主内心的自负、暴躁、易怒、阴险，都会被成百上千倍地放大。
崔二少就赌，赌他不会承认自己病了。
现在的结果就是，崔二少赌对了。
崔家主愤怒地红着眼睛将信撕成了碎片，等查完丫鬟的背景才发现，她其实是常年跟在崔二少身边的那个小厮的妹妹。
当年他们一家被崔二少救下，从此便对他忠心耿耿，丫鬟是崔二少安排在崔家主身边的一枚棋子，本意只是为了监视他，为自己传消息。
没想到最后，她却成了崔二少捅向崔家主的最锐利的一把刀。
崔二少在服毒前让小厮回家跟家人告别，就是让他先把家人送走，现在除非崔家一寸一寸将整个大晟都翻一遍，否则是不可能找到这一家人了。
如此精密的布局，不得不说，崔二少的确是崔家主培养得最成功的一个继承人。
怪只怪他过分在乎利益，忽略了亲情，这才逼得崔二少不得不报复泄愤。
崔家主脸色憔悴地捧着一堆碎纸，神情愤怒又绝望。
他此时只想将二儿子的坟墓给掘开，抓着他质问为什么要害自己的父亲至此！
可他也意识到，无论他再做什么都无济于事了，他注定要死，而崔家也注定要自他这一代开始走向没落……
“不，不……”忽然，崔家主像是想起了什么，表情一下子由悲戚变得狰狞，他呵呵地笑了起来，笑声骇人至极。
“即便是死，我也要拉上戎音和宗政逍垫背，如果不是他们，我们世家，我崔家也不会变成现在这样！”
他抬手将碎纸挥开，眼神逐渐变得阴毒，他对旁边的管事道：“去叫大少爷来，我有话要跟他说，再叫人去联系宁王，备上厚礼致歉，就说老夫要与他见一面，共同商议大事。”
管事见崔家主那么快就从死亡的阴影里走了出来，就明白他这是打算破釜沉舟了，尽管心里很不支持，但知道现在敢否认崔家主的想法就只有死路一条，所以也不得不听命办事。
崔家主中毒命不久矣的消息传到宫里时，宗政逍刚放下一封密信，他和戎音相视而笑，眼里都是势在必得的自信。
“人和东西都在路上了，如今是万事俱备，只欠东风。”戎音道。
宗政逍微笑：“崔老二的心计属实可怕，如果没有他，崔老头估计行事会更加稳重，我们肯定还要耗上一段时间才能解决他。”
戎音说：“这或许就是仇恨的力量吧，即便是燃尽自己，也要杀死所有的仇人。”
宗政逍点头：“假如当初崔老头没有因为崔老二失去价值就抛弃他，对他多几句关心，或许就不会像现在这样了。”
“上梁不正下梁歪。”戎音撇撇嘴，“两个都不是什么好人，他们也只配得上狗咬狗的结局，爱这种东西，他们没有。”
爱能融化仇恨，但恨只能催生更多的恨。
皇室与崔家的对歭情况愈发的紧张，在不了解内情的人看来，连宁王这个皇室自己人都背叛了宗政逍，说明宗政逍在这场对局中是处于劣势的。
听说宁王前几天出门，被功臣集团的人遇见，双方大吵了一架，最后不欢而散，闹得非常之难看。
坊间传言，宁王府沉寂那么些年，就是为了此刻。
当初跟大儿子断绝关系是不得已而为之，其实宁王一家对宗政逍恨之入骨，不然怎么会帮助崔家对府宗政逍和戎音。
还有更夸张的，说宁王的大儿子和儿媳给宁王妃托梦，告诉宁王妃，他们俩好恨宗政逍，必须要他死，他们才能解脱。
宁王妃去请高僧解梦，高僧的回答也是如果不排解冤魂的恨意，那冤魂将永世不得超生。
全京城谁不知道宁王妃信佛成痴，而她又心疼她死去的亲人，是以他们两口子势必会拼尽老命去报复宗政逍。
由于都是传闻，宗政逍找不到切实的证据，无法治宁王府的罪，听说他被气了个半死。
在如此情况下，崔家和宁王府的联系却越来越紧密，相信迟早有一天他们会重新对宗政逍和戎音出手。
教坊司，贺嫣的房间里。
贺嫣看着被宁月退回来的信件，无奈地扶额。
“这是这个月第七封了吧，每一封都被退回来了。”贺鸢儿此刻也没了幸灾乐祸的念头，因为她觉得这次要是处理不好，她姐和宁月之间是真的要完了。
要知道贺嫣可是花了不少时间和精力才将不喜欢女子的宁月追到手，这才甜蜜了没多久，怎么眼看着就要走向悲剧了？
贺嫣神色凝重：“我和她最终还是走到了这一步。”
贺嫣明白，这是宁月在逼她做选择，要么放下仇恨交出罪证，两人还能在一起；要么固执己见眼睁睁看着宗政逍和戎音被崔家欺负，她俩分道扬镳。
这个选择在贺嫣的预料之内，因为当初宁月就是为了搜集世家的罪证才来到她身边的。
后来两人在一起后，宁月也猜到了她和几个姐妹手里真的有贺家主留下的证据。
宁月应该想要用罪证跟戎音交换什么，而戎音又是宁月的朋友，现下他遇难，她不可能视若无睹。
无论是出于哪个目的，宁月都必须让贺嫣做出选择，不然再等下去就晚了。
贺鸢儿看着姐姐愁苦的脸，叹息道：“送信的婆子听宁月姐姐的丫鬟说，宁月姐姐最近整日以泪洗面、夜不能寐，因此白天不能正常待客，不仅遭到客人嫌弃，还被老板训斥了好几次。”
听见宁月受苦，贺嫣的眉头蹙了蹙。
贺鸢儿趁热打铁：“姐姐，当初父亲之所以留下这些东西给我们，是为了预防其余世家违背诺言伤害我们，如果把这些东西交上去，皇室肯定能留我们一命。”
在贺嫣陷入回忆的眼神中，贺鸢儿继续劝说：“这些年姐妹们即便死也不肯交出证据，是因为觉得宗政家也是贺家的仇人，但若是没有宁月姐姐帮助，我们早死在了世家的迫害下，而宁月姐姐为什么有能力帮助我们？是因为他背后站着的是宗政皇室呀。”
贺嫣眼神迷茫：“那贺家的仇呢，我们不报了吗？”
“傻姐姐，你怎么到这种时候反而犯糊涂了。”贺鸢儿扶着姐姐的肩，秀眉微蹙，“父亲当年就没想让我们报仇，说到底，我们贺家落败也是因为触犯了国法。这些罪证的作用就是为了让我们自保，既然现在就是最好的交出去的时候，又何必因为固执，错失了良机呢。”
错失良机的同时，还可能错失良缘。
贺鸢儿拍拍姐姐的肩，道：“姐姐你不必忧心，我已经替你问过别的姐妹了，她们都愿意把证据交上去。姐姐，过去已经过去了，我们还活着，就应该向前看。”
贺嫣看向窗外，似是在说服自己。
一个时辰后，替贺嫣送信的婆子又去了一趟清秋阁，不过这回没有信了，只有一句贺嫣要对宁月说的话。
贺嫣说，她愿意。
丫鬟不明所以地将话转告给宁月，宁月喜极而泣，对着上天合上双手，唇角上扬，“多谢老天爷保佑。”
……
距离上次崔家主和宁王大闹早朝已经过去了快一个月，在这之后，两人都以病重为由，不上朝也不去上职，就留在家里休息。
临近新春，宗政逍也快要封笔，安心跟戎音一起过年了。
这天清晨，天还没亮，高品阶的官员准备进宫上朝，低品阶的也坐着牛车马车往自己上职的部门而去。
大殿内，宗政逍坐上皇位，执礼大监宣布早朝开始。
朝议进行到一半，天光渐亮，众人正在讨论赈灾情况，一个内侍却急匆匆从后面饶到四喜身边，凑到他耳边说了句什么。
四喜一惊，跟龙椅上的宗政逍对视一眼，在得到他的允许后，才上去报告了内侍传来的消息。
宗政逍闻言没有惊慌，反而很是淡定地说了一句，“终于来了。”
天上还飘着小雪，寒风拂过，稍微穿得薄一些的人都不禁打了个寒颤。
崔家主带着那个术士以及术士的信徒，宁王身后是两位佛寺高僧，以两人为首，众人神色坚定地在宫门前静坐。
在他们身后不远处，是闻讯赶来的百姓看客。
有人道：“崔家和宁王府，这是要硬逼皇上处置戎老板吗？”
“这不是显而易见？不过崔家自己都不干净，怎么好意思说戎老板是妖孽？还有宁王，他大儿子和儿媳是因为犯了错才被砍头的，又不是陛下误杀，他居然会因这种事背叛自己亲弟弟。”
有人小声咕哝：“难不成当年有隐情？”
“无论情况到底如何，他们带着这么多人挡在宫门前，皇上不可能视而不见，孰是孰非，今天就能有结果了。”
话音未落，一道激动的声音忽然道：“出来了！皇上和戎音都出来了！”
众人抬头看去，宫门前，宗政逍和戎音并肩走在最前面，他们身后跟着文武百官，气势浩然，一步步来到了崔家主和宁王面前。
宗政逍身着龙袍，神色肃然，垂眸俯视他们，冷声问：“崔大人，你这是何意？”
不等崔家主回应，他身后的信徒之一突然指着宗政逍身旁的戎音，厉声大呵：“都怪这个妖孽，害得我们大晟灾祸不断，他就该活活被烧死！”
周围寂静得只有风声，是以这人的声音传出去了很远，听起来特别刺耳。
戎音神色不变，宗政逍却是转眸扫了过去。
他上位者的威严如一把锋利的剑，一个眼神便抵在了出声那人的喉间，让他即便涨红了脸，也不敢再出声说第二句话。
“继续。”宗政逍收回目光，看向崔家主。
崔家主一身黑衣，头发也只以布巾束之，因为坐了有一会儿时间了，他头上身上都淋满了雪，显得他那张憔悴的脸更加沧桑。
崔家主抬头望着宗政逍，一副正义凛然的表情，“陛下，妖孽祸国，实是不可留，臣今日带领众多百姓汇聚以此，乃是为了恳请陛下除去鲛妖，以平天怒，还我们百姓一个平安盛世！”
他话落，信徒们便跟着齐声道：“恳请陛下除去鲛妖！平息天怒！”
这些人嘴里说着“请”字，可做的桩桩件件，无一不是在以命愿为由，逼迫宗政逍不得不听从他们的要求。
宗政逍唇角上扬，但笑意未达眼底，他道：“崔大人真是好本事，竟能驱策如此多的百姓为你所用，比朕这个皇帝还威风呢。”
崔家主眼底闪过一抹冷意，明白这是宗政逍在挖坑给他跳，连忙道：“臣绝无僭越的行为，臣也是陛下的百姓，所忧所惧皆与在座各位百姓相同，都只是怕妖孽祸国，故来请陛下除去鲛妖，仅此而已。”
“哦，原来崔大人是这样想的。”宗政逍语气里满是嘲讽，似乎并不在意他的话，也不在意他这个人。
崔家主恨极，咬了咬牙，忽然从袖中掏出一把匕首，横在了自己脖颈前。
他大声道：“陛下！您已被妖孽所惑，看不清真相，臣不怪您，可如果陛下依旧执迷不悟，不杀鲛妖以平天怒，那臣就只好以血祭苍天，请满天诸神替天下百姓诛杀妖邪了！”
他的话像是一个信号，他一说完，他身后的信徒也纷纷从袖中拿出匕首，毅然决然对准了自己的脖子。
似乎只要崔家主一声令下，他们就会立即血溅当场，完成死谏。
见此情形，宗政逍戎音以及文武百官和围观的百姓都被惊住了，这些人竟然已经被蛊惑到这个地步，宁愿以性命来强迫宗政逍就范！
如果他们真死在宗政逍面前，那不仅戎音洗脱不了妖孽的名声，宗政逍也会被史书定性为昏君，之前两人所有的努力，都将付诸东流。
宗政逍垂眸，正巧对上了崔家主那双满是得意的眼眸。
崔家主知道自己马上就要死了，反正早死晚死都得死，不如用自己的死来为他怨恨的两人泼上一盆永远擦不干净的脏水。
如果他成功完成，从某种意义上来说，在这场世家和皇室的博弈中，他也还是赢了。
所以他不是简单的威胁，而是真的敢抹脖子。
宗政逍垂在身侧的手攥成拳头，他没有马上回应会不会答应杀戎音，而是看向崔家主身后的那个外表庄严神圣的老道，开口问：“崔大人和各位百姓之所以坚信戎音是带来灾祸的妖孽，都是因为这位道长的断言，对吗？”
崔家主见他把矛头转向道长，怕出什么意外，意图解释，“道长的话只是其一，事实也证明了戎音就是……”
宗政逍直接打断了他，声如洪钟地道：“朕只问，你们来这里要朕除掉戎音，是不是因为他说了戎音是祸国殃民的妖精！！！”
崔家主被宗政逍凌人的气势吓得一哆嗦，差点没拿稳手里的匕首。
宗政逍：“怎么没人回答？哑巴了？刚才不是还很能说吗！！！”
崔大人没吭声，信徒也被宗政逍的威严压得不敢回应，最后还是旁边一直保持沉默的宁王开了口。
“回陛下，的确是这位道长信誓旦旦告诉百姓们，皇宫方向黑云缭绕，是有妖孽在作祟，而妖孽就是戎音，近几年发生的水患旱灾，以及今年的雪灾，都是他招来的，所以必须除掉戎音，以平天怒。”
说完，他转头看了信徒以及围观的百姓一眼，补充道：“百姓们都可以作证，臣所述俱是道长之言论。”
宗政逍神色冰冷，看着信徒们道：“既然没人反驳，那就说明朕方才那句话没错，而你们之所以相信这位道长的话，是因为你们觉得他术法高超，是个真正的得道之人，对吗？”
宗政逍说着，目光落在了那个道貌岸然的道长身上，道长垂下眼眸不敢跟宗政逍对视，后背已然冒出了冷汗。
还是宁王回应的宗政逍：“这位道长这几年走过大晟许多地方，替人捉鬼拿妖，诊脉开药，治好了许多疑难杂症，光是在京城，就有过三次捉鬼经历，给数十位病人开过药，并且病人都是药到病除，是以许多人都很是信任他，是吧，无虚道长？”
听见宁王叫自己，无虚在心底暗骂了一声，但这么多人看着，他不可能装聋，便又摆出了惯常的那副高人姿态。
“老道我受天尊点化，救人间百姓于水火，无论是斩妖除魔，还是治病救人，都乃老道的本职罢了。”
他说话的时候，那些举着匕首的信徒都对他露出了仰慕的神情。
宗政逍嗤笑：“斩妖除魔，治病救人，呵呵……”
无虚被他笑得一阵心虚，像是被看穿了一般，浑身上下都不自在了起来。
这时崔家主终于回了神，他道：“陛下，您这是在质疑道长的本领吗？”
此话一出，那些信徒看向宗政逍的眼神骤然变得狠厉，像是在看杀父仇人一般。
这时，他们口中的“妖孽”戎音却站了出来，微笑着看向无虚：“道长今日前来，是为了除掉我这个你口中的妖孽，那在动手前，道长可否给个面子，让我向你介绍几个人？”
戎音嘴上是在征询无虚的意见，但其实根本没有给他选择的机会，就跟他们说着请，但实际是在逼迫宗政逍的行为一样。
戎音说完，立马就对旁边的侍卫道：“把人带上来。”
不等崔家主和无虚反应，一堆人就乌泱泱地来到了他们面前。
当看见其中那些人的脸时，无虚倒抽一口凉气，吓得差点直接爬起来。
走在最前面的是个老妇人，她衣着简朴、满头白发，走路都需要人扶着。
但她瞧见人群里的无虚以后，却是怒目圆睁，用力挣脱侍卫的搀扶，大喊着就冲了上去，“你个妖道！还我女儿！还我女儿的命来！！！”
无虚被妇人吓得再也坐不住，惊恐地往后缩了缩。
还好妇人重新被侍卫拉了回去，不然他可能会直接跳起来。
戎音对妇人道：“老人家，皇上就在这里，您有任何冤情都可以向他倾诉，他一定会还您一个清白。”
本来还在挣扎的老妇人听见戎音的话，先是愣了一秒，紧接着转头看向宗政逍，发现他的确是穿着龙袍后，这才扑到他面前跪下，哭着大喊：“皇上！那妖道害草民女儿的性命，求您为草民做主啊！”
妇人虽然在哭，但声音洪亮，逻辑也清晰，很快把整个事件讲了个清楚。
原来她本是南方人士，丈夫公婆去世后，便带着唯一的女儿勤勤恳恳种田过活。
五年前，他们村附近那条大河频频有渔夫被莫名其妙撞翻船，还被一道道黑影攻击，好几人都因此没了性命。
没人看清黑影是什么东西，传来传去就传成了是河伯发怒。
恰巧当时无虚路过他们村，村长便以重金请来他，让他帮忙算算是怎么一回事？
无虚吃饱喝足，拿了银两，才慢悠悠掐着手指，一言断定的确是河伯发怒，需要献祭一个童女给河伯为妻，才能平息河伯的怒火，否则之后这条河上将灾祸不断。
村人问无虚该选谁，无虚毫不犹豫将目光投向了老妇人的女儿，说自己算过了，这个女孩的生辰八字正好与河伯相配，只能让她去献祭。