崔家主其实最初只查到了崔二少开始报复崔家是受李楚怂恿，并不知道李楚跟宗政逍有关系。
他设计害李母摔跤，放火截货以及找人上店铺去闹事，都只是为了试探李楚还留了什么后手。
因为崔家主见识过李楚的心机，知道李楚不可能冒险把偌大一个李家只交给他一个人照顾，更何况李楚和崔二少的事情还随时可能暴露在他眼前，让他对李家由愧转换为恨。
有实力保住李家，能让李楚放心离开京城的，算来算去也没几个。
崔家对李家做这些小动作，就是为了把背后那条大鱼钓出来，他本以为会花上些时间，没想到那条鱼这么快就有了反应。
但令崔家主没想到的是，李楚背后的人竟然是皇帝宗政逍！
关于李楚背后靠山的人选，之前崔家主从未往宗政逍身上考虑过，因为他始终坚定地认为，无论世家之间再怎么内斗，都不会有人转投皇室阵营。
说不震惊是假的，只能说李楚瞒得太好，崔家主甚至算不出来，李楚究竟是什么时候转变的想法。
一想到自己被李楚瞒了那么久，可能连李楚离京前托他照顾李家一事，都是李楚精心算计好的，崔家主一口气郁结于胸，难受得他差点吐出一口血来。
想他威风了几十年，最后居然连着被两个小辈算计，还都算计成功了，这让他心里怎么可能舒坦？
自己二儿子之所以走到自杀这一步，除了陈家外，李楚也是罪魁祸首之一。
现在陈家倒台，那就该轮到李楚了。
书房里，在香味的包裹之中，崔家主心里的杀意愈发浓郁。
入冬前，季燮送来了最后一批海货，因为水泥路官道覆盖的范围越来越广，运货的速度也提高了不少。
季燮这些年在沿海奔走，虽然没有找到多少粮食种子，但带动了当地海货产业的发展，也算是功德一件。
宗政逍在朝堂上没少当着季国公的面夸奖他，过年还给他送了不少礼品过去，算是对他辛勤工作的奖励。
季燮也写了回信，里面全是对宗政逍的感谢，各种遣词造句把宗政逍夸成了前无古人后无来者的神仙人物，看得戎音觉得牙酸。
戎音：“季燮果然是名副其实的马屁精。”
宗政逍失笑：“他听见你这句话，估计也觉得是在夸他。”
戎音表情嫌弃：“他肯定会这么想。”
宗政逍再次笑出声。
年底忙完，在关店前，戎音提着年礼去找宁月，宁月端出果子茶水来招待他。
屋里放着炭盆，对本就不怕冷的戎音来说有些过于热了，但宁月却在穿着厚衣裳的前提下，还用围脖把脖子遮了个严严实实，戎音看着都为她觉得热得慌。
戎音好奇：“宁月，你很怕冷吗？怎么在屋里都穿得怎么厚实？”
宁月干笑着扯了扯围脖，道：“今年冬天是有点冷。”
戎音看见宁月鼻尖都冒汗了，一时也分不清她说的是真是假，但见她有心隐瞒，大概率是不想告诉别的的小秘密，便也没有再多问。
戎音走后，差点把自己热坏了的宁月赶紧拆掉围脖，对着铜镜看了眼脖子上那块显眼的红色痕迹，郁闷地轻锤了一下桌子。
早跟她说了不许留痕不许留痕，但她就是不听，在自己走之前非得拉着自己亲昵，最后趁自己不备，忽然在上面啄了一下。
宁月回来以后都是绕着老板走，连丫鬟都不敢告诉，只是说自己不小心挠的。
之所以避着戎音，是因为宁月知道戎音跟他家那位感情甚笃，她偶尔几次也在戎音身上看见过类似的暧昧痕迹，戎音肯定很容易就能拆穿她的谎言。
宁月抚摸着那块红痕，轻声叹气。
自从戳破那层窗户纸后，贺嫣行事就愈发地霸道了，宁月经常会怀疑，从前那个身处红尘但仍旧光风霁月的贺嫣去哪儿了？
还是说，那些温柔和耐心，从头到尾都是贺嫣的伪装？
宁月抿唇，心里忽然有些不安，贺嫣这样聪明的人，这么些年了，难道真的一直没有看穿自己的真实目的吗？
她正心慌着，丫鬟却突然推门进来，手里提着好几样东西，气喘吁吁地放下后，边揉手腕边道：“姑娘，这是贺小姐叫人送来的年礼，抱着好重啊，也不知道里面都是些什么。”
本来宁月此时心里就满是气愤与慌乱，骤然听见贺嫣的名字，立时就像被烫了脚的猫，恨不得蹦起来三丈高。
“谁要她的年礼了，全都给我退回去。”宁月开口就是一句满是怒意的话。
丫鬟有些傻眼，自家姑娘和贺家姐妹们向来关系好，每次那边送来东西，她都是欢欢喜喜地接了，又挑同样贵重的礼品还回去。
这样急赤白脸的样子，还是头一回见。
“真要退回去啊？”丫鬟怕自己听错了，又重新问了一遍。
“退回去，通通都退回去，一样不许留。”宁月说完，便扭过身去，不再看丫鬟。
半个时辰后，教坊司内，贺鸢儿瞅着那堆被退回来的年礼，对着她姐笑得幸灾乐祸，“让你逗人家，看你怎么把人追回来。”
贺嫣涂着丹蔻，笑说：“这么些年了，终于敢跟我发脾气了，是好事？”
贺鸢儿不解：“生你的气还是好事？”
贺嫣道：“你长大就懂了。”
贺鸢儿：“……”
宁月这一气，直接从年底气到了来年开春，期间贺嫣多次送礼求和，都被宁月给退了回去。
直到初春，贺嫣送上一篮子新开的桃花，花中放着一张写满歉意的花笺，宁月感受到了贺嫣的诚意，这才松了口，继续与她来往。
不过这些都是后话了。
夜晚，天上飘起了雪，戎音和宗政逍坐在一起吃火锅。
戎音开心地涮着羊肉片，听见宗政逍跟他说：“我出手干预以后，崔家就没再动过李家分毫，不过李夫人几次请护卫帮忙转告，说她想求见我，我没答应。”
将涮好的羊肉放进宗政逍碗里，戎音又夹了一筷子塞进汤锅，道：“崔家知道是你在帮李家以后，肯定就猜到了李楚转投我们阵营了，崔老头心里不可能不恨，他既然没有继续对李家出手，那就是对付李楚去了，李夫人是想来求你救救李楚吧。”
“阿音厨艺真好，羊肉熟得刚刚好。”宗政逍吃完羊肉，又夸了戎音，得到了戎音一个大大的笑脸后，才慢悠悠地继续前面的话题。
“李夫人向我求助的同时，也在给李楚送信，至于李楚能不能收到信，收到以后能否逃过崔家的刺杀，那就不是我能管的了。”
戎音有些担心：“李楚现在跟着季燮，不会连累到季燮吧？”
“不会。”宗政逍道：“我之前就暗示过季燮，如果李楚的身份暴露，招来世家追杀，既不要帮他，也不要落井下石，就当做没看见就行。”
戎音：“万一他设计把季燮也拉下水，逼得季燮不得不帮他呢？”
宗政逍道：“这得靠季燮自己应对了，毕竟天高皇帝远，我也顾不上他们，唯一能做的，就是遵守承诺，帮李楚守护李家。”
至于最后守不守得住，得看崔家的意思，而不是他宗政逍。
除夕这晚，别人家都是一家人欢天喜地齐聚一堂，李家却是从李楚走后，无论是平时还是什么节日，都冷清无比，没有半点热闹的气息。
李夫人清楚地知道李楚被调离京城的真正原因，是以这几年她行事一直很低调，既不招惹崔陈这些世家，也不去碍皇帝的眼。
可无论她再怎么不情愿，李楚的所作所为还是被崔家人发现了。
在宴会上被人故意推倒之前，李夫人就觉察到崔家在行动了，她本以为宗政逍不信任李楚，应该不会出手帮忙，谁知宗政逍不仅帮了李家，还帮得光明正大。
这样一来，崔家很快就发现李楚其实早就投靠皇室了。
李夫人不是傻瓜，她很快就反应过来，这是宗政逍故意而为之。
宗政逍不仅不想隐瞒皇室和李楚的关系，还恨不得闹得天下人都知道，因为他就是想要借世家这把刀，去杀了他讨厌的李楚。
李夫人自然明白宗政逍这么做的原因，当年李楚为了算计李傲，不惜把无辜的戎音牵扯进来，在戎音被李傲绑架时，李楚为了能让李傲罪加一等，即便知道戎音有危险，还是坐视不理，甚至乐见其成。
宗政逍现在所做的，也不过是以牙还牙以眼还眼而已。
他接受李楚的投靠，利用李楚对付世家，故意将李楚从京城调走，让李楚哪怕有再多阴谋诡计也无处施展。
现在宗政逍顺势叫世家知道了李楚背叛了世家，还把世家害得那么惨，世家肯定不会放过李楚，而远在外地消息不灵通的李楚就只能等死。
宗政逍不加害，也不帮助李楚，这袖手旁观的一幕，与当年戎音被绑时李楚的作为何其相似！
李夫人知道这是宗政逍的报复，也知道李楚活该。
可那是她的儿子，与她相依为伴这么些年，爱她敬她，连离开京城前都一直在为她谋划的孝子，李夫人怎么可能忍心亲眼看着他去死。
她知道自己送给李楚的信被崔家截走了，而唯一有能力帮她的就只有皇帝宗政逍，所以她一再给宗政逍写信求见，但每次收到的回复都是拒绝。
李夫人是真的真的没办法了。
今夜家里的厨子准备了年夜饭，但李夫人只象征性地吃了几口就放下了筷子。
她叫人扶着她来到李家主居住的院子，面不改色地走进臭气熏天的屋子里，让下人都退出去以后，她在床边坐下，抬手掀开了床幔。
李家主一动不动地在床上躺着，像一截干枯的树枝，裹在发旧的被子里，皮肤紧皱在一起，还有几处开裂的地方，像是落一点火星子上去，就能让他整个人都燃起来。
知道李夫人来了，他却连眼珠都没转一下，除了还有一口气在以外，他和一个死人也已经没区别了。
李夫人咳嗽了几声，看他的眼神像是在看一只蝼蚁。
“当初我和儿子留你一命，就是想看你求生不得求死不能，每瞧见你的惨样一眼，我当初受的那些气就会消去一分。”
听着李夫人挑衅的话，换作以前，李家主可能还会愤怒地瞪眼睛，可此刻他却置若罔闻，浑浊的眼神直勾勾地盯着床顶，连呼吸都跟之前一样轻飘飘的，跟没有差不多。
李夫人继续道：“前些日子你住的这院子失火，差点把你烧死，你知道是谁做的吗？”
听到这里，李家主的眼珠子终于动了一下。
李夫人唇角上扬，像是在说一件很好笑的事情，“是你从前鞍前马后唯首是瞻的崔大人，他发现自己被我的楚儿算计了，就想教训一下李家，李家这么多地方，他没挑别处，就挑了你的院子点火，呵呵，他还真是物尽其用，哪怕你已经成为现在这样了，也还是想拿你撒气。”
李家主艰难地张了一下嘴，似乎是想说什么，但他连大口喘气都做不到。
李夫人的眼神里满是嘲讽：“我啊也是受他启发，忽然想起来还有你这么一号人物可以利用，老爷，过去这么些年，你待我和楚儿有多差你也清楚，所以我今天向你索要点赔偿，你应该不会介意吧？”
说着，李夫人俯身拿起旁边一个空闲的枕头，对准了李家主的脸。
“楚儿有难，只有陛下能帮他，可我又没有足够的条件能说动陛下，老爷你从前经常跟陛下唱反调，他一定非常讨厌你，你说我要是杀了你，他会不会很高兴？他一高兴，说不定就会答应救我的楚儿了。”
李夫人说话时并未低头看李家主 ，是以她没有发现，当枕头一点点靠近时，李家主原本平静的脸忽然变得狰狞起来。
尽管这么些年过得生不如死，可贪生怕死的本能还是让李家主畏惧死亡，他努力张大嘴巴，眼睛瞪得像是要凸出来一般。
他想抬起手臂去挡落下的枕头，可身体早如石头一般失去了活力，于是乎，他只来得及在脸被盖住前发出一声轻微得几不可闻的“呵”，紧接着便被夺走了呼吸的权利。
死到临头，李家主连挣扎都做不到，李夫人甚至没怎么用力，没过一会儿，他就已经没有了呼吸。
李夫人拿开枕头，伸手试探了一下他的鼻息，确认他真的死了，才缓缓坐了回去。
像只是走路走累了，李夫人坐在椅子上歇息这段时间，连表情都没有变过。
她眼里没有一点杀人的后怕或者快意，有的只是一片淡然。
这个折磨了她几十年的男人，终究还是死在了她手里，她甚至特意挑了除夕这天，就是让他不能活到明年。
对李夫人来说，过年和死丈夫，也算是喜上加喜。
李家主身死的消息是第二天清晨才放出去的，在不知情的人看来，他瘫了那么些年，突然有一天死了，也不是那么让人震惊。
可被宗政逍派来，名为保护实为监视的侍卫，昨晚在窗外，亲眼目睹了一切的发生。
第二天清晨，李夫人照旧写了一封信，拜托护卫上交给宗政逍。
护卫将信送到的同时，也跟宗政逍讲了李夫人杀李家主的原因。
宗政逍听完，还是没有同意见李夫人，只是让护卫转达了一句话。
“朕不会救李楚，但无论李楚能否从世家的追杀中活下来，朕和李楚的恩怨都一笔勾销，不会再设计报复他和李家。”
宗政逍恩怨分明，既然李楚已经为当年的错误付出代价，那他就不会再抓着不放。
从护卫口中知道宗政逍的意思后，李夫人清楚这件事已无转圜的余地，她怔愣了半晌，面对着皇宫的方向磕了几个头，而后回去了自己的屋子，许久都没有再出来。
李夫人开始每日向上苍祈求，希望她的儿子能平安归来。
至于李家主，葬礼的事情李夫人没有过问半分，全权交给管事去办。
害怕外人对他的死因起疑，李家主的葬礼还是按照一家之主的规模去办的，只不过因为才过完年，办白事实在不合适，于是又等了半个月左右，才把人抬到李家祖坟给埋了。
按照李夫人和李楚当初的交代，李家主被埋在了姨娘和李傲的衣冠冢旁边，既然他们生前恩爱美满，就让他们死了也一家团圆。
春季，天空淅淅沥沥下着小雨，滋润着刚刚播种完的土地。
银鲛园里，戎音正带着已经长成大狗的小豆子们在庭院里遛弯，宗政逍步履匆匆地走了进来，快步到了戎音面前，递给他一张信纸。
“季燮的来信。”宗政逍道。
戎音打开，只见上面写着：李楚遇海盗，落入海中，遍寻不见，不知死活。臣并未牵涉其中，无恙，勿挂念。
戎音合上信纸，心里忽然有种尘埃落定的宁静。
他道：“李楚终究还是没有斗过世家。”
“阿音你说，李楚是生是死？”宗政逍看向戎音。
戎音摇头：“这得看他自己的造化了。”
崔家。
收到刺杀成功的消息后，崔家主那总是紧紧蹙起的眉，今天总算是松开了一些。
只不过活不见人死不见尸，这一点还是让崔家主有些担心。
管事连忙解释道：“刺客说了，李楚掉下去的时候正值起浪，船只又远离岸边，而且李楚还被斩断了一条手臂，量他有通天的本事，也很难在这种情况里活下来。”
崔家主还是不放心，语气严肃地道：“当初陈家不也坚信保护炘儿的侍卫都已经死了，结果其中一个护卫不仅活了下来，还回到了京城，这种事情不得不防，你多派点人过去，在那片地方监视着，绝不能让李楚有活下来的机会，否则后患无穷。”
“是。”管事应了一声后走了。
不等崔家主缓口气，紧接着教导崔三少的管事来报，说三少爷嫌整天学习管家太烦太累，趁着下人不注意，自己偷溜出去了，没人知道他去了哪里。
来报的管事本以为崔家主会大发雷霆，但没想到他只是蹙了蹙眉，淡淡道：“找人把他给我抓回来，也不用带他来见我，先让他去祠堂里跪满三天三夜再说。”
不等管事回应，崔家主就离开了书房，独自朝某个方向走去。
管事想了想，那边似乎是崔二少院子的方向。
崔二少死后，他的院子就一直空着，没人住进去，也没人去打扫。
崔家主推开落灰的大门，入目是满地杂乱的野草，角落的花墙早已枯萎，即便已经到新春了，也没见其有复活的迹象。
踏进院门的那一刻，崔家主好像产生了幻觉，他看见二儿子站在不远处的台阶上，一双酷似他的眼眸阴沉沉地看着他，薄唇微微上扬，是一个讽刺的笑容。
再眨眼，幻象消失，崔家主的脚步却就此停下了。
“看来你不愿意让我进你的院子。”崔家主自言自语，“那我就在这里跟你说。”
崔家主微微挺直了背脊，像是很骄傲似的。
“陈家没了，李楚也被我杀了，你想带着崔家一起下地狱的计划落空了，看吧，儿子终究还是斗不过老子，你到了下面会被列祖列宗戳着脊梁骨谩骂，而我则是力挽狂澜的大英雄，会得到崔家往后世世代代所有后辈的尊重和敬仰。”
崔家主越说越大声，语气里甚至带上了几分疯狂的意味。
“哦对了，你千算万算，应该没算到，李楚是皇帝的人吧，你从头至尾都是一个被皇帝算计的可怜虫，你还真以为你能报复到崔家？”
说到宗政逍，崔家主眼底多了几分怨毒。
“说起来，促成世家所有悲剧的源头，其实都是宗政逍，要不是他非要跟世家作对，贺家李家陈家都不会出事，我也不会失去你和炘儿……”
连着送走两个儿子，让崔家主痛苦又愤怒，“还有那个戎音，如果他没有出现，没有帮助宗政逍，我们世家又何至于会落败？”
“不、不对，是其他人败了，我崔家还好好的呢。”崔家主的神情有些疯魔了，他紧紧抓住门扉，眼眸里布满血丝，“是贺家陈家李家没用，我崔家才不会输，我崔家可是百年世家，小小一个宗政逍，还有一个都不是人族的鲛人，他们怎么可能斗得过我！”
他咬牙切齿：“我崔家必须赢，而宗政逍和戎音，也必须去死。”
在无人知晓的时候，一个恶毒的计划已经在崔家主心里生根发芽。