崔家主走到二儿子身边，举起手就是狠狠一巴掌，声音响彻整个房间。
“没用的东西！遇见问题只知道咋咋呼呼，崔家人的稳重聪明你是半点也没学会，被人家算计也是活该！”
原本还在叫嚷的崔二少被这一巴掌打得噤了声，牙齿撞到嘴里的软肉磕出了血，鲜血顺着他的嘴角滑落。
缓过神来后，他瞪着一双通红的眼眶看向父亲，颤抖着道：“爹，我是你的儿子，我被人欺负，连在你面前发泄几句都不能吗？”
崔家主看着他的眼神满是厌恶：“与其在我面前哭诉，不如自己动动脑子想想办法，我还能给你处理一辈子的烂摊子吗？”
崔二少也怒了，大声吼道：“我想办法？我想出办法来了你会让我去做吗？当初你明知道我摔下马是因为大……”
“闭嘴！”崔家主怒吼着打断他，“崔家清誉，容不得你诋毁！”
“呵呵，清誉，就为了整个崔家的狗屁清誉！我忍了这么多年！你现在你又有什么资格来批评我！”
“凭什么？凭我是你老子！”崔家主其实也被这流言弄得很心烦，现在流言的主角居然还敢顶撞自己，这更是让他火冒三丈。
“你觉得崔家清誉没你重要，但你别忘了，没有崔家，你连屁都不是，现在外界流言四起，如果不是崔家给你挡着，你早被官府抓去调查了，哪还有机会在这里跟我叫板！”
被父亲这么骂了一通，崔二少不知是怕了，还是想通了，他冷漠地看了父亲一眼，一句话也没说，转身就离开了书房。
等他走后，管事才敢进来，对崔家主行了一礼，道：“老爷，李家大少上门拜访，是否要让他进来？”
崔家主攥紧拳头，压抑住怒气，冷笑：“我没去找他，他倒先自己上门来了，领他去花厅，我倒是要看看他来是想说什么。”
“是。”管事退了出去。
崔家主整理好情绪，伪装出了那副清高孤傲的姿态，这才前往花厅。
他到时，李楚正坐在座位上悠闲地抿着茶，神态十分之惬意，不见半点被皇帝责罚的颓唐。
看见崔家主进来，李楚连忙起身行礼，“崔伯父，贸然来访，还请勿怪。”
崔家主扶起他，扯出一抹假笑，“贤侄客气了，你能来，伯父很是高兴呢。”
“是吗？”李楚微笑着跟崔家主对视，“为什么高兴？伯父也是有什么话想跟我说？”
崔家主道：“也？难不成贤侄上门，是有要事？”
李楚笑而不答：“坐下说吧，我看伯父你脸色很不好呢。”
崔家主嘴角的笑意淡了点，“多谢贤侄关怀。”
两人一个落座主位，一个回到客座，崔家主率先开口：“这些日子有关我崔家的谣言，贤侄可听说了？”
李楚开了口，说的却是另一件事，“我被人陷害，惹得陛下大怒，从而被降职的事儿，想必伯父也有所耳闻吧。”
两人在质问对方。
既然都到这种时候了，也没必要再装了。
崔家主道：“贤侄怎么就能确认，陷害你的是崔家？”
李楚道：“我李家宫中的眼线们在被全部拔除之前，也没有闲着吃干饭，那几个经营地下赌场的内侍死得蹊跷，而恰好，我其中一个眼线传消息给我，说曾经看见过其中一个死者，在跟你们崔家的人联络。”
“一面之词罢了。”
“我手下的话我都不信，我还能信谁？”
信你吗？
这句话李楚没说出口。
崔家主看向他：“所以这就是你的报复？”
李傲跟他对视，毫不露怯，“谈不上报复，以其人之道还治其人之身罢了。”
崔家主眼神冷漠，“贤侄，你胆子比你爹大多了，你爹可不敢到本家主头上动土。”
李楚笑道：“我爹不敢反抗是因为他要顾及整个李家，而我则不用考虑这些，我李家被你们当刀当挡箭牌使，却还要承受你们的背刺，你觉得我应该对你崔家感恩戴德？我再不济，拼上我的性命和整个李家，总能把你崔家也拉下水，痛打落水狗这种事，我相信皇上应该很乐意去做。”
“你这是威胁我？”崔家主的表情阴郁。
“不是威胁，提醒罢了。”李楚神色也好不到哪里去，“伯父，兔子急了还咬人呢，有些时候别做得太过分，给别人留条生路，也是在给自己留退路。”
李楚这回是真的生气了，崔家主这个畜生，想借他对付皇帝也就罢了，还算计他，让他背黑锅。
他要是再不采取行动，都等不到宗政逍除掉崔陈二家，他就会先被当做垫脚石，毫不留情地踩进淤泥里。
而崔家主也明白，李楚说的都是实话，他不像李家主他们这些长辈一样在意家族声誉，他们只考虑自己，所以李楚他敢也能做到鱼死网破。
崔家主有些后悔，当初李楚将李家主算计得瘫痪在床时，他还挺欣赏李楚的这份聪明和狠厉。
直到刀子落在了他身上，他才意识到李楚有多可恶。
现在他也跟李家主一样，想将李楚除之而后快，可他不能这么做，原因还是为了整个崔家。
他不能让崔家在自己手里出问题，否则他百年后，无颜面对地下的列祖列宗。
崔家主深呼吸一口气，问李楚：“你想怎么样？”
李楚没有第一时间回答，而是端起茶杯慢慢喝了起来，直到看见崔家主等得不耐烦了，他才回答。
“这次我李家在宫中的眼线全部被抓出，我被降职，还被皇上视为眼中钉，损失惨重。传播崔二少的流言，只是我回敬伯父您的手段，之后我不会再管，要怎么处理是你崔家的事。”
“至于对利用我和李家的补偿，我的要求很简单，以后你们要对皇帝做什么之前，一定要跟我商量，以及以后少拿我当刀使，毕竟不止你崔家想活，我李家也想继续绵延千年。”
崔家主狐疑地看向他：“就这些？”
他总觉得李楚不是那么大方的人。
李楚语气嘲讽：“崔伯父先做到了这些再说吧。”
崔家主不得不点头：“好，我答应你。”
“那就多谢伯父体恤贤侄的不易了。”李楚边说边起身，“既然事情已经解决，那侄儿就不继续叨扰伯父您了。”
“嗯，代我向你父亲问好。”崔家主克制住脾气，嘱咐了一句。
李楚：“我会的。”
等李楚离开一段时间后，崔家主再也忍不住，挥手将桌上那杯茶拍到了地上去。
茶杯碎裂，热水飞溅，崔家主脸黑如墨，胸口剧烈起伏着。
临近年关，街上热闹非常。
李楚从李家离开后，并没有坐马车，而是自己步行回家，身边也没有跟着小厮侍卫。
走到一半，一个男子伸手拦住了他，低声道：“李大人，我家少爷有请。”
李楚看了他一眼，没有理会，绕开他接着往前走，男子再次上前阻拦，这次语气强硬了很多，“李大人这是敢做不敢当，连受害者也不敢见了吗？”
李楚定定看了他许久，久到男子被他阴冷的目光盯得别开了视线，他才冷声开口：“带路吧。”
男子把他带入茶楼雅间后就退了出去，还将门也关上了。
李楚也不担心有人要杀他泄愤，闻到里面有茶香飘来，便绕过屏风走了进去。
矮几上放着小火炉，火炉上的瓷壶内煮着茶水，崔家二少坐在矮几一侧，身边放着一杯茶，脸上的巴掌痕迹清晰可见。
李楚几不可查地挑了挑眉，走到他对面坐下。
“你们崔家人还真好客，我才跟崔伯父喝过茶，二少你又来请我品茗，真是让我受宠若惊。”
崔二少神情冷漠，看着李楚嬉皮笑脸的样子，眼神里满是恨意。
“有关我的流言，是你传播出去的吧。”是肯定的语气。
李楚自顾自给自己倒了杯茶，轻轻吹了吹，喝完以后才道：“对，是我做的。”
见他被自己质问还那么气定神闲，崔二少差点绷不住，扑上去打人，但几经思考后，他还是克制住了怒意，追问：“为什么要这么做？”
他们这些权贵，谁家还没点阴私，大家都心照不宣，可李楚却偏偏将他的事情爆了出去。
在从书房出来前，他其实还没查到这件事是谁做的，但他发现李楚莫名其妙上门，再回想起前些天有关李楚被皇帝责罚的消息，心里就猜到了是他。
至于为什么还要问这一句，也不过是不甘心罢了。
李楚道：“这个问题其实你该去问你父亲，不过刚好我心情不错，就回答你了。”
他看着崔二少，淡淡道：“我最近被皇帝责罚的事你应该都听说了吧，那是你父亲做的，他利用我的人设计皇帝，皇帝查到我头上，就惩罚了我，而我查到真凶是你父亲，就报复了你崔家，就这么简单。”
崔二少还是有些不理解：“为什么偏偏是我？”
李楚：“你要听实话吗？”
崔二少定定地看着李楚，李楚耸了耸肩，道：“好吧，告诉你实话，因为你是崔家嫡系子弟里面，最不受宠的一个，我拿你开刀，你父亲会生气，但不会太生气，这样我才有机会跟他谈条件。”
说着，像是怕刺激崔二少刺激得还不够，李楚说得越来越难听，“你父亲更重视你大哥三弟还有四弟，如果我选择的报复对象是他们，你父亲都不用等到我上门承认，或者找到证据证明，他只需要猜到是我做的，就会出手惩治我，但你不一样，他不会为了你直接出手，所以，我退而求其次，只能选你了。”
崔二少脸色惨白，却没有出言反驳，因为他清楚李楚说的都是事实。
李楚接着火上浇油：“其实你没必要觉得心寒，家里孩子多了，一碗水端不平也是常事，我爹当初不也只对我小弟好，不看重我嘛，你尽管放心，哪怕只是出于维护崔家的颜面，你爹都会替你摆平这次流言的，你是他儿子，他不会放任你不管。”
“就只是替我解决流言？”崔二少忽然问道：“你觉得他除此之外，不会为了我对付你，帮我报仇吗？”
李楚微笑：“这你就要去问你爹了，反正方才我跟他见面，说既然他害我，我也害你一回，就算互相抵清了，他要是敢对付我，我不介意把你们整个崔家都拉下水，他怕了，就答应我了。”
崔二少红了眼睛：“你是说，我父亲为了崔家，放弃为我报仇了，是吗？”
“或许是，或许不是。”李楚道：“这都要看你父亲，我做不了主。”
崔二少低下头，沉默了。
李楚叹了一口气，道：“我们这种大家族就是这样的，家主要为全家考虑，即便有一些私心，也只会留给更疼爱的人，就像我父亲，从小就娇纵我弟，哪怕他犯下滔天大错，我爹也会东奔西跑地帮他解决，而我呢，当初我弟经常欺负我和母亲，父亲也不管……”
说到这里，李楚语气带上了几分苦涩，他深呼吸了几口气，然后扯出一抹笑来：“还好我足够好运，弟弟走了，没人跟我争家主之位了，现在父亲又病倒，李家就是我的天下，我也有资格跟你父亲他们平起平坐了，那句俗语怎么说的来着，终于是媳妇熬成婆了。”
崔二少缓缓抬起头，眼神阴森得可怕，“李大人如今大权在握，真的只是因为好运，是媳妇熬成婆吗？”
李楚怔愣了一瞬，眼眸里闪过一抹异样的情绪，笑容也不像之前那么自然了。
他道：“当然了，不然还能因为什么？”
崔二少没有拆穿他，反而又问了一个问题：“听说当今圣上最初其实并不是太子的第一人选，他是在先皇病亡后，靠跟兄弟拼杀，才得到了帝王之位。李大人觉得，陛下当初所为是对是错？”
李楚笑了笑，道：“陛下的对错，轮不到我这个臣子来评说，不过换作我是陛下，我只会比他更早动手，普通百姓家的兄弟尚且会为了家产相争，更何况争的是皇权，那可是这世间最至高无上、可定人生死的权利，要是不争，就等于是把命放进别人手心，任人拿捏，傻子才会坐着等死。”
崔二少俯身，急切地问：“你成功了，对吗？”
李楚还是装傻：“我不明白二少的意思。”
看着李楚含笑的眼眸，崔二少退了回去，坐直身体，“你不承认也没关系，你姨娘交代的那些内容，其实我早就听说了，也猜到了你之前都做了什么，不过你放心，我不会为了报复你，就把这些事说出去的。”
李楚脸色有些差，像是被说中了心事，“那我还得谢谢崔二少你了。”
“不用谢我，是我该谢你才是。”崔二少提起茶壶，给李楚倒了杯茶。
李楚蹙眉，“二少这是什么意思？”
“没什么。”他也学起了李楚装傻，“只是想清楚了一些事罢了。”
两人对视，李楚从崔二少眼睛里看出了野心和几乎快溢出来的恨意。
李楚道：“每家的情况不一样，皇上能做到，不代表你也能，你还没像皇上一样走到绝路，又何必逼自己呢。”
“还没有走到绝路？这只是你们以为的。”早在他不能人道，被父亲放弃时，他就已经踏上了绝望之路。
李楚临走前，只留了一句话：“只谈利益不谈感情，小心蛰伏，方能成事。”
这是成功前辈的经验之谈，看在崔二少跟自己同病相怜的份上，再加上他也希望崔二少能成功，这句话就送给崔二少了。
其实从看见崔二少顶着那张被打过的脸来见自己时，李楚就明白了，他不是来兴师问罪的，而是在借跟他的交谈，来说服自己下定决心。
崔二少当初坠马后，李楚曾听过一些传闻，说坠马一事是崔家大少爷设计的，因为那会儿崔二少才华横溢，最得崔家主重视，比现在的崔小少爷有过之而无不及。
有人说，如果崔二少没出事，当世名儒茂山老人带走的就不是崔家小儿子崔炘，而是二少爷了。
但家丑不可外扬，而且崔家主也没有证据能证明那件事是大儿子做的，出于利益考虑，二儿子已经废了，又何必为了他再毁掉一个大儿子。
所以崔家主放弃了崔二少，他命令崔二少为了家宅平安必须忍耐，不可去找大哥复仇。
自己的前程被断送，父亲也不站在自己这边，崔二少从此一蹶不振，也变得变态疯魔。
他一直隐忍着，直到流言这件事发生，他见识到了父亲的无情，心底的怒火才彻底被点燃。
崔二少又怎么会不知道李楚是想利用他的复仇之心从内部击垮崔家，可崔二少不在乎被利用，因为他早就想这么做了。
既然父亲最在乎崔家的荣誉，那他就毁了整个崔家，他不好过，别人也休想安稳！
在年末封笔前，没了李楚煽风点火，又有崔家的干涉，很快有关崔二少的流言蜚语就消失了。
主要是当初崔家处理得很干净，即便是宗政逍想查，也查不出什么东西来。
为了证明自己的清白，李楚把离间宗政逍和戎音的罪魁祸首是崔家主的证据，上交给了宗政逍。
同时，他也将自己怂恿崔二少报复崔家人的好消息告诉了宗政逍，算是对宗政逍的讨好。
宗政逍听完以后，跟他说话脸色都和缓了许多，甚至还罕见地夸奖了他一句：“做得不错，你李家在宫里安插眼线的罪过，我就不跟你追究了。”
李楚赶忙跪谢磕头。
李楚离开后，宗政逍召来暗卫，吩咐道：“崔家那边盯紧些，如有必要，可以对崔二少爷伸出援手。”
暗卫应是。
宗政逍跟李楚和暗卫说话的时候，四喜就站在旁边，一言不发。
因为他提前揪出了银鲛园里的内鬼，宗政逍并没有重罚他，只扣了他几个月俸禄。
至于那个内鬼，发现再问不出什么有用的消息以后，宗政逍就命令四喜悄悄将人给处决了。
还不忘提醒四喜，杀人的时候离远点，别让戎音知道。
其实后来虽然艰难，但四喜还是查出了些蛛丝马迹，证明被灭口那几人是崔家人。
可宗政逍看完他搜集来的证据后只是告诉他，最好当做什么都不知道。
然后宗政逍继续严惩李楚，任由崔家的流言疯传，还命暗卫出去调查崔二少的罪状，以免崔家起怀疑。
毕竟世家和皇室不共戴天，崔家出了岔子，宗政逍要是不趁虚而入，那才可疑。
崔二少跟李傲一样残害人命，活该千刀万剐，可崔家处理得太干净，凭他们目前掌握的那点证据，还不能拿崔二少怎么办。
所以宗政逍便顺着李楚的安排，先让崔家人自相残杀，到时候再将他们一起收拾了。
看着李楚为了证明自己清白做下的一切，宗政逍唇角微微上扬，轻声感叹， “果然是一把好刀呢。”
四喜闻言，垂下眼眸，心道：鸟尽弓藏，一把本身就有瑕疵的武器，在被用完后会有何种下场，古往今来的历史已经给出了无数次答案。
宗政逍回到银鲛园时，戎音还在厨房里炒火锅底料，那味道又香又呛，馋得宫人们忍不住流口水。
厨房的事宗政逍也帮不上忙，就在旁边陪小艾同学玩，等汤锅架好，菜也摆齐了，他才和戎音一起落座。
其实这个世界已经有了类似火锅的吃法，叫拔霞供，只是戎音习惯了火锅的口味，才直接做了火锅。
吃火锅的锅子还是他特地叫人打造的，参考现代的鸳鸯锅，这样清汤和红油都能享受到。
戎音庆幸这里有辣椒这个东西，不然他就得失去吃辣的乐趣了。
火锅要现涮现吃，戎音也没让四喜他们伺候，叫他们自己去吃晚饭，他炒的火锅底料也给宫人们留了一份，他和宗政逍一起慢慢涮菜慢慢吃。
小艾同学的晚餐是一大盆肉拌饭，正在旁边吭哧吭哧吃呢。
宗政逍把熟了的菜用公筷夹进戎音碗里，道：“放一会儿再吃，太烫对肠胃不好。”
戎音点点头，咽下嘴里的食物才说话：“你别只顾着我，你也吃，我炒的火锅底料味道可好了。”
宗政逍微笑：“我知道，我们阿音是最厉害的厨师。”
戎音用纸帕擦了擦鼻尖冒出的汗，得意道：“那是当然的，要不是嫌管不过来，我还想在京城开家火锅店呢。”
宗政逍尝了一口菜，道：“可以交给下面的人去经营，阿音你出配方就行。”
戎音想了想，道：“那明年试试，要是亏了，你可不许笑话我。”
“我相信阿音你，你一定会成功的。”
“吃辣的嘴巴还这么甜，待会儿就把你亲坏。”
宗政逍看他：“没有宫人在，某人胆子变大了啊。”
戎音冲他眨眼睛：“我还有更大胆的呢，你要不要试试？”