今夜宴会的主人是崔家旁系的一个少爷，他一看见宁月靠近，就猜到了她的来意。
“宁月姑娘想救她？”崔少爷喝着酒，眼神清明地看向宁月。
宁月福了福身，道：“那位姑娘与奴家曾经的一位姐妹容貌相似，故不忍让她遭此劫难，还望崔少爷出手相救。”
崔少爷看着她，淡淡道：“要我救她可以，但代价不知宁月姑娘你是否付得起？”
宁月还想说什么，但那边又传来了贺鸢儿的哭声，情况紧急，再晚就来不及了。
“奴家定尽全力报答崔少爷。”
她话音刚落，崔少爷一个眼神示意，旁边几个身材壮硕的小厮就立即上去把两人给分开了。
“你们干什么？”马上就要品尝到美人滋味的周公子忽然被硬生生拽开，心生不满的他当即对小厮怒吼。
这时崔公子也走了上去，笑容满面，但眼神却冷得可以。
“周兄醉了，该去休息了。”
崔家如今是当之无愧的第一大世家，周家好不容易才返回京城，自然不敢得罪崔家的，即便这位崔少爷只是旁支子弟。
原本醉得疯疯癫癫的周公子在看清崔少爷的眼神后，酒意立即散了大半，也没胆子继续撒野了，顺从地道：“是是是，我醉了，该回房间睡觉了。”
周公子被小厮扶着离开，教坊司的妈妈见危机解除，赶忙上前给贺鸢儿披上衣服，拉着她一起给崔少爷磕头。
“多谢崔少爷为鸢儿解围。”
贺鸢儿也忍着哭腔道：“谢谢崔少爷。”
崔少爷看都没有看她们一眼，只是道：“把人带下去吧，别扰了大家的雅兴。”
“好的好的。”妈妈将已经被吓软了身体的贺鸢儿半拖半抱地带走了。
此时场内一片寂静，没有看见宁月前去求情的公子哥们都一脸懵，不知道崔少爷为什么会突然站出来维护贺家女。
崔少爷没有解释，只是道：“表演继续吧。”
管事的听令，立即催着乐师演奏，然后按照原本的安排，让人上去跳舞。
悦耳的丝竹声中，崔少爷回到自己位置上，宁月连忙温顺地福身：“多谢崔少爷。”
崔少爷点了点头，道：“宁月姑娘回座位上去休息吧，待会儿宴会结束了，我派人送你回清秋阁。”
宁月又行了一礼，这才转身回去。
直到坐下的那一刻，宁月才敢放松地呼吸，也才发现自己方才身体有多紧绷，她想喝口茶冷静一下，却发现自己手抖得厉害，连茶杯都端不起来。
她垂下眼眸，逼迫自己冷静，她的丫鬟却在旁边小声地道：“姑娘，你快吓死我了。”
“别怕，我没事。”宁月这句话既是在安抚丫鬟，也是在安抚自己。
丫鬟想问崔少爷为什么肯帮宁月，可宁月对她摇了摇头，示意待会儿再说。
等宴席结束，崔少爷果真客客气气地将宁月送回了清秋阁，并且绝口不提报答的事情。
丫鬟在知道崔少爷没提条件就答应了宁月的要求后，当即就急了：“姑娘你糊涂啊，万一他提的要求太过分，比如、比如让你委身于他之类的，那该怎么办？从前也不见你这样滥好心，怎么今晚就看不过去了，非要出这个头！”
丫鬟也是心疼宁月，做她们这行的，见过的龌龊事太多，她们没能力件件都管。
从前宁月头脑清醒，从不因一时之气去帮谁，怎么今夜突然就非要逞这个英雄！
宁月此时已经完全冷静了下来，她轻抚着琴弦，语气意味深长：“我不是一时冲动，我只是想为自己搏一个前程。”
丫鬟闻言愣住：“姑娘你的意思是？”
宁月摇头：“不可说。”
丫鬟默默闭了嘴。
她家姑娘向来聪慧过人，既然她说这样做是有别的目的，那肯定不是在撒谎。
第二日，宁月梳妆整齐，果然迎来了崔家少爷。
两人畅谈一整日，宁月还为崔少爷唱了好几首戎音新分享给她的曲子，知道自己是这几首曲子的第一个听众后，崔少爷脸上露出了满足的笑容。
崔少爷离去时，宁月并未收取他的银钱。
之后连续一个月，宁月都只接待崔少爷一人，即便他不来，宁月也不会见其他客人，加再多钱她都不愿意。
宁月可是最近正当红的清倌儿，她居然为了崔少爷一个人拒绝接客，没过多久，有关两人的风言风语就传扬了出去。
人人都说宁月姑娘对崔少爷情根深种，崔少爷也太有福了。
原本在崔家只能算个小透明，在京城世家子弟中也排不上号的崔少爷，因为跟宁月的这段风流韵事，现在是走到哪儿都是中心人物，不少世家少爷都追着他问，问他是怎么俘获宁月姑娘芳心的。
至于心慕宁月的男人们，更是将他当做眼中钉肉中刺，恨不得马上冲过去将他揍个半死。
总之无论是羡慕嫉妒还是恨，崔少爷都通通收下了。
让崔少爷出尽风头，就是崔少爷向宁月要的报答。
崔少爷作为崔家人，不缺钱不缺权，更不缺妻妾，所以她不会强迫宁月成为自己的女人。
他想要的，就是超过他那些哥哥，甚至是嫡系的几个少爷，成为京城最万众瞩目的人物。
哪怕这份风光只能维持两个月，他也不介意，因为他在这两个月里得到的利益，要远超他帮助宁月拯救贺鸢儿付出的代价。
两个月后，京城入了冬，天空整日都是灰暗的，时不时就要落下一场纷纷扬扬的大雪。
这日宁月的丫鬟出门为宁月采购东西，走在路上却忽然被一个低垂着脑袋的小姑娘撞了一下，还不等她说什么，小姑娘小声嘀咕了一句“给宁月姑娘”，然后就步履匆匆地跑了。
丫鬟这时候才发现，小姑娘往自己手里塞了封信。
出于谨慎，丫鬟飞快将信塞进袖子里，等回到清秋阁，立即就交给了宁月。
宁月拆开空白信封，拿出里面折叠的信纸，当闻到上面淡淡的脂粉香气、看见信纸上的第一句话时，她那颗吊了两个多月的心，终于缓缓落了地。
她唇角微微上扬，道：“成了。”
“都安排好了？”
茶室内，崔家主喝着热茶，询问手下。
手下点头，道：“主子放心，那宫女是李家安插进去的，即便最后计谋落败，皇上深究，查到的也只会是李家。”
崔家主微皱的眉头松缓了些许，淡淡道：“下去吧，结果出来了及时向我汇报。”
“是。”手下领命退了出去，屋里只剩下了崔家主一个人。
屋外落雪的声响几不可闻，茶室里只剩泥炉上热水沸腾的动静，崔家主摩挲着茶杯口，目光却是落在了桌上的纸帕之上。
最近宗政逍那边的造纸坊又对纸帕做了改进，不仅在上面印花，还分无香和有香两个版本，凭借着方便和精致漂亮，纸帕很快便挤入了高端市场。
不止是纸帕，包括卫生纸、宣纸等等纸产品，宗政逍那边都在积极更新换代，并且一直走低价优惠路线，压得崔家纸几乎喘不过气来。
即便几个世家再不情愿，可事实却是宗政逍那边生产出来的东西，不仅一再挤压他们的生存空间，还渗透到了世家生活的方方面面。
现在哪个世家不去买低价冰、面包奶茶、卫生纸？
他们谁家的地不用肥料？知道宗政逍那边有新的粮食种子，个个都眼巴巴地等着分发。
世家的颓势，就是那么一点点体现出来的。
谁还记得，他们几个世家曾经可是能与宗政逍分庭抗礼，甚至略胜他一筹的，可这一切，从那个鲛人出现那天起就发生了改变。
原本宗政逍被失眠症折磨，性格阴晴不定，世家不仅可以通过激怒他对外宣扬他暴君的名声，还能期待他早死，他们就能扶持一个傀儡皇帝上位，好实现自己的宏图伟业。
可鲛人来了以后，宗政逍的失眠症就莫名其妙好了，不但阻止了造反的发生，顺便剿灭了贺家，后续还拿出低价冰、肥料这些好东西收买民心，壮大自己在民间的声势，反倒是他们几个世家，越来越不受百姓们待见。
皇室由衰转盛都是因鲛人戎音而起，崔家主从意识到这点以后就专门找人去查过，几乎每一样对宗政逍有利的东西，无论是种子肥料还是冰、纸、吃食，全部都跟戎音有关。
而且崔家主敢肯定，这个鲛人手里掌握着的好东西绝对不止他们已经拿出来的这些，从宗政逍对戎音的重视和保护程度就能看得出来。
现在世家就隐隐有落败之势了，如果再让皇室继续发展下去，他们剩下的几个世家，结局恐怕都不会比贺家好多少。
斩草要除根，戎音这个鲛人，绝不能留。
但宗政逍独宠戎音，戎音之前能从李傲手里逃出来，说明他自己也有本事，所以除去戎音这件事，得循序渐进地来。
而崔家主，早已落下了第一步棋。
宫中，银鲛园。
戎音坐在火炉旁的小板凳上，一边啃着肉饼，一边往灶台上瞧，上面正炖着汤。
他手里的肉饼其实总共没啃几口，他眼神有些呆滞，像是在回忆什么。
大概率不是什么好的回忆，因为他的脸上没有半分笑容，反而满是悲伤和深深的忧虑。
厨子走进来，看见戎音的脸被灶火烤得泛红，便劝道：“主子，您去外面休息吧，不用一直盯着，等汤炖好了，奴才装好了给你送过去。”
戎音摇头，道：“没事儿，我等的时候顺便烤个火，外面还怪冷的。”
厨子闻言，也没有再劝，转身忙自己的去了。
其实他们都知道，戎音喜冷不喜热，比起坐在灶台边被明火灼烤，他应该更喜欢在雪地里奔跑。
但今天戎音不知道是怎么了，非要亲自炖汤给陛下喝，说是冬天这么冷，要给陛下暖一暖身体。
亲自炖汤其实也没什么，主要是戎音还要从头盯到尾，这对怕热的戎音来说其实是种折磨。
好不容易等到汤炖好了，厨子都替戎音松了口气。
将汤盛进汤盅里，又套上棉罩子保温，戎音这才欢欢喜喜地带着汤坐上步撵去御书房找宗政逍。
每到年关宗政逍都很忙，戎音也想学一学“贤夫”那套，给疲惫的丈夫煲个汤，慰问他一番。
一想到待会儿宗政逍知道汤是他亲自炖的时候可能的惊喜表现，戎音就止不住唇角上扬，原本有些郁闷的心情也瞬间开朗了许多。
戎音到时，四喜正守在外面，看见他过来，赶忙笑着迎了上去。
“小主子您怎么来了？”
戎音拍了拍怀里抱着的汤盅，“给陛下送汤。”
四喜笑道：“小主子您来得巧，陛下刚送走几位大臣，现下正休息呢，估计也饿了，您这份汤送得正正好。”
“是吗？”听见他的话，戎音更高兴了。
他道：“不用通传了，你跟我一起进去吧，陛下不知道我会来，我想给他一个惊喜。”
“是。”四喜应下，跟着戎音蹑手蹑脚地往屋里走。
穿过外间的大门，绕过屏风，在两人即将踏入里间的门槛时，里面响起一道女人的惊呼。
“陛下！”
戎音先是一愣，而后快步跑进去，映入眼帘的画面是宗政逍坐在书桌后，桌上茶盏倾倒，打湿了宗政逍的衣衫，而一个胸前衣领被扯开的宫女正往他身上扑。
宫女还没碰到宗政逍，就被宗政逍一把掐住脖子，然后丝毫不留情地将她扔到了地上。
“四喜！把她给我拖出去！重刑伺候！看看这不要命的东西是谁家派来的！”
宗政逍声音冰冷，满含杀意。
他注意力都在那个宫女身上，听见脚步声，还以为进来的人只有四喜。
直到四喜紧张地唤外面的侍卫进来捉人，宗政逍的余光才瞥见旁边还有其他人，他转头看去，一张满是狠厉神色的脸瞬间僵住。
戎音抱着汤盅，像是被施了定身术，只直勾勾地盯着他和那个宫女看。
宫女捂着脖子咳嗽了几声，在侍卫进来之前不停往宗政逍面前爬去，大声道：“陛下，奴婢知道您只爱戎音主子，可您千不该万不该为了他空置后宫，你是君主，有责任给皇家开枝散叶，不然您让天下百姓怎么看待您……唔！”
宫女话说到一半，就被跑进来的侍卫捂住了嘴，她挣扎着向宗政逍伸手，可惜宗政逍此刻眼里只有戎音，根本没有分给她一点注意，更何况侍卫为了自己的饭碗着想，也不会再给她打扰到两位主子的机会。
宫女的声音逐渐消失在门外，四喜忙着处理宫女去了，也没有再进来，是以书房里只剩下了宗政逍和戎音。
宗政逍上前，接过戎音手里的汤盅，又摸了摸他的头，语气里满是担心，“抱歉，是不是吓到你了？”
宗政逍也很恼火，他不想当着戎音表现出自己嗜血凶狠的一面的，都怪那个宫女和她背后的主谋，自己一定不会放过他们。
戎音呆呆地摇了摇头，轻声道：“没有。”
宗政逍拉着他过去坐下，把汤盅放到桌上，柔声问：“怎么突然过来了？”
戎音低着脑袋，恹恹地道：“我怕你饿了，想给你送汤。”
宗政逍以为戎音误会了什么，便将戎音抱进怀里，轻拍着他的后背，解释道：“怪我没有及时识破她的身份，也没猜到她会忽然来这么一出，应该是有人故意安排她这么做的，我和她没有任何不正当的关系。”
之前宗政逍就让四喜调查过在自己身边伺候的宫人的底细，这些年来一直相安无事，没想到居然还有漏网之鱼。
那宫女藏得这么深，又在宫里待了好些年，肯定清楚他不是贪图美色的人，所以勾引他这个计划是不可能成功的。
而她之所以主动暴露身份，主要目的大概率不是诱惑他，而是早就知道戎音要来，故意演戏给他看的。
这些人居然能提前知晓戎音的行踪，看来银鲛园也不再安全了。
“我知道的，她是卧底，是她故意往你身上扑的。”戎音把脸埋进宗政逍怀里，闷闷地道。
宗政逍扶他坐直，盯着他的眼睛，问道：“既然不怕，也没误会，那为什么还不高兴？”
戎音垂眸，不吭声。
宗政逍有点着急：“阿音，我们之间没什么不能说的，你有心事却瞒着我，你觉得这样好吗？”
戎音摇头，“不好。”
“那为什么不告诉我你不开心的原因？”
戎音：“……”
宗政逍见他这样，不得不使用激将法：“其实你还是不相信我，觉得我会背着你和女人厮混，对吧？”
戎音抬头看他，不停摇头：“我没有，我相信陛下的。”
宗政逍捧着他的脸，神情严肃，语气也重了点：“你的相信就是什么都不说，让我自我怀疑，为你伤神，是吗？”
戎音见宗政逍居然这么凶自己，当即就红了眼，嘴角下撇，声音都带上了哭腔，“我只是还没想清楚，所以现在不知道该怎么告诉你，你居然敢质疑我对你的信任，宗政逍，你个王八蛋，我讨厌你，我以后再也不给你送汤了！”
我讨厌你。
这几个字，如同平地一声惊雷，炸得宗政逍当即失了分寸。
他忽然觉得心脏疼得不行，因为他明白这不是打情骂俏的“讨厌”，戎音是认真的。
他想去抱戎音，戎音却将他一把推开，扭过身去的同时，眼泪开始扑簌簌地往下落。
宗政逍单膝跪在戎音面前，去握戎音的手，戎音想抽回去，却因宗政逍握得太紧没抽动。
戎音瞪他：“你放开，不许你碰我！”
“我错了，阿音，我不该逼问你，不该质疑你，我只是担心，我怕你因为刚才那件事乱想，我怕你不想继续跟我在一起，我怕你不要我了……”
宗政逍紧紧抓着戎音的手，语气可怜无比。
戎音知道宗政逍这是在装可怜，也是在给彼此一个台阶下，可戎音今天不想顺势去哄宗政逍，也不想告诉他自己此时的想法。
他现在脑子很乱，他想要自己安静地待一会儿。
“我先回去了，汤你自己喝吧。”戎音硬是掰开了宗政逍的手，起身就要离开。
但他刚走出去两步，就被宗政逍从身后抱住，宗政逍紧箍着他的腰，将下颚搭在他的肩上，语气委屈巴巴：“阿音，为什么要走，你是不是真的不要我了？”
“我没有……”戎音声音疲惫极了，“宗政逍，我只想自己安静待一会儿，你就放过我吧，行不行？”
宗政逍呼吸一窒，不再伪装可怜，而是冷冷地问：“让我放过你？阿音，你难道不知道吗？从你选择留下陪我的那一刻起，我就不可能放过你了。”
戎音听宗政逍这话就知道他是误会了，他只能叹气解释：“我不是这个意思，我没有要离开你，我只是需要一个单独的空间自己待一会儿，把自己混乱的思绪整理清楚，再来和你交谈，而不是像现在这样彼此误解，你懂吗？”
“我不懂，也不想懂。”向来通透聪明的宗政逍却在戎音这里犯起了驴脾气，他将戎音转过身来面对自己，眼神执拗得吓人，“无论你想做什么，都得待在我身边，我可以不打扰你，但我不能容忍你不在我的视野里。”
既然那些人能在今天演这一出，谁能保证他们接下来会不会对戎音做什么。
戎音急红了脸：“宗政逍，你再这样我生气了！”
“气吧，你要气也只能在我身边气。”
“混蛋，我讨……”
戎音话还没说完，就被宗政逍狠狠封住了唇。
戎音想去推宗政逍，换来的却是更用力的束缚，他一气之下将宗政逍嘴唇咬破，但宗政逍只停顿了一秒，便伴着血腥味，继续攻城略地。
书桌上的奏折书本被扫到了地上，发出噼里啪啦的声响，戎音被宗政逍控制住，衣衫被无情地剥落。
侵入前，宗政逍将脸埋进戎音肩窝，声音都在颤抖，“阿音，求你，不要拒绝我，不要说讨厌我的话，我爱你，我爱你啊……”
戎音搂着宗政逍的肩膀，不再奋力挣扎，可直到最后，他的眼泪都没停过。
四喜忙完回来，正想进去跟宗政逍汇报，但刚到门口就听见了里面的动静，他赶紧退了出去，并且把门关上，牢牢守在门口。
他不明白，自己离开的时候不还好好的吗？怎么忽然就变成这样了？
他好像听见小主子哭了，是那种真正伤心的哭。