自从叶莲娜接到布达耶夫那个奇怪的电话后，她就开始为布达耶夫担忧起来，思前想后，叶莲娜凭借多年的职业敏感，几乎肯定布达耶夫一定出了什么事。于是，叶莲娜决定飞到符拉迪沃斯托克（海参崴）去见布达耶夫一面。
当叶莲娜敲开布达耶夫实验室的大门时，布达耶夫显然对她的突然到来感到吃惊，但同样让叶莲娜吃惊的是只不过两年时间，布达耶夫竟已与两年前大不相同，头发掉了不少，已有秃顶的征兆，眼角和额上的皱纹也多了不少，叶莲娜印象之中的布达耶夫不该是这个样子。布达耶夫显然觉察出了叶莲娜的惊诧，忙整理了一下凌乱稀疏的头发，笑道：“我没料到你能来看我。”
“有好几年不见了，来看你也是应该的。”
“你这次来这儿是因为工作……”布达耶夫说到这儿，又改口道，“哦！你瞧我这脑子，你的工作向来是来无影去无踪的，也是不能跟外人讲的。”
叶莲娜只得笑笑，她并不想让布达耶夫知道自己是特地来看他的：“你还好吗？”
布达耶夫给叶莲娜泡了一杯红茶，答非所问地说道：“这是同事从斯里兰卡带回来的红茶，很不错，你尝尝。”
叶莲娜不再追问，因为一切都已经明摆着，叶莲娜不想再与布达耶夫兜圈子，她想了想，便直接开口提到了上次的电话：“安德烈·彼得洛维奇，你上次在电话里为何吞吞吐吐，似乎有什么想对我说而又没说。”
布达耶夫愣了一下，显然他没料到叶莲娜会这么直接问他，但他随即耸耸肩，双手一摊，一脸轻松地说道：“那天确实因为工作上的一些事，让我有些难受，所以就想起了你，打电话只是想找你聊聊，排解一下。”
布达耶夫的回答明显与叶莲娜对那个电话的判断不符，叶莲娜不动声色，喝了一口茶，摆出一副很享受的样子，然后赞道：“这茶真是不错。怎么……你现在还经常出差，去亚洲各国参加科考？”
叶莲娜话锋一转，问到了亚洲、科考。布达耶夫只得笑着摆摆手：“现在出去得少了，不像以前年轻那会儿。”
“上次我听你说你马上要去印尼？”叶莲娜依旧是一副平静的模样。
布达耶夫脸上的笑容明显少了，他点点头：“是的，是要去印尼。”
“这次科考很重要？”
“对，对我下面的课题很重要。”布达耶夫说着，又摆了摆手，说了一句模棱两可的话，“不过也不是就一定那么重要。”
叶莲娜微微皱了皱眉，刚才布达耶夫的话已经将他矛盾的内心暴露在叶莲娜眼里：“安德烈，恕我直言，你现在的状态让我有些担心。”
“哦！我……我觉得现在还不错。”
叶莲娜微笑着摇摇头：“你上次在电话里虽然并没有说出什么重要的东西，但我可以感觉到你内心的矛盾和话语中透露出的畏惧。”
“矛盾？畏惧？”布达耶夫强装笑容，“不，叶莲娜，你多虑了，这是你们这些特工的职业习惯，对吧？”
“就算是职业习惯，但我的感觉一向很准。”叶莲娜很自信地说道。
“不，叶莲娜，我真的没什么，现在我很好……”布达耶夫话说了一半，发现叶莲娜一直在盯着自己，那目光似乎要把他看透一样，两人就这样僵持了一会儿，布达耶夫终于还是败下阵来，“好！好！叶莲娜，我投降，你以前就是这样，谁也不是你的对手，否则你怎么会成了王牌特工呢！”
“那么好吧！你就说说你有什么可畏惧的？”
“说实话，对这次科考，我也不知为什么就是有些抵触情绪，本来这是我期盼已久的一次科考，但我也不知为何就……就是那种既怕又想去的感觉。”
布达耶夫的话并不能让叶莲娜满意：“那你有什么可怕的呢？”
“我也不知道为什么！就是担心……担心会出什么事，也许真的是因为年岁大了吧。”
“呵呵，你也就比我大几岁，就力不从心了？”叶莲娜还是一脸笑容。
布达耶夫耸耸肩：“就是这样，叶莲娜，我该告诉你的都说了。”
叶莲娜见布达耶夫不肯再说，沉吟片刻后，叶莲娜已经打定了主意：“安德烈，你的事我也不问了，毕竟你是我的朋友，而不是我的工作对象。我最近正好也没事，准备给自己放个假，我还没去过东南亚，所以我准备去东南亚玩一趟，我明天会给你一个仪器，你带上它，如果在科考中遭遇了什么危险，就用那个仪器给我发出信号……”
叶莲娜没有再说下去，她发现布达耶夫原本有些浑浊的眼睛里透出了一丝光亮，那光亮一点点明亮起来，终于，布达耶夫问道：“那……那仪器管用吗？”
叶莲娜没有再说什么，只是肯定地点了点头，然后将茶杯中的红茶一饮而尽。
……