从常规意义上来讲，大部分连环杀手都是性变态，而这种性变态表现在各个方面。由于这些杀手的性观念已经扭曲，他们对性的看法与正常人完全不同，所以这些人获得性快感的手法也各不相同，比如，有些杀手会对着死者手淫来获得性快感，有的则在“猎杀”过程中获得，有的则会按时返回作案现场，以回忆杀人细节而获得性快感。
1987年8月8日，法国农民马赛尔·兰特正在阿兰阔特镇旁的一条乡间小路上遛狗，突然，这只白色的大狗发起狂来，它直接冲进了小路旁的树林中，马赛尔一边大声喝止，一边急急忙忙地跟了过去。冲进密林中之后，马赛尔发现自家的狗正冲着林中的一块空地狂吠。马赛尔走上前大略一看，他就发觉这块地明显有翻动的痕迹，他迟疑着用手拨了拨，这一拨竟然拨出了一具被害人的尸体。
马赛尔登时吓得魂不附体，他急忙逃出了这片密林，然后拨通了报警电话。警方迅速赶到，他们将被害人的尸体从浅土坑中挖了出来。经过初步检查，警方发现被害人身上没有钱夹，没有现金，也没有任何可以指明身份的证件。法国警方暴力犯罪科的探长雅克·布心负责此案的调查。现在，警方已经对这起凶杀案有了一个初步推断。
警方初步认为，这是一起普通的抢劫杀人案，凶手在树林中将被害人杀死，然后取走被害人身上的财物，为了掩盖杀人证据，凶手将被害人的尸体掩埋在浅土坑中。凶手选择埋人的树林的另一侧就是当地的一条主要高速公路，因此凶手还可能有一辆车，但是这条公路旁的灌木丛很多，所以警方并不能据此分析出更多有用的信息。
被害人的尸体很快就被送到了法医工作室。在这里，法医将还原被害人被害及死亡后发生的一切。被害人是一个年轻的白人男性，年龄大约在20岁上下。被害人尸体右耳后已经腐烂生蛆，这说明他已经被埋了有4～5天的时间。被害人的脖颈处有一道水平的青紫色环状勒痕，勒痕宽度不足一厘米，显然被害人是被凶手暴力勒杀的，而凶器很可能是一条绳子。
根据法医提供的初步数据，警方将怀疑的目光放在了一个活跃在法国北部的盗窃团伙身上，这个团伙经常袭击在北部地区搭便车的年轻人。当时，警方手中恰好掌握着与这个团伙有关的线索，因此他们向上级申请了搜查令，但突击搜查的结果显示，这个盗窃团伙和这起凶杀案并没有关联。
就在警方努力调查的时候，进一步的尸检报告出来了。报告显示，被害人在死亡前并没有任何挣扎行为，死者的内脏也没有出现损伤，脸部、头部也没有伤痕，只有在双臂上有一块大约两厘米大小的奇怪擦伤。被害人怎么可能在被他人杀害的时候依然不做反抗？法医初步断定，这两处伤痕很可能是凶手捆绑被害人双臂时留下的擦痕，这也就解释了被害人为何在面临死亡的时候不做任何挣扎就被杀害的疑问。
随即，法医提供的线索再次引出了一条新的猜测：这起凶杀案很可能并不是一起随机抢劫杀人案，凶手杀人是有着明显预谋的，凶手先设法将被害人捆起来，然后在满足自身欲望之后将被害人勒死。如果是这种情况，那警方就应该尽快确定被害人的真实身份，只有这样才能找到新的调查线索，尽快将凶案侦破。
在当前的情况下，警方想要确定被害人的身份，唯一可行的方法就是核对牙医记录。法医专家发现被害人的口腔内缺少一颗牙齿，还有一颗牙齿被劈成了两半，虽然这两个特征都不是凶案所致，但这也让牙医记录失去了应有的作用。幸运的是，在警方的再次侦查中，他们从案发现场找到了一张名片，通过这张名片，警方终于确定了被害人的身份。
死者是一名19岁的爱尔兰人，他叫特弗雷·奥基弗，当时正在法国北部旅游。经过调查，警方确定案发前特弗雷是和朋友们一同待在法国波利尼城的。8月3日，特弗雷告诉他的朋友们说他要搭便车去加莱，想要从波利尼城赶到加莱，就必须经过圣昆汀。在这些线索的帮助下，警方马上展开了新一轮的调查。
但就在这时，另一起发生在5年前的凶案再次进入了警方的视线。当时，一名叫奥利维尔·唐纳的被害者，他的尸体被凶手埋藏在马伊勒康附近的森林中，这处埋藏点距离埋藏特雷弗的地方约有130公里。当警方发现奥利维亚的尸体时，他已经死了将近一个月的时间了。死者的尸体腐烂程度很高，他的头部爬满了大量蛆虫，这就意味着，在死者死亡前这个部位上聚集了大量血液，因此警方推断死者很可能是被凶手勒死或闷死的。
犯罪心理画像专家认为，这两起凶杀案之间确实是有联系的，不论是凶手的杀人套路还是杀人手段都极为相似，而且凶手处理尸体的方法也很雷同，在排除有他人模仿作案的情况以后，这两起凶杀案极有可能是一个凶手或者一个犯罪团伙所为，这也就意味着在法国北部很可能有一名连环杀手正在活动，如果警方不能尽快破案，这名杀手还会继续实施杀戮，警方再次从树林中发现尸体，也只是时间问题。
就在警方努力调查的时候，警方在马蒂尼抓捕了一名瑞士凶手——米歇尔·佩里，他涉嫌绑架、强奸及先后杀害4名搭车的年轻人，这几起案件中有一起就发生在法国南部。因为奥利维尔和奥基弗被害的地点距离瑞士边境只有几百公里，因此法国警方也赶到瑞士参与了此次调查。
在这次调查中，凶手表示他会事先做好杀人的准备，然后再挑选体型、样貌优秀的年轻人，如果“猎物”是他喜欢的，他就会将这些年轻人骗上车，把他们带到僻静的地方，最终玩弄并杀死被害人。在问及这名杀手的杀人动机时，杀手表示他只能这样做，因为他不想留下线索而被警方抓捕。
尽管看起来米歇尔似乎就是法国警方正在寻找的真凶，但犯罪心理画像专家认为，真凶并不是他。专家们发现，米歇尔所犯的那些凶案，死者的尸体几乎全部都遭到了极其暴力的摧残，被害人的尸体损毁严重，而且有些还被凶手用火焚毁。但法国北部发生的两起凶案，死者的尸体都保持完整，凶手也没有用暴力手段损毁被害人的尸体，而且还会将被害人的尸体掩藏在浅土层中，如此强烈的反差，显然证实了两个案件并不是同一凶手所为。
法国警方在犯罪心理画像专家的建议下，开始调查近期失踪的其他年轻男性。很快，警方就找到了一批被军队除名的“逃兵”，警方将这些人称为“穆尔墨隆的失踪者”。这批失踪者共有5人，他们分别是帕特里斯·杜波依斯、瑟其奇·哈维特、曼纽尔·卡瓦略、帕斯卡·萨金特和帕特里克·加切。这些人都是年轻的军校训练生，他们从1980年1月起失踪，而且他们失踪时都曾搭了便车。
这5名失踪者中的4名曾在穆尔墨隆军事基地接受训练，而另一个则在马伊勒康军事基地，这些年轻人都在服义务兵役，这也是当时法国法律的要求。对于这些已经失踪的年轻人，军队的态度很恶劣，他们拒绝用失踪这个词来称呼这些已经消失的士兵，在他们眼中，这些义务兵就是“逃兵”。
此外，有一名曾经去过穆尔墨隆参观的年轻人——帕特里斯·丹尼斯在1985年的时候也失踪了，警方决定将这些失踪人员放在一起进行调查。与此同时，犯罪心理画像专家开始通过警方所提供的线索对凶手做犯罪心理画像。
犯罪心理画像专家认为，凶手应该是一名军人，而且他至今仍在服役。在此人的生命旅程中，他可能遭受了很严重的挫折，这个挫折可能发生在服役时的军人生涯中，也可能发生在以前的生活中，这些严重的负面挫折让他的内心产生扭曲，并使他有了变态的暴力倾向。凶手的性取向显然是有问题的，他是一个同性恋，而且凶手性格孤僻，没有朋友，他孤独且危险。
对连环杀手来讲，幻想是他们作案的动力来源，假设凶手幻想出了一种人，而他们又有机会选择这种人，那么这种人就会成为连环杀手的谋杀目标，而法国北部失踪的这些人显然符合连环杀手的幻想。
几乎所有的受害者都是在周四或者周五晚上失踪，这些人几乎都是在公路边失踪的，而且这些人失踪的地点总是在兰斯公路、穆尔墨隆公路和麦里·勒·凯姆坡公路这三条公路上。在地图上，这三条公路刚好构成一个三角形，因此当地媒体就将这片公路称为“死亡三角”，而制造这一连串凶杀案的连环杀手也被称为“死亡三角杀手”。对犯罪心理画像专家来讲，这片三角形的区域正是凶手的“猎场”。
犯罪心理画像专家还认为，在这起连环杀人案中，凶手之所以会选择两名不是现役军人的年轻男子，其原因就是这两名男子的身形、体貌和其他失踪者相似，而且两人遇害的地点也在杀手的“猎场”之中。尽管警方发现的被害人尸体是没有遭到凶手性侵犯的，但这并不等同于凶手没有从杀人行动或“捕猎”行动中获得性满足和性发泄。
一般意义上来讲，连环杀手获得性满足的定义与常人是不同的。像发生在法国北部的这起连环凶杀案，凶手就可以通过被害人的体貌来获得性满足，也可以在杀死或者控制被害人的时候获得性满足。凶手在杀人或“捕猎”时所获得的这种满足感尤为强烈，从某种意义上来说，决定一个人的生死，就是最高级别的控制。
1987年的冬天，警方终于掌握了新的线索。沿着公路搜寻的法国宪兵队在德湖附近发现了奥基弗的背包和一些散落在四周的衣物，警方随即将调查的重点放在德湖附近的一个小镇上。很快，他们找到了一名嫌疑人，这个人刚刚经历了失败的婚姻，他曾在8月去过波利尼城，而且他返回小镇上的时候衬衫上带有血迹，他还威胁已经离异的妻子，不要将他的事情告诉警察。
警方经过调查，发现这个人没有当过兵，也没有任何有关性暴力的记录，这显然是与犯罪心理画像专家所做的画像不符，这也就引出了新的猜测：是否是这个人因为婚姻的失败而绝望愤怒，在这种情况下他偶然遇到了奥基弗，然后暴起发难杀死了他呢？如果这一猜测成立，那么之前犯罪心理画像专家所做的所有推测将全部被推翻。
不过，警方的这种推测很快就被推翻了。通过DNA检测，分析部门确认了这个人衬衫上的血迹并不是奥基弗的。这让警方的调查重新进入了停滞期，他们必须寻找新的线索，或者在这个时间内等待新的罪案出现。
1988年8月9日，一年的时间过去了，警方在这一天终于掌握了新的线索。当天，警长安德烈·内让同事在梅肯镇例行巡逻的时候看到了一辆停靠在小路边树林旁的可疑露营车，安德烈决定去一探究竟。
警车开进小路的一瞬间，那辆停在林边的露营车马上就启动了，它试图从警车一旁冲出去，安德烈将警车横置在路中央，把露营车挡住了。在看到露营车司机并没有做出更过激的行为之后，安德烈和同事下车，他准备查看一下露营车司机的证件。
在同事查看露营车司机的证件时，安德烈绕着露营车仔细查看。露营车的车窗内装有窗帘，窗帘已经拉上，但安德烈还是透过窗帘的缝隙看到了异常情况——车身内好像躺着一个人。一开始，安德烈以为车厢内藏着的是司机的盗窃同伙，他掏出手枪，疾步冲到另一侧的车门处，猛地将车门拉开，但他惊诧地发现，车厢内躺着一名被铁链锁着脖子的年轻人。
安德烈马上就意识到这件事情很不寻常，他勒令露营车司机将这名年轻人放下车。这名露营车司机虽然显得很紧张，但他却谎称这名年轻人只是一个搭车人，他在车上休息得很好，并不想将他放下车。安德烈让同事将露营车司机口中所谓的搭车人解救出来，这名露营车司机眼看自己不能阻止事情的发生，只好再次改口称自己和这个年轻人是在这里约会，而且他还以军人的荣誉保证，他和那名年轻人并没有做其他的事情，只是在这个不恰当的时候被警察发现了。
安德烈做了初步了解之后，得知这名年轻的搭车人叫帕拉兹·法威，是一名匈牙利人。帕拉兹声称自己和露营车司机没有任何关系，他原本只是想要搭便车，但露营车司机却将他制服了，并且想要杀死他。安德烈并不能判断出两个人到底谁在说谎，但他可以将二人带去警局，在那里仔细分析后再做论断。
这名露营车司机的名字叫皮埃尔·查纳尔，他是一名法国职业军人，曾经参加过黎巴嫩战争。由于皮埃尔作战时十分勇敢，总是冲锋在前，所以法军军部还先后授予他4枚勋章，最关键的是，皮埃尔还曾担任过穆尔墨隆的新生训练教官，这让警方马上就联想到了近期发生在穆尔墨隆的连环杀人案。鉴于皮埃尔的军人身份，警方在逮捕他以后，就立即和军方取得了联系。
军方派来专员专门处理此事，在审讯期间，军方就穆尔墨隆失踪的训练生一事展开了问询。皮埃尔对这一问询十分警惕，他坚称此事与自己无关，只要整个谈话中涉及穆尔墨隆，他都会拒绝发言。整个审讯过程都被犯罪心理画像专家看在眼里，专家认为皮埃尔表现得十分自信与戒备，他的言辞闪烁，每当需要解释的时候他的面部肌肉就会不受控地抽搐起来，而且他在讲话时还曾连续不断地眨动眼睛。皮埃尔的动作告诉专家，他一定是在隐瞒某些实情。
专家认为，皮埃尔很可能就是警方正在找的真凶。警方在和军方达成统一意见之后，决定暂时关押皮埃尔，并趁机搜查皮埃尔的露营车。尸检专家使用了近两天的时间，将露营车内的每一个角落都仔仔细细地搜查了一遍，他们希望能够找到与凶案有关的线索。警方在车内找到了几个情趣玩具，许多绳索、铁链、皮带、带有泥土的铲子和32条男性内裤。其中一条内裤明显是属于英国人的，因为内裤上面有马克思和斯宾塞的标签，而且这条内裤的尺码较小，显然不是皮埃尔所有。
在军方的允许下，警方又搜查了皮埃尔的营房，营房内的装饰很简单，警方在这里找到了大量码得整整齐齐的男士内裤以及藏在床下的几盘黄色录像带和一个摄像机。摄像机内保存了一段视频，皮埃尔说这段视频是他在8月3日去凡尔登时拍摄的，他想用这个录像带证明奥基弗遇害时他是不在场的，但警方发现录像带中的士兵出场时间应该是8月10日以后。谎言被揭穿后，皮埃尔又称奥基弗被杀害的时候他正在枫丹白露基地，但这个说法很快又被警方揭穿。
1989年3月17日，正式的审讯即将开始了，警方为此准备了611条问题，他们认为这些问题的答案将揭穿皮埃尔的所有谎言。警方的想法很美好，但审讯一开始，皮埃尔就变得十分暴躁，他拒绝回答审讯官提出的任何问题，甚至还在提问中大发雷霆，将审讯桌踢翻在地。皮埃尔的这种行为让整个审讯变得毫无进展。
犯罪心理画像专家认为，皮埃尔这样的人是不能以常规的审讯方式来对待的，从某种程度上来讲，这种人更像是一个病人，他们需要的是认同、感化和帮助，而不是逼问，逼问不可能起到警方想要得到的效果。由于采用了错误的方法，警方安排的这场审讯毫无所获，并且在法国法律的约束下，他们也失去了再次审讯的机会。
1990年10月23日，皮埃尔因为试图绑架匈牙利少年帕拉兹而被送上法庭，法庭宣判皮埃尔有罪，判处他10年监禁。1995年6月19日，皮埃尔因为在狱中表现良好而被提前释放。在这5年间，警方依然没有获得任何新的线索，尽管在此期间，不断有被害人家属指控皮埃尔，但却没有任何直接证据能够证明他就是杀人真凶。
出狱后，皮埃尔还借用新闻媒体，宣称自己是无辜的。皮埃尔的整套言辞讲得滴水不漏，这让社会舆论开始转向，很多人开始同情他，有些人甚至将矛头指向司法系统，而所有曾指控过皮埃尔的被害人家属也被置于十分不利的位置上。很快，司法部就派遣了新的法官前来处理此案，这名法官将处理凶案的重点放在了5年前法医搜集的证据上。
警方将法医从露营车内采集到的600多根毛发和大量皮屑送到了DNA化验部。经过专业的DNA检测，工作人员在这些毛发中共发现了四种DNA，其中一种是皮埃尔的，而剩下三种则分别属于被害人加切、丹尼斯和法威。检验专家又化验了那把铲子上的泥土，他们发现这把铲子上的泥土成分和埋葬奥基弗死尸处的泥土成分是完全相同的。
为了顺利解决这起凶案，警探瓦里恩特还专门请教了美国联邦调查局的一名精英特工吉姆·奈特。吉姆详细了解了瓦里恩特遇到的问题，他同样认为皮埃尔就是制造这一连串凶杀案的真凶，而像他这样的连环杀手一般只会有两种下场，一种是被警察逮捕，一种是自杀身亡。
2003年10月14日，皮埃尔再次被送上法庭，但皮埃尔先是用绝食来表示抗议，他拒绝出庭，长时间的绝食让他的身体变得很差，他被警方送进了医院。在医院内，皮埃尔偷偷藏了一个剃须刀片，他在审讯开始后的第一天晚上，偷偷用刀片划开了自己大腿上的股动脉。当警方发现异常的时候，皮埃尔早已因失血过多死亡。
虽然皮埃尔的死亡让发生在法国北部的凶杀案就此终结，但对于被害人的家属来说，正义并没有得到伸张，这也是他们难以接受的事情。对于犯罪心理画像专家来讲，他们也错失了探究凶案原因的最终机会，这同样使他们感到遗憾。
【背景知识】
性变态杀人犯
事实上，连环杀手也并不是只出现在现代社会中，在人类历史上，原本那些属于连环杀手的残忍碎尸行为和残杀弱势群体的行为都被愚昧的古代人当成了魔鬼。比如，西方神话中具有强烈性欲的吸血鬼、狼人等等。即便是有些残忍的杀手被确认是人类时，教会也会以凶手被魔鬼附身为由将罪恶归结到神话传说中去。
从常规意义上来讲，大部分连环杀手都是性变态，而这种性变态表现在各个方面。由于这些杀手的性观念已经扭曲，他们对性的看法与正常人完全不同，所以这些人获得性快感的手法也各不相同，比如，有些杀手会对着死者手淫来获得性快感，有的则在“猎杀”过程中获得，有的则会按时返回作案现场，以回忆杀人细节而获得性快感。
现代科学研究发现，大量令人发指的凶杀行为，其根本都是凶手超乎寻常的反常欲望所致，在这种强烈的反常欲望的主导下，凶手就会对死者的尸体做出极其残忍的暴行，一般表现为：分割尸体、奸尸、切碎死者器官、割下死者肢体带回家留作纪念等行为。