在一些高坠、摔跌事件中，死者的头颅一侧着地，和地面形成了碰撞，头皮会有血肿，颅骨可能会出现骨折，颅内会有相应的出血和脑挫伤。同时，在着地侧的对侧脑组织也会发生脑挫伤和出血。这就叫对冲伤。
法医学界认为，对冲伤是因为惯性作用形成的，是头颅减速运动（头颅从运动状态突然受力变成静止状态）中形成的特征性损伤。
有读者会问，一个人枕部和额部的脑组织都有脑挫伤和出血，那么会不会是他枕部被人打击，额部也被人打击所致呢？其实这个很好分辨。如果是打击或者碰撞，最先受到损害的是头皮，所以头皮会出现血肿。如果这个人枕部和额部的头皮都有血肿，那么这就不是对冲伤，而是两次加速运动——打击（头颅从静止状态突然受力而加速运动）所致。但是如果只有枕部有头皮血肿，额部仅有颅内出血，却没有头皮的血肿，说明额部的损伤不是打击直接造成的，而是摔跌枕部导致的对冲伤。
对冲伤可以帮助法医判断伤者或死者的致伤方式，判断案件性质。