21世纪的第一个案子。丁树成坐在车里想。
车窗外是如潮的人群和随处可见的、高高升起的焰火。警笛尖锐地鸣叫着，在车流中费力地穿梭。偶尔有人投来诧异的一瞥，很快又被眼前的喜庆气氛转移了注意力。在这样的历史性时刻，死亡，似乎是遥不可及的事情。
2000年1月1日0时19分。C市师范大学。
剧场里的人已经跑得一干二净，只剩下满地的矿泉水瓶、食品包装袋、踩烂的鲜花和几只跑丢的鞋子。
空旷的舞台显得硕大无比。一具无头女尸静静地躺在小车上，身边是几个警察和一群神色紧张的校保卫处干事。
丁树成跳上舞台，差点踩到一大摊尚未完全凝固的血。血泊旁边是一颗人头，长发被血水纠结在脸上，看不清五官，不过可以肯定是个年轻的女孩。距离尸体大约3米处扔着一把斧头。
“我们什么都没有动。”一个警察走过来说道，“还有几个人在楼上搜索。”
丁树成点点头，他小心地躲开血泊，绕着小车观察着女尸。
没有头颅的身体显得异常矮小，断离处的血液已经凝结，失去血色的肌肉组织和断裂的颈骨清晰可辨。
这时，剧场门口传来一阵喧嚣。丁树成循声望去，看见一个男孩正沿着过道踉跄着跑来，身后是两个试图抓住他的警察。
“是不是她？”男孩边跑边声嘶力竭地喊着，眼中是无以名状的恐惧。
没有人回答，所有人都目瞪口呆地看着他。
“是不是她？！”男孩冲到舞台前，手脚并用地往上爬着，却被身后赶到的警察一把拽了下去。
警察们七手八脚地按住他。男孩却不肯就范，一边拼命挣扎，一边竭力向舞台上望着。
“让我……让我看看她……”
然而，一切只是徒劳。男孩很快被反剪双手，拖了出去。
“他妈的。”一个警察摘下大檐帽，擦着满头的汗水，“一下子就冲进来了——三个人都没拦住他。”
丁树成苦笑一下，正要开口，就听到一个警察身上的无线电响了起来：
“三楼，三楼有人！”
尽管考虑到凶手很可能已经趁乱跑掉，但是，先期赶到的警察还是对俱乐部进行了仔细的搜查。搜查到三楼的时候，在东侧卫生间里发现了一个昏倒的男孩。
丁树成带着几个人快速赶到。男孩已经被扶了起来，却依旧昏迷不醒。
看到他的脸，一个保卫处干事脱口而出：“这不是吴涵么？”
吴涵全身只穿着内裤，皮肤已经被冻成了青白色。他的双手被反绑在身后，双脚也被束缚。后脑有一处头皮裂伤，脖子和肩膀上都有凝结的血迹。
两个警察把吴涵送往医院，其他人就地进行了现场勘查。
卫生间大约15平方米，左面是小便池，上方是一个关闭的小窗子。右面是一排四个隔间。发现吴涵时，他就躺在里侧的隔间中。地上散着两只鞋，应该属于伤者吴涵。
经过初步勘查，没有发现有价值的线索。
丁树成回到剧场的时候，邢至森和法医组的同事已经赶到了。
法医们正在舞台上对死者进行初步尸检。邢至森坐在观众席的第一排，若有所思地看着小车上的女尸。
舞台上方的聚光灯仍然向下投射着诡异的蓝光，似乎那场话剧还在上演中。只不过，主角换成了一群身着白大褂，面色肃穆的法医。
以及一个没有头颅的女孩。
丁树成想起俱乐部门前的海报。《恶魔的盛宴》。
他走到邢至森身边坐下。邢至森没有回头，仍然盯着台上的人们。
良久，他艰难地开口。
“就在这里，”邢至森的声音嘶哑，“当着3000多人的面，杀死了她？”
死者名叫陈希，女，21岁，经济系三年级学生。死亡原因是头颈离断，死亡时间不用法医们劳神。她的头被砍下的时候，全场3000多个目击者的手表都指向23点55分。死者的血液内发现经黏膜渗入的乙醚成分。凶器是落在舞台上的那把斧头，和邢至森预料的一样，上面没有指纹。
死者是当晚上演的话剧——《恶魔的盛宴》的女主角。按照剧情的安排，死者扮演的公主将被男主角砍掉头颅。当然，被砍掉的应该是一个塑料模特的头颅。据负责道具的学生讲，她在这一幕戏之前，就把覆盖了白布的模特（塑料模特后来在化妆室门外的一个角落里被发现）放在小车上，交给了扮演主角的法学院三年级学生吴涵。女主角陈希暂时留在后台，在公主复活那一场戏中才会重新出场，所以，她一个人去了化妆室补装。因此，当那个戴着面具，穿着戏服的人推着小车走上舞台的时候，没有人想到白布下面躺着的是一个活人——女主角陈希。
扮演男主角的吴涵已经在医院苏醒过来。根据他的说法，当晚，由于在砍头之前有一大段台词，因此，他把放着模特的小车停在了后台入口处之后，就一个人跑到二楼的走廊里做最后的排演。他正在默诵台词的时候，突然感到头部遭到重击，随后就什么也不知道了。
经医院检查，吴涵后脑有一处长约5公分，宽约0.5公分的头皮裂伤，疑为带棱角的钝器所致。警方随后搜查了作为第一现场的二楼走廊，没有发现与凶器相吻合的物品，怀疑已被凶手带离现场。此外，在走廊里也没有提取到有价值的足迹或者指印。
吴涵被发现的时候，手脚都被一种塑料扣绳捆住。那是在商场常见的捆扎工具，呈长条状，只需把尖细的一端插入另一端的小孔，稍用力拉就能收紧。在某些地区，这种扣绳已经被警方当作塑料手铐来用。
警方对案发过程作了大致还原：凶手先在二楼的走廊里袭击了吴涵，脱下他的戏服和头套，然后把他拖至三楼的卫生间，将其束缚后塞进厕所的隔间里。然后，他回到化妆室，将陈希麻醉，并把她放在了小车上，用白布盖好，推上众目睽睽之下的舞台。当众砍掉陈希的头后，凶手从舞台的另一端逃出了剧场。
如果警方的推测符合案件事实，那么，凶手一定非常熟悉俱乐部的环境，而且对话剧的剧情有一定的了解。
根据对死者生前社会关系的走访调查，警方了解到，死者是湖南人，在本市只有一个亲属即死者的姑妈。死者生前性情开朗，随和，不曾与人结怨。据死者室友反映，死者最近与一群人交往甚密，他们都是一张借书卡上的读者，还成立了一个什么小组。这个小组的召集人，就是法学院三年级学生方木。
邢至森和丁树成走进二舍352寝室的时候，房间里已经有两个人。
那个叫方木的男孩半躺在床上，脸色苍白，眼睛直勾勾地盯着上铺的床板。床边坐着一个中年妇女，体态偏胖，头发花白。听到有人走进宿舍，她回过头来，充满警惕地打量着他们。
方木也循声望过来，眼神复杂，说不清里面是怨恨、气愤还是期盼。
中年妇女站起身来：“你们是……？”
“我们是来找他的。”邢至森朝方木努努嘴，“不用介绍了吧，方木。”
中年妇女显然对方木与这两个警察如此熟络感到惊讶。
“我是方木的母亲。你们有什么事么？”中年妇女紧张起来，不住地在他们脸上扫视着，“这孩子身体不太好，有什么事情跟我说吧。”
“大姐，你别害怕，我们就是来找方木了解点情况。”
说罢，邢至森把目光投向方木。方木盯着邢至森的眼睛看了几秒钟，转头对母亲说：“妈，你去给我买点水果吧。”
方妈妈面色犹豫。方木勉强笑了笑，补充道：“没事，我和他们聊聊。”
方妈妈点了点头，抓起床边的一个皮包，给方木掖掖被子，拉开门走了。
屋里只剩下邢至森、丁树成和方木三个人。
邢至森走到方木对面的床边坐下，看着方木，却不说话。
方木还是刚才的姿势，仰着头，盯着上铺的床板。
三个人沉默了好一会儿，最后，邢至森清清嗓子：“我们……”
“我知道你来问什么。”方木突然扭过头来，“WPO小组是么？不错，陈希是小组的成员，我们都是那张借书卡上的人。”
WPO？邢至森琢磨了一会儿，应该是We Protect Ourselves吧。
这群孩子。他苦笑了一下。
这笑容激怒了方木。
“很好笑是么？很幼稚是么？”
他一把掀开身上的被子，赤着脚跳下床，径直冲到邢至森面前。
“我告诉过你们，那张借书卡一定有问题！”他用一只手指着邢至森的鼻子，声音哽咽起来，“现在……现在，陈希死了，你们相信了？”
“我们今天来是想问问……”
“问什么？又是什么样的废话？我和陈希的关系？没有，什么都没有！我没有来得及！”
突然，方木毫无征兆地蹲下身子痛哭起来。
到底，没来得及对她说那句话。
丁树成手足无措地看着方木，又看看邢至森。
邢至森冲他摆摆手，示意他不要打扰方木。
足足几分钟后，方木的哭声渐渐平息。他从床边拿起一条毛巾擦去泪水，默默地回到床上重新躺下。
邢至森叹了口气，开口说道：“我很理解你此刻的心情。而且，我也丝毫没有觉得WPO小组很幼稚。陈希死了，我很难过，和你一样，我也很想抓住凶手。”
他顿了一下：“我今天来，就是想听听你的看法。”
丁树成扭过头，吃惊地看着邢至森。
“我知道，关于这个案子，你有很多自己的……感觉。”
邢至森看看方木，发现对方也回望着自己，目光中的敌意已稍有减轻。
“我记得我曾经给了你一张名片，让你一有发现就给我打电话。但是，这几天来，你并没有主动来找我。”
悔恨的表情出现在方木的脸上。他点了点头。
元旦的午夜，当那个舞蹈演员发出震耳欲聋的惨叫后，方木马上意识到出事了。他拼命地向舞台方向挤去，却被惊慌的人群裹挟着退出了俱乐部的大门，自己还扭伤了脚。好不容易从人群中脱身，方木一边祈祷陈希不要出事，一边奋力冲进俱乐部。突破了三个警察的阻拦，就要跑到舞台上的时候，他被警察制服了。
最终，方木也没能看到舞台上的情况。可是，他自己心里也清楚，那个躺在小车上，身首异处的人，就是陈希。
整整两天，方木始终躺在床上，不吃不喝，也没有去医院找吴涵问个究竟。他的大脑似乎完全停止了运转，甚至连心跳都没有了。
还要有多少苦难降临到他身上？
还要有多少恐惧让他战栗不止？
仿佛在一夜间，方木失去了所有。
他不想说话，不想思考，只想时间停止，万物沉寂，让所有的一切都定格在此刻。
直到邢至森和丁树成出现在宿舍里。
我会保护你。
方木，你应该还记得。
“那个人，应该在174公分左右，”方木艰难地开口了，“比吴涵要壮一点。”
丁树成点点头，这和其他目击者的描述基本一致。
“这个人，应该很熟悉现场的环境，大致了解剧情，但是并不是详细了解。”
“为什么？”邢至森紧紧地盯着他的眼睛，“你的理由是？”
“因为按照剧情的安排，砍掉公主的头之前，应该有大段的台词。但是他在台上一言不发，而且，他跳的舞蹈也和我看过的完全不同。不过，凶手一定是这个学校的人，而且他一定看过彩排。”方木顿了一下，“很可能就是戏剧社的人。”
丁树成微微点头。案发第二天，当他们询问话剧的导演的时候，这个艺术学院大四的学生说，戏剧社最初计划在塑料模特上安装血袋，后来考虑到太血腥，而且容易喷溅到前排的观众身上，就取消了这个安排。
案发当晚，当死者的头颅被砍下，血溅舞台的时候，导演还以为是吴涵擅自加了血袋。更让他意外的是，原剧本中的大段台词并没有被朗诵，男主角的舞蹈也一塌糊涂。由于这个突发情况，后来的舞蹈演员还没有准备好就匆匆上台了。
然而，警方对戏剧社的成员进行了逐一排查，并没有发现可疑人员。而且，从调查的结果来看，虽然话剧的排演一直处于保密状态，但是，仍有很多学生偷偷溜进来观看彩排。因此，不能排除凶手为戏剧社以外人员的可能。
方木注意到邢至森始终面无表情。显然，这并不是他想听的。
方木咬咬嘴唇，深吸了一口气。
“这一次的杀人，我想用一个词来形容：完美。”
邢至森立刻坐直身体，口中喃喃自语，似乎在品味这两个字。
“完美？”
“对。如果这是一场演出的话，我想，再没有比这更令人激动的了——在全场3000多名观众的面前，砍下受害人的头颅……”方木忽然颤抖了一下，似乎那是他不愿回想的场景，“……还得到了全场的掌声。”
邢至森点燃一支烟，视线始终集中在方木的脸上。
“你接着说。”
方木却摇摇头。
“在我继续陈述之前，你必须要接受一个假设。”
邢至森不动声色地盯着他，几秒钟后，他开口问道：“是什么？”
“这个假设是——”方木回望着他，布满血丝的眼睛里射出咄咄逼人的光芒，“这四起案件是同一人所为。”
“然后呢？”
“相对于前三起案件而言，第四起杀人案是一次犯罪升级。”方木的表情开始变得专注，语速也越来越快，“从毫无创意的勒杀，把被害人从楼顶推下去，再到把人塑成雪雕，用墙上落下的冰凌插死对方，直至在众目睽睽之下完成杀人，不得不承认，他的犯罪一次比一次精彩。他内心的自我认同感也越来越强烈。当然，犯罪的风险也越来越大。可是，对于他来讲，风险越大，成功的快感就越强。”
方木停下来喘了口气：“他应该是一个内心充满矛盾，沉醉于自我满足的人。我想，他在现实中也许是个失败者。所以，他需要一个与众不同的途径来表达自己的强悍与睿智。比方说杀人，比方说让你们——警察，陷入不可破解的谜团。而且，”方木舔舔发干的嘴唇，“下一次，他的手法会更精彩。”
“还会有人死？”一直在屏息凝听的邢至森突然发问。
“当然，那张名单上还有10个人。”
邢至森微微皱起眉头：“你还是坚持认为借书卡就是被害人名单？”
“是的，证据就在眼前——又一个名单上的人死了。”
“不，那张借书卡一定不是。”邢至森摇摇头。
“为什么？”
邢至森刚要开口，一个声音替他回答了这个问题。
“因为我。”
门开了，头上缠着纱布，面色苍白的吴涵在祝老四和老大的搀扶下走了进来。
“我没有死，这就是证据。”
方木一下子明白了。
吴涵也在那张借书卡上。如果凶手是以借书卡上的名单来杀人的话，那么他在打昏吴涵之后，完全可以要了他的命。然而，吴涵仅仅被捆住手脚扔在了厕所里。这意味着凶手的目标只有陈希一个人。
更不用说与借书卡完全无关的贾连博。
没有比这更充分的理由了，借书卡的确是巧合。
方木的心情重新归于沮丧，同时不断埋怨自己的愚蠢。
我真是太笨了，这么明显的破绽都没看出来。
难道自己所谓的“感觉”，只是不切实际的幻想？
送邢至森和丁树成出去的时候，方木始终看着邢至森，一副欲言又止的样子。
邢至森注意到他的表情，开口问道：“还有什么事么？”
方木想了想，垂下眼睛。
“我知道自己很无能，但是……我希望能帮助你们破案。”
他抬起头，眼眶中盈满泪水。
“我答应过陈希……会保护她。”
邢至森默默地看着方木，伸手拍了拍他的肩膀。
“你需要什么？”
“一切！”方木精神一振，急切地说道，“这几起案子的所有情况。”
邢至森认真地看着方木的脸。方木有些发窘，却毫不退缩地回望着他。
“好吧。”半晌，邢至森终于开口了，“明天到我办公室来。”
回去的车上，丁树成好奇地问邢至森：“你为什么要让他参与这个案子？他的那些所谓‘分析’，你相信么？”
邢至森笑笑，反问道：“你知道罗纳尔多为什么是世界第一前锋么？”
丁树成有点懵了，不知道该怎样回答。
“为什么郝海东不能成为世界第一前锋？”
丁树成更加摸不着头脑。
“不是因为训练是否刻苦，而是因为——”邢至森转过头来看着丁树成，“天赋。”
他重新面向窗外：“有的人就有这样的天赋。察觉犯罪的天赋。”