在大洋彼岸的英国,唐宁街10号。
英国……换首相了!
回换上来的首相罗伯特·盖斯科因-塞西尔,是一个典型的帝国主义者。
虽然这位首相对大明帝国从大英帝国的手中“篡夺”了非洲殖民地的行为一直充满敌意,但也就是如此了。
毕竟,这个世界归根结底是靠实力说话的,在大明如火如荼的抢占非洲殖民地时,英国根本就没有做好这么方面的准备。
以至于到最后只能眼睁睁的看着大明帝国抢占了非洲殖民地,即便是抗议又能如何呢?
这个世界从来都是现实的,所谓的抗议根本就没有任何人去理睬,即便是所谓的万国公法,也不如几颗炸弹。
而现在,登上首相之位的塞西尔,自然而然的在外交上把重点放在掠夺殖民地上。而这就不出意外的遇上了一个新的问题。
“这是世界上最好的战列舰和装甲巡洋舰吗?”
罗伯特·盖斯科因·塞西尔皱着眉头看着海军大臣一起送来的报告。
“是,它们是最好的!”
“到目前为止是最好的……”
海军大臣诺斯布鲁克伯爵说道
“……这条船除了采用两座双联12英寸炮塔之外,而且还采用四座9.2英寸双联炮塔,并且它使用的装甲是目前世界上最优良的镍钢装甲,再加上新式混烧锅炉,尽管它采用了大量的新技术,但是这款战列舰在技术无疑是极其成熟的……在战列舰的左右两舷布置了4座二级主炮炮塔,与普通的战列舰相比全舰拥有多达八门45倍径9.2英寸主炮……火力非常强大啊!”
诺斯布鲁克伯爵一边说着一边露出充满渴望的表情,他所要并不是造两艘玩玩,而是要造上几十艘。
“伯爵,那么以皇家海军目前的情况来看,我们需要多少艘类似的军舰才能重新掌握大海呢?”
塞西尔皱眉问道。
重新掌握大海!
这是出任首相之后,塞西尔做出的决定,对于有意进一步扩大海外殖民地的他们来说,他需要一支强大的海军为他的殖民政策保驾护航。
“首相阁下,在过去的十年间,皇家海军的海上力量看似强大,可是事实上,我们的诸多技术领域已经被大明帝国甚至美国所超过!”
诺斯布鲁克伯爵一脸严肃的说道。
“我们需要的是一支不仅在吨位上领先的,同样也需要要技术上领先的海上力量,皇家海军必须要重新夺回海洋!”
“是的,皇家海军必须要重新夺回海洋!”
微微点头,塞西尔反问道。
“那么我们可以在技术上重新夺回最高水平吗?如果我没有记错的话,我们的企业似乎从大明引进了不少技术,我们自己没有那些技术吗?”
“我们确实可以自己研究一些技术,当然可以研究出来……但不是现在,也不是三个月以后,甚至不是一年以后,而是至少两年以后!所以为了保证皇家海军在技术上不比帝国海军落后,引进技术就成了唯一的选择。”
“谁能相信,大英帝国的造船技术,会落后于大明帝国呢?”
眉头紧皱,塞西尔感叹道。
“是的,”
诺斯布鲁克伯爵说,
“在过去的十几年里,我们在面对新技术犹豫不决的时候,大明帝国却果断的采用了大量的新技术,甚至还没有开始试验的新技术,他们也果断的采用了呢!而我们呢?却只是在旧技术的基础上加以改进,这样看起来似乎是非常稳妥,可是实际上上,首相阁下,在过去的十几年里,通过不断的采用新技术,大明帝国的造船技术以及相关技术已经远远的把我们甩在了身后,甚至就连美国他们也通过与大明帝国的海上军备竞赛,在技术上取得了长足的进展,可是我们却是保守的,甚至没有太多的进步。现在被大明帝国超越,是再正常不过的事情……”
“这简直就是不可想象的事情……”塞西尔皱着眉头,说道。
“在十几年前,他们还需要从大英帝国购买军舰,现在他们却全面超过了我们!”
“首相阁下,”威廉.怀特回答了英国首相的问题,
“大明的海军舰艇和他们的科学研发一直遵循着一个惯例,据说早在二十年前,就开始实行的。那就是服役一代、研制一代、预研一代、探索一代……这样一代代推进,保证了他们在技术上面的领先。”
几乎每一个人都是大明问题专家!
在1885年,如果不去研究大明的技术人员,就不是一个称职的技术人员,在出任海军造船总监之前,威廉.怀特甚至曾特意到大明考察过,对于大明帝国有着一定的研究。
威廉.怀特接着说:
“早在建造‘幽州级’时,他们就采用了许多先进技术,而现在,他们不仅将‘幽州级’上的部分成熟技术应用他们新一代的战列舰上,而他们也开始研制新的技术,在过去的十几年里,他们通过持续不断的建造新式战舰,并在战舰上不断实验新技术,保证了他们的技术领先水平,这是我们并不具备的优势,毕竟,相比于采用新技术,皇家海军面对新技术时,总是需要经过大量的争论。”
在说出这番话时,威廉.怀特又看了看诺斯布鲁克伯爵,伯爵只是一声叹息,然后点了点头——皇家海军是保守的,保守到对新技术的反应是极其迟顿的,每一次采用什么新技术都需要经过大量的争论,一争就是几年,甚至十几年,总之非要某项技术极其成熟后才会采用。
“以后我们的军舰也要采用最先进的新技术!”
塞西尔直接了当的说道。
“而且还要建立一支更为强大的海上力量,伯爵,说说你的想法。”
诺斯布鲁克伯爵直接说道:
“首相,我认为皇家海军需要以两强标准为扩充目的。”
“两强标准?”
“就是皇家海军的规模相当于大明帝国和法兰西两国海上力量的总和!”
诺斯布鲁克伯爵的回答,让塞西尔诧异道:
“相当于大明帝国和法兰西两国海上力量的总和,我的上帝,这可能吗?”
塞西尔之所以会如此的惊讶是因为,在历史上在他的支持下所确实的“两强海军”的标准不过只是法国和俄国的总和而已,可是现在无论是法国还是大明,都远比历史上更为强大。
“首相阁下,如果我们想要重新掌握海洋!”
诺斯布鲁克伯爵说道,
“那么这就是我们必须追求的目标,我们必须要建立一支规模远超过两强的皇家海军。”