1882年8月，战争的阴云又一次笼罩了世界。
在古巴一场涉及到多个大国的危机，正在那里上演着，在世界的其它地区，人们正在进行着战争的准备。
人类脆弱的和平似乎即将被打破。
不过，对于绝大多数的普通人来说，他们或许会看到战争的危机，但是，对于他们来说，无论战争是否爆发，他们都要一天天的生活下去。
而对于有些人来说，战争却意味着新的机会。
昨夜的一场大雨让大兴这座海滨城市的街道，变得更加整洁了。清爽的金色清晨阳光洒阳台窗户上。
浴室里，淋浴水管里喷着的热水升腾出阵阵水雾。简单的洗漱之后，李平财用手擦了一下镜子，然后目光落在报纸上——复仇！以帝国的名义！
看到这篇新闻的时候，他若有所思的想了一会，然后才走出卫生间。
从半开的窗户外传来了小区清晨特有的声音：自行车清脆的铃声，主妇们排队购买第一批新出炉面包时的交谈和笑声，儿童们的嘻戏声。人群的脚步声，送牛奶和早版报纸的三轮小卡车的卸货声……
这里早上6点的所有的小区常有的各种声音。
“亲爱的，你不想再吃个一点了？”
卡特琳娜见丈夫已经吃起了鸡蛋，便问道。
“一杯牛奶，一片面包再加一个鸡蛋就好了，而且我喜欢吃你煮的鸡蛋。”
李平财一边剥着水煮鸡蛋、一边说道。
“家里总会把鸡蛋煮的很老。”
“其实，这很简单，将鸡蛋放入热水中煮3分到3分30秒。窍门在于，将鸡蛋用勺子轻缓地送入热水中，以避免它与锅底碰撞而产生裂纹。”
卡特琳娜笑眯眯的说道。
“但是这个时候还不能第一时间吃，等放凉后蛋白已经完全凝固了，蛋黄就是很自然的半熟溏心状……”
在卡特琳娜解释着水煮鸡蛋的技巧时，李平财只是笑眯眯的听着，她出身于本地上层社会，她的家族在城外拥有一片数万亩的农庄。
当然，和蒙得维的亚，不对，应该是大兴许多上层社会的家庭一样，他们都会给自己的女儿找一个华裔丈夫，他最好是军官，公务员也不错，像他这样的商人，嗯，也是很好的联姻对象的。
在大明帝国境内，这是一种非常普遍的现象。许多西裔家族通过与华裔军官、公务员联姻来维持传统地位以及财富，对于帝国高层一直是乐见其成，毕竟，这种融合是有益于统治的。
一个接受大明统治，并且乐意融入大明的西裔上层社会，对帝国的统治是有益而无害的。而且这也是一种财富和社会地位的转移，作为征服者的大明人在这一过程之中成为了财富的拥有者。
这个世界本身就是如此，最后征服者会得到一切……
用完早餐，与妻子告别后，李平财就驾车去了工厂——曾经位于市区的阿方索铁工厂，两年前就在城外建了新厂区，新厂区厂房更大，就连机器增加到了三百多台。
汽车刚驶工厂，就能听到机器的轰鸣声，停好车后，李平财就直接去了父亲的办公室。
当年应天的那个工人，现在已经成了兴业铁工厂的老板，而兴业铁工厂，又是大兴以至于整个河北最大的民营铁工厂。
“平理来了。”
看到儿子进来了，李铁梁笑道。
“你来的正好，我给你看一下咱们厂的新产品，这是……”
“爹，你看报纸了吗？”
说话时，李平财把报纸往爹的面前一搁。
看了一下报纸头版，李铁梁皱紧眉头说道。
“又是‘古巴危机’？真是的好好的日子不过，打什么仗啊！”
爹的话让李平财笑道。
“爹，要是不打仗的话，那有咱们李家的今天！”
是的，没有战争，就没有今天的兴业铁工厂——它的前身的阿方索铁工厂，是军方处置的敌产，他们李家几乎没掏一分钱就“租”到了这间厂子。
“哎……”
儿子的话，让李铁梁长叹道。
“我那不是担心你哥嘛，你哥，平安他就在海军，就在舰上，万一要是打起来，他……”
抿了抿嘴，李铁梁没继续说下去，他摸了摸胸前的“服役徽”，似乎是在心里祈祷着老天保佑。
想到在海军军舰上服役的大哥，看着爹面上的担心状，李平财说道。
“大哥肯定会平平安安的，爹，我想和你说的是，既然要打仗了，那么将来市场对钢铁的需求肯定会更多，你看，咱们打下巴西后，才几年功夫，钢铁产量就翻了一番半，新的铁路、市政到处都是需要用到钢，眼下就是一个好机会！”
抬头看着儿子，李铁梁诧异道。
“你是说办钢铁厂？”
“对，就是办钢铁厂，眼下最挣钱的生意还是钢铁厂！”
儿子的话，让李铁梁倒吸口凉气说道。
“我说平财，这办钢铁厂可得不少银子，咱们家还没那么大的家业呢。”
虽说过去的几年，李家早就是今非夕比了，可办钢铁厂……那得多少银子啊！
“没银子可以去借。”
“咱们家的新厂还欠着银行十几万的贷款呢。”
李铁梁连连摇头说道。
“这个步子不能迈的太大，迈大了，容易……”
“步子不迈大点，怎么有跑得快呢？”
坐到爹的面前，李平财说道。
“在大兴愿意投资工厂的人可不少，就凭咱们兴业铁工厂名声，只要办铁厂肯定有人愿意入股，我找人计算过，建一个年产十万吨的铁厂，总投资大概只需要120万元，其中买设备大概需要70万元，咱们家先出十万，然后再募集60－70万的股本，等到工厂开工后，再用工厂向银行贷款五十万，就足够把钢铁厂办起来了……”
看着眼前侃侃而谈的儿子，李铁梁有些不太适应，这个儿子想的做的都是他不懂的。
“爹，眼下一吨钢纯利润是10元左右，十万吨的铁厂，一年的利润就有上百万！只要一年差不多就能回本了！”
看着父亲，李平财有点儿激动的说道。
“上一次咱们没有那个本钱，把机会白白错过了，眼下，既然机会又来了，咱们可不能再错过了！”
“这，这”
面对儿子的狂想，李铁梁在心里盘算了一会，犹豫道。
“这事你可得想好了，这技术可怎么办？对炼铁咱们家可都外行。”
“爹，都这么大的厂子了，又不是和过去一样是作坊，不能造什么都靠自己吧！”
李平财的手指在报纸上一点，然后说道。
“咱们直接招聘就是了，即便是国内的都去了大厂，咱们就到国外去招聘。”