机会是给有准备的人准备的。
对于不甘于做个工人的李维民来说，当他看到招聘教员的公告后，就主动的站了出来，他没有唐明的举人功名，也不像其它人那样中过秀才。
但是他会英语！
作为宁波人的他，在宁波开埠后，就主动的拜广东来的通译为师，学起了英语，后来又和传教士学习英语，英语是他的谋生手段。
在宁波如此，在南华……却被他当成晋身的机会！
果然就像他猜测的那样，在得知他会英语后，就立即让他带高级班的英语。
在过去的几个月里，他一边教着学生们英语，一边凭着回忆编写教材，尽管只是简单的英语对话，但其它人……他们都不会啊！
有了这个优势，他确实有机会在东家面前露脸，比如现在。
“你学过英文？”
朱先海说的是英语。
“是的，我在宁波曾是洋行的通译。”
也就是当过翻译……大才啊！
懂不懂工程学、机械学不重要，重要的是，他能培养出一批粗通外语的学生，这才是最重要的。
用英语和他进行简单的对话之后，朱先海问道。
“当过翻译……嗯，不错。”
透过玻璃窗，看着教室里那些年龄从六七岁到十一二岁的孩子，朱先海问道。
“我打算派一批人到国外留学，那些人的年岁估计要稍微大一点，基本上都在家里读过书，最少读过私熟的，以你看来，他们大概要学多长时间的外语，才能适应外国的生活？”
李维民有点儿发懵，尽管不知道留学是什么，但他还是隐约猜出了东家话里的意思。
“是要把学生们送到西洋人那边读书吗？”
留学？应该就是这个意思吧。
“对，就是到英国或者美国的学校留学。”
朱先海点头道。
“让他们在那里学习西方的现代科学。”
不经过中小学教育，直接把接受传统教育的少年送到国外留学，现实吗？
留美幼童就是答案！
詹天佑等人用了八年的时间从耶鲁毕业，他们中的不少人，甚至连英语都不会。
八年……
这是培养人才最短的时间了！
还有更快的办法吗？
朱先海不知道。
但是现在的南华，没有一个华裔的工程师，专家。
六万人里，除了少数不懂科学只读过四书五经的读书人之外，有一半只是在教育营接受了一下扫盲教育——能书写几百个字进行简单的加减算数而已。另外一半呢？文盲！
仅仅只是靠着他们，朱先海能够实现自己的宏愿吗？
当然不可能！
这些人或许可以通过培训成为工厂里的工人，但是南华需要并不是仅仅只是这样的工人，他需要工程师，需要机械专家，需要现代教育专家，需要各行各业的专家学者，只有如此南华才能走向崛起之路。
所以，那怕就是拔苗助长，有些事情，他也是要做的啊！
“这……”
想了想，李维民说道。
“回东家话，我没去过英国，实在是说不清楚，不过，把此事教给在下，只要有半年他们差不多就能和洋人进行对话，生活应该没有问题的！”
朱先海点了点头。这样也就差不多了，再用半年的时间加强数学学习，差不多有小学水平，到了国外可以先从小学高年级学起。
其实朱先海的要求并不高，第一批留学生能向留美幼童那样出来一批人才，他也就知足了。
培养人才是一个持续的，循序渐进的过程，万事开头难，只要开了这个头，才能够去规划将来。
“嗯，我吩咐人在学校旁边寻一个合适的地方，在那里办所预备学校，不过这边你也要兼顾着，还有就是看看能不能培养一些教员！”
说罢看着李维民，朱先海笑道。
“维止，只要办好这件事，我那的大门永远向你敞开着！”
李维民闻言，急忙长鞠道。
“在下必定不负东家厚望！”
与李维民探讨了半天学习英语的技巧后，朱先海才离开学校，在离开学校时，他的脸上仍然带着些许欣慰之色。
这说看似有点儿草台班子的学校，容纳了整整四千多名学生！他们的年龄各异，但是他们却是南华的第一代小学生，或许他们用的教材谈不上科学，甚至就是老师也谈不上专业——数学还好。但是地理，博物之类的老师，基本上就是照本宣科。
但这至少是一个良好的开始！
决定民族未来的永远都是教育啊！
眼下想要发展现代教育……只能求助于他人了！
办教育要求助于他人，办工厂更要求助于人——和南华所有的工厂一样，做为重点项目的兵工厂的除了十二名协助安装设备、培训工人指导生产的美国工程师之外，还有二十几名从纽约等地聘请的熟练工人。正因为有了他们，兵工厂才能在短时间内生产包括P1853恩菲尔德步枪在内的多种武器，实现了南华的武器自产化。
不过，最终生产这些武器的还是华裔的工匠，李庆恩也是兵工厂的工人，与大多数移民相比，他无疑是幸运的，他和他的妻儿都从长毛的刀口下活了下来，尽管被“卖”到了海外。可至少这边能过上太平日子。
不像在金华老家那样，兵荒马乱的不说，成天不是担心被长毛杀了，就是担心被官兵冒了功。
不过太平日子虽好，但对于作为读书人的的李庆恩，并不甘于做为普通的工匠，与很多读书人不同的是，早在十几年前，他就曾通过借阅友人的《海国图志》等书籍，对西洋有过一定的了解。
咸丰三年在听说上海有西洋人的租界时，李庆恩也曾到过上海租界，在那里见到了西洋大帆船以及蒸汽机，甚至还花银子买了几本西洋书籍，尽管没看懂，但对于机械他有着自己的好奇心。
半年前，进入兵工厂学习操作机床的过程中，在惊讶于机床“削铁如泥”的神奇时，原本就对西洋机器充满好奇的他，立即沉浸于这些让人震惊不已的机器之中，除了正常的机床操作培训之外，李庆恩还通过各种渠道学习有关机器的知识。甚至主动的向西洋工程师、技师学习英语，通过学习挂图了解各种切削机床到蒸汽机的原理结构。
似乎，对于李庆恩来说，没有什么比学习更重要的事情，白天他在工厂做工，到了晚上，他会就着油灯，靠着刚学的英语连蒙带猜的了解着书中的机械原理，有时候他还会绘制一些图样。
入了夜，又一次，和往常一样，从梦中醒来的李刘氏，睁开眼睛就看到趴在桌前，就着油灯拿着铅笔画着什么的丈夫。
“都这么晚了，你怎么还没睡？明天还要上工呢！”
李刘氏在服装厂里干活，忙了一天，也是累极了。
“就睡了，就睡了……”
李庆恩伸了个懒腰，然后说道。
“要是这事成了，不但咱们能住上大房子，没准我还能当上一个月挣三十块的技师！”
男人的话，让女人笑道。
“你就好好的做你的梦吧，快点儿睡吧，明个还要上工呢。”
女人的笑声，让李庆恩笑了笑，
“一个妇道人家懂什么？等回头你就知道了。”