“我老了吗？”
“不，我还未老！”
“看看丹巴斯，他依旧野心勃勃，我不能老。”
“这是我的大军！”
洛罗国君亚斯策马在山头上，看着浩荡大军在向东边开进。
身边是太子霍顿，亚斯看着太子那挺拔的身体，锐利的目光，以及乌黑的须发，有些羡慕的道：“年轻真好。”
霍顿眯着眼，“陛下，我看到了丹巴斯！”
“在哪？”
“在那！”
顺着太子的手指方向，亚斯看到了被人簇拥而来的首相丹巴斯。
和有些苍老的皇帝相比，亚斯显得更为年轻和有活力。
“他们说求而不得能让人年轻，丹巴斯一直想独断朝堂，甚至篡位，但我这些年一直在压制着他。他求而不得，于是便有了追求。太子，你追求什么？”
霍顿的眼中多了光芒，“洛罗是很强大，可我们有个缺点，愚昧。看看我们的国民，他们唯一获取知识之处便是那些吟游诗人。可那些吟游诗人本身就是蠢货。
看看那些权贵，他们只知晓贪婪的攫取钱粮，却不知晓建设，他们也不懂如何建设一个强大洛罗。还有那些令人厌恶的蛮人……陛下，要想改变这一切，唯有向东。”
他看着东方，也是大军行进的方向。
“大唐正在内战，这是我们最好的机会。攻入西疆，我们可以获取工匠，获取学问……该死的，我们多次恳求大唐赐予工匠，可每一次来的都是修建高塔，或是制造奢侈品的工匠。这是想腐蚀我们的意志。既然他们不给，那么，我们自己来拿！”
“霍顿，我的儿子，你能有这番见识，我很是高兴！”亚斯由衷的笑了，“此次远征，是洛罗多年来的第一次。趁着大唐内战的机会灭掉他们。而我，将会因此获得无上威望。而你，我的儿子，你将会成为英雄。我的人会为你说话，明白吗？”
“是！”
行进的大军中，有人举手，“陛下万岁！”
洛罗皇帝亚斯举起手，指着东方。
“前进！”
“万岁！”
……
西疆。
自从石忠唐起兵谋反的消息传来后，瀚海节度使赵嵩就很少露面。
长安曾来过使者，令他出兵勤王，可却被断然拒绝。
——蛮人正在虎视眈眈，老夫前脚走，他们后脚便会淹没了西疆。再有，等老夫率军赶到时，大局早定。如此，老夫去作甚？
甚至杨松成的使者都吃了闭门羹。
当皇帝仓皇逃往蜀地的消息传来后，赵嵩开始露面了。
他去军中鼓励将士们好生操练，守护西疆，绝口不提勤王之事。
当秦王在北疆起兵讨逆，并自爆乃是孝敬皇帝幼子的身份的消息传来时，赵嵩沉默了许久。
随后就是波澜壮阔的讨逆之战。
尘埃落定后，所有人都觉得新帝会派人来劝降。
可没有。
第一年没人来，西疆上下都有些不安，觉得是不是新帝忘记了这块疆域还属于大唐。
还是说，新帝觉着西疆太过贫瘠，且蛮人不断袭扰，令人头痛，故而丢包袱般的把西疆丢在这里。
直至这一日，崖州城外来了数百骑兵。
“这便是崖州？”
风尘仆仆的赵三福看着崖州城，“太小了些。”
“这里不是长安，西疆也不需要一座雄城。”
郑远东抚须道：“去交涉吧！”
随行的一个小吏上前和守军沟通。
“长安使者？”守门的旅帅目光转动，看向郑远东。
“那位是兵部郑侍郎。”小吏矜持的道。
“稍等！”
旅帅令人寻来了官员，仔细检查了文书，随即行礼，“见过郑侍郎。”
……
“皇帝派了郑远东来，随行仅有数百骑，这是来劝降的！”
大堂里，长史朗宁沉声道：“国公当初曾想派出使者去长安试探，可谁曾想皇帝却突然对关中大族豪强动了手。国公便想再看看。可这一看，却看出了麻烦。”
赵嵩当时觉着皇帝是疯了，想等出结果后再做决定。
可没想到的是，皇帝干净利落的镇压了那些肉食者。
然后，赵嵩愕然发现，天下竟然太平了。仅剩下自己统御下的西疆。
怎么办？
归顺，好像错过了最佳时机。
不归顺，长安若是起兵来攻打怎么办？
赵嵩左右为难。
若他和杨松成的关系没那么亲密还好说，可当初他曾站队杨松成，和皇帝作对。皇帝会不会因此对他下毒手？
赵嵩焦虑不安。
直至此刻，他终于等到了落地的第二只靴子。
“你等以为当如何？”赵嵩问道。
大将霍发说道：“下官唯国公之命是从。”
朗宁叹息，“听闻南周年胥在长安过的颇为惬意，茶馆中的常客，青楼中的恩客，据闻，看着比在南周时年轻了许多。”
这是劝赵嵩低头。
赵嵩说道：“长安虽好，可终究不得自由。”
就算皇帝赦免了他，可也不可能再让他执掌大军。
武将失去了军队，那便是侠客失去了江湖。
从此便是行尸走肉。
“国公，使者来了。”
有小吏进来禀告。
“请进来。”
郑远东和赵三福进来。
赵嵩依旧坐着。
郑远东走到前方，目光转动，俯瞰着众人，伸手，随行小吏递上旨意。
“陛下令。”
朗宁站了起来。
霍发站了起来。
赵嵩在犹豫。
郑远东看都不看他，“西疆由兵部侍郎郑远东接手，原节度使赵嵩……立即赶回长安。”他抬头看着赵嵩，“邢国公，可要郑某再念一遍吗？还是说，要郑某搀扶你！”
“不敢！”
赵嵩颤颤巍巍的起身。
这人色厉内荏，首鼠两端，已然被吓破了胆。
郑远东环视一周，“谁有异议？”
“谨遵陛下之命！”
众人低头。
西疆本就偏僻，无论是钱粮还是军队都远不及当年的南疆和北疆。如今皇帝手握天下，谁敢谋反？
赵嵩甚至都不敢多留一夜，当即出发。
郑远东坐下，说道：“临出发前陛下有交代，最近洛罗有些异动，让老夫来此看看，走走，杀几个人。”
朗宁说道：“最近半年洛罗频繁侵袭……”
“你等是如何应对的？”
“按照往常的惯例，赶走了事。”
这两年节度使府上下都在关注着中原大乱，哪有心思去管洛罗的侵袭。
“整军，备战！”
郑远东起身，森然道：“老夫等这一刻许久了。”
……
“斥候带来了消息。”霍顿寻到了亚斯，“西疆那边依旧如故。”
“很好。”大军中，亚斯微笑道：“这便是我们的机会，让丹巴斯来。”
首相来了，行礼，“陛下。”
“好消息，西疆依旧如故。”亚斯说道：“这是天佑洛罗。”
丹巴斯叹息，“是啊！”
亚斯这阵子一直令人在军中散播所谓的天佑洛罗的言论，为自己造势。
“那么，我们如何进攻？”丹巴斯问道。
“当然是全军突进，要如洪流般的涌入西疆，以不可阻挡之势，令大唐丧胆！”
两日后，大军距离边境还有十余里的距离。
“游骑接敌了。”斥候回报，“对面不对劲。”
“什么不对劲？”
“对面的唐军看着士气高昂，而前阵子他们还颇为沮丧。”
“哦！打探消息！”
大军停下，亚斯蹙眉道：“到底是发生了什么，以至于西疆剧变。”
霍顿说道：“兴许是赵嵩的作用。”
“不，赵嵩就是个守护之犬，没这个本事。”
丹巴斯面色严峻的来了。
“陛下，刚才细作冒死送来了最新的消息。”
“我在听着。”亚斯眯着眼。
“赵嵩已经走了，西疆如今由长安的兵部侍郎郑远东接管。此人接管西疆后，便整顿军队，枕戈待旦。”
……
“老夫在长安寂寞许久了。”
郑远东站在城头上，“长安是个消磨男儿意志的地方，老夫在那里沉沦半生，如今终于得了自由。广阔天地，大有可为。男儿，当杀人！”
……
“西疆局势有变。”
大帐内，丹巴斯在介绍情况。
随行的文武官员们蹙眉听着。
“陛下。”一个臣子说道：“关键是要知晓长安如今的变化。”
“是啊！长安竟然能换掉赵嵩，说明进入关中的那股势力不弱，否则赵嵩岂会低头？”
“已经发动了在西疆的所有细作，消息这几日便会来。”
“在此之前，我们不动！”亚斯很谨慎。
……
“还没来？”郑远东站在城头上翘首以盼。
……
“陛下，细作来了。”
细作进了大帐，看看众人，说道：“陛下，大唐的内乱已经结束了。”
“谁获胜？”亚斯问道。
若是石忠唐获胜，他必然无法兼顾西疆……一个关中就足以让他焦头烂额。
“北疆秦王李玄已经攻破了蜀地，镇压了关中……”
“谁？”
“李玄，对了，他原先叫做杨玄。”
“那个在灵顿城以随行的骑兵轻松击败洛罗精锐的杨玄！”
“陛下……”
所有人看向了亚斯。
丹巴斯也不例外。
亚斯缓缓看向群臣，所到之处，群臣目光闪烁。
“撤！”
亚斯起身，“快撤！”
……
“人呢？”
崖州城城头，郑远东问道。