王氏这一任家主……姑且叫做家主吧，叫做王芬。
按照辈分算，王芬是德妃王氏的侄儿。德妃在时，曾写信归家，让子侄们定然要读书，并赏赐了些钱财，让拿去请先生。
后来德妃此举被证实乃是王氏发家致富的金钥匙。
原先王氏就是个殷实之家，德妃上位后，地方自然要厚待王氏。有官员暗示，王氏想干啥，只要不出格，咱都当没看见。
可王氏做事束手束脚的，这里不敢，那里觉得亏心。好不容易想下手兼并土地，当家的老太爷却不忍心，说乡里乡亲的，低头不见抬头见，下不去手。
于是王氏不温不火了数年。
在这数年中，王氏的年轻人们在读书。
数年后，这些读书‘有成’的年轻人渐渐接管了家中的权力。
他们干的第一件事儿就是和当地官吏套交情。彼时德妃地位稳固，王氏主动套交情，地方官吏不胜欢喜，觉得这是天上掉馅饼……
双方如干柴烈火般的混在了一起。
第二步，年轻人们开始放高利贷，开口便是乡里乡亲的，闭口便是我难道会坑你？
于是，那些百姓乐滋滋的和王氏借贷。
没多久，年轻人们把脸一翻：还钱！
乡亲们傻眼了，问不是还不到还钱的日子吗？
年轻人们拿出契约，指着说道：看看这一条，我家随时有权利索要本利。
卧槽！
年轻人，这不对吧！
哪不对？这是你亲自画押，亲自盖的手印。
我要去告官。
好说！
当地官吏把脸一板，呵斥道：“本官看了，这便是你等自愿的。刁民，不还钱便收了田地。”
可你让百姓一时间去哪找钱还。
于是，田地易主。
他们照着这个套路席卷了整个德村，田地，店铺，人口……
老太爷临去前，唏嘘道：“原来读书如此有用，老夫以往大错特错了。”
德妃后来去了，可王氏靠着‘积攒’下来的家业越来越红火。
他们和地方官吏的关系也越发亲密，靠着这些人脉，王氏的势力开始往雄州延伸。
若是一切顺遂，数十年后，雄州将会多一家地方豪强。
但可惜的是，李玄登基了。
首先一巴掌便拍在了非法蓄奴上。
王氏去寻关系，可地方官吏说了，此次关中杀的人头滚滚，便是为了此事。王氏的脑袋有多硬？够硬就硬扛。
硬个屁！
王芬回到家中，咬牙切齿了几日，把家中的奴仆尽皆出籍。
那些奴仆得了自由身，没路子的继续为王氏种地，大多人宁可去做工。
王芬每日都会去属于王氏的那一片广袤田间巡查。
春天来了，可地里就那么些人，让王芬心如刀绞。
他恹恹的回到家中。
门子一脸惊恐万状的等着他，“郎君，有人在等你。”
“谁啊！”
王芬的心情极差。
“锦衣卫！”
……
一个长得非常普通的女人坐在待客大厅的主位上，平静的看着王芬走进来。
“王芬？”
“是。”王芬飞速看了女人一眼，没从她的神色中看出什么来，心中有些不安。
“我来，是查探一事。”花花看着王芬，“你是德妃的侄儿。”
姑母的事？王芬心中一颤，“是。”
德妃这位姑母对他们真是不错，每次来信必然会关切几句，或是提点几句要好好读书之类的话。
“当年德妃污蔑先帝调戏自己，你可知此事？”
花花盯着王芬的一举一动。
王芬缓缓抬头，“小人……知晓。可那并非污蔑。”
“嗯！”花花冷哼一声。
“是，是污蔑！”
现在御座上的那位乃是孝敬皇帝的儿子。
姑妈，你给我找了个大敌啊！
王芬苦笑，“小人久在地方，哪里知晓宫中事？”
“是吗？”花花问道。
“是。”
“你如今所说的每一句话，都将决定王氏的前程。一枯一荣，你自家权衡。”
“小人句句属实。”
“好！”
花花起身，“我们走。”
“慢走！”
王芬把花花等人送出去，大门关上后，他背靠着大门，长出一口气，眼中多了喜色。
……
“此事不好查！”
几个锦衣卫去走访了村里人，得到的结论是：王氏虽然很不地道，但手中的人命相比其他豪强来说要少了许多。
要想攫取利益，特别是从百姓的手中攫取利益，一文一武是少不了的。
所谓文，便是利用百姓不识字和没见识的弱点，设下各种圈套让他们跳。
而所谓武，便是一个字：打！
也有两个字的：毒打！
打出了人命，官府压根不管，这才是最有威慑力的手段。
——老子打死人了，屁事没有，谁不服？站出来走几步！
官府代表着律法，当律法成为摆设，不，当律法成为豪强的甲衣时，道德，便会不可抑制的滑坡。
花花说道：“再去打探。”
这里是官道，故而不但有店铺，还有逆旅。
两家逆旅都是王氏的。
花花他们入住在其中一家，马上有人去禀告王芬。
“不可妄动！”王芬严肃交代。
“是！”
花花他们随后的几天都在走访地方。
甚至有人去了雄州调查。
王芬不动如山。
……
“他们去了雄州德妃的家乡！”
淳于典收到了消息，冷冷的道：“我查过了，当年的痕迹尽数被清扫干净。就算是神灵来了，也查不到淳于氏在其中的痕迹。都别慌，镇定！”
“是！”
淳于典起身走出书房，“不过就此事来看，皇帝想对淳于氏动手的念头很坚定。我不能坐以待毙。”
幕僚微笑道：“淳于氏的矿山不少，这几年事儿也不少。郎君不该坐在家中观望啊！”
“此言甚是！”淳于典说道：“让人来禀告，就说，南地有矿山出了事，我得去看看。”
“此事得安排，否则会露出破绽。毕竟，就怕锦衣卫在盯着咱们家！”幕僚谨慎的道。
“你去安排，尽快！”
“是！”
等幕僚出去后，淳于典呆坐着，突然吩咐人叫来自己的心腹随从。
“郎君！”
淳于典放低声音，“弄些钱财，铜钱不要，要金银。弄一批去南方，要快！”
“是！”随从点头。
“去吧！”
随从走后，淳于典又叫了另一个心腹来。
“你马上去南方买几艘能出海的船，另外，招募一批好船工，就说主家要出海做生意，此事，不可外泄。”
“是！”
……
雄州州廨，花花走了出来。
“慢走！”
雄州司马亲自把她送出来，可见忌惮。
花花来州廨是查王氏的底子，三条人命都是下面的打手干的，那些打手事后都跑了。
这是豪强们最擅长的手段：打手弄死人，随后改个名字出去避避风头，一两年后再回来，谁还记得谁啊！
花花就在城中暂时落脚。
“王氏的底子是不干净，可和那些豪强相比好了许多。”
花花和几个锦衣卫在琢磨此事。
“要不，拿下拷打？”有人建议道。
花花摇头，“陛下镇压天下大族豪强已然惹得沸沸扬扬的，若是再深挖这些人的过往，弄不好，真会处处烽烟。”
“逼迫过甚，这些人会狗急跳墙！”
花花喝着茶水，微微蹙眉。
“三条人命都是下面人干的。那几个人……咱们不好直接动王芬，可下面的人总是能动的。”
花花挑眉，“找到那些人。”
哪怕是改名换姓了，可王氏内部的人却了如指掌。而且，受害者家人也知晓些。
一番打探后，成功抓到了两个当初的凶手。
“拷打！”
逆旅临时变成了锦衣卫的刑房，惨嚎声中，掌柜面色惨白，令人去家中禀告王芬。
“小人说了……”
“人不是小人杀的！”
“那是谁？”
“是娘娘的兄弟，二郎君！”
“二郎君，谁？”
人犯低下头。
一柄短剑闪电般的出现在他的下颌，微微一挑，人犯不由自主的抬头。他看着眼中杀机毕露的花花，颤声道：“说了郎君饶不了小人！”
“在锦衣卫面前，除去陛下，谁敢动手？”花花冷冷的道：“你若是手头干净，我锦衣卫护着你！说！”
人犯艰难的吞咽了一下，哆嗦着，“王……王贵！”
“当年之事，说清楚！”
“当年二郎君年轻，脾气不好，带着我等去收田，那户人家却不肯，说借贷还钱没错，可当初说好的是明年。二郎君怒了，上去一阵毒打……他打红了眼，怎么劝都劝不住。等他打累了才发现，那人……竟被他活生生打死了。”
“你的命保住了。”花花说道。
“回到家中后，老太爷便让小人顶罪，随后让小人改名，对外说小人跑了……”
花花回身走出房间，看着朝着王家狂奔的伙计，说道：“走！”
她走下楼梯，在掌柜惶然的目光中走出逆旅。
身后，数十锦衣卫手按刀柄，余贯而出。
……
“郎君，不好了！”
王芬正在写信，闻声问道：“何事不好了？”
伙计说道：“那个女人查到了二郎君当年杀人之事……”
王芬的身体摇晃了一下，“咱们家许多事二叔都知晓，快，让二叔赶紧走！”
“去哪？”
书房外传来了一个令王芬胆寒的声音，接着花花走了进来。