一张舆图摆放在案几上，皇帝手指头顺着长安一路划到了蜀地。
“蜀地多山，所谓蜀道难，难于上青天，这也是伪帝一伙赖以自保的最后手段，他们有恃无恐啊！”
皇帝抬头，对韩纪和赫连荣说道：“不过，格局不大。”
“是啊！偏安一隅，这哪是帝王，分明便是占山为王的贼寇。”韩纪讥讽道。
慈悲摸摸光头，“不过，蜀道确实是难。”
不管是锦衣卫还是商人，来回一趟蜀地后，大多心有余悸。
那些栈道不少地方年久失修，走上去各种震颤，以及那些异响，令人胆寒。
“水路更难！”韩纪指着那条蜿蜒的线条，“许多地段号称鱼儿难跃，哪怕是最出色的船夫也不敢担保自己每次都能平安无恙。故而，水道成为了比之陆路更为凶险的所在。”
“但水道快！”赫连荣说道：“许多地段轻舟一夜便能数百里。”
“可水下也有无数亡魂！”韩纪和他杠上了。
皇帝没搭理他们，自顾自看着地图。
“陛下！”
秦泽进来，走到皇帝身边，俯身轻声道：“今日早些时候，太子殿下责罚了身边的人。”
“知道了。”
皇帝平静的道。
可却看了外面一眼。
在桃县时，阿梁总是喜欢站在节度使府大堂的外面，依着门柱，很是崇拜的看着他。
不知怎地，皇帝仿佛看到了当年的那个孩子。
他摇摇头，把心中的那一抹软弱驱散。
那是未来的帝王，软弱是帝王的毒药。而以往无数帝王的软弱是在无数背叛中消散的。
也就是社会毒打。
没有人能帮助他们。
甚至父母亲人都是对手。
可现在皇帝在，皇后也在。
二人默默看着太子在煎熬。
却不伸手。
便是要让他自己走出来。
至少，当下宫中都是他的亲人。
而不是敌人。
而且，还有皇帝的看护。
皇帝深吸一口气，抬头道：“蜀地多年未曾经历兵戈，令最先赶到的军队靠近关隘。告诉他们，朕，要来了。”
……
赵永带着麾下正在行进中。
初秋，天气依然炎热，而且太阳更为毒辣。
赵永看着麾下在阳光下精神不是很好，就吩咐道：“到地方后和当地官府沟通，看看能否多弄些肉。”
“怕是难。”麾下副将说道：“前面一路经过的地方都在牢骚满腹，说户部太抠门，以至于地方手头拮据。”
“户部曹尚书乃是陛下的老臣，他为陛下看着户部，正好。”赵永当年见过曹颖，觉得很是文雅的一个人。
若是他知晓老曹出的那些毒辣主意，定然会改变自己的看法。
如今他独领一军，已经成了耶娘家人的骄傲。
但和皇帝的厚恩比起来，赵永觉得自己做的远远不够。
故而在镇压关中大族时，他主动请缨，压根不怕得罪那些贵人。
他没想到的是，当皇帝得知镇压关中的将领中有他，而且是主动请缨时，就欣慰的对身边人说道：“当年的懵懂少年，如今成了朕麾下的英才，可喜可贺。”
这话传出去，此次出征蜀地，裴俭等人第一个点了他的将，而且是第一批出发。
所谓一命二运三风水，上天给了你机会，但后续能否把握，还得看你自己。
有的人总是抱怨没机会，可他们往往没发现，曾经无数机会近在眼前，可要么他们没发现，要么发现了，却觉得太难，或是太苦，没坚持下去。
然后，继续抱怨。
当然，军中和外界也少不了说赵永就是靠着皇帝青睐，才能飞黄腾达之类的话。
当日，他们在距离蜀地最近的一个县城住下了。
这里隶属于安州，再过去便是蜀地的南遵。
“肉？”
当地官员一听要肉，就和要自己的命一般，“面饼要多少有多少，肉，给贵部一百斤肉干。”
赵永火了，“我的麾下三千人，一百斤肉干，一人一口吗？”
“将军别嫌少。”官员说道：“这阵子来了不少方外人，也就是一人半斤肉的事，谁想多，谁去长安户部和那位曹尚书说去！”
曹颖的名气竟然这般大了吗？
见到没法说通官员，赵永就去打听消息。
“附近可有兽类？”
“有啊！就在附近的山中，多的是。原先还有猎人入山狩猎，可自从皇帝……不，自从伪帝进了蜀地后，那里就不时有伪帝的密谍出没，那是密谍啊！要杀人灭口的……”
赵永所部将在此歇息三日，第二日，他就带着五百麾下进山。
草原有秋高马肥一说，而山中则是秋高贴膘。
兽类们为了度过寒冷且不好觅食的冬季，会在秋季把自己吃的满身肥肉。
从伪帝入蜀开始就没了天敌的兽类今日算是倒霉了。
没多久，赵永带着麾下就打了不少猎物。
午时，他们准备寻个地方吃干粮歇息。
“这里有条小径！”有人发现了一条通道。
这里是山崖之下，有藤蔓从山崖上垂落下来，看着就像是绿色的帘布，遮住了这条通道。里面是两片山崖中间的狭小缝隙。阳光无法照射进来，阴冷潮湿。
正因为阴冷潮湿，故而人兽走动便会留下痕迹。
赵永单膝跪下，看着那一串脚印延伸进去。
他摆摆手，“留下人在此，换地方！”
当日，赵永带着麾下扛着许多猎物进城，引得众人羡慕不已。
“这人，是在和老夫较劲啊！”
地方官员一怔，哑然失笑。
第二日，赵永带着麾下在城外小跑。
这是恢复的一种手段。
但麾下却少了些人。
那片山崖中，两个樵夫挑着柴火，缓缓而行。
到了藤蔓垂下的地方，一个樵夫探头出去看了一眼。
“没人。”
另一人放下柴火，小心翼翼的把藤蔓拨开。
二人出了通道。
“这是什么？”
一个樵夫发现地上的青草有被踩踏的痕迹，问道：“咱们的人上次是多久经过此处？”
“五日了。”
“五日了，青草被踩踏五日会是什么样？”
二人交换一个眼神，眼中有冷意。
双手一振，两捆柴火飞起，手中不知何时从柴火中拔出了横刀。
前方山崖后出来数十军士，张弓搭箭。
“退！”一个樵夫喊道。
“你退一个试试！”头顶有人说道。
樵夫抬头，就见头顶不知何时站着十余军士，手中拿着的是小巧的弩弓。
这等距离之下，就算是修士也难逃一劫。
“不想为伪帝送死，便弃刀跪地！”
带队的旅帅出现了，欢喜的搓着手，“老子的运气真是不错啊！”
两个樵夫缓缓弃刀跪下。
随即被带进了城中。
很快就交代了身份和目的。
二人是镜台的密谍，通过隐秘小径往来于蜀地和安州之间，查探长安大军动向。
这个不算是什么功劳，赵永问道：“益州如何？”
他发誓自己只是随口一问，可却得到了一个消息。
“国丈和淳于氏调动了两家在蜀地的一切，倾力相助陛下……不，是伪帝！”
这是个不可小觑的消息。
副将说道：“将军，锦衣卫定然打探到了消息。”
一个密谍说道：“好教将军得知，此刻进出蜀地的通道，应当全数封锁了。”
就在得知长安今年要出兵蜀地后，李泌就令蜀地封锁了通道。
“难怪当地官员嘀咕，说什么蜀地的商人哪去了。”
在得知今年出兵蜀地后，大唐商人也不去了，担心被吞了货物，弄不好小命难保。
“马上把消息送去长安！”赵永敏锐的察觉到了这里面隐藏着的重大信息。
蜀地，已经枕戈待旦，做好了应战的准备。
两个密谍很是配合，赵永问道：“记得有人说镜台多死士，为何不经拷打便招供了？”
“说实话将军，若是对外，在北辽，在南周，咱们镜台的兄弟战死的不少，没人皱个眉头。到了蜀地后，陛下……不，伪帝总是说长安的那位是逆贼，可咱们往来于蜀地内外，却发现蜀地比咱们刚到时越发的穷困了，而外面，却越发繁茂了。这逆贼怎地还能如此？而陛下……伪帝却在祸国殃民。”
密谍苦笑，“咱们的家在关中，就说小人，祖父时本有田地，后来便被大族兼并了，都没地方说理去。可如今却听闻长安镇压了那些大族豪强，杀的人头滚滚，长安……陛下还出钱收了田地，免息借贷给百姓……说实话，往上数，咱们也没见过这般为百姓着想的帝王。就为这，咱们也不肯为……伪帝效死。”
另一个密谍说道：“为国而战，死不旋踵。可为了这么一个祸国殃民的皇帝，不值！”
“这是人心向背！”赵永说道。
密谍问道：“敢问将军，长安的陛下……可是真的爱民如子？”
赵永点头，认真的道：“陛下在军中曾说，我便是穷苦出身，知晓百姓的苦难。我当政一日，那些大族豪强就别想骑在百姓的头上作威作福！”
呯！
一个密谍猛地一动，捆着他的绳索绷断。
艹！
“这人一直在隐藏势力！”有人惊呼，“闪开，弓箭手！”
“慢！”赵永举起手。
那密谍活动了一下手臂，跪下。
“小人愿为陛下效命！”