元日，当祥和。
当喜气洋洋。
这是多年来中原的规矩。
陈化家也是如此。
元日的上午，他的妻子，也就是颍川杨氏的远房亲戚发现了他和俏婢在书房里行云布雨。颍川杨氏出身的女子自然不会吃醋，对于她们而言，婚姻更像是一次交易，自己只不过是筹码而已。
有了筹码的觉悟，自然看什么都没兴趣。
你玩你的，但这是大早上啊！
“早上不宜！”
颍川杨氏的女子多多少少都学了些保健常识，隐晦的在书房外规劝了一句。
然后……
“滚！”
正在得趣的陈化被这一下打岔了，怒不可遏。
杨氏也没动怒，规规矩矩的行礼走了。
我劝了，你不听那是你的事儿。
这便是世家女，行事滴水不漏。
回到自己的地方，从家中带来的婢女冷笑道：“那贱人私下和人说，若是能生个孩子，便能压住娘子一头。这人真是失心疯了。”
“但凡吃些菜，也不至于说出这等昏话来。”杨氏坐下，神色平静，仿佛先前在书房和婢女白日那个啥的是个陌生人。
“本家那边很是看重陈化。”婢女说道。
“他从小便有神童之称，更是被颍川杨氏看中，这份骄傲，长安几乎无人能及，狂一些，正常。”
杨氏指指外面，“出嫁前阿耶说过，天黄有雨，人狂有祸。夫君从小狂到大，若是成亲后能收敛些最好。可我嫁过来大半年了，你看看他，依旧狂傲。”
陈化那句话说出去，自觉打了皇帝的脸，于是昨日在家喝酒，酒后作诗嘲讽皇帝愚蠢，狂的没边了。
咚咚咚！
脚步声传来，带着怒火。
杨氏眸色微冷，端坐着。
怒气冲冲的陈化出现在门外，“我说过，无我的许可，不可接近书房，你没听见？”
杨氏平静的道：“声音大了些，不好！”
陈化恼羞成怒，想骂杨氏，可想到杨氏背后的家族，就指着婢女骂道：“贱人，还不去给我弄茶水来。”
婢女福身出去。
陈化进来坐下，气喘吁吁的看看屋里。
“本家那边说了，此次之后会给我谋划一个职位，至少是参军。”
陈化抬头，那种俯瞰众生的优越感油然而生，“我出外为官，你在家照看好耶娘……”
“是！”杨氏微微欠身。
夫妻对坐着，竟然再也找不到话说。
这就有些相敬如宾的滋味。
等婢女送了茶水来后，杨氏才开口，“夫君才华出众，我很是钦佩。”
杨氏女也得向我低头……陈化喝了一口茶水，眼中多了傲然之意。
“只是皇帝能从边陲小城起家成就帝业，自然不是愚钝之辈。”杨氏的告诫颇为隐晦，“夫君莫要小看了他。”
“他若是聪明，就不该与关中世家大族闹翻。那些可是大唐的根基，他这是自掘坟墓。昨日我便冲了他一巴掌，他又能如何？”
陈化笑的从容，“长安多少人对朝堂指指点点，更难听的话都有，难道他能处置了这些人？不能，否则他便会千夫所指。既然不能处置那些人，他哪能处置我？天下事，天下人说，我说了，他能如何？”
他喝了一口茶水，自信的道：“我已令人去皇城外打探消息，只等皇帝今日灰头土脸，我便去本家道贺，到时候你也一起去。记住，你我是夫妻，那个女人不过是玩玩罢了……”
给皇帝一巴掌，然后去杨氏道贺，实则是邀功。
这人的心思，都用在了功利上了……杨氏心中叹息，“还是谨慎些好。”
“妇人之见！”陈化冷冷的道。
“郎君！”这时他吩咐在皇城外等候消息的随从来了。
“如何？”陈化的眼中迸发出了异彩。对于他而言，娶了杨氏女好处多多，但坏处也不少。比如说科举。杨氏的死对头登基后，科举取士会取哪些人不得而知，但杨氏的亲戚必然会被打压。
所以陈化想走另一条路，那便是举荐，征辟。但这需要动用杨氏的人脉。他的娘子只是杨氏的远房亲戚，杨氏是否愿意动用自己的人脉来帮助他，看的便是他的能力。
所以，他才会出手放话打皇帝的脸。
随从说道，“大朝会上御史兰云建言，奴仆制度多年，根深蒂固……后宫之中也是大唐人。”
“妙！”陈化拊掌微笑。
他拿起茶杯，看了妻子一眼，丰神如玉的脸上多了些矜持之意。
“皇帝说，宫中的宫女内侍今日将会放出去一批，且从此后，宫中人将恢复自由身，变为雇佣制。从此，宫中再无……奴仆！”
呯！
茶杯从陈化的手中落下，掉在了案几上。
茶水顺着案几往左侧流淌。
滴答，滴答……
杨氏看着他，心中涌起一股快意来，只觉得神清气爽，“我说过，这江山是皇帝一手打出来的，这一路倒下的对手中，不乏聪明之辈。可那些人哪去了？要么在京观中，要么，便在修路的人群中。”
“贱人！”
陈化猛的起身，面色涨红，跌跌撞撞的出去了。
婢女站在边上，微微摇头。
杨氏端坐着，说道：“他觉着自己才华无双，可在皇帝的眼中，却如同小丑一般。”
婢女低声道：“娘子，小心被听到恼怒。”
“恼怒又如何？总比最终丢掉性命强。”
杨氏幽幽的道：“我最好奇的是，连皇帝和国丈都对李玄忌惮不已，他一个读书人，仗着些小聪明就觉着自己能打李玄的脸。他哪来的自信？”
……
淳于典在家中看账簿。
淳于氏的根基是工坊，每年这些工坊为工部提供器具，为兵部提供兵器。
官府的订单是最稳定的，而且利润也最为丰厚。这数百年来，淳于氏据此吃的盆满钵满。虽说后来遇到了王氏的挑战，但基本盘还是维持住了。
“不错。”淳于典把账簿放下，对管事说道：“和工部、兵部的关系还得维系好。那些人，该给的好处……再加两成。”
“是！”
管事告退。
接着幕僚来了。
“今日我本想去大朝会亲眼看看热闹，可那个孽种却没请我去。如何？”淳于典笑着问道。
“宫中此刻正在释放宫人……皇帝放话，从今日起，宫中人，尽皆恢复自由身。”
……
杨新相接到消息比淳于典更早一些。
“可是急智？”杨新相问道。
给他通消息的是参加大朝会的权贵，他叹息，“皇帝筹谋此事至少十余日了，每一步都想的丝丝入扣。若是他能在瞬息想到这些手段，老夫从此便打消与他为敌的念头……”
“是了，那样的急智令人惊怖。”杨新相幽幽的道：“元日，也是永德元年的第一日，那个孽种，意气风发！”
……
皇帝和皇后已经回到了宫中。
此刻报名出宫的内侍和宫女数百人聚集在一起，见到皇帝来了，纷纷行礼。
“拜见陛下！”
那一双双眼眸中都是感激。
在宫中帝王和贵人们的眼中，他们便是牛马，便是刍狗。他们的生死荣辱就在贵人们的一念之间。
日子久了，他们也把自己当做是牛马，当做是刍狗。
所以，当先前怡娘令愿意出宫的人报名时，所有人都惊呆了。等怡娘说从今日起，宫中人恢复自由身后，宫中，炸了。
“原来，陛下把咱们当人看！”
那一刻，不知多少人热泪盈眶，甚至有人嚎啕大哭。
皇帝来时，便有人还在嚎哭。
皇帝默然看着那些嚎哭的人，那些人哽咽行礼。
“朕说过，大唐人不该为奴。朕也不需要把自己的族人当做是牛马来彰显自己的威严。从此后，你等，都自由了。”
皇帝对皇后颔首，随即走了。
皇后上前，“晚些，会有人拿了契约给你等，愿意留在宫中的，自行选择，有十年的，二十年的……就一条，宫中不比外朝，谁若是居心叵测，该处置的，陛下与我不会手软。”
“陛下万岁！”
皇帝行走在宫中，听着身后传来欢呼声，很是唏嘘。
赫连燕在前面等他。
“陛下，襄王到了凤州。”
“那正好，老贼和老二在路上了。”皇帝止步，“那些人在大朝会上发难，朕若是不反手抽一巴掌，他们也不知晓马王爷有几只眼！”
……
凤州。
凤州距离长安已经不远了。
到了这里后，各家的人闻讯赶来，哭的哭，笑的笑，那等劫后余生的欢喜，让那些人在凤州来了一场狂欢。
“喝酒！”
襄王举杯。
几个宗室和他在一家酒楼里饮酒，个个都是红光满面。
酒过三巡，襄王抚须微笑道：“那人登基了。”
“是啊！”
几个宗室交换一个眼色，一人说道：“听闻，他依旧走了孝敬的老路。”
“与你我无关。”另一人说道。
“那人睚眦必报。”先前那人说道：“他既然要继承父志，自然也会继承那些恩怨。要小心。”
“这些与老夫何干？”襄王举杯。
晚些，众人醺醺然分手，襄王回到了住所后，叫来了从长安来迎接自己的随从。
“长安那边，可曾盯着咱们家？”
随从摇头，“并未发现。”
襄王满意的点头，“那些，可曾抹去了？”
“杀了三人，不过有两人急切间并未找到。”
襄王眸色阴郁，“找到他们，弄死！”