韩壁带着文武官员在大营外等候。
清晨的风也不凉爽，带着泥腥味和热浪，让人觉得身处蒸笼之中，浑身难受。
这便是一年三熟的代价。
一刻钟后，一队骑兵赶到，带来了援军抵达的消息。
一队队骑兵赶到，接着是步卒。
带队将领赶到，下马见礼。
一个内侍笑吟吟的过来，“韩相。”
韩壁颔首。
“陛下说了，就等着韩相的捷报。”内侍轻声道。
“老夫知晓。”
韩壁点头，“老夫已有安排，只等这四万人马到来便出击。”
“哦！不知咱可能听闻这等谋划？”
内侍一脸期冀之色。
“这四万人马无需停留，马上赶赴金州城。”
韩壁说道：“其余人马跟随老夫出击，准备拦截北疆军。”
内侍一怔，接着拊掌笑道：“金州当下乃是北疆军的根基，辎重大多在那。四万大军围攻，秦王慌不慌？一旦他回援，韩相率军拦截，信州守军出击……啧！韩相好手段，好手段！”
这内侍竟然也知兵？
韩壁有些惊讶，“内侍姓名可否告知。”
内侍笑道：“陈贯。”
随即，援军马不停蹄的转向去金州。
韩壁令大军拔营出发。
陈贯奉命来监军，也跟随大军一起行动。韩壁见他知兵，倒也知晓皇帝的意思，不外乎便是派个懂行的来盯着。这也是祖宗规矩，免得大军落入私人之手。
若是派个狗屁不懂的内侍来，就像是个孩童般的东问西问，韩壁能郁闷而死。
陈贯还好，不但知兵，而且知趣。
二人说着些当下局势，倒也算是一种消遣。
“汴京那边，彭靖等人逼迫甚急，陛下震怒……令咱来，也是无奈之举，韩相还请见谅。”
“彭靖等人又作妖了吗？”
“他们在收集、罗列新政一系官吏的把柄，甚至连武将也在其中。”
“党同伐异！”韩壁神色平静。
“韩相不怒？”陈贯问道。
“此战获胜，一切迎刃而解。”
“若是此战败了……”
“大周灭亡。”
大周都灭了，争这些还有意义吗？
“咱来之前打听过，信州守将黄驰乃是悍将，且不乏谋略，此战，大有可为！”陈贯显然不是个纸上谈兵的。
韩壁问道：“你去过军中？”
“这些年各地不少民乱，咱随军出征多次。”陈贯笑的有些讨好之意。
韩壁知晓，这是陈贯在哀求自己为他说说好话，以后能继续在军中效力。
一个内侍，不想着在宫中努力往上爬，反而想往军中钻，倒也是奇葩。
韩壁觉得不是坏事儿。
晚些，陈贯去了前面，幕僚这才说道：“相公，祖宗规矩，内侍不得干政！”
“当下彭靖等人势大，陛下也不能压制。”
“上次陛下不是压制住了吗？”
“你以为是陛下一句：要不帝王让你等来做压住的？”韩壁冷笑道：“是老夫领大军在外的缘故。”
“他们担心相公率军回去，血洗汴京？”
“对。不过，陛下也担心老夫顺势谋反，故而派了个知兵的内侍来。这个令人无奈的大周啊！”韩壁黯然。
随即，他搓搓脸，“彭靖等人势大，陛下与之抗衡的唯一法子便是扶起另一股势力。”
“那便是新政！”
“不。”韩壁摇头，“内侍！”
“帝王被文臣压制，被迫扶持内侍结党与之抗衡。内侍坐大，最终反噬帝王……这等把戏在数千年中上演过无数次。没想到陛下也要拿起这柄双刃剑吗？”幕僚倒吸一口凉气。
“对于帝王而言，保不住权力生不如死。既然如此，何不如扶持内侍。至于反噬……那是多年后之事。他死之后，哪管其它！”
二人默然。
幕僚打起精神，“若是能击败秦王，随即大军北上，一路攻城拔寨。只需打入南疆，相公的威望将如日中天，到了那时，相公自然能引来许多人依附，壮大实力，与彭靖等人抗衡。”
韩壁点头，“老夫也不想如此，可彭靖等人势大……罢了！”
十余骑从官道侧面疾驰而来。
“韩相何在？”为首的喊道。
“在后面！”
十余骑顺着官道往前，很快找到了中军。
“韩相，是斥候！”
斥候进了中军，禀告道：“韩相，信州……陷落了。”
韩壁一怔，接着喝道：“按照脚程，北疆军也不过赶到信州一两日罢了，黄驰再无能，难道还不能守住三五日？”
“黄驰……降了秦王！”
……
噗！
韩壁低头，一口血喷在了马脖子上。
战马不安的甩了甩硕大的脑袋。
“相公！”
众人震惊。
韩壁伸手，用手背抹去嘴角的鲜血，看了一眼后，强笑道：“急怒攻心，无碍！无需担心！”
陈贯来了，闻讯面色急变，“如此，仅存下永州作为屏障，我军再不能在外围游弋……这是……”
韩壁深吸一口气，压下嗓子眼里往外的涌动，“准备……决战！”
……
信州的丢失，让韩壁再无回旋余地，一切手段尽皆作废。
他若是在外围游弋，一旦北疆军攻破永州，便能兵临颖水，眺望汴京。
故而，韩壁唯一的选择便是，决战！
陈贯不敢怠慢，令人快马去汴京传信，自己留在军中，和韩壁商议下一步战事。
“依托永州一战！”
所有的谋划，最终都归于地图上的那个点。
……
信州州廨。
秦王高坐在上，下面两排文武官员。
黄驰被带了进来，行礼，低着头，看着有些纠结。
“你能阵前归降，孤很是欣慰。”
这是马骨，秦王温言抚慰。
“下官……惭愧！”黄驰抬头，“马群羞辱下官过甚，下官……”
这人还算是实诚，秦王问道：“可曾有仇？”
黄驰摇头，“下官只是在他羞辱时不肯服帖，便惹恼了他。”
“这是什么？”秦王看着群臣。
韩纪微笑道：“主仆！”
文官是主，武将是仆。
“没有武人保家卫国，那么靠什么来抵御强敌？靠文人的嘴皮子？还是文人的笔杆子！”秦王近乎于尖刻的道：“你等当以此为戒。”
“是！”
黄驰看着这一幕，心中艳羡之极。
若是文武能和睦，大周局势何至于此。
秦王说道：“信州一下，我大军随时可扑向永州，威逼汴京。韩壁当下能做的不多，只有一条路，与我大军决战。”
“殿下，韩壁麾下十万大军，若是背靠永州，此战想取胜并非易事。”裴俭说道：“且南周军有背水一战的悲壮，士气高昂。”
当下北疆军的局势不是小好，而是大好。在这等情况下还有忧患意识的，便是大将之才。
秦王很是欣慰，“这话说的没错。”
他先肯定了裴俭的忧患意识，接着为麾下打气，“一旦击破韩壁大军，汴京便是我军的囊中之物。马踏汴京，当以此来激励全军将士。”
“是！”
秦王看着神采飞扬，“休整数日，大军南下永州！”
“领命！”
……
“败了？”
年胥接到战报后，苦笑道：“大军云集颖水之北，韩壁乃是朝中最后的帅才，可依旧不敌秦王……祖宗，这便是天意吗？”
信使说道：“韩相说，当在永州与秦王决战。”
“韩壁可有信心？”年胥抬头问道。
这一刻，帝王眼中流露出了期冀之色，仿佛是个孩子。
信使觉得悲哀，低下头，“韩相说，将士们身后便是汴京，士气高涨，定然能大败北疆军。”
“好！”
年胥起身，“朕这便去祭祀祖宗，求祖宗护佑大周！”
谢引弓提醒道：“陛下，当召集群臣商议。”
“商议什么？”年胥冷冷的都：“商议如何逼宫吗？”
但消息是必须要传过去的。
“韩壁败了。”
彭靖在值房里冷笑，“还是不战而降，果然，那些贼配军都心怀叵测。”
他令人去把方崇请来。
“韩壁要在永州与秦王决战，这一战要盯着，若是韩壁获胜，咱们的人立即弹劾，压制住他！”
“就怕陛下……”有人说道：“若是逼宫，终究不好。”
方崇斜睨着那人，“若非陛下行什么新政，天下岂会如此？若是韩壁再度崛起，这个大周会成什么样，你等难道不知？”
有钱人会被割肉！
“陛下并未召集咱们议事。”彭靖看着方崇。
“他担心咱们逼宫！”方崇莞尔，“帝王如此，有趣。”
皇帝竟然被臣子逼迫的不敢见面，传出去……
彭靖看看众人，尽皆欢笑。
这便是他们追求的目标，叫做：众正盈朝。
……
“陛下为何没来？”
午膳时，皇帝没来，皇后就令人去问。
“陛下在祭祀祖宗！”
皇后笑道：“这无事祭祀什么祖宗，打扰了祖宗。”
年子悦问道：“可问问缘由。”
“说是信州丢了。”打听消息的内侍很是机灵。
“啊！”年子悦一怔。
皇后问道：“可是不妥？”
“信州一丢，汴京之前仅存永州了。”年子悦也算是走南闯北过，知晓此事的严重性。
“那……那该如何？”皇后一听也慌了神，随即令人去请皇帝！
皇帝晚些来了，红光满面。
“朕刚去祭祀祖宗，有牌位无故晃动，显然是祖宗知晓了，这是在告知朕，大周无恙！”
一家三口用饭，年子悦只吃了一些。
饭后，她站在窗前，张菁过来问道：“公主可是身体不适？”
年子悦摇头，“并无。”
“那公主为何郁郁寡欢？”张菁和年子悦多年相伴，说是主仆，实则更像是友人。
“你说，父亲祭祀时牌位无故而动是为何？”年子悦问道。
张菁低头，“不知。”
“父亲说是祖宗听到之后的回应，可我却觉着是另一个意思。”
“什么意思？”
“祖宗震怒！”