“放箭！”
弩箭覆盖了城头。
守军也多了经验，看到弩阵发威，马上蹲下，顶着盾牌听天由命。
雨打芭蕉般的声音传来，惨嚎声不绝于耳。
昌吉是道州守军中的一个队正，标准的南疆异族。
他原先是个牧人，那一年石忠唐率部清剿南疆叛军，连带把他们的部族扫荡一空。部族首领被吊死，其他人，都成了石忠唐的战利品。
胜利就有赏赐，有钱财，有女人……石忠唐的人在部族中宣扬着从军的好处。
国公是自己人，这话说的没错，每次看到那张异族人的脸，昌吉就觉得找到了归宿，故而他毫不犹豫的选择了从军。
操练，出征，他靠着凶狠成了队正。
起兵后，昌吉作战勇敢，屡立战功，上官已经说了，守住道州后，他至少是个旅帅。
旅帅啊！
也算是军中的一个低阶将领了。
也能在校尉议事时说几句话。
再往上就是另一个阶层。
昌吉发誓此战一定要立下大功，所以，从攻防战打响后，他就身先士卒，冲杀在前。
他觉得自己的武勇能令对手胆寒。
可敢死营的悍不畏死给他上了一课，他挨了两刀，其中一刀若非他退的快，就要被开膛破肚了。
昌吉有些怕了，他喘息着喊道：“上！”
他的麾下还剩下五人，人人带伤。
吱呀！
下面传来了木梯被重重踩踏的声音，接着，一把横刀突兀的冒出来，横扫了一圈。紧接着，一个敢死营的军士冒头。
“杀！”
昌吉喊道。
五个守军扑了上去。
敢死营的军士灵活的跳了上来，一刀斩杀一人，接着就中了一刀。就在看砍中他的守军欢喜时，敢死营的军士扑了上来，一刀就剁了他。然后就拖着不断流血的身体，扑向了下一个对手……
那双眸子里，全是火焰。
杀敌立功，战死了，家眷将入大唐户籍。战死者的魂魄将会进入忠烈祠，接受殿下的供奉。
入了大唐籍就有田地分，从此就有了官府的庇护。
而魂魄进了忠烈祠，便是鬼雄。按照玄学高人们的解释，进了忠烈祠，便能享受整个北疆气运的滋养。
天神，那可是北疆气运啊！
家眷会受到最好的照拂，自己的魂魄能有所依。
还等什么呢？
去战死吧！
砍杀了第三人后，那个敢死营的军士倒下了。他在看着昌吉，身体努力朝着这边挪动。
都特么的快死了，竟然还在想着杀人！
昌吉麻了！
他从未见过这等不怕死的对手。
敢死营的军士在半道闭上了眼睛，那遗憾的模样令昌吉脊背发寒。
吱呀！
木梯再度被重重的踩踏着。
昌吉头皮发麻。
铛铛铛！
号角声中，敢死营的将士潮水般的退了下去。
这是为何？
昌吉不解，小心翼翼的靠近城头，往远处看了一眼。
一队队斥候在往北疆军中军去。
看着很是急切。
“援军！”有人喊道：“是援军来了。”
瞬间，一股暖流在昌吉的脊背处流淌着。
他大口的喘息着，回首看了一眼，剩下的两个手下一脸死里逃生的欢喜。
……
“国公，越州出兵两万，号十万，正在赶来。”
李玄说道，“道州若是有失，越州便会直面我北疆军。越州出兵理所当然，建州呢？”
“尚未发现建州军动向。”
“两万……”裴俭说道：“殿下，道州还得继续攻打。”
若是停止攻打道州，守军就能缓过这口气。甚至还能出击，夹击北疆军。
要想围住道州城，并维系进攻态势，得留下一部人马。
越州军的战法不明，若是决战的态势还好说，就怕的是游击。
若是如此，还得分出一股人马去牵制。
李玄吩咐道：“继续围攻道州，以两万人马迎击越州军。”
他看看众将，“我军身处南方，周围敌军环视，步步危机。此战，便是打下根基的一战。当倾力而为！”
“领命！”
……
两万人马浩浩荡荡的在行进。
“发现北疆军斥候。”
一队队骑兵出击，驱赶北疆军斥候。
“还有五十余里便是道州，使君，咱们是歇息，还是出击？”谭云问道。
本来此次出兵是谭云带队，但临出发前钱嵩却迟疑了，最终决定自己来。
“查探，等待。”钱嵩沉声道：“建州那边问问，若是阿史那燕荣把老夫当做是棋子，那就对不住了。”
“虚以委蛇就是了。”谭云说道。
钱嵩举起手，“歇息！”
大军停下，将士们开始吃干粮。
几乎没有人说话。
“气氛不对。”钱嵩说道：“将士们有些紧张。”
“李玄乃是当世名将呐！”谭云笑道：“说实话，老夫都有些紧张。”
“告诉他们，建州大军就在左近，准备与我军伏击北疆军。”钱嵩说道。
消息传递下去，果然，越州军上下士气大振。
钱嵩吃了一口饼子，艰难的咽下去，“两万对两万，我军可游弋，而北疆军却要提防腹背受敌。这一战，若是还能输，那便是天意。”
“天意在国公。”谭云喝了一口水，摇晃了一下水囊，“李玄愚蠢的放弃攻打雄州，这便是迂腐。国公攻破关中，入主长安，大义到手，不胜，才特娘的怪！”
钱嵩莞尔，“此战若胜，老夫也能去与阿史那燕荣叫板。”
“使君这是……”谭云轻声道：“阿史那燕荣毕竟是国公心腹呐！得罪他作甚？”
“国公的基业越发的大了，这般大的基业，得多少人来治理？人上一百，各形各色。宦海险恶，要想平稳，要想上进，就得寻个靠山。”
钱嵩指着长安方向，“阿史那燕荣粗俗，看不起咱们这些大唐人。魏明却不同，对咱们这等人来者不拒。老谭，为官第一要务不是什么本事，而是要学会站队，要学会抱团。”
谭云笑道：“老夫不管其它，只知晓跟着使君就是了。使君去哪，老夫便去哪！”
“若是老夫去投李玄呢？”钱嵩笑道，可一双眸子却平静异常的看着谭云。
“那老夫便跟着高呼秦王殿下千岁！”谭云很认真的道。
这便是站队，坚定无比。
钱嵩很是满意的点点头，“当下最有希望能一统天下的便是国公，老夫怎能去投靠李玄？”
二人互相交了底，越发的亲近了。
斥候回来了。
“使君，北疆军两万来袭，领军的乃是一个僧人。”
“赫连荣？”谭云说道：“赫连荣此人原先乃是潭州刺史，战败后归降了北疆。再后来，不知为何出了家。此人阴狠，传闻舍古部战败后，按理该收拢俘虏去修路，赫连荣却大开杀戒……”
“这个出家人，有些意思。”钱嵩说道：“以杀人为乐？”
一队斥候赶到：“使君，北疆军在逼近，距离不到五里。”
这是一个可以发动突袭的距离。
谭云说道：“要不，突袭一把？”
钱嵩有些意动，“要先看看阿史那燕荣那边是什么意思。若是把咱们当做是棋子，那就按兵不动，与北疆军对峙。若是阿史那燕荣敢于出手，那，老夫便当仁不让！”
这是不见兔子不撒鹰！
谭云回身，“速速去问来。”
没等越州军的信使出发，阿史那燕荣的人就来了。
“机密！”
信使很是警惕的道。
钱嵩摆摆手，周围人散去，只剩下了钱嵩和谭云。
信使看看左右，轻声道：“将军就在不远，三万精锐正在歇息。”
“三万！”钱嵩心中一松，觉得阿史那燕荣算是出血本了。
虽然叛军这一路攻城略地，不断扩张，号称有数十万人马。但真正的精锐还是那些老底子。也就是南疆军的那十余万人。
石忠唐进了关中的第一个命令便是操练！
他要用一支精锐大军荡平当世。
信使说道：“李玄麾下八万人马，这一路折损数千，加之沿途打下州县得留下军队戍守，此刻他能用的不过五万余。后续来了两万敢死营，七万余。越州军牵制两万，三万围城。剩下两万余……将军的意思，若是使君能再牵制一万北疆军……”
“他想突袭？”钱嵩双眸精光闪过。
使者点头，“在利州被破后，将军与道州有联络。一旦北疆军被牵制，道州守军必须疯狂反扑，尽可能牵制北疆军人马。其次，便是使君这里，若是使君能多牵制北疆军一万人马，那么……”
“那么，李玄手中只有一万余人马能调用。”
钱嵩双目炯炯，“好手段！”
三万精锐突袭，道州城疯狂反扑牵制，越州军倾力牵制……
谭云的呼吸有些急促，面色潮红。
“这是必胜的局面。”
是啊！
可功劳怎么算？
钱嵩看着使者，“战后……”
使者拿出一封书信，“使君请看。”
钱嵩接过，打开书信。
这是阿史那燕荣的亲笔书信，字迹很……粗糙，就像是个刚学写字没多久的孩童。
但这已经很不容易了。
异族人能读书的罕有，但要想做大将，必须识文断字。所以哪怕是硬着头皮，阿史那燕荣等人也得从头学起。
——此战，越州军与道州军倾力牵制北疆军，五成功劳！
你就不能说的婉转些？
粗俗！
钱嵩腹诽着阿史那燕荣的粗鄙，抬头笑的很是客气，甚至是亲切，“转告阿史那将军，老夫，必不负所托。”
来之前，阿史那燕荣说过，钱嵩此人看不起老夫，但功劳就是诱饵，他必然会前倨后恭……使者看着客气了许多的钱嵩，心想，果然如将军所说，读书人最无耻。他微笑拱手，“那么，就等着使君的好消息了。”
“好说！”
使者随即告辞。
谭云难掩兴奋之色，“使君，好机会啊！”
“道州，越州，加上建州，这是三州围猎北疆军之势。老夫当初还说阿史那燕荣坐视北疆军围攻道州，如今看来，他这是把道州当做是诱饵，要钓李玄这条大鱼！”
钱嵩微笑道：“游骑出击，告诉他们，给老夫杀出威风来。”
他把书信小心翼翼的收在胸中，拍拍胸膛，“这是功劳的保证。”
谭云有些迫不及待，“老夫领一军前往挑衅，如何？”
“妥！”
北疆军被道州牵制，加之李玄忌惮建州军，故而钱嵩丝毫不但心被伏击。
“跟着老夫来！”
擅长明哲保身的谭云，竟然也有如此积极主动的时候，钱嵩轻声道：“看，名利动人心呐！”
而他自己，也是双拳紧握，对这一战期待备至。
至于投靠魏明……先立功再说。
钱嵩幽幽的道：“兴许，阿史那燕荣也不错！”
对面，正在开进的北疆军接到了消息。
“敌军前锋正在逼近。”
赫连荣摸摸光头，“国公的鱼饵丢下了，看谁上钩！”
他举起手，“出击！”
身后，游骑撒欢般的冲出大军，迎向敌军。
赫连荣摩挲着光头，“多少年了，多少年了，贫僧再未曾领军厮杀过。殿下这般信重，贫僧唯有倾力相报。”