舍古人仓皇而逃。
舍古将领在黑暗中不断高呼，召集麾下。
可来的人却不多。
按理，三万骑兵至少逃出来了两万四，可一个时辰后，聚拢的人马不过一万不到。
将领们心中戚戚然，等发现不断有人悄然离开大队时，他们不禁勃然大怒，抓到一个想逃跑的军士喝问。
“小人想回家！”
这是个北辽降卒。
“狗东西，该死！”将领拔刀。
黑暗中，不断有人聚拢，也不断有人离开。
前方，突然火光大作。
“杀！”
舍古人不禁绝望，“杨狗竟然在这里布下了埋伏！”
从被夜袭开始，杨玄的一系列应对快若闪电，而且高瞻远瞩。特别是他竟然令人从左右包抄夜袭的舍古人，这一招连作为敌人的舍古将领们都暗自佩服。
可没想到的是，他竟然在舍古人撤离的归途上也布下了人马。
一时间，杨玄在舍古人的脑海中的形象格外高大。
那种对手强大到不可匹敌的绝望感让他们崩溃了。
“一颗！”
“两颗！”
一个熟悉的身影在前方兴高采烈的收割着人头。
“是王老二！”
哪怕王老二麾下人马不多，可此刻舍古人人心惶惶，无心恋战，被他一波流卷走了千余人后，剩下的消失在夜色中。
……
大营中，死伤结果出来了。
“我军战殁三千六百三十余。”
这个损失不小。
杨玄阴着脸，“舍古人呢？”
他决定回头就亲自调教一番暗哨。
“舍古人遗尸五千余。”
“回头总结。”杨玄深吸一口气，准备去慰问全军。
“国公，二哥回来了。”
王老二带着一溜人头回来了，兴高采烈的说着自己如何发现不对，如何赶着回来报信，结果在半道遇到了敌军溃兵，收获了许多人头。
天明，游骑出巡，发现了更多舍古人的尸骸，顺带俘获了不少孤魂野鬼般在荒野上浪荡的溃兵。
杨玄正在吃早饭，赫连燕来禀告。
“不少溃兵都是故意离开大队，他们不想为舍古人效命。”赫连燕觉得这是个重大消息。
杨玄咬了一口饼子，说道：“他们如何想的？”
“临罗撤军时，百姓宁可舍弃家园，也要跟着守军一起撤离，震动了那些北辽降卒。”赫连燕说道：“人心向背，由此可见一斑。”
“而且，凌渡的身份不简单。”赫连燕接过姜鹤儿递来的一碗汤，“他是阿息保最为倚重的大将，二人之间的关系……”
赫连燕看看周围，指着一边吃饭，一边眉飞色舞和屠裳说着自己战果的王老二说道：“大概就雷同于国公和老二之间的关系。”
杨玄乐了，“这么说，阿息保要心疼了？”
“没错。”
姜鹤儿坐在杨玄斜对面，抬头甜笑，“国公，阿息保这是偷鸡不成蚀把米，不只是心痛，是要肉疼了。”
老贼凑过来，“国公，可主动权依旧在阿息保的手中。他想进就进，想退就退。”
而北疆军却有些麻烦，长安大军一旦逼近，杨玄必须退兵。
杨玄说道：“主动权一直在我的手中！”
……
“……凌统领再度回来接应，把剩下的兄弟救出一部分，撤离时被敌军大将拦截，已经……去了。”
溃兵将领跪下地上，低下头。
等着大王的爆发。
阿息保走到了大堂门外。
神色平静，“凌渡从小就跟着我，小时候，我和人打架，遇到厉害的对手，他总是挡在我的身前，哪怕被打的鼻青脸肿也不退缩。
大些后，我们一起进山狩猎，他总是站在我的身侧。
那一次，我被两个亲兄弟设下圈套伏击，眼看着就要被吃大亏，是凌渡赶到，我们出手毒打了他们一顿。事后，也是凌渡代替我承受了责罚。哪怕被打的半死，他依旧对我笑，说，阿息保，你要好好的啊！”
在众人看不到的地方，两行泪在他的脸上纵横流淌。
……
所有人都感受到了阿息保的心痛。
但此刻不是儿女情长的时候。
德济说道：“大王，此战我军损失不小，是继续固守，还是……”
夜袭功败垂成，溃兵陆续归来，也就是一万出头。
三万精锐，损失大半。
剩下的舍古大军不过八万。
“北疆军需要分兵戍守各处，特别是宁兴，杨玄麾下最多六七万人马。”阿息保说道。
将领们精神一振。
一种优势在我的感觉油然而生。
随口就鼓舞了士气的阿息保屈指弹去眼角的泪水，回身说道：“我们需要的是等！”
从这一刻起，他决定抛弃所有的手段，一心等待长安给杨玄的压力。
他从猛虎变成了毒蛇，等在道边，就等着杨玄承受不住长安大军逼近北疆的压力，主动撤军时，再给杨玄重重一击。
德济欣慰的道：“大王越发的成熟了。”
另一个世界说唯有社会毒打方能让一个人走向成熟。
从出山以来，战无不胜的阿息保，在挨了一顿毒打后，发生了令德济欢喜的变化。
他甚至生出一个念头。
这样挫折，是否能再多一些呢？
……
舍古人收缩了，他们的斥候越发密集，但却不见大队人马。
林殊率领的五千骑也回归了临罗城，整条对峙线上，除去王老二每日出门挣钱之外，再无大动静。
“他们在等！”
韩纪和赫连荣站在大营外，秋日的晨雾就像是婀娜的少女，随风轻轻摆动，令人沉醉。
“等长安大军。”赫连荣说道：“你觉着，长安大军多久能到？”
韩纪侧身看着他，“老夫只猜测我北疆大军何时能南下！”
……
“南疆军依旧未至！”
从出发后，长安大军就没消停过。
这些一直在长安拱卫帝王的将士，出了关中后，就吃足了苦头，为此牢骚满腹。
“一群蠢货！”
统军大将窦重看着操练的将士，冷冷的道：“拿下一批，重责。”
这是杀鸡儆猴。
“领命！”
随即，数十将士被抓，当众毒打。
两人被斩首，首级挂在边上。
“从今日起，严加管束。”
窦重看着两颗龇牙咧嘴的人头，眸中多了森然之意。他看了魏忠一眼，“老魏觉着如何？”
魏忠知晓这货是想寻自己的麻烦，就淡淡的道：“大将军说的是。”
有人说道：“大将军，这南疆军若是出发了，至少该派个人来禀告一声吧？”
窦重想到了自己上次见到的石忠唐，看似憨直，可能把张楚茂逼的走投无路的人，怎会憨直？
他冷冷的道：“等见面时，老夫自然会给他一个交代。”
他是皇帝的心腹，而石忠唐，不过是皇帝的狗罢了。
这一点，他清楚，石忠唐也清楚。
“北疆那边可有消息？”窦重问道。
“大将军，杨玄如今驻军宁兴，据闻舍古人出动了。”
窦重说道：“舍古人凶悍，只要他们能拖住北疆军一阵子，便是天助我也！”
他回身，“去告知长安，催促南疆军北上。去禀告陛下，若是石忠唐再不来，一旦杨玄击败了舍古人，这一战，老夫并无把握！”
数骑往长安去了。
校场上，将士们明显的认真了许多。
窦重负手看着，心思却飘到了长安。
当年窦氏冒险站队李泌，从龙成功后的回报丰厚的令人眼红。多年后，帝王渐渐垂暮，窦氏面临着二度选择的难题。
从目前来看，毫无疑问，越王几乎是没有对手。
可越王的身后是杨松成。
千年颍川杨氏自然不会干出吃独食这等事儿来，可杨松成的身后站着一群人。这群人叫做世家门阀，叫做权贵豪强……
从龙之功再丰厚，当分润的人多了之后，也变少了。
窦氏当年可是收获颇丰，现在让窦重跟着杨松成的屁股后面去吃残羹剩饭，他自然不愿意。而且他是李泌的心腹，若是转投杨松成的事儿发了，李泌能让他一家子后悔被生出来。
卫王……窦重微微摇头。
敬王……没有根基的一个皇子，除非皇帝想毁掉大唐，否则敬王毫无希望。
他皱着眉，一时间，竟然陷入了左右为难的境地。
越王虽说独大，可皇帝的性子窦重深知，最见不得这等局面。如此，弄不好后续还有变故。
罢了，窦重抬头，心想先看看皇帝的意思。
操练结束，魏忠回到了自己的房间。
“大将军，长安的书信。”
随从给他带来了两封信。
一封是友人的，一封是女儿魏灵儿的。
魏忠喜欢把好东西留在最后，就先拆开了友人的书信。
在书信中，友人介绍了一番长安的现状。
卫王被关在镜台中，皇帝却没有下狠手。
越王最近风光无限，虽说低调，可架不住投靠的人多啊！
“门前车水马龙？”魏忠觉得越王此刻多半有些苦恼，担心因此激怒皇帝。
而皇帝最近很是勤政了一番，三日一朝，友人在书信中嘲讽了一番皇帝的作态，说最近外界有人说所谓的大乾盛世，不过是粉饰罢了。皇帝由此做出勤政的姿态，便是心虚。
帝王如此，大唐奈何？
友人最后感慨道。
魏忠打开了女儿的书信。
魏灵儿先问候了父亲的身体情况，随后说了些家中的琐碎事，什么小侄儿最近很是顽皮，打碎了他心爱的水瓶等等。
多半是这个丫头弄坏的……魏忠嘴角微微翘起，想着归去后怎么借此凶一下女儿。但那个丫头多半会装作乖巧的模样，左耳进右耳出吧！
不过，这不就是为人父的乐趣吗？
后续魏灵儿提及了长安大军北上的事儿。
其中，魏灵儿说到自己当初在北疆看到的一切。
——北疆民风彪悍，那些百姓时刻面临着北辽的侵袭，每个人都凶狠异常。至少，比长安和关中人凶狠。
——长安最近在吹嘘窦重有多厉害，把他当初去南疆历练的经历添油加醋吹捧了一番。
窦重是不差！
魏忠笑了笑。
——阿耶，秦国公可是能灭了北辽的存在啊！
魏忠一怔。
——阿耶，带着这封信，若是被抓了，就拿出来。
老夫难道还得靠闺女保命？
魏忠不禁莞尔。
——上次秦国公来长安，我请他饮酒，席间和他说过，若是厮杀，务必要保留阿耶一命。
姑且不论胜败，可杨玄为何要听你的？
魏忠不禁摇头，觉得女儿傻乎乎的。
后面还有一行字。
——我告诉他，若是不听……
我便嫁给他！