“你对学生们的要求高了些。”
开春后，刘擎的好日子也就结束了，事儿越来越多。
杨玄掌总，日子比他安逸了不少。
“天下兴亡，吏治为先。”杨玄对吏治的认知大概是这个时代最深刻的，在卷轴里，他看到了无数兴亡。
而在那些兴亡中，最突出的一个征兆便是吏治崩坏。
“这些学生将会成为小吏，吏目，官员，重臣……”杨玄喝了一口长安限量版的茶水，惬意的说道“一个官员的未来如何，在年轻的时候就已经大致注定了。若是年轻时就憧憬着出仕后威风凛凛，得意洋洋，成为人上人。刘公，这样的年轻人出仕后，多是祸害！”
“你这是在让他们立志？”
“对，其实，我恨不能把他们丢军中操练半年，再丢到草原上放牧半年，最后丢到地里劳作半年，如此，吃过了人间烟火的苦头，他们才会从深处去思索，为官，为何！”
刘擎摇头，“你这般弄，十个学生里能有三五个能转变，那便了不得了。”
“能有三五个，我就心满意足了。”杨玄眯着眼，嘴角微微翘起，“我从不敢高估人心，人心本贪，人心不可考验。当钱财触手可及时，你想让他们能如木头人般的无动于衷，难！”
“人心本就……子泰，此刻就你我二人，说实话，若是换个人……老夫每日对着这些，也难说。”刘擎似笑非笑，用自己来给杨玄敲警钟。
“您要钱，只管冲我开口啊！”杨玄笑道，“吏治，必须两手准备。其一，监察制度，并辅以严厉的处置手段。其二，便是引导。监察制度我让罗公慢慢想，如今，不着急。”
“可老罗去年拿下了百余官吏，说估摸着还有不少啊！”刘擎觉着这个态度不对。
“不是不好查，而是……”杨玄笑了笑，“其实罗公和锦衣卫都给了我一份名单，上面都是贪赃枉法的官吏。”
“你担心贸然大肆动手，会吓坏那些官吏？”
杨玄摇头，“整顿吏治是个长期的行为，一次就一网打尽固然好，可明年呢？后年呢？刘公，官吏就是一群猴子，那些贪赃枉法的官吏，便是鸡啊！”
“杀鸡儆猴！”
“那些贪官污吏存在一日，便会坏一日，有时候我也觉着自己渐渐变成了铁石心肠，用什么大局的名头容忍那些污垢。”
杨玄自嘲一笑。
“你成熟了。”刘擎颔首，欣慰的道：“上位者行事，从来都不能随心所欲。”
“所以，许多时候我觉着那个位置并非是享受。”
“这得看你想要什么。”刘擎目光中多了柔和，“你想享受，那么李泌便是先例，抢了儿媳妇，弄了梨园整日歌舞。为了享受权力，不惜把江山丢出去和杨松成等人交换利益……子泰，你想要什么？”
“这个问题我一直没有准确的答案，一直在变。”杨玄轻声道：“最早知晓自己身份的时候，我想既然为人子，那么为父报仇是应当的。在长安的那个清晨，我和赵三福站在城头上，看着万家炊烟，赵三福说，我们当守护这份烟火。到了北疆，我开始了治理一地，我每日和百姓待在一起，感受着他们的喜怒哀乐，感受着他们的绝望……他们是如此的本分，可为何落到如此境地？”
刘擎说道：“只因上位者舍弃了他们！”
“后来我想，我该为百姓做些什么。但主要还是想着讨逆。我就这么一步步走过来，太平，陈州，北疆……我的肩头承载的东西越来愈多。我最喜站在城头，看着农人在夕阳中归家，回过头，看着城中炊烟渺渺。那一刻我知晓，我要的不是什么享受，而是，守护！”
“唯有责任，方能催人奋进！”刘擎点头，“如此，老夫也就放心了。”
杨玄出了值房，赫连燕过来，“那两个使者后续交代了不少事。如今赫连春与林雅颇为投契……”
“呵呵！”杨玄笑了笑，“老鼠和猫的友谊。”
“大长公主最近很少出门。”
“这是在家憋坏呢！”杨玄没心没肺的道。
“宁兴那边正在抽调军队，准备北上。”
“极寒之地此刻用兵是犯蠢！”杨玄觉得赫连春不该犯这种错误，“和他们比起来，舍古人更适应那等寒冷的气候，这时候出兵，是以己之短，击敌之长。”
“后续问了耶律中元也说不清，我在想，会不会是舍古人在蠢蠢欲动，此刻调动军队是去守御……”
“如此，可见宁兴对舍古人的忌惮！”
杨玄止步，“舍古人那边，要想办法去打探虚实。”
“去年就派人去了，不过还没消息传来。”
赫连燕说的平静，可她和杨玄都知晓，密谍去到那等地方，死亡率太高了。
但还得前赴后继的去。
这便是大局……杨玄自嘲摇头。
回到家，竟然看到了赫连云裳。
“见过国公。”
赫连云裳行礼。
“来玩呢！”杨玄打个哈哈，随即去了书房。
进了书房，他看着地图，在推演着后续的局势变化。
舍古，北辽，北疆，长安……
每一个点发生变化，整个大局都会随之而动。
“这个天下，越发的纷乱了！”
杨玄唏嘘着。
“国公。”
花红送了茶水进来，杨玄随口问道：“赫连云裳来作甚？”
“她求见怡娘。”
……
“坐！”
怡娘用看儿媳妇的眼神审视了赫连云裳一眼，觉得气质这一块还行。
“怡娘，我最近在学如何做衣裳，到时候给你做一条裙子可好？”
赫连云裳试探道。
王老二委托他来做工作，那紧张兮兮的模样令赫连云裳在揣测怡娘和他的关系。
“先给老二做吧！”怡娘很是欣慰，“对了，成亲后，你可有什么想法？”
赫连云裳说道：“做生意。”
成国公府有商队，通过做生意，她能把两地联络起来。
“不想被猜忌，就打消这个念头！”
怡娘仿佛看透了她的想法，“今年国公依旧会北进，这一点北疆人都知晓，宁兴也知晓。你做生意，必然是想走私北辽。若是有人弹劾你传递消息……”
臣子用不上弹劾这个词，但赫连云裳却忘记了这一茬。
“知道怕了不是坏事！”怡娘淡淡的道：“这个家，缺不了老二的钱。你要做的就一件事，帮他管好家。”
赫连云裳试探道：“可孩子还得教导呢？”
二哥就是个只知晓砍脑袋的货色，赫连云裳自己也没把握，“我想从成国公府请几个先生过来，以后教导孩子！”
她担心怡娘看不上那些先生，“那几个先生在宁兴名气颇大，教过的学生考中科举的不少。”
“这一点无需担心！”
怡娘淡淡的道。
赫连云裳苦笑，“我家都是孩子出世之前就开始思量此事了，提前找好先生……毕竟，好先生难寻。桃县我也问过，好先生大多去了学堂……”
“老二的孩子，我说了，不用担心读书的事。”
怡娘看着她，说道：“老二的孩子，会跟着二位郎君，一起读书，一起修炼。你还担心什么？”
赫连云裳：“……”
王老二装作是没事人般的在院子里溜达。
“二哥！”
一个侍女笑吟吟的道：“县主在怡娘那！”
“嗯嗯嗯！”王老二胡乱点头，觉得不自在，就背着手。
可他背着手，觉得越发的不自在了。放下吧，有些手足无措的感觉。
以往他是单枪匹马，可如今竟然多了个即将成为自己妻子的女人，这种感觉太过奇妙，让他有些忐忑。
按照老贼的说法，以后他就得和这个女人同床共枕，一起起居，一起吃饭，一起……除去公事之外，二人就待在一起。
他想到了自己的耶娘。
那对很神奇的男女。
整日忙碌不休，事多。
王老二站在树下，想了许久。
父亲很豪爽，母亲很温柔……但他曾见到母亲杀人。
那一刻他就躲在角落里，看着母亲杀了那人，拍拍手，有人把尸骸弄走。
那一刻他惊呆了。
可没多久，母亲就回来了，身上一点儿血腥味都没有，还给他带了点心，笑的很是慈祥。
王老二的童年是富裕的，也是孤独的。
说富裕，是因为从小他就没缺过钱财。说孤独，虽然身边有人侍候，可却少了父母陪伴。
那时候王老二最喜欢站在院子里，呆呆的看着天空。
下人们觉得小郎君有些傻，可父母却觉得儿子这是聪明。
直至王老二七岁时，父母百忙之中，才发现儿子真是有些憨傻。
请医者，轮流用内息给他调养，并教导他修炼……
可这一切都没用。
王老二依旧是那个模样。
好在父母就他一个儿子，于是耐心也足。王老二觉得自己就这么浑浑噩噩的过一辈子也不错。
至少，不操心。
没想到的是，一夜之间，全变了。
阿耶身死，阿娘重伤。
那一刻，王老二的天，塌了！
母亲去后，王老二觉得这个世界和自己再无关系。
他顺从了母亲的交代，混在了市井中。
在跟着那群乞丐厮混的岁月中，王老二觉得这样的日子也不错，虽说穷了些，吃的差了些，可不操心啊！
他觉得这样一辈子也不错。
但就在那一日，他遇到了杨玄。
那一日他有些饿，可运气不大好，没好心人路过给些吃的或是钱财。正好有人路过，嗅着胡饼味道，王老二肚子叫唤的就像是雷鸣。
然后胡饼就送来了。
那个少年看了他一眼，笑的很是自然，有一种……熟悉的感觉。
循着这种感觉，王老二大晚上就顺着摸进了巷子里，一家家的摸过去……
然后的日子，就越发精彩了。
吱呀！
房门开，王老二赶紧往后躲躲。
赫连云裳先出来，接着是怡娘。
怡娘笑的很是温和。
看来，事儿成了。
赫连云裳回身，对怡娘甜甜一笑……
亲娘哟！
王老二发誓，这个女人在讨好怡娘！
那我的事儿呢？
王老二站在树后，随后悄然跟着出去。
怡娘带着赫连云裳去看了新房。
“这……”
赫连云裳好歹是豪门出身，看到这等楔入围墙的宅子时，一下就愣住了。
等后门打开后，她就想到了怡娘先前的话。
——老二的孩子，会跟着二位郎君，一起读书，一起修炼。你还担心什么？
原来，二哥和国公是一家子啊！
怡娘回身，看到了鬼鬼祟祟的王老二，莞尔道：“我有些事，你先自行看看。”
“好的！”
赫连云裳就像是个乖巧的儿媳妇，把怡娘送到后门外，回身，就看到了王老二。
“你没说？”
王老二问道。
“说什么？”赫连云裳瞪着杏眼。
“肉干的事！”
“二哥，肉干磨牙！”
“可好吃啊！”
“你知不知道磨牙会吵醒别人？”
“我有吗？”
“你一个人睡，自然不觉着。可以后呢？”
王老二：“……”
“你若是夜夜磨牙，我就夜夜睡不好……”
王老二：“……”
赫连云裳在数落他，“怡娘为了你操碎了心，二哥，你要上进啊！”
上进？王老二：“！！！”
“你得挣钱养我，等有了孩子，你得挣钱养活他们，还得给他们寻个前程……”
这日子，怎么就这样了……王老二：“……”
“二哥，要上进哟！”
赫连云裳走了，王老二浑浑噩噩的回到了自己的住所。
当晚，他做了个梦。
在梦中，家中多了几个女人，每个女人生了一堆孩子。他每日回家，一群女人，一群孩子……
“啊！”
王老二从噩梦中惊醒，满头大汗，惶然看着两侧。
与此同时，节度使府外面的那条大街上，两个男子站在阴暗处，轻声说话。
“那个女人最近每日都会出来，负手站在节度使府对面，看着那些进出的官吏，仿佛是……”
“管家！”
“对，就是这等感觉。杨狗对她颇为尊重，后来咱们的人打听到了消息，那个女人从长安就跟着杨狗，近乎于母子。”
“若是能……杨狗会疯吧！”
“我们不需要他疯。我们需要他，怒！”