张翼是个骄傲的人，这一点不只是北辽内部知晓，北疆方面也知晓。
“他竟然低头了？”
捷隆惊讶的道：“当年先帝在时，他可是连先帝的面子都能拂掉的！”
赫连燕显然也有些意外，“先帝想让他进六部，可他却断然拒绝。话里话外傲气十足……非尚书不回宁兴。这等骄傲之人，没想到啊！竟然面对国公却蔫了。赫连荣，你当年在宁兴应当与他打过交道，说说。”
皇叔当年是个小透明，作为他手下的小透明，赫连燕的地位就别提了，没资格和那些大佬过招。
赫连荣却不同，他是极为少见的实战派——经历了宦海多次毒打后，依旧能上岸的猛人。
“骄傲的人有几种，一种是觉着天老大，我老二，这等人是疯子。一种是觉着自己怀才不遇……这等人最多。”
赫连燕问道：“你是说，张翼便是这等人？”
“他能拒绝先帝，便是觉着侍郎之位是在羞辱自家。这便是觉着怀才不遇。这等人什么都不服，哪怕是帝王也无法令他们低头。但，唯有一种人能令他们屈服。”
“哪一种？”姜鹤儿问道。
赫连荣幽幽的道：“能从他最骄傲的地方，给予他重重一击，令他毫无还手之力的那等人。”
姜鹤儿恍然大悟，“张翼自傲的乃是治理之道，文武双全。”
可面对杨玄，他所谓的文武之道就成了笑话。
“刚开始他还倨傲，觉着国公不过如此，这是他的本能。”赫连荣说道：“这等人自诩天下最聪明，于是他就和国公玩起了看谁先眨眼的把戏。”
“是了，他说什么三日援军必到，挑衅国公不敢歇息一个时辰，这便是玩小聪明。”赫连燕笑的轻蔑，“可国公却摆摆手，便让他半日。”
赫连荣摇头，“不，国公是让他多活半日。”
“你骄傲，可我比你更骄傲！”
赫连燕看着前面的老板，不禁心神激荡。
“指挥使，天下，怕是要大乱了。”赫连荣沉声道：“此刻下官唯一庆幸一件事。”
“说！”
“乱世如潮，一不小心便会被淹死在潮水中。下官庆幸自己，跟了一个好主公！”
赫连燕点头，“是啊！好主公！”
北疆内部还在忌惮主公这个称呼，只有韩造反敢不时蹦出这个词来。可作为降人，赫连燕和赫连荣却没这个顾忌。
和北疆文武不同的是，他们二人的命运和杨玄紧紧联系在了一起。
这是真正的荣辱与共。
不！
是生死与共！
城中在清剿，不时有俘虏被弄出来。
几个官员脚步蹒跚的出城，一人抬头，茫然道：“使君呢？”
“说是使君殉国了！”另一人苦笑，“使君何等骄傲的一个人，哪里会肯低头？咦！杨狗在那，那是谁？”
“你说谁？”
“杨狗马前跪着的那个，那是……”
“那是使君！”
几个被俘官员呆立原地。
那个骄傲的使君，竟然跪了？
而且还垂着首，隔着一段距离就能感受到那种绝望和沮丧的气息。
“他的傲气呢？”一个官员揉揉眼睛。
“走！”押送他们的军士不耐烦，踹了他一脚。
扑倒在地上的官员，依旧不敢置信的抬起头，看着那个沮丧的背影。
我特么……眼瞎了吗？
不只是他，那些被俘的守军陆续被押送出来。
“那是使君？”
“！！！！”
刚才还不服气，骂骂咧咧的俘虏，此刻噤若寒蝉。
张翼听到了这股动静，他的身体颤栗了一下。
“感到羞耻了？”
杨玄问道。
张翼不语。
“对于俘虏而言，羞耻是个多余的情绪。你若是有，我帮你清除。”杨玄就像是个恶魔，一点一滴的把张翼的残余骄傲剥去。
“援军还有几日？”杨玄问道。
张翼摇头，“前日时，说是十日。”
“八日。”韩纪问道：“发现我军踪迹后，可曾派人去求援？”
“派了。”
“那么……三日左右。”韩纪推算了一下，发现张翼向麾下吹嘘的两日，也就是虚报了一日左右。
“国公。”江存中说道：“剩下的城池还得攻打……”
剩下的城池弄不好会负隅顽抗，当然，主力都覆灭了，剩下的只是杂鱼。
“攻城为下，攻心为上！”
杨玄指指张翼，“带着他去。”
“劝降？”江存中笑的暧昧，“这么一来，他的脸，可就彻底没了。”
杨玄问，“你可愿戴罪立功？”
张翼犹豫了一下，“老夫……”
“我问你，不是与你商议，而是告知你。去，或是不去？”
杨玄按着刀柄，“能，还是不能？”
杀机骤然而至。
赫连荣看着这一幕，摇头苦笑。
捷隆不失时机的讥讽，“当初国公对你可算是有耐心的。”
当初赫连荣被关在桃县大牢中，自行绝食。杨玄去看了一眼，告知他的家人被赫连春流放到死地，赫连荣就降了。
而现在，杨玄却压根没有当初的耐心，就一句话：能，还是不能？
能，就去。
不能！
弄死！
不惯你毛病！
赫连荣突然涌起了一种叫做骄傲的情绪，原来，国公还是看重老夫的啊！
然后，一缕羞耻心飘过。
张翼抬头。
杨玄神色平静，甚至目光都不在他的身上。
张翼神色挣扎。
当年，他好歹是曾拒绝过皇帝的存在。
可先帝驾崩后，那种失落感也比许多人强烈——赏识他的帝王，走了。
赫连春登基，忙于和林雅等人争斗，早已忘却了他这位先帝看好的臣子。
龙化州地处南方二线，不进不退，不好不坏，不温不火……换个人，早就想办法调走了。
可张翼不能！
一旦流露出去意，他的架子就崩塌了。
架子不能倒！
他苦熬着。
拒绝先帝的骄傲便是支撑他熬下去的动力。
那份骄傲，便是对自己能力的自恋。
但现在。
这份骄傲被眼前这位杨国公亲手击碎。
论文，诗词歌赋，他远远不及。
论治理之功，杨玄把北疆从一个被动挨打的地方，变成了反攻北辽的塞外江南，他更是不及。
论武，杨玄一击便攻破了他把守的城池。
他所以自傲的东西，在这个男人的面前，一无是处！
张翼低头。
“能！”
……
宁兴三股势力决定联手后，当即就派出了援军。
前锋统军将领赫连申出发前，主将赫连督转达了皇帝的意思：必须遏制住北疆的扩张势头。
这是此行的目的。
稳住，随后才能反击。
赫连申一路不急不躁的赶路，直至遇到了张翼派出的信使，得知北疆出兵后，马上加快行军速度。
“停！”
两万骑兵齐齐勒马的场面很是壮观，战马长嘶的声音让人觉着置身于丛林之中，周边都是兽类。
赫连申下马，拍拍战马脊背，“令将士们歇息。”
其实，是让战马歇息。
人可以连续赶路，但战马不能。一旦行军强度太大，随时都能倒毙给你看。
所以，在许多时候，马不如人。
众人下马，第一件事儿就是喂马。
喂些携带的精料，给战马喝点水……
“明日，我军就能抵达龙化州。”副将上来，“按照张翼的说法，他们至少能坚守到后日。详稳，来得及。”
“我知。”赫连申拍拍有些发酸的臀部，“他的信使来的仓促了些，也未曾说北疆军领军的是谁。”
“说了不到一万。”
“那是前锋！”
“不知杨狗是否出阵。”
“按照我的推算，攻打一州之地，他必须出阵。否则麾下众将难以协调。”
“他被长安抨击为杨逆，根基不牢，掌控大军是他的本能。”
“你低估了他。”赫连申不喜欢轻敌这种情绪，“他若是根基不牢，也不敢统军出征。否则前脚走，后脚就有人作乱，与外部联手拿下北疆，令他成为丧家之犬。”
这是长安想做的，也是宁兴想做的，可惜尝试数次都无功而返。
“他若是攻打龙化州，麾下不会超过三万人马，否则粮草耗费太大，本就不多的家底雪上加霜。”副将笑的有些讥讽。
“如今的关键是，张翼能否坚守到后日。”赫连申有些不满，“此人骄傲，骄傲的人打肿脸也得充胖子。希望他能稳住。”
“援军不远，他只需用这个消息便能提振士气。”
“这也是我所放心之处。”
一个将领来请示，“详稳，歇息多久？”
按照规矩，应当歇息半个时辰。
“一个时辰！”
“是！”
赫连申判定张翼能坚守到后日，故而给麾下多歇息一会儿。
“也好。”副将说道：“弄不好明日就会遭遇北疆军，此刻多歇息，将士们便能多恢复些。”
“吃东西！”赫连申坐下。
能吃的也不多，天气热，食物容易腐坏，最好的便是干饼子。
将领还有肉干，辅以干饼子味道不错。
赫连申吃着干粮，突然吩咐道：“令斥候注意两翼。”
杨狗最喜伏击，那一次潭州军就被他来了个围点打援，教训惨痛。
“是！”
吃完干粮，赫连申眯了一会儿。
可脑海中全是出发前的各种消息。
皇帝和林雅达成妥协，大长公主也点了头，形势从未如此好过。此行出击，林雅力排众议，指出不能冒进，要先稳住南方一线，随后再伺机反击。
皇帝指出，此战，以夺回内州和坤州为目的。夺回两州后，如是尚有余力，可攻打北疆各处。
这给了统军大将很大的自由度。
能击败杨狗吗？
这个问题笼罩在朝堂之上。
林雅神采飞扬的说着此战必胜的缘由。
大辽从未如此团结过，团结起来的大辽，在历史上打的中原满地找牙，从陈国到大唐立国初，一直如此。
这番话，给了君臣和将士们极大的鼓舞。
是啊！
那个曾今震怖天下的大辽！
该回来了！
以往那等各自为政，互相牵制，没法发挥最大实力的状态，该结束了！
赫连申知晓，当下的团结是暂时的，只等北疆溃败的那一刻，这个联盟也该寿终正寝了。
但也足够了！
失去了北疆，大唐就像是个被剥光的美人儿，而大辽就像是个粗暴的汉子……
嘴角微微勾起，赫连申惬意的长出一口气。
一个时辰到。
“出发。”
两万铁骑开始赶路。
时光流逝。
“发现北疆军斥候！”
斥候带来了坏消息。
“说明龙化州被围住了。”副将说道：“杨狗这是在打探援军消息。”
“我们的行踪暴露了，杨狗会加快攻城力度。”赫连申回身，“告知全军，时不我待，抓紧赶路，救援龙化州！”
“出击！”
大军出动，没多久，就看到了如狼群般的北疆军斥候。
他们就游弋在前方，和对手周旋。对手合围，他们就逃窜。对手追击，他们就绕圈子。
看着，特娘的像是在遛狗！
“是劲敌！”赫连申看了一眼，说道。
这是他第一次和北疆军接触。
“驱逐！”
没必要为了小股斥候大动干戈，驱逐了事。
一队骑兵上去了。
北疆军斥候随即远遁。
骑兵们骂骂咧咧的。
但，他们叫骂声渐渐消停了。
远方，最后一个北疆骑兵勒住战马。
在马背上回首看着他们。
他举起右手。
猛地往下挥舞。
就像是拿着横刀在斩首。
就特么一个人啊！
竟敢冲着两万大军咆哮！
和特么狼崽子似的。
大军不停赶路。
“详稳，前方便是当定。”
当定，便是龙化州面对北辽的最前端。
“快些！”
赫连申需要最新消息。
哒哒哒！
两万大军的马蹄声震耳欲聋。
当看到了当定城时，赫连申勒马。
无数人勒住自己的战马。
抬头，看着城池。
还在冒着烟火的城池。
城头，一个将领在笑。
“哈哈哈哈！”
“二哥笑什么？”胖长老捧哏。
王老二指着敌军笑道：“老子刚打下当定城啊！他们就来了。和国公说的不良人总是在案发后才赶到现场一个尿性，哈哈哈哈！”
几个逃亡出去的军士主动来寻。
“龙化州呢？”
赫连申问道。
“没了。”一个老卒面色惨白，“都没了。”
“为何这般快？”
按照赫连申的判断，张翼至少能坚守到后日。
“使君被杨狗轻松击败，随后，他令使君……不，是令张翼那个畜生来劝降。就在先前，张翼在城下喊话劝降，城头三成兄弟都没了斗志……被王老二一鼓而下。”
“张翼……那么骄傲的一个人，为何会如此？”
赫连申不敢置信的倒吸一口气。
“不知。”
这数人看着有些劫后余生的放松，却看不到悲凉的情绪。
这代表着整个龙化州的将士的心态。
士气直接被杨玄打崩了。
为何？
赫连申策马到了城下，喊道：“张翼何在？”
王老二正在布防，说道：“让张翼去应付。”
多拖一阵子也是好的啊！
张翼冒头了。
赫连申摇头，“战败被俘我能理解，为何助纣为虐，帮助杨狗？”
他觉得张翼这个骄傲的人会有不得已的理由，哪怕是没有，也会为自己辩护。
张翼面色平静。
“只因，你来晚了！”
……