深秋的南归城看着有些肃杀。
今年该做的事儿都做完了，百姓无所事事，就在家中少动弹，以减少消耗。
甄斯文却闲不住，招募了数百民夫修葺城墙。
数百人一起劳作很是热闹，甄斯文就在一边看着，不时和言政说几句话。
“今年看来就是如此了，明年不知国公是个什么章程。”言政有些期待。
“国公必然是要进取的。”
甄斯文对此深信不疑。
“有人说国公如今是节度使、秦国公，也该心满意足了，从此就该谨守北疆。”言政说道。
这是对国公的轻视，若是我在场，定然要饱以老拳……甄斯文双手抱臂，“国公的志向岂是他们能揣测的！”
言政心中一动，“司马，那你说说，国公的志向为何？”
在杨玄归来后，这个问题就成了不少人茶余饭后的话题。
有人说国公要谨守北疆，从此安分守己。
有人说国公会不满足于现状，想要个宰相的名头。
有人说国公……
各种匪夷所思的猜测都有。
甄斯文说道：“国公的志向我不猜测，就一个，国公指哪，我便去哪！刀山火海也在所不辞！”
“司马对国公……”言政突然觉得话题没办法继续下去了。
你说忠心耿耿，这事儿不对，杨玄是臣子，不是君王，说忠心耿耿过了。
“我当初不过是一介小吏罢了，若非国公，多半沦为马贼的刀下鬼。国公便是我的恩人……”
这话要小心啊！
言政看看左右，“小心隔墙有耳。”
“这话，在长安我也敢说！”
北疆悍匪拿出了当初在长安悍不畏死的态度，言政不禁心中一震。
老夫可要学学甄司马，好生为国公效力，以后说不得还能驻守一方。
城头有人高喊，“斥候回来了。”
斥候面色严峻冲进城中。
战马长嘶中，斥候翻身下马，喘息了一下。
“司马，内州出动了大批游骑，遮蔽了咱们哨探的路线。”
甄斯文蹙眉，“这是在弄什么不想让咱们发现……”
言政下意识的反应，“怕是要集结大军，围攻南归。”
甄斯文说道，“令城中戒备，斥候继续哨探，另外，令人去桃县禀告。不可添油加醋，就说，内州突然遮蔽了我军斥候。”
“领命！”
信使出发了。
甄斯文看着北方，幽幽的道：“老子好久没杀人了！”
……
内州。
肖宏德和赵多拉在议事。
“游骑遮蔽了甄斯文的斥候，此事倒也不大，可宁兴让咱们这么干，究竟是个什么意思？”
赵多拉上次战败后，就成了过街老鼠，若非皇帝需要他来拉拢肖宏德，想来早就被流放了。
所以，最近他很是小心谨慎。
肖宏德看着地图，“老夫问了，使者不说。不过，想来是想给桃县的杨狗传个信号。”
“宁兴可会出动大军？”赵多拉上次失败，一直耿耿于怀。
“你可敢去？”肖宏德看着他，眼中有讥诮之色。
你这条老狗，等老夫给宁兴报个信，说你对陛下不满，回头弄死你……赵多拉心中发狠，但却知晓拉拢肖宏德是大事儿，若是失败，皇帝第一个要追究他。
“自然是敢的！”
肖宏德没想到他竟然会唾面自干，缓和了一下语气，“等明年！”
赵多拉起身，“老夫去城中巡查一番。”
等他走后，肖宏德突然冷笑，“鬼鬼祟祟弄那些手段，以为老夫不知？”
晚些，来了个信使。
“相公问，皇帝在内州可有布置？”
赵多拉在拉拢老夫……肖宏德摇头。
“并无！”
……
赫连荣进了锦衣卫之后，一直没能出任务，而是在培训。
因为少了一只左手，赫连荣就申请免除培训。
“老夫少了一只左手，去做奸细一眼就能看出来啊！”
可捷隆却板着脸，“这是规矩。”
好吧！
赫连荣老老实实地去学习如何做一个合格的卧底。
各种培训下来，让他大开眼界的同时，也心中暗惊。
今日是他出师的日子。
也是汇演的日子。
一番摸爬滚打，以及密谍的技能展示后，捷隆满意的道：“不错。”
赫连荣忍不住问道：“以后难道还能让老夫去……卧底？”
卧底是锦衣卫内部的说法。
捷隆坐在案几后，喝着茶水，“你觉着自己少只手能做卧底吗？”
“那为何还得操练这些……不，是培训。”
“去吧！指挥使寻你有事。”捷隆避而不答。
赫连荣告退，走出值房，听到里面的捷隆惬意的道：
“潭州刺史啊！也得给老子低头！”
赫连荣面色不变，去了赫连燕那里。
赫连燕的事儿不少，指指自己的侧面，示意他坐下。
上官让你坐，你别真的坐下。
这是赫连荣的心得体会。
赫连燕处理完手中的事儿，抬头道：“坐吧！”
赫连荣这才坐下。
就在先前，他看了一眼值房内的布置，和别的官员的值房相比，多了些柜子，而且都是抽屉。
不容人窥探！
“培训了这阵子，觉着如何？”
捷隆有些愤世嫉俗，小人得志……赫连荣知晓不能打小报告，“受益颇多。对了，许多东西老夫都是初次得见，闻所未闻，可见指挥使睿智。”
这话他说的真心诚意，没有半点虚假。
培训中的那些内容，至今想起来依旧令他拍案叫绝，真特么的太出彩了。
怎么能想到这些东西呢？
皇叔当初终究小看了这位侄女啊！
“那是国公的吩咐。”
赫连燕说道。
赫连荣一怔。
“你以后就负责北辽那边的情报分析，可有把握？”
赫连荣说道：“老夫尽力而为。”
“这是锦衣卫，不是官场，把那些油滑都收起来。”赫连燕淡淡的道。
“是。”
官场最忌惮的便是拍胸脯打包票。
吃亏多了，才知晓做事要给自己留余地。
“尽心做事，自然有你的好处！”
赫连燕敲打道。
“是。”
赫连荣低头。
捷隆出现在门外，指指赫连荣。“指挥使，国公那边让他过去……”
“一起吧！”
赫连燕起身，带着赫连荣去了节度使府。
杨玄正在和宋震说话，见他们来了，就说道：“操练之事还得慢慢来，宋公乃是老兵部，闲暇无事可去军中看看。”
宋震点头，“今日就去。”
这还担心我忌惮你……杨玄乐了，“只管去！住下都无妨！”
宋震走了，赫连燕带着赫连荣进来。
“坐。”
杨玄随口道。
“不敢！”
赫连荣是真的不敢。
当初他和杨玄僵持了数年，期间可没少给杨玄添堵。所谓有仇不报伪君子，现在他成了杨玄手下的锦衣卫，若是不知进退，说不得老板就会勃然大怒，新仇旧恨一起算。
杨玄也不勉强，至于什么新仇旧恨，赫连荣小看了他的格局。
“北辽那边你熟，当下宁兴三足鼎立，长陵最弱。按理，此刻他们应当斗的不亦乐乎，可南归城甄斯文遣人来报，内州肖宏德突然派出大批游骑，遮蔽了南归斥候。你来说说这里面的道道。”
他说着丢下手中的文书，放松的伸展双腿。
赫连荣仔细想了想，“若是出战，那么就该出其不意。遮蔽斥候的窥探，除非是城池出了大问题……”
豆腐渣，或是失火了……杨玄点头，眯着眼，“继续。”
这是老板初步认可了，好兆头……赫连荣继续说道：“第二等可能是有大人物来了内州，为了安全起见，遮蔽了斥候。”
这个可能杨玄就没想到。
由此可见，三人行必有我师啊！
集思广益还是很有必要的。
杨老板的思路走偏了一瞬。
“第三等可能是，做个样子。”
嗯？
杨玄蹙眉，“说细致些。”
赫连燕冷冷的道：“给国公禀告事情，要知晓轻重！”
老夫又把自己当做是刺史了，罪过罪过……赫连荣赶紧请罪。
“罢了，继续说。”
杨玄看着老对头此刻点头哈腰，不禁百感交集。
那些被俘的国君到了敌国会是什么心态？
赫连荣此刻的心态翻十倍。
赫连荣说道：“北辽那边年底会对各处官员将领审评，以好坏来评定此人是升迁或是降职。故而每到这个时候，各处官员将领都会弄些动静出来。”
“如此吗？”
杨玄说道：“你对林雅怎么看？”
赫连荣说道：“可惜没生在宫中。”
这话还是官员的习惯，卖弄。
一句话能让你琢磨许久的那种卖弄。
杨玄摆摆手。
赫连燕带着赫连荣出去。
到了赫连燕的值房外，她指指刑房。
“十棍！”
赫连荣一怔，捷隆狞笑，“来！”
赫连荣这才明白，十棍是对自己今日不恭的责罚。
忘了曾经的日子吧……赫连荣跟着进了刑房。
啪啪啪！
惨哼声不断。
许久，捷隆一脸轻松的出来。
如安的弟子陈化正好准备出去，见状就嘀咕，“我说上次怎地发现刑房中有尿，原来是你啊！真是不像话！”
他说着准备往外走。
赫连荣从刑房中捂着臀出来。
看着……
陈化想到了老贼前日讲的那个事儿，不禁呆滞了。
“这是，伤着了！”