院子里的花都败了，两个侍女在洒扫。
“那些残花该扫了去！”一个新来的侍女很是勤快的准备动手。
另一个侍女说道：“不能动。”
“为何？”侍女拿着扫帚回头问道。
“大长公主说了，就喜欢看着这些天然之景。”
“大长公主来了。”
二人站在一边，束手而立。
长陵被几个侍女簇拥着往外走。
前院，前吏部尚书王举和沈通在等候。
“见过大长公主。”
二人行礼。
长安颔首进来坐下。
沈通说道：“大长公主，林雅那边放话，说马顿为官多年颇为清廉。”
王举抚须，“弹劾马顿贪腐的多是陛下那边的官员，林雅这话暗指陛下无故冲着马顿下黑手。帝王当堂堂正正，这话里话外啊，都是词！”
长陵秀眉微动，“陛下那边什么意思？”
沈通说道：“没动静，很是安静。”
王举说道：“林雅下手太快太狠，事情刚发作就切断了查询马顿贪腐线索的证据。”
沈通看了长陵一眼，“大长公主，此事咱们是继续观望……还是什么？”
长陵说道：“马顿贪腐之事确实，林雅眼疾手快，陛下那边无功而返。
不过，陛下的手段历来都不差。此事偃旗息鼓，令我有些意外。
帝王不同于臣子，臣子输了，忍着，蛰伏着，下次再来。帝王输了，也得昂着头，挺着腰，告知天下人，朕，未曾气馁！”
这是帝王之术……沈通一怔，然后恍然大悟，觉得大长公主知晓帝王心思再正常不过了，“大长公主的意思是说，陛下此次低调的不对？”
长陵点头，“越是如此，底下的动静就越大。他这般低调，必然是在酝酿着什么。我们的人，可曾发现了些蛛丝马迹？”
“有些。”沈通抚须，隐住得意，“马顿在外面养了女人，那女人日子过的不错，钱哪来的？”
“为何不说？”长陵问道。
声音很轻，但沈通却起身行礼，“臣，失职了！”
长陵微笑，“沈先生坐。”
沈通坐下，有些局促。
他和王举都是先帝老臣，投了长陵后，便是长陵之下的两个头领。一应外事几乎都是二人去料理。时日长了，二人难免有些疏忽，有的事儿未曾禀告长陵，就自作主张。
长陵知晓局促是沈通做出来的姿态，但此次敲打是必须的。她平静的道：“林雅气势汹汹，陛下那里这阵子只能招架，难以反击。
此事乃是陛下酝酿已久的手段，他不会这般虎头蛇尾。那个女人为何没被鹰卫发现？”
沈通说道：“那个女人用的是马顿远亲的名义，若非咱们这边有人恰好知晓马顿早些年和亲戚不和，几乎不与亲戚往来，还真就忽略了。”
“那么，鹰卫不会忽略！”
长陵斩钉截铁的道：“马顿若是想自保，就该把这个女人说出来，让林雅，或是自己处置了她。
他没说，只能说明他不舍这个女人。
陛下既然决定要查他，自然会把他周围的一切都查清楚。从他与娘子之间的关系，到他时常去何处，以及他和亲戚之间的往来……”
沈通一怔，王举想到了长陵和赫连红之间的关系。
“这是赫连红的手段？”
长陵点头，“我这便进宫去。”
沈通说道：“何不如咱们直接出手。”
王举摆摆手，看着长陵，“大长公主这是想……”
长陵起身，“我手握两万军队，可兵部这阵子频繁掣肘。长此以往，这两万大军怕是要废了。”
“陛下的人接手也不会消停！”沈通觉得长陵想的简单了，“猜忌是帝王的好友，一刻也不能离开。”
“我知。”
文青温婉的大长公主轻声道：“所以，我要把这个职位，拿过来！”
……
宫中。
赫连红正在禀告。
“陛下，已经查实，那个女人不是马顿的亲戚。”
痴肥的皇帝坐在那里，微微抬头，脸颊的肉就跟着颤抖，一双细小的眼中，多了些讥诮之意，“他费尽心思也要保住这个女人，连林雅那边也不肯说，担心女人被灭口。由此可见是爱煞了。那么，便成全他！”
“是。”赫连红问道：“臣这便令人动手？”
“动手果断些。”
“是。”
一个内侍进来，“陛下，大长公主求见！”
“哦！长陵来了。”
皇帝微笑着。
长陵进来，看了赫连红一眼，行礼，“见过陛下。”
皇帝笑着问道：“可是有事？”
长陵点头，“马顿之事听闻陛下这边陷入了胶着？”
皇帝看了赫连红一眼，眼中多了一分满意。
“你知道了什么？”
长陵说道：“我的人昨日得知马顿有个远亲女子，养在了外面。他恰好知晓马顿与亲戚并不和睦，一说，我就觉着此事不对。”
皇帝看了赫连红一眼，那一分满意消散。
当然，他知晓赫连红不敢把此事泄露给长陵。
但，这并不妨碍帝王本能发作，猜忌上了。
长陵神色平静，“我担心夜长梦多，便赶紧进宫禀告。”
沈通二人的意思是握着这个证据看戏，需要时再打出去。
但长陵却想要兵部尚书的职位。
先前沈通和王举虽然没反对，但显然他们不认为皇帝会让出这个要紧的地方。
掌握了兵部，朝堂之中就有了代言人！
就如同郑琦之于杨松成一样。
皇帝此刻有些像是吃了一只苍蝇般的难受。
他若是说鹰卫已经掌握了这个消息，就显得格外没品。
若是不承认，这事儿长陵的功劳就大了去。
拿下马顿，便是清理掉了一个大隐患，如何酬功？
长陵如今手下也有了不少人，若是再让她扩张势力……
皇帝抬眸看着她，“长陵，你想要什么？”
长陵平静的道：“户部是个要紧的地方，柳乡在那里多年，我想着，要不，让他去兵部转转？”
我让出户部侍郎的位置，要兵部尚书！
皇帝缓缓的摇头，“朕看，他在户部做的不错！”
长陵并未沮丧，反而微笑，“兵部是个要紧之处，不得其人，便会误了大事。”
柳乡是个好人选！
皇帝动了一下身体，仿佛是肉山即将崩塌的感觉，“拿下了再说。”
此事不着急，当务之急是拿下马顿，给林雅一击。
“是。”
长陵告退。
赫连红也一起出去。
“长陵！”
“红姨！”
长陵回身。
许多时候，正大光明的说话，反而会减少许多麻烦。
两个内侍就在前面，赫连红高了些嗓门，保证他们能听清，“你要兵部尚书之职作甚？”
长陵笑道：“您知晓了，那两万大军前次差点被饿死，我都准备去买粮食了。这等事若是再发生一次，我还不如去北疆寻个地方了此残生。”
你想去投奔杨玄吗？那小子如今兵强马壮，你去了，也只是个妾而已，你难道愿意……赫连红摇头，反手捋捋齐腰长发。
“柳乡不适合。”
长陵看着她，“不试试，如何知晓呢？”
稍后，这话就被传到了皇帝那里。
“试试？”
皇帝微微诧异。
然后笑了笑，“也好！”
随即，鹰卫出动。
女人被抓住了，而马顿也被鹰卫从兵部拖了出来，一路就这么拖到了现场，尾随围观的人堵塞了街道。
当看到那个女人时，马顿面色惨白。
林雅闻讯后，砸烂了手中的水杯。
就在所有人觉着他要在此事上保持沉默时，林雅用一份奏疏震惊朝堂。
“他弹劾了马顿。”
沈通苦笑道：“那毕竟曾是他的心腹。”
王举叹道：“这便是枭雄心性。他弹劾马顿，撇开了关系，随后，空出来的兵部尚书之职，他照样能争夺。”
这等狠辣的止损，换做是另一个世界，那些操盘手们也只能甘拜下风。
长陵说道：“也好！”
她起身去了后院。
沈通蹙眉，“大长公主这话何意？”
王举眸色温和，有些喜悦之情，“大长公主想谋划兵部尚书之职，若是单独与陛下争夺，大长公主的胜算超不过一成。林雅加入后，陛下被牵制了不少精力，咱们这边，胜算大增。”
沈通无意识的轮流探出右手五指，仿佛在算计。
良久，他严肃的道：“即便是如此，大长公主的胜算也没有两成。”
王举点头，挠挠头，“若是成了，大长公主在朝中就有了自己人，不用事事自己出头，有了余地，也有了辗转腾挪的地方，这便是筑基。”
“可若是败了……”沈通神色郁郁，“经过此事，陛下会越发猜忌大长公主，此后，会卡住通往朝堂之门，再不给大长公主机会。”
“是啊！如此，大长公主势单力薄，要么沦为陛下的一枚棋子，要么，就只能黯然退回来，沦为一个普通宗室。”沈通苦笑。
王举咳嗽了一下，喘息着道：“可大长公主毕竟争过，许多事，哪怕不是夺嫡，也是不成即死。”
沈通突然微笑，“若是如此，你我二人也难逃一死。”
王举叹息，“人固有一死。”
沈通点头，“好。”
……
朝议。
长陵孤零零一个人。
林雅来了。
看不到一点异样。
今日群臣奏事都有些恍惚。
直至议事完毕。
所有人精神头就上来了。
一个臣子站出来。
“兵部尚书之职空了出来，陛下，臣举荐兵部侍郎，陈水。陈水……”
随后就是吹捧。
皇帝不时颔首微笑，显得极为满意。
这是皇帝的人。
林雅微微点头，一个官员出来，“陛下，臣举荐刑部侍郎姜贺。姜贺……”
照例是吹捧。
这是林雅的人选。
他壮士断腕，便是为了死中求活！
兵部，这是讲究本事的地方！
两个官员争执了起来，攻讦对方的人选，赞美己方的人选。
说到激烈处，二人挽袖子准备动手。
“陛下！”
长陵出场了。
长陵，你真要和朕作对吗？
皇帝眸色深邃，“长陵有话说？”
那两个官员还在吵。
“滚出去！”
一个老臣突然咆哮。
两个官员愕然，老臣骂道：“没见大长公主要说话？”
这是个即将致仕的官员，也是先帝的臣子。
此刻突然发飙，所有人才想起来，先帝还有不少人马啊！
先帝驾崩后，这些人马要么投靠皇帝或是林雅，要么就被清洗，剩下的依旧不少，在两股势力之间求活。
两个官员讪讪的退下。
老臣这一下算是彻底得罪了皇帝和林雅。
说完，他对皇帝行礼，“臣老迈，请乞骸骨！”
皇帝看了长陵一眼。
“也好！”
老臣侧身面对长陵，眼中多了留恋之色，缓缓跪下。
“老臣老了，大长公主……保重！”
这是君臣之礼！
这个老臣在先帝驾崩后就沉默寡言，众人都以为他是不想惹事，就等着致仕回家，含饴弄孙。
轰的一下！
朝堂上的气氛就炸了。
长陵！
所有目光转向了长陵。
老臣既然跪下，行君臣之礼，那么，早就把生死置之度外。
他是用这个大礼来告诉天下人，皇帝，只是沾了先帝的光。大长公主，不可欺！
长陵会如何回应？
这是群臣期待的。
是淡然不搭理……这样最好，但这样也会让人寒心。
最好的法子便是宽慰老臣，说一些皇帝的好话。
长陵缓缓走过来。
伸手虚扶。
目光缓缓转动，看着群臣。
“路还长，走慢些！”
……
谁敢动你！
长陵用这句话彰显了自己的态度！
哪怕是皇帝，也不能因此报复你！
……
朝堂之上默然。
林雅嘴角微微翘起。
皇帝的猜忌终于让长陵放弃了辅佐之意吗？
如此，二人成为对手，这才是一个好局啊！
皇帝神色淡然，“兵部尚书人选三人，各执一词，难分高下。如此，明日三人入朝，当众阐述对北疆的谋划。”
随即各自散去。
林雅还没出宫就吩咐道：“让姜贺来见老夫。”
长陵出宫吩咐道：“让柳乡下衙后来见我。”
皇帝回到后宫，吩咐道：“让陈水来见朕，另外，请几位宿将进宫，朕，有事与他们商议。对了，长陵那边去看看，可请了人。”
没多久，有人回报，“陛下，大长公主径直回了公主府，并未请人。”
皇帝淡淡的道：“痴呆文妇，也敢谈兵论战吗？此事之后，压制长陵的人。”
“是。”
……
下衙后，柳乡急匆匆的赶到了公主府。
沈通和王举都在。
“你来的正好，事情紧急。”沈通说道：“我与王公商议了一番，此次讨论对北疆的谋略，必然是开战。”
王举点头，“陛下前阵子才将说大辽对北疆处处被动，皆是马顿之过。陈水必然会秉承这个思路，主张对北疆用兵！”
柳乡蹙眉，“林雅也持这个想法。”
“咱们也跟着！”沈通说道：“既然是浑水，那便跳进去。”
柳乡苦笑：“陈水与姜贺曾为军中宿将，老夫如何能敌？”
“大长公主来了。”
三人起身。
长陵进来，三人行礼。
“见过大长公主。”
柳乡行礼，“多谢大长公主看重，可臣却担心不敌那二人。”
“兵部尚书之职要紧的从不是谋略，而是掌控。”
大长公主虽说不知兵，可这话当真是睿智……王举微微颔首。
可惜大长公主不是男儿身……沈通很是遗憾。
柳乡苦笑，“臣也想为大长公主在朝中发声，可此事……臣真无把握。”
长陵坐下，广袖一拂，说道：“皇帝与林雅都是对北疆出兵的支持者，他们想用一次胜利来打击对方，提振自己的声威。”
王举三人点头。
柳乡知晓此事没法避免，就说道：“明日臣也赞同出兵。”
长陵摇头，“不必，你，反对！”
王举一怔，“为何？”
沈通说道：“此刻出兵，定然是精锐，而不是大军浩荡。”
王举说道：“为了取胜，老夫敢断言，此次出兵定然是突袭，不求席卷北疆，只求一胜！如此，获胜的希望不小！”
“不，他们必败！”长陵端坐着，神色从容。
柳乡问道：“敢问大长公主，这是为何？”
长陵的脑海中浮现了那个男人的身影。
“和他玩什么都成，就是别玩偷袭！”
……