在李元登基后，建云观几乎成了大唐第一门派，观主常圣隐隐成了方外领袖。
当然，这里说的是地位。
随之而来的便是大量的土地，以及人口。原先专心修行的弟子们，也化身为管事，管理着那庞大的收益。
鲜花着锦，烈火烹油！
庞大的势力，以及对朝堂的影响力，哪怕世家门阀，对建云观也得给几分面子。
但没想到的是，在北疆，就有那么一个人，一巴掌把建云观所谓的面子给抽到了地上，还踩上几脚。
我说它是，那么，它就是！
说这话的时候，杨玄单手仗刀，目光轻蔑。
来，你咆哮一个看看。
下一刻，横刀断头。
李正咬着牙，低下头。
眼前的是北疆之主，按照建云观内部的分析，大唐国祚少说还得有几百年，杨玄再大的胆子也不敢谋反。
所以，他这位皇族兼建云观使者到了北疆，杨玄不敢如何。
但，此刻李正知晓，所有人都猜错了杨玄的胆子。
这人就如同是一头猛虎，但凡感受到了威胁，不管你是谁，他都敢一嘴撕咬下去。
皇帝呢？
李正的脑海中闪过这个念头。
“带走！”
杨玄摆摆手。
杀李正没什么意义，按照先前的分析，此人和常圣之间的关系很是微妙。明着是一伙人，暗地里互相拆台。
所以，杨玄准备关李正几日，再把他赶出北疆。
赫连燕喊道：“按照名册，抓人，抄家！”
豪强们面色惨白，有人喊道：“杨副使饶命！”
杨玄走了过来，豪强喘息着，讨好的笑了笑。但眼底却有些阴冷。
这是惯性，在他们的眼中，杨玄就是个流星般崛起的乡下小子。这等人他们见多了，其兴也勃，其亡也忽焉。
他折腾不了几年。
“我给过你等机会。上一次，我只是压下了粮价，并未出手。
当时我在想，这是一次敲打，一次告诫。
想来你等该知晓轻重缓急，知晓顾全大局。
可如今看来，我错了。
在你等的眼中，所谓的大局便是你等的私欲。
此次，我依旧给了你等机会。流民在嗷嗷待哺，连乞丐都捐出了自己乞讨而来的饼子，而你等，却在家中喝着美酒，吃着美食，看热闹。
好吧！看热闹也不打紧，竟然有人在流民中传递消息，说甚么北疆即将断粮，随后将会赶走你等……”
“不！”一个豪强绝望的喊道：“杨副使，不，老夫错了！”
“观望没错，毕竟，每个人选择不同。我不是神灵，没法干涉。”杨玄招手。
“带了来！”
几个鼻青脸肿的大汉被带了过来。
“杨副使饶命！”
“这些人第一日传话就被抓住了，我依旧没动手。我在想，若是谁能幡然醒悟，打开自家粮仓，熬煮些面糊给那些同为大唐人的流民充饥，那么，我会既往不咎。”
杨玄摇头，“可我等啊等，等来的却是变本加厉。
建云观的人来了，他们来作甚？来勾搭你等。想看着我北疆被旱灾击垮。
随后你等在北疆内部掀起波澜，配合长安，配合北辽人彻底摧毁我北疆。
是可忍，孰不可忍！来人！”
“在！”
乌达带着护卫们上前。
“主人！”
杨玄指着这几个豪强，“杀了，把人头悬于各家大门之外。他们想要关耀门楣，那么，就悬头于门楣之上，看看自家的下场！”
“领命！”
乌达拔刀。
“杨副使饶命！”
“杨副使，老夫马上开仓！”
“杨副使，老夫愿意捐出家中的粮食啊！”
杨玄微笑，“后悔了？”
豪强们疯狂点头。
“悔了！”
“老夫发誓，此后杨副使指哪老夫就去哪，但凡走错半步，一家子死无葬身之地。”
“杨副使饶命啊！老夫回头就捐献家产。老夫有一女，年方十五，愿献给杨副使。老夫，悔了呀！”
杨玄摇摇头，“晚了！”
刀光闪过，人头滚落地上。
脸上还带着惊愕的神色。
一个豪强挣扎着骂道：“杨狗，老夫诅咒你不得好死！神灵在上，降下雷霆劈死这个畜生吧！”
乌达过来，举刀。
嗖！
人头滚落。
周围安静的吓人。
孙贤和林浅站在一起，只觉得手脚冰凉。
“他……他动手了！”
孙贤喃喃的道：“他疯了，他疯了！”
林浅哆嗦着，“幸好咱们没和李正交往，那人就是个扫把星，走，赶紧走！”
大车一辆辆的往粮仓那边去，耶律书来了，却不敢抛头露面。
等看到杨玄被簇拥着进了节度使府，他这才来求见。
随从见他微微弯腰，和先前的意气风发截然不同，就问道：“阿郎这是何故？”
“老夫一直有些自傲，觉着此次粮荒多亏了老夫。可老夫错了。那些豪强家中的粮食多不胜数，他只需杀一批豪强就能解决此事。”
“没罪名呢！”
“他说建云观是歪门邪道，并以此为由杀了那些豪强。你觉着，这是罪名？”
耶律书是真的怕了，“他说是，那必须是！明白？”
“那咱们回吧！回大辽去！”
“大辽能给老夫做官？”
耶律书冷冷的道：“不能！老夫说过，谁给老夫官做，谁让老夫挣更多的钱，那他便是老夫的耶娘！”
有钱，便是爹！
有奶，就是娘！
这等人的心思被杨玄把的稳稳的。
见到杨玄时，他正在喝茶。
和前面的杀气腾腾不同，此刻的他看着就像是个没事儿闲坐的年轻人。
可偶一挑眉，就令耶律书心中一凛，赶紧跪下，“见过主人。”
“路不好走？”
杨玄淡淡问道。
“好走，好走！”耶律书说道。
“我知道不好走。”杨玄拿着水杯，轻啜一口，惬意的道：“一路上要避开大道，只能走偏僻之地，遇到深坑还得绕路，遇到不平之地还得减缓……
遇到斥候还得小心应付，乃至于收买，甚至是……杀了。”
杨玄指指耶律书，“这一路，不易！”
耶律书本以为是敲打，没想到却是贴心贴肺的安抚，他不禁嚎啕大哭，“主人啊！”
他跪在那里，哭的涕泪横流。
来到桃县时，他踌躇满志，觉得自己就是北疆和杨玄的大救星。可当看到那浩荡的车队时，他傻眼了。
原来，没有老夫的走私，北疆也能度过这个难关。
踌躇满志被一巴掌扇没了。
剩下的都是惶然和惧怕。
他抬头看着杨玄，那眼神中充斥着敬畏之色。
他，怕了！
“哎！”
杨玄过来，“起来。”
“主人！”
耶律书抱着他的脚踝，趴在他的脚上嚎哭，眼泪鼻涕弄在了鞋面上。
得！
这双鞋报废了。
在官员贵人的眼中，商人不过是贱人。在北辽，耶律书是豪商，可在官员贵人的眼中，他不过是沐猴而冠的蠢货，若非这几年他长袖善舞，产业早就被侵吞了。
可杨玄却给了他体面和尊重。
这让耶律书如何不感动。
晚些，耶律书告退。
姜鹤儿说道：“此人可算是忠心了？”
“算不上。”杨玄说道：“此人说一句利欲熏心也不为过。
至于所谓的忠心，那是看在我能满足他的欲望的份上。
当我不能满足他的欲望时，他会毫不犹豫的为自己寻找下一个主人。
豪商的底线是什么？欲望！人的欲望无止境，所以，底线也无下限……”
姜鹤儿哦了一声，看了杨玄一眼，心想原来耶律书的一番表演都白费了啊！
“可他哭的真啊！”
姜鹤儿旁观耶律书的嚎哭，真的是情真意切。
“他被我斩杀豪强的手腕吓到了……豪强都能杀，一个豪商，翻手可灭。本以为我会敲打，可没想到却是安抚。惊喜来的太快，恐惧一下就发泄出来。”
“啊！”姜鹤儿没想到里面还有这等手段，“郎君，这叫做什么？”
“打一棍子，给颗枣吃。手段不错吧？”杨玄心情大好，和小鹤儿耍花腔。
“不错！”
随着这个声音，刘擎走了进来。
“刘公。”
杨玄起身。
“有人吓坏了。”刘擎说道：“节度使府的一个官员，刚才嚎啕大哭，说要寻你坦白心声……”
坦白心声……杨玄：“……”
刘擎坐下，姜鹤儿说道：“我去泡茶。”
“不用，马上走。”刘擎摆摆手，然后看着杨玄，“动了手，就没法再和以前一般的从容了。”
“您说豪强们？”
刘擎点头，“你前次在邓州清洗豪强，可以用奉命行事来搪塞，皇帝为你背一次黑锅。可此次你杀了北疆豪强，以后再想与他们合作联手，就难了。”
杨玄说道：“其实您也知晓，我和他们不是一路人。”
刘擎叹息，“老夫知晓，可总是希望你能走前人的路，毕竟好走不是。罢了。”
他按着案几起身，杨玄弹起来扶了一把。
刘擎按着他的手，笑道：“当年老夫也能如此，老喽！”
杨玄指指太阳穴，“老的是身躯，这里，永远年轻。”
“可不是，老夫依旧能夜御三女！”
姜鹤儿暗自唾弃老刘的不要脸，以及吹牛皮。
刘擎含笑出来，一路上和那些官吏颔首打招呼。
老贼进了值房，“郎君，先前刘公那边来了个客人，风尘仆仆，锦衣卫那边说，此人来自于长安。”
“锦衣卫为何不直接说，而请你转告。那人的身份怕是有些问题吧！”
杨玄看似漫不经心的喝了一口茶水。
“是。”老贼说道：“那人在中书为官，乃是皇帝一派的官员。”
“还有呢？”杨玄看着案几上的水渍。
“此人是以刘公老友的身份来请见。”
杨玄沉默片刻，“且去！”
“是！”
老贼告退。
外面，捷隆在等候，见他出来，低声问道：“如何？”
锦衣卫发现了此人的身份不对，但因为刘擎和杨玄的关系，不敢直接禀告，就委托了老贼出手。
老贼看了一眼刘擎的值房，摇头，“不管！”
捷隆叹息，“知道了。”
刘擎回到了自己的值房。
值房里，一个穿着青衫，胡须有些杂乱的中年男子正在吃胡饼，见他回来，因为嘴里有食物，就有些含糊不清的道：“多年老友，好歹也该请老夫去吃一顿，再去青楼看看歌舞，寻个清倌人睡一觉，哎！这才是久别重逢啊！”
刘擎笑着进来，“老夫若是去青楼，会引来围观。”
男子笑道：“不是怕回不了家吗？”
二人相对一笑。
男子叫做秦越，当年和刘擎曾为同僚。
“你不在中书好生做事，来北疆作甚？”刘擎摆摆手，示意小吏退下。
秦越等小吏出去后，才说道：“你如今……老夫看看，就一会儿，许多官员来寻你。这北疆的事务，难道都是你在打理？”
刘擎笑了笑，“就是个劳碌命。”
秦越眸子中多了异彩，“许多人说杨玄乃是北疆之主，如今看来，这个北疆之主却是你老兄啊！”
“说笑了。”刘擎微笑。
秦越干咳一声，“都多年的交情了，老夫也不想和你绕弯子。说实话，你对大唐的忠心还有几分？”
这话问的突兀，且过分。
但刘擎却很认真的道：“十分。”
秦越松了一口气，从怀里摸出了一个油纸包，仔细打开。
“这是……”他指指长安方向，“这是给你老兄的密旨。”
“哦！”刘擎笑道：“这是何意？”
秦越仔细看着他，发现并无讥讽或是怒色，心中一松，说道：“长安知晓你老兄对大唐，对陛下的忠心。可北疆在杨玄的手中，你老兄也是忍辱负重，为大唐在北疆留续翻覆的可能。”
这是把老夫当做是细作了……刘擎干咳了一声，“密旨？”
秦越摊开旨意，“你自己看，陛下特赦你老兄，杨玄败亡之日，就是你飞黄腾达之时。朝堂之上，六部尚书之一啊！让老夫羡煞！”
他看着刘擎，“杨玄倒行逆施，如今更是杀戮豪强。你该知晓，一旦豪强联手，杨玄算得了什么？此刻只需你点头，以后杨玄如何，与你绝不相干。”
换了谁，也得动心！
“六部尚书。”
“是。”
“老夫真的动心了。”刘擎笑了笑，“当初老夫来到了北疆，那时候满腹牢骚，只需有人开口，无需高官厚禄，关中一个县尉就能让老夫趋之若鹜。”
那时候的北疆就是个坑！
“哪怕是三年前，老夫身为陈州刺史，若是能回关中做个县令，老夫也心甘情愿。现在是六部尚书！”
刘擎叹息，“可老夫不能啊！”
秦越一怔，“老刘，你糊涂了？”
“老夫糊涂？”
刘擎抚须，眸色深邃，“子泰出征，出行，从不犹豫，他知晓，老夫会为他看好桃县，看好北疆。
老夫觉着，这是应该的。
他回来了也不吭声，依旧觉着这是应当的。你可知晓为何？”
秦越心中失落，“不知。”
“第一次见到子泰，老夫发现他长的和老夫夭折的孩子有些像，于是就关照了些。
渐渐的，老夫觉着，这份关照成了习惯。
听到他的坏消息，老夫就会担心，就会坐立不安。
听到他的好消息，老夫暗自欢喜，晚些回家弄了美酒畅饮，拍着案几高歌，爽快啊！爽快！”
秦越：“……”
刘擎轻声道：“老夫把他当做是亲生儿子看待，他也把老夫当做是阿耶……
老秦，你看过父亲背叛儿子的吗？”
……