潭州。
当年赫连春被软禁在宁兴时，赫连荣曾令人去送过吃食。
这一份情义很值钱，所以赫连春登基后，对潭州颇为关照，钱粮，军队，补充了很多。
当然，情义无价，但有期限。
拿了皇帝的好处，赫连荣知晓自己必须要做些什么。
“潭州蛰伏的时日太长了。”
州廨中，赫连荣召集了文武官员议事。
他少了一只手，直至今年才初步适应。
端着茶杯，轻啜一口，鼻端是春天的气息，身体松弛，令人惬意。
下面坐着他的幕僚金泽，另一侧坐着大将陈发祥。
金泽微笑，“是啊！潭州蛰伏许久，如今陛下登基，各处都是新气象，我潭州也得奋起。”
众人知晓，这是定调子。
赫连荣在观察着众人。
“去岁，北疆一场大雪，可惜消息来的晚了些，否则，这便是最好的机会。”
北疆下雪，草原上也不轻省。信使耗费了十余匹马赶到潭州，赫连荣闻讯集结了大军，准备冒雪出击。
可刚走了两日，消息再度传来。
没了！
雪停了，北疆各处安居乐业。
得！
打道回府吧！
否则大军踩着雪赶到陈州时，以逸待劳的卢强会笑出猪叫声。
“开春了，整个北疆都在开荒。可他们是冲着哪来？他们冲着北疆，冲着我们而来。”
赫连荣的怒火骤然而发，“以往他们不敢越雷池一步，他们担心我们的铁骑去踩踏自己的庄稼，担心我们一把火烧掉他们即将成熟的麦子。
恨不能缩在北疆的疆域内，连头都不敢探出来。
可如今呢？他们出来了，他们踩入了大辽的疆土，堂而皇之的在大辽的土地上纵火烧荒。这是耻辱！”
众人轰然而起。
束手而立。
赫连荣拍拍案几，“开春了，勇士们的刀枪也该磨亮了，该见血了。
杨狗此刻满脑子都是开荒，都是和长安的争斗，哪里顾得上陈州？
再有，一场雪灾耗费了北疆本就不多的存粮，他还得去想办法采买。
这时候的他，老夫能想象的到是如何的焦头烂额。
那么，趁他病，要他命！”
陈发祥说道：“缺粮是个问题。使君，咱们这边有人走私粮食。”
“谁走私，全家抄没。”
赫连荣杀气腾腾的道：“出兵之前，老夫正缺几颗头颅来祭旗。”
众人肃然。
赫连荣起身，“宁兴那边来了使者，说了，新年新气象。食君之禄，当忠君之事。诸位。”
众人欠身。
金泽微笑着，“使君已经有了全盘考量，此次出击，当大胜。”
上次大败后，对潭州的打击颇大，以至于一直蛰伏到了现在。
赫连荣痛定思痛，无数次复盘那一战，无数次揣摩着杨玄这个人。
他，有了心得。
“上一次大战，我军本该大胜，可镇南部辛无忌关键时刻投靠了杨狗，给了我军致命一击。由此，老夫也看出了杨狗的软肋。”
赫连荣从容道：“他擅长的是什么？奇袭！是伏兵。去掉这两样，他能有什么？别忘了，上一次，我潭州军差点就让他饮恨城下。”
辛无忌！
那条野狗！
赫连荣冷笑道：“如今我潭州军兵强马壮，此次出战，以覆灭镇南部为目标。灭了镇南部，草原将会混乱。那些小部族将会互相厮杀，决出一个可汗。”
金泽补充道：“如今这片草原乃是北疆的牧场，每年产出无数牛羊战马。若是灭了镇南部，草原混乱，那么，北疆人将吃不到肉，军队少了战马，骑兵规模会萎缩……”
陈发祥微微颔首，“使君的谋划令老夫心服口服。”
这是战略！
一击致命！
赫连荣并未得意，“与杨狗厮杀不能着急，所以，当一步步的来。先灭掉镇南部，断掉北疆的肉食与战马。随后坐视北疆与长安争斗，伺机攻伐陈州。”
金泽说道：“镇南部最近很是得意，早已懈怠了。我军蛰伏许久，甚至斥候都未曾靠近过镇南部。
许多人以为是软弱，可老夫告诉你等，这是使君的谋划。目的，便是骄敌！”
赫连荣说道：“人就是如此，当一个强敌突然蛰伏时，他会警惕。当这个强敌长久蛰伏着，他会渐渐忘乎所以，渐渐疏忽，这便是我们的机会。”
他看着众人，说道：“下去后，准备粮草，三日后，老夫要率军出击。”
“是。”
众人告退，金泽留了下来。
“使君，宁兴那边，最近陛下有些艰难。”
赫连荣坐下，喝了一口冷掉的茶水，精神一振，“陛下有大义在手，只要熬过这一阵子，就能看到希望。”
“大长公主却异军突起啊！”金泽笑的有些古怪。
赫连荣说道：“大长公主那一战颇为惊艳，时机把握的无可挑剔，令林雅措手不及。且她有大义在，林雅有苦说不出。”
“以往，所有人都小觑了她。”金泽轻声道：“陛下，怕是会猜忌大长公主。”
“猜忌，这是帝王的本能。”赫连荣经历了许多，提及这等事，早已没了当年的紧张，“帝王，会猜忌所有人。”
“是。”金泽说道：“也不知大长公主想做什么。”
“她是女子，再有，能削弱林雅总是好的。”赫连荣指指胸口，“说句实话，你扪心自问，若你是大长公主，周旋于林雅与陛下之间，慌不慌？”
金泽点头。
“手中没有军队，不论谁胜，大长公主都将以黯然收场。”
这话，只有对心腹才会说。
赫连荣说道：“所以，老夫断定，陛下虽然忌惮大长公主，却会全力支持。毕竟，林雅在啊！”
金泽换了个话题，“使君，此次出击，若是顺遂……”
赫连荣说道：“若是顺利击败镇南部，下一步，老夫当率军兵临陈州。”
他看着金泽，“老夫这两年领悟了些东西，用兵，从不是一时胜负。当我大军兵临临安时，杨玄会如何？”
“他会派兵出击。”
“没错，可北疆军一动，会耗费巨量钱粮。”
金泽一怔，“使君这是……要耗费北疆的钱粮？”
“北疆缺粮，此事众人皆知。如何耗费他们的钱粮？调动！”赫连荣微笑道：“我大军覆灭镇南部，北疆将会震动。
接着兵临陈州，杨玄无论如何也得出兵相助。
希望他看着空荡荡的粮仓，还能心情愉悦。呵呵！”
……
“听闻，燕北城城中粮草不少。”
距离燕北城三十余里的地方，杨玄策马在一个山坡上，指着前方说道：“燕啊！”
“在！”赫连燕策马上前。
“说说。”
赫连燕说道：“从上次被郎君击败之后，赫连荣痛定思痛，他一边修葺城池，一边囤积了不少粮草兵器，打定主意，若是郎君再度来攻，便谨守不出。”
宋震问了身边的韩纪，“这是……怕了？”
韩纪矜持的道：“郎君是陈州刺史时就能击败他，此刻郎君乃北疆之主，他焉能不惧？”
“……随后，宁兴源源不断送来粮草兵器和兵员，赫连荣又征兆了不少部族勇士，踌躇满志。
他曾对下属说，陈国前诸国混战，有诸侯大败亡国，卧薪尝胆以待时机，最终一举复仇。潭州，便要如此！”
赫连燕颔首，示意情况说完了。
“此人是谁？”
宋震问道，然后觉得不妥，“想来是机密，不必说。”
别啊！
韩纪故作没听到：“这是锦衣卫首领赫连燕，北辽赫连春的侄女，后来……
郎君多才多艺，赫连燕一见倾心，便投奔了郎君，从此执掌锦衣卫。
对了，锦衣卫乃是我北疆对外的一个密谍机构……宋公，你去何处？宋公！”
机密都听完了，你想走？
宋震干咳一声，“老夫尿急。”
呵呵！
韩纪笑的惬意，见王老二嘟囔，问道：“老二这是嘀咕什么呢？”
王老二嘟囔，“人年岁大了就屎尿多，我看着宋震，就想到了你。老韩，再过几年，你是不是也是这样……”
“什么这样？”
“夜里起七八次，撒泡尿要小心把鞋子淋湿了。”
韩纪，“老夫身体强健。”
“可人都会老的啊！”
“老夫……”
“上次你去茅厕，霸占了许久，老贼还说你是不是在里面自娱自乐。我说你定然是在撒尿……”
老贼：“……”
宋震勒马，问了屠裳，“这王老二是……”
屠裳欣慰的看着王老二，“老二跟着郎君多年了，是个好小子！”
宋震抚须，“难怪老夫越看他就越顺眼。”
宁雅韵在边上，也是一脸微笑。
屠裳笑道：“老二就没人不喜欢。”
杨玄策马过来，“告诉后续，辎重全数停掉。”
韩纪问道：“郎君是想就食于敌？”
所谓就食于敌，就是不带辎重粮草，走到哪，抢到哪。
“草原异族打进中原后，往往都不带补给。”杨玄闭上眼，“中原处处繁华，只需劫掠，就能让他们吃饱喝足。如今，我只是效仿罢了。”
他想到了另一个世界的历史。
每当王朝衰弱时，那些异族打进来，烧杀抢掠，无恶不作。
可总有抢完的时候吧？
有。
没了吃的，他们会把中原人当做是军粮。
女人最好，晚上侮辱，白日杀了吃肉。
名曰：两脚羊。
“燕北城！”
杨玄指着前方，“今夜夜袭，拿下燕北城，我军就拿到了立足点。随后，无论赫连荣如何应对，我军就已经立于了不败之地！”
他看看众人。
老贼昂首挺胸，舍我其谁。
王老二在吃肉干，眼神纯净。
裴俭干咳一声，显然是想争，但觉得自己资历差些意思。
南贺要统领大军，不可能去干这事儿。
“老贼和老二带些人手，看看能否混进去。”
“领命！”
赫连燕说道：“潭州这边许久未有战事，对进出人等查的不严格。”
“不过，小心驶得万年船。”杨玄指指屠裳，“屠公带些人，扮作是马贼……”
屠裳指指自己，“老夫扮马贼？”
他觉得自己一脸正气，怎么也和马贼不搭干啊！
……
燕北城守将金万是一个谨慎的人。
当初赫连荣寻燕北城的守将时，找来找去，最终找到了他，也诠释了潭州后续面对北疆的战略态势。
守！
站在城头上，金万看着远方的羊群，心驰神往，但随即郁郁。
“那片草原原先是大辽的，所谓三大部，也是我潭州圈养的三条狗。如今三条狗都做了古，那些牧民都在北疆修路。而镇南部，成了杨狗的狗！为此，潭州的肉价贵了五成。甘妮娘！”
金万的儿子就战死在上一次大战中，被陈州军中军反击时，乱刀砍杀。战后尸骸找到时，下半身都没了，看着竟像是一刀斩断。
副将陈希知晓金万对杨玄和北疆恨之入骨，所以，他轻声道：“详稳，大局为重。”
“老夫知晓。”金万深吸一口气，把丧子之痛压下去，“杨狗如今焦头烂额，也不知何时能报仇。”
城外，一支商队缓缓而来。
三十余人的商队，这个规模不大不小。
“要小心。”金万的谨慎本能驱使他吩咐道：“使君三日后发兵，最近谨慎些，少犯错。城头值夜的人加倍。”
“是。”
城下，几个军士喊道：“哪来的？”
带队的商人笑嘻嘻的道：“军爷，小人从镇南部来。”
两边是死对头，可不妨碍商人和使者往来，这便是利之所在。
“验证身份。”
进出潭州都得有证明，类似于大唐的路引。
商人笑着拿了出来，“军爷……”
军士一边看，一边瞥了商队众人一眼。
一个很老实的年轻人跟在商人身后，还有两个人跟在后面，一胖一瘦。
再后面，都是些伙计。
没毛病。
证明……也没毛病。
印鉴完整。
“检查！”
有人过去，准备检查货物。
哒哒哒！
“马贼来了！”
数百骑出现在前方，疯狂冲向车队。
“这特娘的是要饿疯了吗？竟敢来我燕北城讨野火！”
城头的金万要气疯了。
“快，马贼来了。”
商人慌得一批，回头喊道：“老五，老五！”
老实的年轻人嘟囔着，“不是老二吗！”，然后大喊，“赶紧把车赶进来，快！”
军士喊道：“拉开拒马！”
一个老卒说道：“窝藏了一冬，这些马贼没粮食了，就算是见到老虎也敢啃一口，小心……”
车队快速进城。
军士拉了一把横冲直撞的老实年轻人，“怎地这般横？”
年轻人说道：“是怕了。”
军士笑骂道：“胆小如鼠，回头让你看几个马贼的头颅，看你还怕不怕。话说你耶娘也不管管你这等莽撞的性子，下次我见到了他们，定然要说说。”
这是口头占便宜，把自己抬到年轻人父母那一辈。
年轻人点头，“好啊！”
商人赔笑道：“军爷，他耶娘是贵人呢！”
军士笑骂道：“贵人？老子就喜欢见贵人。”
年轻人混进了城中。
吸吸鼻子。
“好多人头啊！”
……