距离小河三十里开外，杨玄带着五千骑策马缓缓而行。
斥候回来了。
“副使，发现敌……发现邓州军，有河流遮蔽，只能看到许多帐篷。”
“大旗。”杨玄问道。
“谢字旗。”
“济昌伯谢谨。”赫连燕在杨玄耳边低声道。
“嗯！”
长安令谢谨戍守邓州，便是防备北疆。
“谢谨领军两万，大概都在那里了。”
杨玄说道：“再前行二十里，宿营。”
当夜，杨玄领军在距离小河十里的地方宿营。
帐篷立好，杨玄和韩纪在帐外说话。
“明日就会对峙，谢谨乃将门出身，循规蹈矩还是别有手段，得谨慎应对。老夫担心他们会主动出击。”
“还是那句话，你该担心对面。”杨玄笑了笑。
姜鹤儿过来，“郎君，我整理被褥。”
“嗯！”
杨玄换了个话题，“你那女儿可死心了？”
“哎！”韩纪苦笑，“看似死心了，可却念念不忘。”
“长情。”杨玄唯有用这个来安慰韩纪。
“老夫此刻就希望出现一个能让她欢喜的男人，想尽办法，老夫也得把她嫁过去。”
“小心别弄成了怨偶！”
杨玄和周宁是自由恋爱，过程曲折，但很美好。所以，自然看不上盲婚哑嫁。
“嗯！”
韩纪拱手，“郎君早些睡。”
“去吧！”
杨玄目送他回去，转身进了帐篷。
姜鹤儿跪在地铺上，身体尽力向前伸展，把床单铺开。
杨玄深吸一口气。
少女，长成了啊！
姜鹤儿铺好床铺，爬起来，回身笑道：“郎君试试。”
一夜无话。
第二日凌晨，杨玄起床，姜鹤儿意外没出现。
他出了帐篷，就听到隔壁的帐篷里传来姜鹤儿的声音，“哎呀！我起晚了！燕儿燕儿，快看看我的头发翘不翘？”
“没这儿翘？”
“哪？”
“啪！”
杨玄叹息，“真是，让人很无语啊！”
姜鹤儿出来了，看到杨玄，那脸蛋就多了红晕。
“郎君。”
女流氓赫连燕出来。
“嗯！”
洗漱完毕，斥候回来。
“对面从昨日开始就在戒备，如临大敌！”
“预料中事。”
吃了早饭，晨曦出现。
杨玄负手看着晨曦，想着的是长安。
从廖劲遇刺开始，长安就意识到事儿不对了。
这手段也是接踵而至。
别的还好，大军压境，考验的是双方的定力。
也就是看谁先眨眼。
济昌伯谢谨，在他的履历中，戍守边疆不过数年，而且还是在西疆。
“郎君！”
杨玄回身，“都准备好了？”
五千骑都准备好了。
“那就出发，看看所谓的济昌伯是什么神圣。”
五千骑缓缓而行。
不到五里，就遭遇了邓州军的斥候。
“他们越界了！”
韩纪阴着脸，“郎君……”
“想说什么，反了吧？”杨玄觉得造反就是韩纪的使命，比他还强烈。
“不好办！”韩纪低声道：“出手会被诟病，长安再一宣扬……麻烦大了。”
“谢谨的胆子不小。”周俭说道：“这是挑衅。”
杨玄点头，“老二！”
“在！”
王老二跃跃欲试。
身后两个长老背上本以为用不上的麻袋。
杨玄指指前方，“令他们退。”
王老二拔刀，“若是不退呢？”
“取了人头来！”
“领命！”
王老二带着麾下出击了。
韩纪赞道：“郎君果决。”
“没什么好犹豫的。”
杨玄淡淡的道：“我北疆军民如今正义愤填膺，杀了，又如何？”
哒哒哒！
王老二带着数百骑冲了出去。
对面，此次带队哨探的竟然是个校尉，可见谢谨的势在必得。
校尉是谢谨从长安带来的，算是心腹，姿态倨傲的问道：“那人是谁？”
身边有人在看，“好像，那两个……哎！那两个背着麻袋哎！哈哈哈哈！”
笑声中，有人尖叫，“那是王老二！”
校尉笑容一僵。
“王老二是谁？”
“是人头狂魔。”那个队正面色惨白，“杨玄每战必令王老二率军哨探，据闻每个人头给十文钱。咱们这里……”
队正回头看了一眼，百余人。
千余钱！
能去青楼潇洒走几回。
校尉面色铁青，“他不敢吧！”
队正说道：“王老二出手，从未走空！”
就和钓鱼佬永不空军一样，王老二的威名是用一个个人头竖立起来的。
“校尉！”
队正指着前方，“再不走，就来不及了。”
校尉冷笑，“我晾他不敢……”
胖长老已经揭开了一个麻袋。
瘦长老紧随其后。
动作麻溜的令人心疼。
队正浑身颤栗，想骂校尉不知死活，可不敢。
但留下来是送死啊！
他突然灵机一动，“那王老二是个傻子！”
“艹！我不和傻子一般计较！撤！”
校尉带着斥候一溜烟跑了。
河对岸一阵骚动。
谢谨被人簇拥着来了。
他站在河边，看着自己一方的斥候在狼狈而逃。
“那是谁？”谢谨指着追赶的兴高采烈的王老二问道。
身边一个随从伸手在眼前搭个凉棚，“那个人……那两个……麻袋……是王老二！”
谢谨来之前打听过杨玄的消息，他冷笑，“那个人头狂魔？”
“正是。”
有人问道：“伯爷，可要出击接应？”
这是个试探的机会。
敢不敢？
两万大军出击，杨狗敢不敢出手？
不敢，唯有后退。
那么此次就算是大功告成了。
众人都在看着谢谨。
谢谨却看了问话的那个将领，缓缓说道：“先礼后兵。”
小河不算宽，故而假设了几座桥梁。
斥候们从桥上撤回来，校尉来禀告。
谢谨淡淡的道：“你应对得体，老夫很是欢喜。”
校尉不禁暗喜，随即告退。
谢谨看着对面逼近的王老二，“回头寻个借口，杖责此人！”
身边的随从为校尉默哀一瞬，“是。”
王老二带着人马出现在河对岸，双方都在对方的弩箭射程内。
“谢谨是谁？”
王老二问道。
谢谨冷笑，“老夫便是。”
王老二说道：“准备弩弓。”
“二哥，你要作甚？”胖长老问道。
“弄死这个傻子！”王老二说道。
瘦长老愕然，“副使没下令呢！”
王老二说道：“我杀的，和郎君无关！”
说着，他举起手。
对面，谢谨说道：“准备对峙，切记，不可退后一步。”
“伯爷！”随从指着对岸，“你看。”
谢谨回头，就见对面的斥候们在给弩弓拉弦。
这是要作甚？
上弦，放弩箭。
“伯爷！”
随从说道：“王老二是个傻子！”
谢谨脸颊颤抖。
对面，王老二已经举起了弩弓，对准这边。
神色，从未有过的认真。
“撤！”
谢谨毫不犹豫的下令撤退。
直至弩箭射程之外。
“杨狗这是变成了疯狗吗？”
谢谨看着对岸赶到的杨玄麾下大队人马，说道：“去个人，喝问。”
一个文官带着两个小吏，从桥上走了过去。
“我来见杨副使，还请带路。”
面对拦截的骑兵，官员很是镇定。
随后他被带到了杨玄的马前。
对岸，谢谨在看着，低声道：“列阵，不可示弱。”
身后，两万大军云集，阵列整齐。
而在对岸，五千北疆骑兵看着有些懒洋洋的。
仿佛真的是来郊游。
文官行礼，“邓州参军秦论，见过杨副使。”
“你来作甚？”
杨玄轻轻摆摆马鞭。
秦论说道：“下官奉命前来问杨副使，先前贵部斥候竟然对我军刀枪相向，请杨副使处置了那人！”
他指着在杨玄身后吃肉干的王老二，“便是此人！”
“处置他？”
杨玄伸手向后。
王老二楞了一下，然后心疼的把手中的肉干放在他的手上。
杨玄收回手，把肉干放进嘴里。
嚼了几下。
娘的！
好硬啊！
他拍拍手，“香！”
这是刺果果的打脸：我就是纵容王老二追杀你等，如何？
来，动手试试！
秦论深吸一口气，面色涨红，“杨副使要藐视长安吗？”
杨玄楞了一下，然后指指秦论，笑道：“看，一旦自己无理，他们便会把自己的幕后主子拿出来当令箭。”
秦论梗着脖子，“这里是大唐！”
“这里是北疆！”
杨玄冷着脸，“北辽就在对面。整个北疆都在齐心协力防备北辽的可能侵袭。
可他们保护的长安却一而再，再而三的想拆台，想拆散北疆！
是谁在蛊惑君王？是谁在为北辽谋划，是你？！”
杨玄指着秦论。
挥手。
“啪！”
秦论捂着脸，不敢置信的看着杨玄。
为了加强北疆周边的力量，长安最近调换了不少官员。秦论就是其中的一个。
邓州上次被杨玄强力清洗，仅存五人。需要大量官员补充，秦论从长安来到了邓州，算是反北疆的铁杆。
北疆又能如何？
在大势之前，杨狗也得跪了。
在知晓这些谋划后，秦论信心十足。
他觉得杨玄会选择迂回，甚至是退避三舍，用空间来换取时间，好整合北疆。
可没想到，杨玄的回应是一耳光。
“跪下！”
杨玄冷冷的道。
秦论捂着脸，“我乃邓州参军！”
官员有辖区，不可越界管辖。
官员有职权，不可越权。
一句话，你北疆的副使，不能管到我邓州的官员。
上次不同，上次是皇帝令杨玄来处置邓州民乱。
那是有皇命在身，自然百无禁忌。
可今日是什么情况？
邓州军的身后是长安，是皇帝。
而杨玄的身后，仅仅是北疆。
双方的地位，倒转了。
邓州官员们翻身农奴把歌唱。
开始俯瞰北疆。
来，你动我试试？
这一刻，秦论觉得自己代表了所有的邓州官员，以及那些邓州豪强。
为上次的大清洗，狠狠的出了一口恶气。
对岸，看到秦论昂首挺胸，谢谨微笑道：“是我邓州的种！”
他到邓州的时间不长，可家学渊博的他，深知要想融入一地，最好的法子便是和他们打成一片。
这话，果然让那些邓州籍的官吏和军士眼神微变，多了些认同。
“说的头头是道，想来原先也是个说客般的人物，少见。”杨玄笑了笑。
“杨副使过奖。”秦论微笑。
风度翩翩。
若是去做说客，就凭着这个卖相也能事半功倍。
杨玄突然变脸，指指脚下，“可这里是何处？”
嗯？
秦论低头。
身体一震。
“这里是北疆！”
杨玄指着自己，“有人说我是北疆之主，我觉着没说错，你觉着呢？”
节度使能自行收税，能自行招募勇士，一份奏疏后，能自行决定攻伐……除去官员任命之外，说一声土皇帝，谁能反驳？
而且此刻北疆和长安翻脸，连任命官员的权力都在杨玄的手中。
这分明就是皇帝！
秦论的脸颊微微颤抖，“杨副使……”
杨玄右手按着刀柄，冷冷的道：“这里乃是北疆之地。在此地，我让你生，就算是阎罗王来了，也带不走你。
我说了让你死，就算是神灵下凡，也救不得你！跪！”
他眸色冰冷，杀机骤然而发。
“杨副使！”
秦论满头大汗，“莫要……莫要欺人太甚！”
北疆和长安已经断了官方往来，按照外界的说法，实则便是国中之国。
秦论此来，说是说客，也是使者。
出使第一为何？
腰杆子要硬！
一旦低头，就是失败。
是对邓州，对长安的羞辱！
可正因为如此，杨玄宰了他，说他在北疆干了什么坏事，难道长安还能让大理石或是刑部来北疆彻查？
死，都是白死！
跪，还是不跪！
杨玄的过往经历在秦论的脑海中闪过。
无数杀戮，铸就了无敌名将的美名。哪怕是杨狗这个带着羞辱性的称呼，蕴含着的却是对大敌无可奈何后的无能狂怒。
我要不要硬扛一波？
秦论在想代价。
然后，就想到了上次长安来人，镜台、宫中的老怪物……一起出手，被杨玄杀猪般的全数杀了，就剩下使者和身边的几个随从。
宫中的老怪物，是皇帝心腹的象征。
可杨玄却说杀就杀了。
他敢杀那些人，杀我，岂不是如杀一鸡？
杨玄却没看他，而是看着对面。
他按下卡簧。
铮！
横刀缓缓出来一截。
“三息！”
右手上，青筋微微用力。
这是要发力的前兆。
对岸，一个官员笑道：“他难道还想逼迫秦论跪下不成？”
这一边。
秦论抬头，满脸都是汗水。
双膝一软。
噗通！
邓州参军。
就这么跪倒在杨玄身前。
垂着头，仿佛是臣服。
……