越王送了皇帝一份礼物，据说叫做什么龙来着。
皇帝亲自喂食鼍龙，丢了几只鸡进去，看着鼍龙撕咬活鸡，大笑不已。
可下午他的情绪就变了，雷霆震怒，杖责了身边的几个内侍。
“这是为何？”
梁靖问道。
贵妃身边的宫人说道：“镜台送了北疆的消息来，说什么擅自出击，陛下震怒。”
“擅自出击？”
这事儿兵部应当有了消息。
梁靖急匆匆的赶回去。
“相公可在？”
“张相就在值房。”
张焕正在看消息。
“张相。”
梁靖来了。
“镜台转送的消息。”张焕递来一张纸，梁靖接过，看了一眼，叹道：“咱们兵部刚派人去缓和关系，没想到啊！这陈州就主动出击，灭了驭虎部。”
“不止！”张焕说道：“连潭州军都被灭了数千。”
“咦！”梁靖又仔细看看后面，“这是……”
“大捷！”
门外出现一个中年男子，浓眉，肤色白皙。
“郑侍郎。”
兵部尚书张焕，两个侍郎，一个梁靖，一个便是这个中年男子，郑远东。
“见过张相。”
郑远东拱手，梁靖把消息递给他，说道：“大捷有何用？北疆与陛下之间的关系越发不睦了。”
郑远东仔细看看，抬头道：“为何不睦？不就是当初为了抬举南疆，制衡北疆的举措吗？朝堂制衡无可厚非，制衡大军，这是觉着大唐无敌于天下了？”
梁靖淡淡的道：“你觉着不妥？”
郑远东眯眼看着他，“对！”
梁靖以兵部侍郎的身份参与朝政，堪称是圣眷无二。可郑远东来历也不差，祖上是大唐开国功勋，如今到了他这里，承袭着广临伯的爵位。
勋贵是一个庞大的群体，别看大部分勋贵好像在混吃等死，可他们集结起来的力量，连一家五姓也得为之侧目。
所以，正经通过科举出仕的官员不敢议论此事，勋贵和宗室，还有一家五姓的人却肆无忌惮。
梁靖冷笑出去。
“你何苦得罪他？”张焕说道。
“梁靖仗着贵妃受宠，在兵部，在朝中肆无忌惮。若是仅于此也就罢了。此人还干涉边塞大事……上次派人去北疆是他的决断吧？”
“是。”张焕苦笑，“老夫到了长安才知晓路难行。”
在南疆时，他不说一言九鼎，但也是一方巨头，威权赫赫。
可到了长安后，他却处处不习惯。官场的各种倾轧，以及勾心斗角，势力纷杂……让他有些后悔了。
当初，应当留在南疆。
但他知晓，自己想留在南疆也难。
杨松成要让女婿张楚茂上位，皇帝需要越王在南疆弄点动静出来，牵制卫王……他一个出身普通的节度使，身后没有强大势力作为依靠，不小心就会成为池鱼。
梁靖又进来了，还带着几个官员随从。
“镜台刚送来消息。”
作为皇帝的宠臣，别人眼中神秘的镜台消息，梁靖却随手拿着。
“潭州军大败后，潭州刺史赫连荣向宁兴请罪，不过却誓言要复仇。这下，麻烦了。”
“麻烦什么？”郑远东问道。
梁靖身后的一个男子冷笑道：“北辽一旦在陈州用兵，北疆便会被拉进去，到时大战一起，谁来御敌？”
“不是北疆军，难道是你？”郑远东淡淡的道。
“大唐需要修生养息！”男子是梁靖的幕僚，叫做孙海。
“老夫记得，大唐从武皇后就在休养生息吧？”
这话刺的孙海有些恼，“户部年年入不敷出，工部日日叫苦，没有钱粮兵器，如何与北辽厮杀？难道让将士们饿着肚子，空着手去？”
“户部的钱粮用哪去了？”郑远东问道，“还有，工部为何没兵器？缺钱？钱哪去了？
老夫记得前阵子有人建言，说宫中几间宫殿旧了些，当拆了重修。还有人建言，梨园太小，当扩建……这些钱粮哪来的？”
“那是陛下花销！”孙海冷笑，心想有本事你继续喷。
“若非有那等小人撺掇，陛下如何会大手笔花销？”
“你想说谁？”梁靖恼了，曾经的恶少挽起袖子，准备来个全武行。
“谁特娘的接茬就说谁！”郑远东勋贵出身，也修炼过，“梁侍郎要寻老夫练练？”
孙海一听就乐了，心想为梁侍郎表忠心的机会可不就来了吗？
他指着郑远东喝道：“你想作甚？”
郑远东看着他。
扬起手。
啪！
“抽你！”
随即就是一阵喧嚣，张焕隔在中间，又叫人进来帮忙，总算是把梁靖劝走了。
“何苦？”张焕劝架劝的气喘吁吁。
郑远东坐下，活动了一下手腕，“有人想借着陛下与北疆闹僵的机会出手。”
“北疆？”
和郑远东这等勋贵的消息灵通比起来，张焕对有些事近乎于一无所知。
“嗯！”郑远东喝了一口茶水，“去岁陛下遣人给黄春辉诊脉，那医者最擅长的便是断人生死。此人回来，说黄春辉命不久矣。”
“难怪陛下忍下了那口气。”
“按理，该是黄春辉以及北疆军民怒不可遏。”郑远东的脸上多了讥诮之意，“廖劲表态了，依旧会按着黄春辉的路走。有人去狱中寻了廖劲之子，令他去信北疆，暗示廖劲。可廖劲却没回复。”
“当初那些人用他儿子贪腐之事威胁他，令他污蔑黄春辉，廖劲当面答应，进了朝中后，却把此事当朝说了出来。这等人，心中有大义，不会为此低头，那些人，枉做小人了！”
张焕摇头，“老夫却说错了，不是小人，而是，跋扈！”，他微微蹙眉，“你和梁靖闹腾倒是无碍，可你话里话外，却像是对陛下不满……且小心！”
勋贵虽说势力大，可太肆无忌惮，皇帝说不得会给他穿小鞋！
郑远东说道：“是不平则鸣，张相当年在南疆也曾令异族丧胆……”
张焕淡淡的道：“都过去了。”
郑远东起身，“梁靖若是来寻晦气，老夫一力承担。”
他随即出了兵部。
“郑侍郎！”
“见过郑侍郎！”
郑远东微微颔首。
寻了个地方换了一身便服后，郑远东去了道德坊，几度转来转去，寻到了一户人家。
叩叩叩！
三声敲门。
里面传来脚步声，“吃了？”
“吃了，吃了羊头。”
吱呀！
门开，一个男子颔首，“郑侍郎。”
“赵三福可在？”
“在，正在饮酒。”
郑远东一路进去。
书房里，赵三福弄了个炭火烤羊肉，弄的屋子里烟熏火燎的。
郑远东走进去，赵三福没抬头，用小刀削了一片羊肉递过去。
郑远东接过吃了，坐下，“你的消息不可靠！”
赵三福抬头，如今他留了短须，看着多了几分成熟，“怎地，张焕没接茬？”
“老夫试探了他一番，张焕提醒老夫小心得罪皇帝，却不肯批驳。”
“啧！他在南征时展现的担当不容小觑啊！既然有担当，那么，当今大唐之现状难道他能满意？他身为兵部尚书，当知晓大唐如今就是南疆北疆两路大军能用。若是出现变故，江山危矣！他难道就没想着做些什么？”
“南征时，他的担当是南疆节度使的担当。如今他是兵部尚书，早已被长安的蝇营狗苟磨去了仅存的锋芒。能对老夫释放善意已经不错了。”
“罢了！”赵三福喝了一口酒，“张焕乃宿将，军中人脉广，若是能拉进来……罢了，少了他，难道咱们就不做事了？”
“咱们做的是掉脑袋的买卖。”郑远东沉声道：“皇帝无道昏聩，老夫一直以为，当效仿皇帝逼宫，令其退位为太上皇，重振大唐！你可知晓当年武皇时，太上皇父子逼宫之事？”
“我当然知晓。”赵三福放下酒杯，“当初武皇重病不起，宫中人心惶惶，太上皇父子，主要是当今皇帝联络武勋，领军杀入宫中。杀了武皇心腹若干，控制朝堂各处……”
“皇帝谨慎，长安诸卫看得紧。咱们目下能做的便是拉拢人手。”郑远东起身，“你身为镜台王守之下第一人，却拿不到那些人的把柄……
你还想着守护这万家灯火，你拿什么守护？口舌吗？”
赵三福握拳，“权贵把柄皆在王守手中，这也是他担心皇帝猜忌灭口的缘故。我若是沾手此事，必然会引发宫中猜忌……”
“做大事，当有大气魄。猜忌就让你怕了？王守被猜忌多年，依旧是镜台统领。你没被猜忌，依旧是韩石头眼中一条觊觎权力的狗！你，怕什么？”
郑远东拍拍他的肩膀，“大胆去做。”
他转身，身后的赵三福问道：“那位如何？”
“老夫这便去看看。”
“小心，被人盯住了，你我死不打紧，误了大事。”
郑远东站在书房门口，“老夫行事，不用你教！”
赵三福苦笑。
郑远东出了这里，东转西转的，在长安城中四处转悠，不时还停下，对墙头上探头出来的花枝沉吟良久，吟诗一首。或是含笑看着那些出游的仕女……
当他出现在某个巷子里时，突然身形一动，消失了。
后面传来轻微的脚步声。
一个穿着像是商人的男子转进了巷子中，见前方无人，蹙眉轻声道：“这人，竟然跑了？”
他往前几步，侧耳倾听。
两侧人家传来了各种细微的声音，远处，鸡鸣狗叫。
“罢了！”
男子刚准备转身回去，突然身形一僵。
“镜台的狗，还是何处的人？”
不知何时，郑远东出现在他的身后。
男子没动，缓缓说道：“郑侍郎大白天不回家玩女人，却在此处游逛，让人不怀疑也不成。镜台桩子，奉命在此处巡查。”
“你从修行坊便跟着老夫……”
话音未落，前方的男子猛地一个铁板桥，身体往后仰倒。
与此同时，他的右手挥动，乌芒一闪而逝。
郑远东没动。
男子大喜，竟然保持着铁板桥的姿态，倒着看去。
郑远东伸手，两指分开，再度合拢，一根粗针被夹在了手指间。
“你的修为……”
郑远东出身勋贵之家，家境优渥自不待言。从小他就贪玩。及长，和一群朋友呼啸长安城，不说为非作歹，可也时常打架斗殴，飞鹰走马。
等他十八岁后，不知为何，突然就幡然醒悟。他苦读数年，勋贵子弟自有出仕的渠道。出仕后，他表现出来的能力令人印象深刻。
有能力，有背景，这样的官员自然会飞黄腾达。
可从未有人看到郑远东出过手。
按照外界的推测，郑远东年轻时就顾着玩，没功夫修炼。
桩子的飞针在镜台号称一绝，一个铁板桥更是出人意表。
这番施为之下，一般好手都避不过，可郑远东压根就不避，轻松捏住了飞针。
这份修为！
男子大惊，身体一个纵向翻滚。
人的双眼在倒着的时候，对空间的判断不够准确。翻滚起来，视线剧烈变幻，更是令人头晕目眩。
男子几番翻滚，当翻到围墙边时，他右手猛地一推，想借力腾空而起，突然转向。
手推到了围墙。
力借到了。
他的身体刚腾空，就看到前方有人在等着自己。
郑远东伸手一拍！
转身就走。
脑门挨了一击的男子身体依旧往边上飞掠而去，撞到围墙后落地，身体微微挣扎了一下，随即寂然。
郑远东再度转了了几圈，最终来到了一个大宅子的后面。
他闭目屏息，仔细倾听周围的动静。
没人！
他轻松掠过了围墙。
他好像对府中的布置很熟悉，沿途避开了那些仆役女婢。
直至书房外。
书房里坐着一个三十左右的男子。
男子手中握着一卷书，眉间能看出冷意。
“大王！”
外面有人轻声呼唤。
男子放下书卷，“远东？”
门外出现了郑远东。
“不必多礼。”男子颔首，“可要热茶？”
“不必了。”郑远东说道。
“你难得来一趟，可是朝中有变故？”
“朝中倒是没什么大事，就是北疆与皇帝之间依旧僵持。”
“那条窃位老狗！”男子冷笑道：“有朝一日，我定然要活剥了他！”
“大王且忍耐。”郑远东说道。
男子深吸一口气，“不急于一时。”
“大王睿智。”郑远东说道：“老夫来此是告知大王，拉拢张焕失败了。”
“张焕也是老臣子，却甘心为伪帝效命，无耻！”男子微怒。
郑远东说道：“此一时彼一时，大王且忍耐，老夫等在外面奔走，总有推翻伪帝的那一日。”
“辛苦了。”男子颔首，温和的道：“我记得这一切！”
“不敢！”
郑远东说道：“此处老夫不可久留，告辞了。”
“去吧！”
男子起身相送。
“不敢，大王留步！”
郑远东刚出门，就听到有人说道：“宫中来人了。”
两个内侍咋咋呼呼的进来。
“陛下赏赐贞王……”
贞王李信，孝敬皇帝次子。
……