宗预这边刚走，姜维就接到了来自于猇亭方面的急报，魏军水陆两路，出动了数万大军，对猇亭展开了攻击。
该来的终归还是要来的，姜维处惊不乱，神态自若，显他已经早就判断到魏军首攻的目标必是猇亭，所以丝毫没有半点的惊讶。
猇亭位于西陵的东南，地势尤为险要，山峦叠障，沟壑纵横，而越过了猇亭山，就是一片苍茫的荆楚平原了，当年陆逊就是在猇亭设下了最后的一道防线，成功地遏制住了刘备的进攻，并趁着蜀军懈怠的机会，火烧连营数百里，一举打败了刘备，取得了夷陵之战的胜利。
当年的夷陵，就是现在的西陵，孙权在夷陵大败刘备之后，改夷陵为西陵，而猇亭这个地方，自古以来，就是兵家必争之地。
无论是从江陵到西陵，还是从西陵到江陵，猇亭始终是一处绕不过去的要塞，所以在姜维构筑的西线防御体系之中，猇亭是最为紧要的一处，最早的时候，姜维便派宁随驻守在这儿，司马伦赶到之后，姜维便撤下了宁随，将猇亭的防务交给了司马伦。
宁随虽然一直担任姜维的副将，是姜维可以倚重的心腹，但个人的能力着实一般，像镇守猇亭这样的硬仗，宁随显然是难以胜任的，只不过当时姜维刚刚从江陵撤到了西陵，手下缺兵少将，而且当时他对吴军诸将的领军能力也不太熟悉，所以才临时地将猇亭交给宁随来镇守。
后来随着陆抗的回归和司马伦的到来，姜维帐下能用的大将多了，所以姜维便将猇亭的防御任务交给了司马伦，这自然也是姜维对司马伦能力的一种认可。
司马伦虽然年轻，但却有着丰富的战斗经验，在蜀军之中，他是和魏军交战次数最多的人，也是唯一全歼过魏军一个步兵营的人，光凭这一点，天下无人能及。
蜀国这些年将星殒落，人才凋零，明显地感觉到后继无人，姜维本人也已经是年近六旬了，像宗预廖化这些老将，更是直奔八张了，如果这一战打输了，也没啥可说的，他们一起跟着蜀国陪葬便是，但如果侥幸赢了或打成了平手，接下来的岁月，才是真正考验蜀国存亡的关键。
国与国之间的竞争，说到底还是人才的竞争，留给姜维这一代的时间已经不多了，培养蜀国下一代的领军人物，已经是迫在眉睫之事。
而司马伦正是姜维所看好的人，姜维一直以来都是把司马伦视为自己的接班人，而这次的猇亭之战，也是姜维对司马伦的一种考验。
司马伦能不能担当得起守护蜀国兴复汉室的重任，这一战便是最好的试金石。
同时这场西陵之战，也是蜀国能不能立足于荆州，与魏军相抗衡的关键所在。
吴国已经灭亡了，姜维虽然清楚陆抗还抱着复国的想法，但在姜维看来，这是一种不切实际的幻想，因为就算是他们这一次能打得赢西陵之战，但也仅仅只是能守住西陵，守住荆州的这最后一片土地。
想要反攻，想要收复整个的荆州，那是何其之难，更别说打到建业去，收复扬州了。
最务实的做法就是守住西陵，先在荆州占稳脚跟，等到将来有机会天下有变的时候，再出兵中原，讨伐曹魏，兴复汉室。
这似乎又回到了当初诸葛亮初出茅庐时那著名的隆中对的时候了，诸葛亮未出茅庐，就已经确定了三分天下的格局，并且诸葛亮还为刘备量身打造了一个完善的战略计划，先取荆州后取益州，站稳脚跟之后，一路兵出荆州直取宛洛，一路兵出汉中直取关中，如此天下可定矣，汉室可兴矣。
可惜计划赶不上变化，刘备虽然在诸葛亮的辅佐下成功地拿下了西川和汉中，但反过头来荆州却丢了，诸葛亮两翼齐飞的策略最终还是泡了汤。那怕诸葛亮穷其一生，殚精竭虑，五次兴兵北伐，但折翼之后的单飞还是难以撑得起大局，最终铩羽而归，兴复大业付之东流，就连诸葛亮本人也身殒五丈原。
姜维继承了诸葛亮的遗志，虽然多次出兵北伐劳师无功，但姜维却是矢志不移，如今姜维获得了一个如此绝佳的机会，那就是重夺荆州，那怕所得到的地盘不过是荆州的十分之一，对于姜维来说，却是一个改变命运的契机，如果他能在西陵站住脚，那就等于是蜀国将会拥有一个新的进攻桥头堡。
而且相比于汉中，西陵更适合当做进攻的跳板来使用，越过猇亭山，就是茫茫的荆楚平原，无险可依，只要姜维能稳稳地守住西陵，将来总会觅到出兵的良机的。
这便是这次姜维出兵荆州的战略考虑，就算陆抗拿整个荆州来献降，但蜀国却未必有那么大的实力来笑纳这份大礼，如今魏国兵雄势大，实力强劲，姜维根本没有与之抗衡的力量，所以那怕姜维已经抵达了江陵，但权衡了一番之后，还是决定放弃江陵，退守西陵。
毕竟江陵虽好，但防守难度实在是太大了，搞不好，姜维所带来的军队，就会全折在江陵了，这样的风险是姜维所承担不起的，所以姜维宁可选择放弃，也绝不去冒这样的风险。
而西陵不一样，这儿的地形以山地为主，这样的地形条件和蜀地是相类似的，这也算是姜维最喜欢的作战环境了。
在这样的作战环境之中，可以最大幅度地降低魏军的优势，让魏军的骑兵是寸步难行，最厉害的投石车也没有什么用武之地。
在听到魏军大举进攻猇亭的消息之后，姜维的脸上流露出的，是一种淡定从容的神色，如果说魏军的进攻早上一两个月的话，那姜维还真是不好应付，但现在他已经做好了充分的准备，所有的防御都已经齐备了，魏军这个时候来进攻，那是正中姜维的下怀，他自然没有什么可以担忧的。