由于受到了吴军的拦截，魏军船队的撤离自然受到了极大的影响，尽管魏军还可多击沉一些吴军的船只，但是随后武昌水军的快速赶到，却让魏军船队遭受了腹背受敌的困境。
这次吴军领军的是步协的弟弟步阐，陆抗得知了魏军水陆两路进犯柴桑之后，除了先期调拨了三千步军增援柴桑之后，又命步阐率领武昌水军的大部前往增援。
由此也可见陆抗对柴桑关防守的看重，如果不是江北还有杜预的人马在虎视眈眈的话，陆抗很可能就会亲自率军增援柴桑了。
柴桑是武昌的一道门户，如果柴桑失守的话，武昌的自然危矣，唇亡齿寒之下，陆抗当然不敢大意，水陆两路人马全面增援柴桑，就是准备要在柴桑和魏军决一死战。
柴桑的防守重点在水路，如果水路失守的话，那么柴桑关是无论如何也抵挡不住魏军的，而且陆抗得到了消息，魏军水师几乎是倾巢而出，兵临彭泽湖，柴桑的形势，陡然地险峻起来。
陆抗清楚，如果仅凭柴桑的那点水军力量，根本是无法和数量庞大的魏军水师相抗衡的，所以他只有调动武昌水军的力量，方能和魏军进行抗衡。
继建业水军大部覆灭之后，吴国水军之中拥有楼船的也只有武昌水军了，柴桑水军这边虽然接纳了建业水军的一部分残余力量，但战船大多数还是以中小型为主，面对庞大的魏国水师，他们是根本没有什么还手之力的。
所以陆抗权衡再三之后，抽调了武昌水军近三分之二的力量由步阐率领，前往增援柴桑，可见陆抗守卫柴桑的决心之大。
步阐率领武昌水军，一路浩荡南下，武昌水军一共有楼船十艘，这次一下子就调动了七艘，加上其他大中小型的战船，这支舰队至少也有四百多艘了，虽然无法和吴军全盛时期相提并论，但也是目前硕果仅存的的一支舰队了，气势浩浩，顺流而下，直指柴桑。
步阐也没有料到刚进入彭泽湖，就会遇到两军交战，桅杆顶端瞭望地哨兵将战场的大致情况禀报给了步阐，步阐立刻下令，所有的战船全速前进，赶往了战场之上。
武昌水军的到来，使得战场形势陡然发生变化，孙壹的船队根本就无法与之匹敌，想要撤退，又遭到了陆式的拦截，情况危急之下，却见东面也有一支庞大舰队驶了过来。
没错，这支舰队正是王濬所率的水军，其实整个彭泽湖之战的局面，都在王濬的掌握之中，孙壹对陆式占据着绝对的优势，王濬则无需出手，在那儿静候战果便罢。
但武昌援军赶到之后，王濬自然孙壹不敌，所以当即下令魏军水师全线出击，加入到了战团之中。
随着武昌水军和魏军水师的加入，彭泽湖水战陡然升级，成为了一场规模庞大的水军大混战。
魏军出动的楼船就达到了十余艘，大小战船更是多达七八百，数量几乎是吴军水师的两倍，在兵力上面，占据着绝对的优势。
但吴军的长处在于他的作战经验，他们在水军战阵，协作配合上面，还是优于魏军的，从这一点上来讲，就足以抵消数量的劣势了。
这场大战一直持续到了黄昏时分，双方杀得是难解难分，最终也只能是鸣金收兵，整个战场之上，一片狼籍，战船的残骸无数，水里的浮尸遍布，这一场大战下来，双方各有损失，不过也在双方的接受范围之内。
步阐将陆式接到了自己的旗舰之上，陆式所乘的那艘船左舷已经被撞坏了，大量进水，整条船都完全是侧倾了，随时都有沉没的可能。
这一战柴桑水军损失是最为惨重的，接近三分之二的战船被毁，人员溺亡的高达上千人，还好步阐来得比较及时，避免了其全军覆灭的下场，同时也营救了许多落水的吴兵，让他们有机会得以生还。
否则的话，这些落水的吴兵不是淹死，就是成为魏军的俘虏，柴桑军的损失只会更大。
“多谢步将军相救。”陆式心有余悸地道。
这场水战，陆式确实是有些轻敌了，他只以为魏军水师不敢出战，跟个缩头乌龟一样，没有什么可怕的，正是这种松懈的心理，让他在回航途中遭遇到魏军的追击，没有做出正确的应对方法，最终才会导致柴桑水军损失大半。
自己能捡到一条命，也是有步阐援军赶到的结果，否则的话，他今天非得交待在这儿不可，所以陆式的感激是发自内心的。
步阐哈哈一笑，道：“陆都督客气了，都是为国效力，何需言谢，只是没想到魏人水军也竟然如此厉害，这两年也让他们成了点气候。”
先前陆式对魏军水师也是不以为然的，经此一战之后，他也再不敢心存轻视了，确实魏军水师所展现出来的战斗力，在某些方面，一点都不亚于经验丰富的吴军水师。
“步将军，这次在下正是吃了轻敌的亏，此番彭泽之战，需得十分谨慎才是。”
步阐呵呵一笑道：“放心吧，以前没有和魏人交过手，不知深浅，今日较量一番之后，才知道这两年魏人水军成长极快。不过陆都督放心，魏人的底牌也仅限于此了，改日再战，某定然毕其功于一役，彻底地将其歼灭，为当初殉难的水军将士复仇。”
这一战，也仅仅只能是算一场遭遇战，步阐并没有精心地进行过准备，只是因为在赶到柴桑的途中，得知陆式受困的消息，才急火火地赶了过来，而魏军的主力舰队也随即加入到了战团之中，虽然双方展开了大规模的交战，但这种交战都属于试探性的，在没有握完全战胜对方的情况下，双方还是比较克制，并没有全力以赴。
交战只持续了不太长的时间，就各自鸣金收兵了。
不过对于步阐来说，有机会了解到魏军的真实战力，对他接来的部署心中就有底了，步阐有十足的信心打好这一仗。