曹亮临行之前，与邓艾有过彻夜的长谈，曹亮问邓艾，如果蜀军来犯，你将如何应之？
邓艾答曰，兵来将挡，水来土掩。
曹亮笑了笑，道：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵、其下攻城，对于姜维这种牛皮糖一样的对手，要善于利用一切有利的条件，能够不战而屈人之兵，才是上策。”
邓艾不解，曹亮很是耐心地告诉他：“姜维虽然执掌蜀国的兵权，但归根结底，他还是一个臣子，是臣子，就得听命于君主。而蜀主刘禅，本身就是平庸之主，耳根子软，身边还不乏谗佞之臣，这些人才是制衡姜维的关键，他们巴不得姜维打败仗呢，这样才有制约姜维的可能，否则姜维功劳越大，他们在朝中的日子就会愈发地难过，所以，想要打败姜维，不光用武力，一个黄皓，胜过万千雄兵啊！”
如果单论打仗，邓艾也确实是一把好手，有胆略，善奇谋，骁勇无敌，纵然是古今名将，邓艾也不会逊色多少，但邓艾也是有着他的短板，那就是政治情商较低。
正因为如此，历史上的邓艾虽然成就了灭蜀第一功，但却落得个身死族灭的下场，之所以他会落个如此的下场，就是因为他的政治情商太低，不懂得水满则盈，月满则亏的道理，政治嗅觉太差，才会让自己以惨剧收场。
曹亮临行前和邓艾的谈话，就是要告诉他，打仗并不一定就得用刀枪，战场之外的招数，甚至远比精兵悍将更有用。
姜维虽然厉害，但蜀国内部却是未必都能够支持他的，尤其是宦官黄皓，得到了后主刘禅的宠幸，贪婪无度，邓艾完全可以利用黄皓来对姜维进行掣肘，只要黄皓在背后搞点小动作，姜维所有的努力就会化为泡影。
曹亮率军离开关陇之后，邓艾就不得不孤军和姜维进行较量了，由于左军团的越骑营和先登营前往了凉州，邓艾的手中，能调动的军队也只剩下了左卫营、陷阵营和锐骑营，论兵力，邓艾和姜维的人马数量是相当的，没有任何的优势可言。
而且蜀军所攻占的陇西郡，素来以地势险要而称著，陇西郡多山，对于擅长于山地作战的蜀军来说是比较有优势的，而魏军的骑兵无法施展开，确实是严重地制约了邓艾的反攻计划。
所以邓艾在陇西的策略基本上是以守为主的，只要将蜀军拖入到拉锯战和持久战之中，拥有着后勤补给优势的魏军将会获得最终的胜利。
这种战略，在司马懿的那个时代就已经是屡试不爽了，邓艾沿用此法来拖死姜维，亦是目前魏军最好的应敌之策了。
没想到姜维却是不甘心，邓艾不出战，他就搞屯田，准备打持久战，蜀军的平原作战能力差，姜维就搞骑兵，希望能和魏军在骑兵对战上扳扳腕子。
对于一心想要搞事情的姜维，邓艾在嗤之以鼻的同时，想到了曹亮的破敌之计，于是邓艾派人携带重礼，悄悄地潜入了蜀国，前往成都去见黄皓。
有间军司的人作为内应，邓艾派出的特使还是非常顺利地到达了成都，并且顺利地见到了黄皓。
刘备去世，刘禅继位的时候，只有十七岁，十七岁的刘禅完全是一个懵懂少年，反正军国大事皆由诸葛亮事必躬亲，他这个皇帝完全是甩手掌柜，轻松的不要不要的。
不过就算是身为皇帝，刘禅也不能无所欲为，他只能是老老实实地呆在皇宫里，时间久了，自然会闷得发慌，而皇宫里的小太监黄皓，从这个时候开始，就已经走近了刘禅。
黄皓出身贫寒，当然所有的太监出身都是寒微的，没听说过什么豪门士家的子弟去阉割了入宫伺候皇帝的，古往今来，太监宦官那怕是有着再高的职位，也是让人瞧不起的。
黄皓打小就净身入宫了，一次机缘巧合，得以服侍刘禅，从此开启了他的开挂人生。
黄皓十分的聪明，小时候又读过几天的书，伶牙俐齿，甜言蜜语，把刘禅哄得十分开心，也逐渐得到了刘禅的器重。
只不过诸葛亮活着的时候，对刘禅的教诲非常的严格，诸葛亮常对刘禅道，桓、灵二帝是如何衰的，不是亲小人，远贤臣吗，陛下要当明君，就得远小人，亲贤臣，灵帝重用十常侍，导致了后汉的覆亡，这是前车之鉴，不可重蹈也。
那时候的刘禅，丝毫也不敢拂逆诸葛亮的话，而黄皓虽然深受刘禅的喜欢，但始终也得不到晋升的机会，他只能是默默地隐忍下去。
诸葛亮之后有蒋琬，蒋琬之后有费祎，蒋琬和费祎可都是蜀国的重臣，私德无亏，严于律己，而且他们不擅征伐，专心内事，虽然没有诸葛亮对刘禅那样的威慑力，但也时时规劝刘禅，要重贤臣远小人，更不能亲近宦官，所以在长达二十余人的时间里，黄皓始终也等不到出头之日。
后来费祎去世，董允为相，董允更是一个刚直不阿的人，那时的黄皓已经依仗着刘禅的宠幸有了抬头之势，董允则是每每正颜厉色地匡谏刘禅，多次责备黄皓；黄皓十分惧怕董允，始终不敢为非作歹。董允在世之日，黄皓的官位一直不过黄门丞。
直到董允去世，陈祇接任侍中，黄皓才得到了飞黄腾达的机会，从黄门令成为中常侍、奉车都尉，权力日重。
而一心只谋北伐之事的姜维对后宫的事关心甚少，没有了制衡的黄皓专秉朝政，许多大臣归附于黄皓，整个蜀国的朝堂，陷入到了一片乌烟瘴气之中。
大概是出身贫寒的缘故吧，黄皓掌权之后，特别地贪财，收受贿赂，贪墨公款，营私舞弊，经常巧立名目地收受礼金，礼金给得多的官员，升迁的机会就大得多，不给礼金或给得寒酸的，就一律横遭贬斥，罗宪不肯依附于他，就被黄皓贬到了巴东做太守。