一、被迫建储
李弘的出生消解了李治的愁烦，在他看来这个孩子无可替代，因为这是他与媚娘爱的结晶，是他俩冲破世俗不朽爱情的见证。他即位以来万事不能自主，唯有纳媚娘入宫并与其生下孩子，才算真正称心如意之事。无论旁人如何评论，在他看来这是壮举——打破别人制定的规则，自作主张的壮举！
武媚更庆幸不已。如果说先前的一切计谋是为了独占圣宠、留在宫中，那李弘的降生则给了她保障，至少已拥有的名分和利益再不会失去。况且这只是万里征程的一半，她要凭这个孩子攫取更大利益，获得这个世界上女人能获得的最高位置。
孩儿出生第三天，进行“洗三礼”，除王皇后和萧淑妃外，所有嫔妃甚至千金公主、临川公主、城阳公主、燕国夫人也来庆贺；李治兴致颇高，亲自为弘儿涤去污迹；杨夫人和武顺也来了，从始至终双手合十念诵佛经，既为孩子祝福，也为她母女的未来祈祷。
洗三之后，媚娘主动提出搬离产阁，却不再回甘露殿，直接去立政殿。李治一再挽留，可她左一句“不能妨碍陛下”，右一句“遵奉皇后之命”，最终母子俩搬去立政殿居住。其实她何等明智？儿子有了，还怕皇帝不来？当初萧淑妃便是生了素节后死缠皇帝不放，恃宠而骄贪得无厌，最终惹烦了李治。媚娘反其道而行之，放他二里地，难道他还跑得出自己手心？
媚娘人搬走了，却把李治的心也带走了。自此之后李治每日散朝必到立政殿，十天里倒有九天留宿在那里，甘露殿反倒快成空的了。这几乎是李治继位以来最幸福的一段日子，也是媚娘三十年生命中最幸福的一段日子。立政殿不愧为李世民与长孙皇后相濡以沫的地方，似乎也给李治和媚娘带来福荫。这里时时有关爱、时时有笑声，他们简直不像皇帝与嫔妃，而像一个普普通通的三口之家。
然而就在他们沉溺快乐之中，几乎忘却现实的烦恼时，一份奏疏打扰了美梦——宰相柳奭奏请立陈王李忠为皇太子。
王皇后终于从懵懂中醒悟过来了。所有恭顺之态都是假象，所有甜言蜜语都是谎话，媚娘从一开始就不是帮手，而是隐藏最深的劲敌。当年的驱虎吞狼之计完全是错误，现在狼固然被吞，老虎却已失控，要回过头来扑向自己啦！萧淑妃之子不过是封雍王，隐约流露出争储之意；武媚娘却给儿子起名叫李弘，明摆着要夺太子之位，她比萧淑妃更厉害！
醒悟之后王皇后害怕了，毕竟自己无宠又无儿，连有宠又有儿的萧淑妃都叫媚娘斗倒了，自己岂是对手？媚娘几乎被李治视为唯一，而她在宗室中似乎也不乏亲缘之助，至于其他嫔妃乃至宦官、宫女竟无人不念她好！照此情势发展，东宫之位、皇后之位早晚要归她母子。
怎么办？怎么办？王皇后方寸大乱，急请其母魏国夫人入宫，又向舅父柳奭问计，最后得出一个对策，那便是抢先立储。
皇家建储的规则是“有嫡立嫡，无嫡立长”，既然皇后无宠，也就没希望生儿子，嫡系无子，立长则为正理。李治现今五个儿子中最年长的是陈王李忠，其母刘氏本是一介宫女，身份低微，也不受李治重视，威胁不到皇后。只要把这个李忠扶上太子之位，便断绝了李弘前进之路，媚娘也就无法母以子贵，王皇后的位子自然保住了。三人拿定主意，事不宜迟柳奭当即上书，请立李忠为太子。
李治看完奏疏仅仅付之一笑——当初把媚娘接回宫，说到底便是针对淑妃；如今见媚娘受宠生了儿子，又要抢立储君遏制媚娘。为了这个名不副实的皇后之位，王家、柳家朝秦暮楚，无所不用其极，真叫人厌恶！夫妻子嗣之事决于朕，你们枉费心机又有何用？
他根本没把柳奭的奏疏当回事，看过就扔一边了。然而没过几日，又有一份韩瑗的奏疏递到他面前，措辞几乎和柳奭的一模一样。这次李治感到不对劲了——柳奭奏请是为了自己外甥女，韩瑗又为什么？需知韩瑗不仅是门下省的副长官，还是长孙无忌的姻亲。难道这件事又有无忌和关陇一党的影子？
李治已预感不妙，如果背后之人真是无忌，有何应对之策呢？没办法，只能躲、只能拖！无论朝堂上柳奭以何等迫切的目光注视他，他都视而不见；散朝之后他也依旧到立政殿享受天伦之乐，只是每当抱起弘儿时总是不免内心惶惶。
预感这种东西总是好的不准、坏的奇准！装傻充愣一个月，该来的还是要来，第三轮奏疏送到，这次出马的是褚遂良。看罢这份奏疏，李治终于确认了猜测——万事就怕动念，他既默许媚娘给儿子取名为李弘，便有偏爱之意，虽然他从没向媚娘承诺什么，可这是心有灵犀不言而喻的，等待亲政等待时机，一切都是水到渠成的事。现在无忌和褚遂良插手，他和媚娘共同的愿望便要就此终结？难道身为“日月光华，弘于一人”的天子，连自己后嗣之事都不能做主？
李治再没有心情去立政殿了，散朝后他默默回到甘露殿，想独自思忖对策。哪知刚迈进殿门，却见王皇后和几位嫔妃已恭候多时。
“陛下。”皇后的面容比先前憔悴许多，虽然还努力保持着挺拔的姿态，但秀眉微蹙、凤眼微垂，粉妆也不似平日那般细致，明显透着几分忧郁和仓促，“立储之议……”她刚刚开口，却见李治眼中已毫不掩饰地流露出敌意。
皇后心头一沉，可立储之议因她而起，外朝宰相已行动，她岂能不配合？万般无奈只能硬着头皮往下说：“东宫无主国之隐忧，忠儿品性纯良又年龄最长，妾恳请立其为嗣。”
“愿陈王为嗣。”其他嫔妃也低声附和着，李孝之母郑氏、上金之母杨氏皆在其列。她们未必同皇后一心，可人家是后宫之主，又有宰相为外援，皇后硬拉她们凑数，她们敢不来么？
李治的目光越发冰冷——前廷宰相逼迫，内宫皇后进言，这不是串通结党是什么？
王皇后唯恐这说辞无法服人，又补充道：“陛下已逾舞象之年，东宫之位不宜久虚，忠儿年长且贤，立之为嗣上慰列祖列……”或许她自己也感到此举逼君太甚，底气越来越不足，声音越说越低。
李治双目炯炯，由怨恨变为厌恶，又由厌恶化作鄙视——到今天这一步，还有什么夫妻情分？还有什么值得顾及周全的？他轻轻冷笑一声，再不瞅皇后一下，转身便走。
“陛下！”皇后忍不住呼唤道，“臣妾这也是……”这也是迫于无奈？此言如何出口？
“知道，朕理解你的苦心！你走吧。”李治头也不回一下。
皇后听出他的揶揄奚落之意，还是苦劝道：“您答应了吧，此事元舅也乐观其成……”
李治根本不再理睬，转而厉声吩咐道：“云顺、云福，朕要休息会儿，无事叨扰的闲人都给朕打发走！”说罢踱步进了侧室。
王皇后就这样没滋没味地被撵出了甘露殿，当她缓步走下殿阶时，因为心不在焉险些栽倒，一向端庄桀骜的她终于露出了垂头丧气之相——就算抢立之事得逞，她和李治的关系也毁了，就为这个母仪天下的虚名，值得吗？可开弓没有回头箭，事已至此只能坚持……
群臣上书不见答复，皇后劝谏自取其辱，长孙无忌的发难很快便来了。过去没几日，两仪殿一次常朝结束后，除称病修养的李外七位宰相长孙无忌、褚遂良、张行成、高季辅、于志宁、宇文节、柳奭一并留下，声称有要事请奏。
早晚得闯这一关，李治已有准备，待群臣退出后主动开言：“列公有何参奏？莫非还是因为立储之事？”说着他的目光已直率地扫向柳奭。
柳奭颇觉为难——事关自家荣华富贵，上书倒罢了，如今与皇帝面对面，他也羞于开口，于是偷偷瞥了一眼褚遂良。
褚遂良“每战必为先锋”，遭贬一年更是早耐不住寂寞了，当即站出来：“陛下践祚三载，黎庶安泰，八方归义，国用日丰，然东宫虚位，延熙无本，终是国之隐忧，恳请陛下顾念四海之望建储固本，以安众心。”或许因为册立太子不仅是国事，还是皇家家事，他口气比以往和缓许多。
多次针锋相对之后，李治也学油滑了，不与他争辩，反露出赞许之态：“褚公所言甚是，朕也因此筹思良久。不过……”他话锋一转，“考圣人宗法，立子以贵不以长，立嫡以长不以贤。今中宫尚无子，岂可以庶代嫡草率行事？”他还是谨守“拖”字诀。
褚遂良却道：“储君者，国之本也，非常情所能究。即便中宫无所出，亦当另择元良。今陈王天资朗俊，器质英华，至性仁孝，既贤而长，德配少阳，堪为储贰。”终于话归正题。
李治还是不与他正面交锋，点头道：“是啊，忠儿这孩子确实也不错，朕也很喜欢，立为太子也无不妥。可将来之事难以预料，倘若中宫诞育，先前所建之储如何置措？观魏晋以来之史，屡因储位之争而乱，国家败亡儿孙覆灭，不可不虑啊！”言下之意——现在皇后没儿子，你们急着立庶子，将来皇后真生了儿子怎么办？如果嫡庶相争乱了国家，责任全在你们身上！
褚遂良不禁咋舌——这不是耍赖么？你都不理睬皇后，她怎么生儿子？可这话没法挑明，皇帝跟谁睡，外臣能说什么？说多了岂不有窥望禁宫之嫌？还什么“因储位之争而乱，国家败亡儿孙覆灭”，我哪负得起这么大责任啊！
这番硬话把褚遂良暂时拍住了，柳奭一见此景，不能不说话了：“陛下，陈王温仁宽明，敏而好学，贤名闻于海内，纯良冠于诸王。莫说皇后无子，即便今后有儿子，也当以社稷为重、天下为重、皇家和谐为重，遵陛下决意，断无更易之理。陛下若有疑虑，皇后可立誓书，天下共鉴。”他算想明白了，皇后永远也怀不上孩子，索性立个保证——我们就选李忠，愿意放弃亲生儿。
李治不动声色又换说辞：“即便如此，毕竟与礼不合。再说朕还不到二十六岁，何必急着立储？忠儿年纪也小，再等几年吧。”
柳奭又接过话茬：“先帝登基立储之年也未而立，陛下入主东宫之时年岁也不大。立嗣宜早不宜迟，乃为孺子可教；再者早定君臣名分，亦可绝他人窥觊。”这番言论也不是没有道理。
不过李治还留了一手，他从御案底下拿出一份藤纸卷宗，笑呵呵道：“这是舅父和诸位爱卿编订的新律（《永徽律》），有关立嗣是这样写的……立嫡者本拟承袭，嫡妻之长子为嫡子。不依此立，是名违法，徒刑一年。嫡妻年五十以上无子者，得立庶以长……既是你们订的律条，总不会有错吧？”说着他捧起卷宗，展示给众人看，“此律条虽为规范王侯立嗣，但朕既为皇帝，理当做天下表率。如果朕都不遵行，何以垂范训典？”
这手确实厉害，以子之矛攻子之盾，柳奭急得直搓手却无言可对——律法堂而皇之摆着，嫡妻年五十而无子才得立庶。可真等到皇后五十岁时才立李忠？那时他和无忌这帮人莫说已不再是宰相，是否还活着都不一定，变不变卦谁知道啊？
褚、柳二人双双落败，长孙无忌便要开口，李治见此情形抢先道：“舅舅你是知道的，对继嗣之事朕一向很重视。先前高阳公主因梁公爵位之事私请多次，欲以房遗爱易嫡兄遗直，朕始终不肯答应，还贬了他们的官，此事还不足以彰显朕之严明吗？”言外之意很明确——你看房家之人不顺眼，我给你个由头帮你贬了，念在这事面子上你还不放我一马？
哪知无忌不为所动：“臣等固知陛下处事严明，但皇家建储乃为天下安，非王公诸侯所能及。若朝廷有不测之虞……”
“朕才二十五岁，况且……”
无忌猛然提高声音：“我高祖武皇帝、太宗文皇帝，皆即位之年建储，陛下登基已逾三载。”
“没错！”李治沉不住气了，“可他们立的太子如今在哪儿？朕的皇位又从何而来？”此言一出满堂皆惊——高祖、太宗确实是即位当年建储，但李渊立的是建成，李世民立的是承乾。世民不杀建成，何以有天下？承乾不被废，皇位何以落到李治之手？他竟当着宰相的面自曝家丑，真是被逼急了。
话已说到这地步，但凡有丝毫畏惧君威之意也该闭嘴了。可长孙无忌竟无打退堂鼓之意，双目直视李治，咄咄逼人道：“不错！陛下所言有理。但他们未能继统皆因心怀异志自取败亡，非立嗣之过。至少他二人皆是中宫嫡出，您也是中宫嫡出。不立陈王也可，您能保证将来皇后一定能生下皇子吗？”
当然不能！李治还欲辩解：“可礼仪宗法……”
无忌间不容发继续质问道：“您能保证以社稷为重，不擅更中宫之主吗？您能保证将来储君血统高贵，非低贱之女所生吗？您能保证以祖宗神器为重，不以一己私情玷污皇家声名吗？”
无忌又祭出这件李治抗争不了的法宝，这三声质问便如三声震雷炸响在他耳畔！
祖宗神器……皇家声名……
李治苦恼到了极点——媚娘的身份就像他的一条小辫子，被无忌牢牢攥在手里，要他抬头他就抬头，要他低头他就得低头。这个短处本身便是人伦之污，他又有何资格再谈礼仪宗法？
长孙无忌似是被李治一再地推托诡辩惹恼了，兀自滔滔不绝恫吓道：“昔日先帝立您为储之日，也曾动过更易之念，欲以吴王李恪代之。臣每每忆起此事，不禁汗流浃背、寝食难安。以先帝之明睿果勇，尚有承乾之谋、李祐之叛，而今宗室诸王骄纵胜于往昔，您却不定国本、不虑长远，难道不怕将来有不逞之徒暗蓄奸谋、窥觊龟鼎吗？”
褚遂良、柳奭马上齐呼：“请陛下以社稷神器为重，早定国本。”
宇文节的态度颇显暧昧，左看看李治，右看看无忌，犹豫半晌才施礼道：“请陛下依太尉之意，早定东宫。”话虽如此，态度却不甚积极——宇文节毕竟是位德才出众的臣子，这三年来的是是非非使他对无忌心生猜疑，尤其褚遂良复位更令他感到不公。今日之举逼君过甚，岂是臣子当为？不过他虽做此想法，却不敢抗拒元舅之威，况乎要与关陇同党保持一致，只得不情不愿地随声附和。
于志宁从这个议题一开始就低头不言，此刻见无忌等四人一心，再不表态唯恐祸不旋踵，忙仓促伏拜：“请陛下酌情，早、早定……”声音甚是颤抖，几近哀哀祈求。
李治冷眼看着于志宁战战兢兢的表现，对他残存的最后一丝期许也破灭了——你就是个见风使陀、明哲保身的活死人！这般尸位素餐的宰相有什么用？
他又一次望向张行成和高季辅——张师傅、高公，你们是朕最后的希望，说句公道话啊！
结果出乎意料，这两位关东出身、抗拒无忌已久的大臣竟然完全无视李治迫切的目光，双双垂头不语——其实并不奇怪，他二人虽不与无忌等同流，却也是敦信儒家礼教的士大夫。固然他们同情皇帝，不满关陇一党的贪婪无厌，但后宫的风言风语多少也听到过，皇帝若不立李忠，将来最有可能立谁？万一立了有悖伦常而生的孩子，大唐皇室尊严、两代帝王声名置于何地？立李忠关陇一派得益，不立李忠则皇家名声将污，左右为难进退维谷，干脆保持沉默吧！
李治又一次气馁了。纵然他是皇帝，也无法凭一己之力对抗全体宰相乃至整个朝廷的官僚势力。他漠然凝视着长孙无忌——国事你要管，家事你也管，凭什么？二十六年前玄武门之变，你辅佐父皇登临大宝，你是父皇的佐命功臣；九年前大哥谋叛被废，你力挺我入主东宫，你又是我的佐命功臣；如今你逼我立忠儿为储，又要当我儿的佐命功臣，抢未来的拥立之功。你还有没有个够？难道你长孙家要世世代代染指我李氏的大权吗？勾结皇后，把持朝堂，你想做什么？难道要把朕当作股掌之上的汉质帝、魏献文帝，不合你心意就废掉杀掉，然后捧着你的新傀儡继续专权吗？
女谒用事，人臣阴谋……亲情的羁绊荡然无存，所剩的只有怨愤、只有仇恨。李治甚至暗暗悔恨，当初李弘泰上书诬告无忌谋反时，他怎不趁机发难，罢黜这个专横跋扈的老家伙！
“陛下，”长孙无忌那阴沉的嗓音再次不留情面地打断他思绪，“难道您仍不能决断吗？”
李治陡然起身，把律令往御案上一拍：“朝也由你，暮也由你。听你的，听你的！都听你安排就是了！”
无忌脸色微微一红，嘴唇轻轻咕哝了几下，却终究没再说什么，只是重重叹口气，低声道：“遵命……”
永徽三年七月丁巳（公元652年8月11日），在皇后和宰相内外压力下，李治册立庶长子陈王李忠为太子，大赦天下。于志宁兼太子少师，张行成兼太子少傅，高季辅兼太子少保，高履行兼太子詹事，吴王李恪遥领太子太师，并选任上官仪、李安仁、韦季方等才俊之士兼任东宫属官，长孙无忌第六子长孙澹也担任了太子洗马，就连李治身边的内侍王伏胜也被派去伺候李忠。与此同时，其他皇子皆授予官职以示君臣之别，许王李孝遥领并州都督，杞王李上金遥领益州都督，雍王李素节领雍州牧如故。至于李弘，实在太小，莫说是官职，连封号都未能获得。
册封太子的典礼庄严至极，太极殿上百官纷纷舞拜、高呼万岁，可这一切在李治看来就像是闹剧、是挖苦、是讽刺！他浑浑噩噩参与了整个仪式，迈着踉跄失魂的脚步回到后宫，远远望见立政殿，却再难往前跨一步——我不但是个失败的皇帝，更是失败的丈夫、失败的男人！连维护自己爱人的能力都没有！
他踌躇半晌，觉得自己实在没脸面对媚娘，只得叹息一声，欲回自己寝殿。
“陛下……”那个亲切熟悉的声音叫住了他。
李治艰难滞涩地转过身——媚娘快步走出殿来。她未施粉黛，仅着一身白绢单衣；但身姿依旧轻快窈窕，脸上依旧堆满欢悦的笑容，宛若和煦春风、灿烂春光，怀里还抱着天真可爱的弘儿。
“朕、朕……”朕对不起你们母子的话到嘴边，李治却觉舌头似打了结，怎么也说不出口——道歉有用吗？弘儿丧失掉的东西岂是一句道歉所能弥补的？
媚娘淡然一笑：“我都知道。没关系，没关系的。”
霎时间李治止不住地泪水上涌，一片矇眬泪花中，媚娘仿佛浑身上下散发着圣洁的光芒，宛若慈祥的送子观音，又像极了他逝去的母亲。他再也抑制不住苦痛的心情，奔跑过去一头扎进媚娘怀中，便如受了委屈的孩子一般放声痛哭……
二、姊妹婕妤
王皇后借外廷之力强迫李治立陈王李忠为太子，表面上看她料敌机先棋高一着，实际上她却输了，输得非常惨。
先前她虽然通过舅舅柳奭办过许多事，可都是关于后宫的，并未插手政务，算不得干预朝政，但是为一己之私做下这件关乎皇权社稷的大事，她就确确实实走上内外交通、女谒用事的邪路了。而这一步迈出，意味着她把自己与长孙无忌、褚遂良等人牢牢地绑在一起，也意味着李治正式将她划入“敌人”行列。如果说此前李治还顾忌夫妻名分对她尚存一丝情面，那自此之后关系算是彻底破裂了，夫妻之间再也不是情难挽回的问题，而是势若冰炭！
再者，将李忠强立为嗣固然针对的是李弘，然而最先受到打击的却是李素节。虽说萧淑妃失宠，但素节毕竟是雍王，淑妃名分比昭仪高，素节的年纪也比李弘大，继承皇位的可能性还是有的，而且名正言顺。皇后援立李忠，等于将素节先挤出局了。谁都明白萧淑妃难以东山再起，武昭仪才是最得宠的，日后储位若有变数也在李忠、李弘间，本来最具资格的李素节因为没母亲作后盾反倒成了最没希望的一个。换个角度看，此举无意中也帮媚娘除去了劲敌。
后宫如战场，离强和弱才是上策，可王皇后此招一出剑扫四方，与淑妃的关系更是雪上加霜，还有联手共抗媚娘的可能吗？况且李忠已经十岁，不是毫不懂事的幼儿，其生母刘氏也活得好好的，他母子能跟皇后处好这微妙关系吗？既然李忠非嫡出而为太子，那与其地位相若的李孝、李上金母子又是何感觉？她们被皇后硬拉着一同去央求李治，所遭受的白眼又该怪谁？皇后其实是把后宫所有的矛头都引到了自己身上。更重要的是，确立东宫并不能对媚娘造成致命打击，武昭仪还是那个武昭仪，进可攻退可守，最多不过当不成皇后，现有的本钱丝毫无损。
王皇后里里外外一通折腾，结果长孙无忌得了前廷的利益、媚娘得了皇帝的同情，她自己却杀敌八百自损一千，得不偿失！
其实用不着任何人提点，这些问题王皇后都已预料到，可她太想赢了，换句说话她太害怕了——驱虎吞狼虎反噬，连原本宠冠后宫的萧淑妃都不是对手，本来就不受宠的她若不抢先下手，如何抵御这头猛虎？然而适得其反，李治虽迫于压力立了李忠，但这种牛不喝水强按头的做法反而使李治愈加偏向媚娘。
家族门第可以奠定一个人的地位，却不能决定一个人的智慧。即便皇后出身名门、气质出众，依旧是个年轻稚嫩的女人，哪里是身经两朝后宫的媚娘的对手？她对感情纠葛的处理一点儿都不聪明，甚至可说是南辕北辙。你越是挤对人家，人家感情越好；你越施加外力，人家两颗心贴得越紧。就在册立太子后不久，立政殿再传喜讯，媚娘又怀上了。
王皇后几乎失魂丧志，恰逢此时母亲柳氏入宫，这位聪明老道的夫人又帮女儿想出一个办法——故伎重施！
媚娘获宠的根源在于她母女引其入宫，对付萧淑妃。既然媚娘能取代淑妃，为何不能再扶植一名佳丽取代媚娘呢？一代新人替旧人，不管这帮美貌女子怎么争，只要她安坐皇后之位不就行了吗？王皇后又看到了希望的曙光，于是又通过母亲与舅父商议，再择美女进献李治……
为了保住外甥女的地位，柳奭下了一番苦功，经过两个多月悉心访查，真找到一位出身名门、才色俱佳的女子——徐姑娘，时任沂州刺史徐孝德之次女，先帝宠妃徐惠的亲妹妹！
在长孙无忌、褚遂良的支持下，中书门下都非常配合，没有任何人打着贤贤易色的名义阻谏，很快便草拟诏书，征召徐惠之妹入宫，封为婕妤。
当李治试探着把这消息告诉媚娘时，媚娘的怒火被点燃了。恨的不是徐姑娘，而是王皇后、柳奭。昔日徐惠入宫仅封才人，后来因为上书劝李世民勤政才晋为婕妤，逐渐受宠。如今其妹不过是十四五的小姑娘，一入宫便享三品婕妤之位，这明摆着是针对自己来的。至此媚娘对王皇后动了杀心——念你助我出感业寺、助我封昭仪之恩，本不想太为难你，瓜熟蒂落水到渠成，迫你让出皇后之位就罢了，可你阻挡我儿为嗣，又欲故技重施分我之宠，是可忍孰不可忍？看来不把你置于死地，终是心腹大患！
但媚娘不是萧淑妃，多年坎坷起伏早已使她练成喜怒不形于色的本事，何况李治的心情刚好一些，万不能再添烦恼。她愤恨至极，却仍一脸微笑告诉李治：“当年徐惠与我情同姐妹，可怜她为先帝殉情而死。如今她妹妹愿来侍奉陛下，我当以礼待之，再续姐妹之情。”
李治大大松口气：“朕还怕你不高兴呢！如此便好。”
媚娘心里颇不是滋味——雉奴虽不是荒淫之人，对我也海誓山盟情谊至深，但他毕竟是皇帝，内宠多多益善，白送到嘴边的肥肉还是要吃的，以后还不知有多少美貌女子要来分一杯羹。
笑脸依旧要扮，她只能故作大度道：“徐家素以文采驰名，我对他家之人甚是仰慕。昔日徐惠诗文俱佳，先帝赞她为女中学士，未知她这个妹妹又如何。”
李治凑到床边抱起李弘，一边轻轻摇晃一边道：“据群臣所奏，似乎是不错，颇有她姐姐的风采。”
“哦……”媚娘暗忖——徐惠固然才高，终究是温婉含蓄之人，若她妹妹真与她一般，以雉奴的性情未必钟情。不过我又怀了身孕，弄不好真叫她趁虚而入，还是得用心提防啊！
“对了，”李治忽然想起，“她还有位兄长，名叫徐齐聃，朕以前见过。这个徐齐聃八岁就会作诗，父皇那时正宠徐惠，曾宣他入宫，现场出题让他作了首诗，我亲眼目睹，父皇高兴还赏他一把佩刀呢！如今此人学识一定更精进了吧？”
媚娘越发心里酸酸的——我倒是有心当卫子夫，偏偏缺少卫青，怎么我武家就没个有出息的男人呢！但现在不是嫉妒的时候，她脑筋一转，微笑道：“既然徐齐聃书读得好，陛下何不召他来京？”
“来京做什么？”
“教素节读书啊！素节已是开蒙的年纪，徐家两代奉君，请他来教书不比外人强得多？”
“对啊！朕怎就没想到？难得你记挂素节，比她亲娘还强。”
媚娘岂有这分好心？徐氏入宫既不能阻止，索性来个祸水旁引。谁都清楚她是皇后引进宫的，让她哥哥去教素节，萧淑妃必会认为徐齐聃是皇后弄来监控素节的，这就给他们之间又添了矛盾。再派宦官宫女们四处一宣扬，恩恩怨怨扯不清，打成一锅粥才好呢！
李治一旁逗弄着襁褓中的李弘：“可惜咱弘儿还小，这个好师傅不能教他……弘儿弘儿，你快长大吧，到时候爹一定为你寻来天下学识最好的硕儒……”可说到这里他的笑容渐渐凝固了——再好的师傅又有什么用？储位已经定了。
虽然立储已过去两个月，李治也千万百计提醒自己不去想不愉快的事，可这等愤懑实在难以抑制，特别是他面对视若珍宝的弘儿时，总是不由自主地从心底泛起愧然之感，而且媚娘越是毫无怨言，这种惭愧就越强烈。他轻轻放下襁褓，缓步踱至窗边，望着秋日风云多变的天空，发出一声长长的叹息：“唉……宰相们极力推荐徐氏入宫，未尝不是鉴于先前之事欲补偿朕，可弘儿失去的又如何补偿？”
听他道出此语，媚娘忐忑的心才放下，又低头摸着自己再度渐渐隆起的肚子——要有信心！雉奴还是最钟情我母子的，兵来将挡水来土掩，凭这份圣宠又有何可惧？后位、储位，一切都会挣来的，雉奴注定是属于我一个人的。姓王的躲得过今天躲不过明天，耗得了十年耗不了二十年；长孙无忌、柳奭那帮人也不可能不老不死，赖着相位永不下来。时机总会到来的，慢慢等，慢慢来……
正想到这里，忽听窗外传来一阵清脆的笑声：“哟！陛下想什么呢，这般出神！您又到我妹妹这边来了，其实何必让她搬走，您干脆把她母子接回甘露殿算啦！若不然您住过来也行，算是我们武家招赘的女婿……哈哈哈……”
说话的是媚娘姐姐武顺，八成又是母亲让她入宫探望妹妹。这位武大娘虽守寡，却生性娇贵活泼，又倚仗妹妹得宠，说话甚是随便。岂有皇帝当上门女婿之理？亏得李治好脾气，玩笑开过头也不计较。
媚娘在里面躺着，也被姐姐的话逗乐了，抿嘴笑道：“怎么样？你搬过来如何？”
这玩笑一开，李治心中阴霾倒暂时被驱散了，蹙眉苦笑：“你们这对姐妹呀，还当不当我是皇上啊！”
三、拒虎进狼
永徽三年（公元652年）的冬天来得特别早，方至十月便下起了小雪。凉风嗖嗖，冰凌飘飘，吹在脸上便如刀割一般。如此天气路静人稀，连皇宫里也一样，四处大殿都空荡荡的，嫔妃宫人闷在自己居处围着炉火，宦官们也竭力缩在檐下，不停地搓手取暖。
徐婕妤独自坐在窗前，望着外面的雪景，心中泛起阵阵凄惶——这个十四岁的懵懂女少并不晓得，从她踏入皇宫那一刻就已卷进纷杂的宫廷斗争。她不明白皇后为何把她安排在毗邻承香殿的相思殿居住，不明白为何皇帝会挑她的兄长教雍王读书，更不明白为何兄长好心去教雍王，雍王之母萧淑妃反倒对她们兄妹颇多怨言。
一个月的宫廷生活已令她焦头烂额。繁文缛节还倒犹可，关键是王皇后天天都过来，有时教她读书念佛，有时跟她聊皇上生平好恶，有时送来衣服首饰。在徐婕妤看来，皇后固然出于一片好心，但这份热忱实在有些过了——皇后乃后宫之主、天下之母，不吝屈就一个小婕妤，徐氏焉能自安？外间传言她谄媚皇后图谋幸进，殊不知是皇后主动往自己身边贴。她为此苦恼不已，可面对日日殷切来访的皇后又无法拒绝，唯有恭恭敬敬敷衍。
至于皇帝嘛……皇帝不像她想象的那么高大威严，和蔼可亲平易近人，只是这种温柔伴随着一种漫不经心的冷漠。他虽然宠幸过自己了，三天两头便来相思宫坐坐，可他的态度宛如是哄小妹妹，甚至有一丝客套，这是正常的君妃关系吗？还有，这后宫里有个毁誉参半的传奇女子，至今她还没见过……
北风卷着雪花呼啸不止，天色灰蒙蒙的，亦如徐婕妤心头疑云。不过也多亏这场雪，所有纷扰之人都不再来，她可以享受一天轻闲。正在她独坐窗前观望之际，忽见自海池以西缓缓走来数人，冒着凛冽风雪向这边走来。
相思殿居高临下，离着老远徐婕妤便已看清——来者必非寻常之辈。这一行人虽不及皇后出行的排场，但其中有一女身披纯白狐裘，体态圆润、身姿高挑，两个宫女左右搀扶，兀自低头留意脚下冰霜，看样子甚是娇贵。虽说罩帽遮住面容，料想不是养尊处优的公主，也是颇得宠幸的嫔妃。
该不会是那个人吧？她还没反应过来，果听守在殿门的宫女宦官一阵喧哗：“武昭仪来啦！武昭仪来啦！”不待她吩咐，已有好几人跑下殿阶，讪笑着过去迎接。
徐婕妤一怔——果然是她，果真与众不同，连我殿里的人都这么恭敬她！
顾不得多想她也匆忙出殿，立于雪中恭候。本来不长的一段路，这位武昭仪却走得很慢，半天才到近前，一抬手间飒利地掀去罩帽。徐婕妤留神观瞧——肤若凝脂，目如朗星，顾盼神飞，秋波流慧，朱唇带笑，地轮丰润，阵阵寒风又在她腮边添了两抹红晕，宛若春霞更增姿色，好一位钟灵毓秀的大姐姐！
徐婕妤一时出神竟忘却问安，倒是媚娘轻笑着先开了口：“哈哈哈……我怀孕不便行走，扭扭捏捏跟个鸭子似的，叫你看笑话了。”
徐婕妤这才想起她身有龙种，仓皇施礼：“这等天气还劳您前来，死罪死罪。”
媚娘满目关切，一边仔仔细细帮徐氏拂去发髻上的雪花，一边笑盈盈吟诵道：由来称独立，本自号倾城。
柳叶眉间发，桃花脸上生。
腕摇金钏响，步转玉环鸣。
纤腰宜宝袜，红衫艳织成。
悬知一顾重，别觉舞腰轻。
徐婕妤闻听此诗更是一惊——这不是姐姐所作吗？
她与徐惠虽是姐妹，但年龄相差悬殊，出生时徐惠已入宫。不过湖州徐氏乃诗书礼仪之家，对女儿的教育也颇为重视，尤其出了徐惠这样得帝王宠爱的贤淑女子，更是视为荣耀。所以她几乎是听着姐姐的故事长大的，熟悉姐姐的每首诗，入宫后更是将徐惠视为偶像。虽然她早从皇后口中得知媚娘曾侍先帝，可亲耳听其吟出姐姐的诗还是不免有些激动，木讷半晌才道：“妾招待不周，请昭仪入内休息。”说着伸臂来搀。
媚娘边走边讪讪道：“早该来看你，可身子不便，况且皇后与你常来常往，我不愿见她面，所以耽误到现在。今天突然下雪，我估摸着她那娇贵性子断不肯出门挨冻，所以趁她不在过来瞧瞧。”
徐婕妤暗暗咋舌——她竟丝毫不避讳，直认与皇后不睦！
媚娘毫不客气端然落座，举目四顾，见殿内一应物什俱是上品，料想必是皇后所赠，心中愈加衔恨，方才吟诵徐惠之诗旨在拉近二人距离，到这会儿才及用心端详徐婕妤相貌，一观之下也不禁称奇——光洁俏丽的脸蛋，耸拔而娇嫩的鼻子，蓓蕾初绽般的小嘴，还有那略带羞涩的眼神。她太像她姐姐了，简直和徐惠是一个模子里刻出来的。
徐婕妤被瞧得浑身不自在，羞羞地低下了头，她实在揣摩不透武昭仪究竟是怎样一个人——据王皇后所言，她比妲己、骊姬还要坏，比冯小怜、张丽华还要祸国；可听宦官宫女私下议论，都说她是善良温柔、宽厚大度之人。究竟谁是谁非？
“感觉如何？”媚娘笑眯眯问。
“呃？”徐婕妤不知她所指。
“你和万岁还和合吗？”
徐婕妤的脸顿时羞得跟红布似的。
媚娘大大咧咧道：“我如今怀有身孕，不便与万岁亲昵。你多多用心侍奉，趁此机会笼络住君心，才算不辜负我这番美意。”
徐婕妤颇感意外：“莫非这几日是您劝万岁来我这儿的？”
媚娘微微一笑，扭头对贴身侍女道：“外面候着。”又朝相思宫的奴婢也挥挥手，“你们也暂且退下。”这相思宫里的人也大半受过她恩惠，她又是当今宫中第一红人，谁不买她的账？当即退了出去。
“昭仪您……”徐婕妤不知她意欲何为，不免紧张。
“唉！”媚娘未开言先叹气，“你应该听说了吧？我过去是先帝的才人，后来在感业寺出家，因与万岁有私情才被接回宫里的。”
徐婕妤万没料到她竟这般直率，不知该点头还是摇头，唯有不发一语静静听着。
“昔日我与你姐姐极是相厚，同居掖庭同为才人，所住之处不过一板之隔，常在一处吟诗习字，又共掌宫中御宴，好得如同亲姐妹。”媚娘眼望窗外风雪，露出惆怅之色，“说来甚是惭愧，我比你姐姐还大两岁，却不及她聪明贤惠，伺候先帝也不够用心。后来她晋充容，我却还是才人，她很同情我，寻觅机会让我侍寝，没少在先帝面前说我的好话……”媚娘提及往事意在打动徐氏，不过徐惠对她有恩确是实情，此刻见其妹而思其姊，触动心事竟真的流下眼泪。
徐婕妤心地单纯，本就不曾生疑，见她洒泪更加笃信，安慰道：“后宫姊妹提携关照也是常理，昭仪不必如此挂心。”
媚娘却摇头道：“当年的事你不晓得，先帝与今上脾气秉性大不相同，后宫佳丽无数，你姐姐单单垂怜于我，实是莫大恩情。只可惜我与先帝终是无缘，辜负了她的美意。到头来她追随先帝绝粒殒生，我却……却……”说到此处哽咽不能言——她对徐惠终究有愧。
徐婕妤也甚感伤，尤其听她提起绝食殉葬之事，哪还忍得住？也不禁嘤嘤啜泣。
两人对泣良久，媚娘才渐渐拭去眼泪——往者已矣，愧则有愧，却无所悔，不辜负徐惠之意，哪有今日宠冠后宫？求仁得仁复何怨？她叹息道：“或许冥冥中早有注定，我会继续留在皇宫，会遇到你。这正是老天命我报答你姐姐的恩情。”
这句话其实颇显矫情，徐婕妤却信以为真，一脸感激之态。
媚娘察言观色，心里着实松了口气——这徐小妹酷似其姐，温婉静怡又心地单纯，算不上对手。
李治喜欢什么样的女人，媚娘心里最清楚。名门闺秀端庄矜持如王皇后者绝非他所爱。早先为他生育的刘氏、郑氏、杨氏皆他身边的寻常宫女，之所以被临幸就因为这些女子与他亲昵且热情开朗；甚至萧淑妃又何尝不是率直爽朗之人？但她们相较敢于突破人伦底线、艳丽大方且颇具智慧的武媚娘就小巫见大巫了。何况媚娘不仅仅在情感上满足李治，更积极充当政事上的参谋，那就把李治之心牢牢攫住了。类乎徐婕妤这种纯洁但羞涩规矩的小姑娘，虽不至于如王皇后般让他反感，充其量也不过与贵、贤、德三妃一般，默默站在后宫行列里。
“昭仪……”
“不！你就叫我姐姐吧。”
“姐姐，”徐婕妤当真敞开心扉了，“其实这几日皇上对我……”
“难道对你不好？”媚娘明知故问。
“倒也不是不好，只是我总觉得他不是真喜欢我。”
媚娘破涕为笑：“我的傻妹妹，让皇帝喜欢岂是容易之事？果真如此我与你姐姐也不必苦熬多年了。”
“可我近来也在揣摩，皇后娘娘也教了我不少……”徐婕妤竟然忘了她与皇后不睦，话说一半连忙收口。
媚娘却毫不介意，只是连连摇头：“这还远远不够啊……”确实还不够，她自己刚入宫时不也是个心机单纯的小姑娘吗？人总是会变的，要紧的是往哪个方向走，她要引导着这小姑娘与李治越行越远。于是高声招呼外面宫女：“快把东西拿来。”
只见宫女抱着一摞书走近来。
“这是什么？”
“此乃文德皇后所著《女则》，详述古今女子所应遵循之德。”说着媚娘拿起一本递给她，“你该听说过吧？昔日文德皇后薨逝之时，今上年方九岁，至今眷恋母后。你若能用心揣摩此书，对取悦君心必有帮助。”
“多谢姐姐。”徐婕妤果然认认真真翻阅起来。
媚娘瞧她这幅专注的模样，心中暗笑——你就看吧，学吧！越学就越中规中矩、恬淡保守，越学就离雉奴的心越远。而且你接受过后妃不得干政的训教，必对王皇后抢立储君、交结宰相等事心生反感，最终搞得你们分道扬镳，但是看在徐惠的情面上我不为难你，只要你不争宠，富贵荣华分你一杯羹。
“别着急，慢慢看。”媚娘轻轻抚着她背，“后宫从来都是钩心斗角之地，莫说无风不起浪，即便真的无是无非，嫔妃之间还斗心眼呢！冷嘲、热讽、算计、诋毁，若不然闲着干什么呀？但你与她们不同，你们徐家是诗书门庭，不屑掺和那些无聊之事。不过我还是得嘱咐你一句，来说是非者，便是是非人，嚼舌之言左耳听右耳出就罢了。”说着笑呵呵起身，“我得回去了，挺着肚子到处跑实在不成话，以后若有难处只管来找我。”
徐婕妤完全被媚娘的眼泪欺骗了，真以为她全心全意对自己好，千恩万谢，亲手搀扶着将媚娘送出门，送了好一阵子才回去……
媚娘望着徐小妹的背影暗暗冷笑，转过头来又见范云仙顶风冒雪笑盈盈跑来：“大喜！朱儿姐姐已回宫，我托陈公公在掖庭给她安排了住处，这会儿急着想见您呢。”
媚娘大为欣喜：“快领她过来……”又一思忖，此处离承香殿太近，若叫皇后得知又是麻烦，转而道，“慢！你们在嘉猷门外候着，我这就过去。”
范云仙先行通传，媚娘依旧由宫女搀扶着缓缓而行。烈风不息，冰雪路滑，身怀有孕行路更要小心，绕过望云亭、紫薇殿、临湖殿，慢吞吞行了许久才到嘉猷门，早见云仙领着个寻常打扮的短发宫女立在雪地里翘首企盼。
“阿朱！”媚娘甚是激动。
朱儿迫不及待，一路小跑扑倒媚娘身前：“才……昭仪！”两载未见世事大变，如今主子再不是默默无闻的小才人。
“起来，别这么叫，还是叫我姐姐吧。”媚娘不顾有孕屈身搀起，拉着她的手走进千步廊。
范云仙忙对其他宫人道：“这里有我伺候就行，你们先退下。”宫女齐声答应，又担心主子行动不便，于是远远退到长廊外，听不见他们说话也就是了。
朱儿凝视着媚娘，半晌未发一语——这一切宛如做梦，媚娘回宫无论美事丑事，好歹凭着皇上的宠爱；自己不过一介宫女，本以为这辈子暮鼓晨钟没指望了，哪想到主子竟没忘了自己。
“自我走后，你在寺里受委屈了吧？”
朱儿哽咽道：“三位阿阇梨待我极好，无非让我干些洒扫之类的活，还住您的那间禅房里，清闲得很……”
媚娘却不住摇头：“清闲或许不假，但日子未必好过。我入宫之事瞒得了几日？消息一旦传开，那帮未亡人知道我攀了高枝，岂有不嫉恨之理？我既已不在，八成她们要寻你晦气，没少受欺负吧？”
朱儿两颗豆大的泪珠滚落腮边：“没什么，都过去了……自从老夫人给大家带去家书，众尼无不承情，都说您不忘旧情，连那些先前咒骂您的人也收敛了。奴婢时时刻刻盼着回到您身边，今日终于如愿以偿！”
媚娘却微蹙娥眉：“你……你还不能回到我身边。”
“姐姐不要阿朱了吗？是啊，如今您是圣上宠妃，身边自然不缺伺候的人。奴婢年逾三旬，不配再侍奉您和圣上了。”
“贫贱之交不可忘，我舍弃谁也不能舍了你啊！”媚娘郑重其事道，“只是眼下有件十分要紧之事，需要你帮忙。”
朱儿赶忙擦去眼泪：“我本就是伺候您的奴婢，况且您救我出寺恩同再造，何言帮忙二字？有何差遣只管吩咐。”
媚娘将现今后宫情势简单说了，又提到皇后抢立太子之事，末了才道：“李忠此前未赐府邸，今东宫方立，急需安排内外僚属。我想派你去东宫担任女官，负责侍奉太子起居以及与宫中往来沟通之事，你意下如何？”
朱儿略一思忖便已了然——要我监视李忠！
“主子差遣不敢不从，但我离宫多年，原先又仅是个寻常宫人，骤然升任女官只怕旁人不服，反倒耽误大事。”
媚娘却道：“这你不必担心，东宫内侍首领王伏胜原是皇帝身边之人，我去打个招呼，他自会照顾你。内侍省那边……”说着她目光扫向范云仙。
云仙忙道：“奴才早打点好了，已安插十几个熟人。”
“该给的好处可不能少。”媚娘提醒道。
云仙呵呵一笑：“如今您是宫里第一红人，谁能为您办事是天大的脸面！原先跟我种花的那帮兄弟都派到东宫把守各处殿门，这帮崽子人人升了一阶，高兴得跟吃了蜜蜂屎似的。放心吧，出了两仪门长孙国舅势力最大，可要入了后宫谁比得了咱们？”
媚娘粲然一笑——宫廷中最卑贱的便是宦官宫女，任凭主子呼来唤去，打也打得骂也骂得；可宫廷中势力最大的也是这群卑贱之人，三人成虎众口铄金，倘若大家合伙算计一人，即便那人三头六臂焉能不败？谁笼络住这帮奴才的心谁才是真正的后宫之主。媚娘费尽手段把大半个宫廷的奴婢拉拢到自己麾下，如今又朝东宫下手。
“既然如此，阿朱愿往。”朱儿心里有底了。
“知道我为何派你去吗？不仅因为你跟随我多年值得信任，更因为你姓刘，太子之母也姓刘，而且你们俩同岁。只要你伺候太子周到，入宫面见刘氏时恭敬有礼，天长日久他母子自会亲近你、信任你，视你为心腹。”
朱儿指天立誓：“我人是李忠母子的，心却永远是您的。”
“很好。”媚娘对她这个表态很满意，“有件事你需牢牢记得。待你得他母子信任后，要私下多劝谏太子，叫他少进宫与刘氏见面，日常之事由你带传。他若问你为何，你便说储位得于皇后，若亲母子见面太多恐招皇后嫌隙。但你入宫见刘氏就要换个说法，说……”
“说太子思念娘亲日夜啼哭，可皇后监控甚严，不准他入宫与您相见，才派奴婢代替问安。是也不是？”朱儿领悟得很快——不单要盯死李忠，还要挑拨他母子与皇后的关系。
“就是这样！”媚娘拉起朱儿的手越发和蔼道，“你且在东宫当职，日后时机成熟再调你回来。我已托母亲派人寻访你父母，将来让你们一家团聚。”
朱儿却凄然道：“何必呢？当初爹娘舍我为奴，便不在乎有没有我这女儿，唯有您才是阿朱的亲人，大费周折把我从苦海里把我捞出来，能跟着您是上辈子修来的福。若能助您坐上皇后之位，不再受那寒宫落寞之苦，便是刀山火海奴婢死生无怨。”
媚娘感激不已，又叮嘱一番才依依作别。时辰已过了正午，雪也渐渐停歇，楼台殿阁粉妆玉砌，琼枝玉树熠熠生辉，海池上结了一层晶莹的冰霜。便如那温和的冬日拨开乌云重放光明一般，媚娘又露出了自信的笑容——徐婕妤不足为虑，李忠也攥在手心里，王皇后还能耍什么花招？
沿着千步廊缓缓东行，望着这一路雪景，媚娘心情舒畅不禁脱口而吟：“微风摇庭树，细雪下帘隙。萦空如雾转，凝阶似花积……”不多时已回到立政门外，一进院门便瞧见几个宦官正闹哄哄围在侧殿檐下，甘露殿的云福、云顺也在其内，想必皇帝又来了。
李治身边杂务原是王伏胜打理，如今往东宫侍奉李忠，剩下云福、云顺等本就年轻，加上李治是古来少有的好脾气主子，媚娘又欲拉拢人心驭下宽和，越发纵得这帮小子偷懒耍滑。这会儿一群人正偷偷玩双陆，云福猛一抬头望见媚娘，赶忙示意大伙散局，讪笑着过来请安。媚娘早看清他们赌钱，但这会儿心里高兴也不计较，反而道：“雪天无甚差事，你们尽管玩吧。不过警醒着些，留神万岁召唤。”
几个宦官正毛毛躁躁往怀里藏棋子，听她这么说，手舞足蹈重新摆局，范云仙也凑过去一起玩，吆五喝六好不热闹——与这帮小子混得越熟，让他们替媚娘办事就越方便。
立政殿曾为皇后寝宫，远比相思殿高大得多，玉阶上的雪虽时时有人清扫，还是不免湿滑。媚娘紧紧抓着宫女臂膀，几乎一步一顿，好半天才登上殿阶，刚缓了口气，忽听里面传出一阵轻笑：“陛下是不是等得有些不耐烦了？其实我那妹子有什么好的？毛毛躁躁、莽莽撞撞的，没想到竟得您如此宠幸，有时候我瞧着都觉眼红啊……”
媚娘怔住了——姐姐武顺的声音，但口气颇为轻佻，为何在背后贬低自己？她忙示意身边宫女别做声，隔着毛毡门帘倾听里面动静。
李治无精打采道：“我是怕雪天路滑，她不留神摔倒。”
“你是心疼大的，还是心疼她肚里的孩子？”
“当然心疼的是你妹妹……不过要说也是，都快四个月了，她还到处乱跑。”
武顺越发调笑道：“是啊，快四个月了，难为您还时时陪她身边。人言三十如狼四十如虎，您也是快变狼的年纪了，整日守着大肚婆，有得看没得吃，亏您打熬得住……您想不想啊？”
媚娘听到此处暗咬银牙——这话分明有勾引之意！
李治似乎也很尴尬，隔了便刻才吞吞吐吐说：“夫人的话朕实在不明白……不过近来媚娘常劝我去徐婕妤那边。”
“感觉怎样啊？”武顺越发得寸进尺。
“什么怎样？”李治明知故问。
“那豆蔻年华的滋味啊！”
李治只轻轻咕哝了一句：“小姑娘罢了。”
“哈哈哈……”武顺笑得格外放荡，“陛下也是特立独行之人，不爱吃嫩藕，偏爱老甘蔗……”
媚娘早听得火冒三丈，又不便因此发火，唯恐叫人看笑话，挥手打发走宫女，轻轻将门帘掀起道缝隙往里窥望。
但见李治正背对殿门坐在炭盆边取暖，武顺正款弄腰肢凑到他近前——与媚娘的灵秀艳丽不同，武顺的相貌更似母亲，修眉凤目、身姿婀娜，她虽已三十多岁，膝下一双儿女，依旧不拘小节、形骸放浪，与媚娘相比多几分佻脱善噱，颇有风流姿色。她姣好的脸上挂着淫媚的笑容，搔首弄姿步步逼近李治，故意舒展双臂让纱帔轻轻滑下，露出光洁的臂膀和殷红的抹胸。
“夫人你……”李治慌张地退了退。
武顺却越发大胆，信手拔去髻上发簪，一头如瀑布般的黑发顿时垂下，蹭过李治面颊。她始终在笑，笑靥如桃花般灿烂，眼中却已燃起急不可待的火焰，一对酥胸紧紧贴在李治身上：“陛下不知，其实臣妾也爱吃甘蔗……”
李治似乎想往后缩紧身子，却仿佛被什么奇怪的邪力镇住了，一动不能动，只是颤巍巍抿着嘴唇。
武顺早已春心荡漾，愈加紧贴，几乎整个人俯到他身上：“妾身口渴得紧，不知陛下可否垂怜我这吃苦的寡妇，让我尝尝您那根甜甘蔗……”说着伸出素手在他胸腹上轻轻摩挲，继而放肆地探入他衣衫中……李治重重地喘着粗气，刹那间，似是被她摸到紧要之处，身子不禁一颤，徒劳地“挣扎”两下，终是敌不过武顺的一再撩拨，醺醺然将她搂在怀中。
媚娘亲眼目睹这丑态，再忍不住了，猛地一掀开门帘闯进殿内：“你们……”
二人受此一惊立刻分开，武顺尴尬地背过脸去；李治脸上闪过一丝慌张，宛如做错事被父母逮个正着的孩子，白皙的面庞臊得通红，笨手笨脚地，半天才系好裤腰带。
“陛下，你怎能……”媚娘的泪水在眼眶里打转。
李治不敢看媚娘半眼，憨笑着倏然起身：“朕差点儿忘却，还有份奏章没看，听说高阳妹妹又惹了麻烦，我得吩咐人去查查。”说着脚底抹油，冲出大殿便没影了。
前门拒狼，后门入虎，媚娘一心提防徐婕妤，却没料到自己姐姐也干出这种事。李治一溜烟跑了，她满腔怒火只得向武顺发：“你这寡廉鲜耻的荡妇！”
武顺轻轻叹了口气，整理好衣衫站起身道：“好好好，我是荡妇行了吧？别生气了，留神腹内的孩子。”
媚娘焉能不气？见她这死猪不怕开水烫的嘴脸，越发火往上撞，半辈子的委屈全想起来了：“无耻！从小到大我何曾亏待过你？爹爹死后你拍拍屁股嫁人去了，你知道我跟着母亲在文水吃了多少苦吗？你知道在皇宫这十几年我怎么熬过来的吗？好不容易才有今日之宠，你又来跟我抢男人！你真是个讨人厌的扫把星！滚回你们贺兰家去！我永远都不要再见到你！”
武顺这才愧然低下头，软语道：“过去算我欠你的，可如今你不是混好了吗？反倒是我一无所有，还要拉扯俩孩子。我若走了，谁伺候娘亲？你就可怜可怜姐姐，好不好？我不过是百无聊赖的寡妇，再说和他又没真……”
“呸！你自去勾引野汉子，就是整个长安城的男人都与你有染，我也懒得管。偏偏来勾我的男人，不要脸的骚货！”
武顺也是骄狂之人，被她连骂几句，渐渐压不住火，冷笑着反唇相讥：“我是不要脸的骚货？你又是什么好东西？你与皇帝什么辈分你自己不知吗？刚吃几天荤就把当尼姑的事儿忘了，还有脸教训我！”
“你……”媚娘恼羞成怒，扬手便要扇她耳光。
武顺匆忙抽身避开。媚娘扑了个空，欲追上再打，忽觉腹内一阵剧痛，趔趄着坐倒在地，呻吟起来。
“你、你怎么了？”这回武顺可真吓坏了，妹妹身怀皇家骨肉，若有个一差二错，她怎担待得起？赶忙慌里慌张喊道，“来人哪！快传太医！传太医！”
两人在里面嚷半天，外头宫女宦官早听见了，不乏聪明之人猜出由头。可这等事当奴才的谁敢问？何况她们又是亲姐俩，听见对骂也不敢进去劝，直到闻听“传太医”，大伙才一窝蜂涌进来，有的搀，有的抱，有的脱鞋，有的倒水，有的传太医，上上下下一团乱……
御医很快就到了，而且来的是名医蒋孝璋。此人年纪不高，官职也仅是正八品下的司医，但岐黄之术绝不逊于老先生，堪称尚药局中第一妙手。蒋孝璋仔仔细细诊过脉，不禁皱起了眉头，说是大动胎气情势不妙，即刻开方煎药。一碗汤药灌下去，又盖好丝被，媚娘才算稍微舒服了些，躺在榻上闭目养神。
武顺到这会儿彻底老实了，实在不知说什么好，讪讪道：“都是姐姐不对，你大人不记小人过，千万别生气。我这丑模丑样的，怎配接近万岁？也是你身怀有孕不能侍奉，万岁才一时糊涂。乡间有言，家犬喂不饱，才会往外跑……哎哟！怎把皇帝比成……又说错话了！”她急得直扇自己嘴巴。
媚娘实在不想搭理她，闭着眼睛道：“你出去，我想静一静。”
“好，好。”武顺蹑手蹑脚地去了。
媚娘这才睁开眼睛，心中仍久久不能平息，悄然望着窗外。停歇没多久的雪又开始下起来，北风呼呼地吹着，卷起一大片朦朦胧胧的冰霰，又遮住了本已转晴的天空……