昆阳之围已解。
靠着那颗陨石，新军的士气已经被彻底打崩，再也没有任何战意。在刘秀率领着麾下的部队开始了追击之后，狼狈地向着北方逃窜而去。而昆阳城内的守军，也分出了一部分加入了追击的阵营。
灰飞烟灭，土崩瓦解。王莽最后抽调出的四十万人，也已断送在此处。整个新朝手中，已经再无能够抽调出的兵力。
刘秀骑在马上，自城门中穿过，沿着街道前进，心潮澎湃起伏。
而城内的所有守军，哪怕受了再重的伤，也强忍着让同袍搀扶着，走上街道两旁，只为了看一眼太常偏将军的面容。
看一眼那个带着十三人突围出城，搬来援军，将城外的四十万大军一战歼灭的男人。
此刻，在城内绿林军的眼中，刘秀就是天，就是神！
刘秀的心中，也已被狂喜充满，但却不是为了眼前顶礼膜拜的众人，而是还远在宛城的哥哥。
“哥哥，这一次，终于由我来守护你了呢！”
刘秀在心中默念着，看见了自前方迎来的王凤。
“嗯……做得很好。”
全城的士兵都在欢呼，但唯有王凤，却只能在脸上挤出一丝笑脸，然而却掩饰不住自己眼中的嫉恨。
这刘氏兄弟两人……简直一个比一个更可恨！
“我已派人传书宛城给陛下了，封赏不日便到。这些日子来，你血战辛苦，还是早点休息吧。”王凤简单地对刘秀点了点头，便算作是了勉励。
刘秀自然也不愿跟王凤多打什么交道，领着已经彻底归为了他部下的那五千多平林军，向着军营开去。
走进了自己的营帐之中，刘秀才重重倒在榻上，全身放松了下来，缓缓闭上了眼睛。这连日来，他已不知多久没有睡过一个好觉了。
不知道睡了多久，刘秀被轻轻摇醒。他有些迷糊地揉了揉眼睛，才看见了身前站着的李通和任光。
李通的神色是从未有过的严肃与悲痛，而任光的脸上，眼泪还没有擦干，依旧不停自双眼中涌出。
“怎么了？”刘秀一惊，看到这两人的表情，心中知道必定是出了什么大事，瞬间自睡意中清醒了过来。
“少主，主上他……主上……”任光哽咽着嗓子，要开口，却始终说不出一个完整的句子，便已泣不成声。
李通伸出手，扶住了刘秀的双肩：“少主，你千万不要激动……”
“哥哥怎么了！是哥哥么？”刘秀心头一阵恐慌浮现：“哥哥到底怎么了！”
“朝廷发下文告……说主上骄横跋扈，目无军纪，无故袭杀友军将领，罪不容诛，已于三日前……三日前……明正典刑……”李通紧咬着牙，才勉强说完整句话。
“你胡说！”刘秀先是一愣，随后发疯般地跳了起来，紧紧抓住了李通的衣襟，表情狰狞欲狂：“李通，你再敢胡说，信不信我杀了你！”
“少主……”任光自身后捏住了刘秀的手，低声道：“是……是真的……我们留在宛城的部属也传来了消息……”
“你闭嘴！”刘秀狂叫着转过身，重重一拳砸在了任光的脸上，将他打得后退了几步，坐在了地上。
任光自地上缓缓站起，手捂着脸上被刘秀拳头打中的地方，没有再开口，但望向刘秀的目光中满是悲哀。
刘秀喘着粗气，死死盯着任光，紧捏着的拳头再一次高高举起，却没有再打下去。
良久，那拳头才逐渐一点点放低，直至垂下。他的眼神也自愤怒，渐渐变作了无尽的哀痛。
刘秀知道，他们说的是真的。
“少主……”任光看到刘秀缓缓蹲下，将头抱在了怀中，忍不住便要上前再开口，却被李通摇了摇头拉住。
刘秀将头埋在怀里，发出了如同受伤野兽一般的嘶哑痛哭声。
然而痛苦声只持续了短暂的片刻，便已渐渐低沉下去，再抬起脸来时，刘秀的目光已然化作了刻骨的仇恨。
“是王匡干的么？”刘秀死死望着李通。
“是。”李通点了点头：“王匡和廖湛两人筹划的伏击，主上和刘稷两人力战不屈，一同遇难。”
“王匡……廖湛……还有王凤也不能放过……”刘秀的嘴唇已经被咬出了血：“他们一定要付出代价，一定！”
“少主，切勿感情用事。现在我们手头能掌握的军队，除了城内最后的几百舂陵人马，便只有定陵带出来的平林兵了……而他们原本就是陈牧的部下，若是此刻便……”李通看着刘秀那可怖的表情，连忙低声劝阻道。
“我不会感情用事的。”刘秀深深吸了一口气，语声突然变得平静下来，望着李通：“我没有那么蠢，你说的，我很清楚。”
“那……少主你的意思是……”李通轻声道。
“我会很顺服的，远比哥哥要顺服。我不会对他们有半点违逆，更不会现在便起兵反抗。我不但要向他们谢罪，而且还是亲自去宛城谢罪。我会告诉他们，哥哥罪大恶极，确实死有余辜。我会告诉他们，我要与哥哥彻底划清界限，永远向他们效忠……没错，我会成为他们的忠犬，直到……我获得了足够的力量！”
刘秀低下头，无意中露出了颈部上那三条杠形状的胎记。
一旁的李通见状，瞬间惊得连退三步，跌跌撞撞，差点摔倒在地。
“天印！”
“少主是天选者！”李通大惊失色。
见李通如此变化，刘秀伸出自己的双手，突然笑了起来继续说道：“到那时，我会让他们所有人，都后悔自己曾经对哥哥做过的一切，一切！”
他虽然在笑着，但那笑容里却满是冷冽的寒意。
然而，此刻李通的内心早已翻起了惊涛骇浪。
或许整个世界，只有他李氏一族通过世代的传承才知道，刘秀后颈上那三条杠状的胎记意味着什么。
李氏的典籍中有一段神秘的记述：天地初开，有两大创世神族，他们互相敌对，征战不休。而后，两个阵营的神族俱飞升太虚，离开了这个世界。但传说他们在人间留下了各自的遗族和像李家这样的记录者，两大遗族其中一个就是这身负三道杠的天选者，非大智、大德、大能之人无法接受他们的遴选。
天选者的记述比较多，故而李通一下就看出，而对另外一个称为朔望的遗族，他就只在书中见过只言片语，只知道这族的传承之人行事更加神秘和叵测。
李通小时候喜欢窝在家族的藏书阁看书，相比族人，他的涉猎更广，明白朔望一族始终以天选者为敌。
这场波及整个汉帝国的争斗中，自己的主公已经被天选者选中，那么朔望呢？
一个念头忽然从李通脑中划过，他被自己的想法惊得脸色又白了一层。
“长安……”李通喃喃地说。
那个长安的新人，那个倒行逆施惹得天下大乱的君主！
不过，这和世间的凡人又有什么关系呢？就即便自己堪破世情，一身玄术通神，也难以和这些神选之民相提并论。
是夜，郁闷的李通跑到营帐外看了半晚上的月亮，才将这些烦杂的思绪抛到脑后。毕竟，此生能追随真正的天选者而没有站错队，好歹是一幸事。