镇宁侯府和皇宫离得不远，等赵琼华下了马车，尚且还不到午膳时候。
等在侯府门口的还是那位小张管家。
“郡主，您终于回府了。”见马车停下，小张管家连忙迎了上去，替赵琼华放下步梯，迎着她下马车。
赵琼华看着脚下的步梯，手扶着马车，没去搭小张管家的手。
“上次我差人转告你，让府中再改一辆马车，改出来了吗？”
小张管家回头看了许锦湘一眼，面露犹豫，但还是跟上赵琼华的步伐，“郡主放心，马车我都派人改好了，已经在后面停着了。”
“郡主要现在去看看吗？”
比起半个月前尊重中又透露出来的漫不经心相比，这位张管家对她的态度还真是发生了翻天覆地的变化。
处处恭敬，生怕会惹她生气一般。
赵琼华好气又好笑，一时间竟分不出他和许周氏相比，哪个更可怜。
“不用了，马车放着就行。等本郡主出府时再用。”她兀自往前走，另又吩咐了他一句，“你派人去竹安堂和太夫人说一声，就说我一会儿就去竹安堂陪太夫人用午膳。”
小张管家连忙应声，直至确认赵琼华再没其他事吩咐他时，他这才松了一口气。
而后紧接着就想起来还在后面的许锦湘。
他回头，走到许锦湘面前，讪讪地问：“二小姐，您还有事要吩咐的吗？”
许锦湘见他这副风大就往哪边倒的行径，满是不屑地冷哼一声，“没有。”
像是不解气一般，末了她又加了一句，“你倒是个墙头草，会看风向。”
说罢，她便回了自己的锦绣阁，和赵琼华是两个方向。
小张管家低头，对许锦湘的话不敢有半点反驳，只等她走远后，暗自攥紧了双拳。
琼华苑里。
马车里的东西都被人搬到了赵琼华的小私库里，青鸢和白芍再去清点一遍。
赵琼华则和唐嬷嬷去了正厅，关注房门后，便只剩下她们两个人。
“嬷嬷不用拘束，您把琼华苑当做是自己家便好。”她扶着唐嬷嬷坐在红木椅上，自己则坐在另一边，“说起来，还是琼华有事相求。”
她母亲的东西，放在许周氏手里太久。她从前忘要回来，如今却只怕要回来打点不好，败了母亲的心血。
有唐嬷嬷在她身边的话，她多多少少还能有点底气。
“是关于长公主的吧。”唐嬷嬷接话。
在她到京城后，皇帝还特意派人来请她。她虽然没在皇宫中停留太长时间，但关于长公主、关于侯府的情况，她大致也都了解了。
她跟在太后身边几十年，后宫中的手段没少见，侯府虽不如皇宫复杂，但人心善变，左不过都是因着那些荣华富贵。
“是。”赵琼华直言不讳，也不作隐瞒，“我从前甚少接触庶务，母亲嫁妆中的珍宝古玩虽然还在我手里，但那些地产铺子却在许周氏手里。”
长公主逝世那年，她才七八岁，正是爱玩闹的年纪。她连学堂都不好好上，就更别说是接管母亲手里的铺子了。
镇宁侯府中的人口向来简单，老侯爷只有赵钦平这一个儿子，两个女儿早早都嫁了人。
长公主突然离世，侯府没了女主人，原本公中该交给太夫人代为打理，也是名正言顺的。
只是老侯爷却出面，执意将公中交给许周氏，为此太夫人还和老太爷大吵一架，又病了好几日。
公中这才到了许周氏手里。
虽然名不正言不顺，但有老侯爷出面，底下也没人敢再议论什么。
一来二去的，转眼间又过去了七八年。
唐嬷嬷听着事情的来龙去脉，眉头逐渐紧锁。
这种情况，只靠赵琼华和她身边的几个丫鬟，确实不行。
太夫人当初和老侯爷大吵一次，都没改变结局。如今许周氏掌公中多年，根基已深，更不肯放权。
“郡主放心，皇上既然让我回来伺候郡主，我自然会帮着郡主打点长公主留下的东西。”唐嬷嬷说着，深深地看向赵琼华，目光意味深长。
“只是郡主确定要如此，不再改了吗？”
赵琼华摇头，“不改了。”
“我看着青鸢是个好苗子，以后也能帮郡主打点着，白芍更适合应对琼华苑里的事。”唐嬷嬷点点头，这才开始步入正题。
“至于郡主，这几日郡主不去学堂的话，就跟在我身边打点事务吧。”
赵琼华点头。
由着她是初初接触公中管账这些事宜，唐嬷嬷一开始也没教她太难的，只简单同她说了几句需要特别注意的事。
唐嬷嬷喝着茶水润嗓，借着窗户外院内看了一眼，婢女并不多，甚至连奶娘都不在。
可她记得，当年太后和长公主在挑选奶娘时，还是她找的人。
分明是找的既聪明也靠谱的人，就是想着她能一直陪着郡主，怎么如今……
放下茶盏，唐嬷嬷问道：“郡主，奶娘是什么时候离开侯府的？”
奶娘啊……
被唐嬷嬷这么突然一问，赵琼华有一瞬的愣怔，而后才回想起来，“奶娘是半年前离开的，说是陇西老家突然出了事，要她回去一趟。”
“临走前奶娘还说，等处理完老家的事她就回来。”
如今半年过去，若是事情不复杂，想必奶娘也快回来了；若是棘手，归期就说不定了。
唐嬷嬷“嗯”一声，往外看了看日头，“太夫人还在竹安堂那边等着郡主，郡主先去陪太夫人用午膳吧。琼华苑这边我自己可以收拾。”
“好，嬷嬷要是有事尽管吩咐青鸢和白芍。”
赵琼华起身，正想送唐嬷嬷去不远处的厢房时，一个小丫鬟就匆匆忙忙跑进了琼华苑，说话还喘着气。
“不着急，你慢慢说。”她安抚着小丫鬟的情绪，话音刚落，她就听到小丫鬟断断续续出声，是她再熟悉不过的话。
只不过这次换了一个唤她过去的人。
“郡……郡主，老侯爷让您去竹安堂。太夫人、二夫人和表小姐都在。”
风和日丽的晴天，赵琼华走在通向竹安堂的路上，心情是说不出的复杂。
相似的场景，也发生在她刚重生回来的那一晚。
当时还是下雨天，她冒着雨跑去竹安堂，只为了抢先一步，先发制人。
如今她又被人唤去竹安堂，若是不出她所料，老侯爷怕是要为许锦湘做主。
想着离宫前自家姑姑叮嘱她的话，赵琼华好笑地摇摇头。
不知道是该说姑姑未卜先知呢，还是说姑姑太过了解老侯爷。
当真是一语成谶。
竹安堂比她想象中的还要严肃，原本在院中的婢女也都散了，空无一人。
正厅里的人倒是不少。
“琼华给祖父请安。”一进正厅，赵琼华就规规矩矩地行礼。
老侯爷坐在主位上，太夫人却不在正厅，许周氏和许锦湘坐在老侯爷右手边的位置，左边的位置倒是空着。
老侯爷淡淡开口，“起来吧。”
虽然他已经过了六十岁，但老侯爷在外行军多年，那份威严仍在，依旧能镇住不少人。
“谢祖父。”
赵琼华没有表露出惊诧，起身，自觉坐到左边的位置，等着老侯爷继续说下去。
寻常时候，她来竹安堂陪太夫人用膳时，都是坐在正厅后面的里间，但她看今天这架势，太夫人不在，怕是不解决事情，就没办法吃饭了。
可是她好饿啊。
她心里是一百个不情愿，但也只能打起精神来，免得许周氏和许锦湘给她挖坑，她还没反应过来就跳了下去。
现在可没人会出现，立马为她做主。
“琼华，前几日在金銮殿的事情祖父都听说了。这件事七公主有错在先，你倒是也没做错。”
不到片刻，老侯爷就开口，主动提前三天前在金銮殿上发生的事情。
本就是皇宫中的事情，秘而不宣才是常态。但这次也不知道谁胆子这么大，敢把金銮殿上的事都传到宫外。
说的还绘声绘色有头有尾的。
如今不少茶楼中的说书人，还会再将一遍这个故事，茶客们竟也还没厌倦。
七公主的名声，因着这次事情也受了不少影响。
况且，镇宁侯府的两位小姐也都卷入了其中。
此时老侯爷既然夸她，赵琼华也就不心虚地应下，“嗯，家国自然为先，七公主的格局太小。”
乍然被打断，老侯爷借着拐杖敲了敲地，以示警告，“长辈说话，小辈不要插嘴。”
没个规矩的，难怪从前许多人都说她不知礼数，不懂分寸。
“嗯好，琼华知道了。”点头应着表示自己知道了，但赵琼华还是插了一句话。
老侯爷从前很少管赵琼华，虽然知道些流言，但也没想到她会这般。
可现在也不是同她生气的时候。
等她从京郊回来之后，他再派人好好教教赵琼华周全的礼数。
那时候她的性子也该被磨平了不少，总不会比现在骄纵，也好教导。
“你和七公主之间的事，祖父不参与。但你千错万错，不该把锦湘也牵扯进去。”
她就知道。
像是早就有了心理准备一样，赵琼华放下茶盏，目光放在坐在她对面的许周氏和许锦湘身上，而后她才看向老侯爷。
平静开口，“所以呢？祖父今日借着祖母的名义，把我叫到竹安堂，到底想让我做什么？”
从一进正厅，看到太夫人不在后，她就反应过来这是一个局。
一个老侯爷专门为她设的局，目的只是让她来竹安堂，而后问罪。
“你和锦湘本就是表姐妹，有难同当，你也陪她去京郊住两个月。”