佛郎机人狂悖无礼，国书言语骄横妄自尊大，封锁海路令南洋诸藩属无以朝觐天子，中华天朝雷霆震怒。
锦衣都督秦林自请南下督师讨伐不臣，万历皇帝平台召对，秦林答对尽显忠勇之本色，谓南洋、印度诸番本我中华封臣，前者西夷侵占马六甲，三十余国绝贡，今又隔绝海路，令南洋诸番不得朝觐天颜，是可忍孰不可忍，愿督帅水陆二师以伸征诛，若天威不能远布，则绝不还朝。
帝大喜，手书皇祖嘉靖帝所作毛伯温南征诗以资勉励：大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃。太平待诏归来日，朕与先生解战袍。
翌日，会集阁臣、九卿廷推，圣旨下：钦差锦衣都督少傅武昌伯秦林督师征伐，颁王命旗牌、尚方宝剑，特许先斩后奏之权，建虎帐牙旗、竖六纛，节制浙闽两广水师陆师，四品以下文武官员悉听调遣。
在局外人看来，这番圣眷不可谓不优隆，授权不可谓不专断，为国朝二百年罕见之殊遇，实为君臣相得的一段佳话。
可身在十丈京华烟云中的衮衮诸公，听到消息之后便各有一番滋味在心头，倒是不看好的占了绝大多数，外则清流势大，内则郑贵妃专宠，国本之争方兴未艾，如何能须臾离开京师的权力中心？又兼秦林自厂调卫，骆思恭新掌东厂，正该施展拳脚以巩固权位，却抛弃实权以邀虚名……现在威风凛凛督师南征，将来凯旋回朝时，不知京师这边已变成什么光景？
就连万历皇帝朱翊钧，于秦林陛辞离京之时，站在皇极门高高的汉白玉丹陛上，遥视秦林远去的背影，心头所思所想也相差无几：
这个秦林倒是知情识趣，眼见圣眷已衰，又被清流攻讦，便明哲保身离京南下督师，避开京师这风口浪尖……看在他几番辛劳又懂得抽身退步，朕也不计较他昔日种种了，赐尚方宝剑、建虎帐牙旗、竖六纛，皆国朝罕有之殊遇……秦林摆明了退避三舍，骆思恭要拿紧东厂自是轻而易举，就连锦衣卫一起吃下也不算过分……待秦林将来还朝，掌实权是不必了，给他一个侯爵，总算朕不曾亏负功臣！
……
秦林在京师时，新任东厂督主骆思恭蛰伏不起，除了搬到东辑事厂的衙署里头办公，又招引了几个亲信之外别无动静。
等秦林刚刚南下督师离开京城，骆思恭转身就开始大刀阔斧地整顿东辑事厂。
前段时间通过观察和派遣心腹私下打探，骆思恭觉得把秦林在东厂的根儿挖个干干净净，要么收服过来为己所用，要么再换上自己的人，其实并不难——因为秦林留下的老人对他这位新督主并没有表现出多大的抵触，心腹私底下去拉拢，人家的口风也挺松动，口口声声把骆督主叫得震天响。
万没想到，真的开始动手，竟然阻力重重，不论掌刑百户霍重楼、子科管事刘三刀，还是丑科管事曹少钦、寅科管事雨化田，乃至史文博、石益格、唐玮之类的掌班领班，全都是虚与委蛇，当面笑呵呵地叫骆督主，就是不来半点实在的。
哼，秦林给了你们什么好处？罢罢罢，你们得他的好处多了，但东厂的人不止你们几个，且看别人是不是都对秦林像这样忠心！
骆都督再次傻眼，底下的档头、番役就更不消说了，他派去威逼利诱的心腹刚刚说上几句，人家就把脑袋摇得像拨浪鼓，甚至离席而起，忙不迭地会了东就告辞，竟是避之不及的架势。
骆思恭那个郁闷啊，不过他也颇有手段，自信还能镇得住场面。
哼，你秦林也不是三头六臂，老子就不信收拾不了你留在东厂的班底！
何况你已离京南下，京中这群飞鹰走犬已然没了主心骨！
这天东辑事厂衙门的气氛与平日大不相同，挂着精忠报国四个大字的照壁两边，站满了骆督主带过来的亲卫番役，人人全装掼带杀气腾腾。
大堂正中间挂的岳飞像底下，摆着驾贴和火签的公案收拾得整整齐齐，后面退光漆的公座擦得一尘不染，两边密密匝匝排着骆思恭从锦衣卫带过来的档头。
点卯时到，东厂众人走入大堂，见状神色各异，唯霍重楼面无表情，刘三刀眼皮子微微跳了跳。
曹少钦就笑：“哟呵，这是鸿门宴？”
雨化田脸上肌肉牵扯，咬牙切齿地道：“只怕骆督主不是鸿门宴上楚霸王，倒是设单刀会的鲁肃！”
众人莞尔。
“骆督主到！”一名档头拖着长声喝道。
骆思恭身穿绛红色公服，头戴展翅乌纱，腰系玉带而出，穿着粉底皂靴的双腿，步伐不徐不疾，尽显从容不迫，目光有意无意的往下一扫，官威十足。
四名新提拔的科管事前呼后拥，熊天猛、屈震雷手按腰刀为前驱，舒成义捧黄绫包裹的印盒、纪效忠怀抱金牌紧随其后。
好大的官威！
霍重楼、刘三刀、曹少钦、雨化田四人互相交换着眼神，却颇有些不屑一顾的味道。
骆思恭见这几位的举动，还自以为得计，大模大样的坐上公座，先不急着开口，而是极为威严地扫视着堂下各位属官，良久才缓缓启口：“本督主奉皇命提督东辑事厂，正所谓辞旧迎新，前任有一套章程，本督主也有一套章程……”
话还没说完，底下曹少钦就嘿嘿笑起来了：“秦督主神目如电洞彻幽冥，在本厂督主任上屡立奇功，弟兄们跟着也多有分润，如今骆督主新到任，只好萧规曹随罢了，谈什么新章程？”
哈哈哈哈……霍重楼、刘三刀和雨化田全都抱着膀子直乐，底下的领班、掌班、司房、档头都把舌头一吐，想笑又不敢笑，忍得辛苦。
你！骆思恭脸色变作铁青，万没想到这曹少钦竟然一上来就硬碰硬，他气得猛地一拍桌子：“大胆，你敢藐视本督主？来人，将这狂徒拿下！”
底下没人动，倒是领班、档头们尽皆露出为难之色：这位曹少钦曹管事还有那位雨化田雨管事，两位的来头极不寻常，隐约传言他俩就是从前的徐爵和陈应凤——开玩笑，那是十年前就凶名赫赫，令小儿不敢夜啼的狠人，谁敢动他？
人家进东厂时，你骆督主还在哪儿玩泥巴呢！
熊天猛、屈震雷互相看看，一起点点头，将腰刀掣出半截明晃晃的刀身，领着亲信番役就朝曹少钦左右逼了过去。
凭你们两个？曹少钦阴毒地笑了起来，身形一晃就从斜刺里窜了出去，如鬼魅般绕到熊天猛身侧，附耳似乎说了什么，却见那铁塔般的汉子顿时僵在当场，鼻翼剧烈的翕张，额角汗珠子大颗大颗往下掉，看着曹少钦的眼神儿，就如同见了活鬼。
那件隐秘之事，知道的人不会超过五个，应该都不在东厂里头……如果是当年，东厂中倒是有位徐爵徐掌刑晓得，可他早已身死……怎么这曹少钦……难道……
熊天猛亡魂大冒，朝着曹少钦拱拱手，退下站在一边，低垂着脑袋，竟是不敢再看他一眼。
屈震雷是少林俗家弟子，金钟罩已有了八九分的火候，虎吼一声就待往曹少钦招呼。
“我来会会你吧！”雨化田眼中精光四射，双臂一振就迎了上去。
两人都是横练功夫，一接上就是硬桥硬马，拳掌腿脚砰砰砰相撞，发出令人牙酸的肢体撞击声。
雨化田混若无事，屈震雷就叫苦不迭，一拳一脚都像踢到了铁板上，反震之力震得他全身骨头都快松了。
“你的火候还没到！”雨化田脸上肌肉抽搐，狞笑声中欺身直抢，一记黑虎掏心重重击在屈震雷胸口，打得他合身直飞出去，撞在柱子上发出咚的一声闷响，登时面如金纸，嘴角鲜血溢出。
嘶……东厂番役们齐齐倒抽一口凉气儿，投向雨化田的眼神儿里，敬畏越加三分。
骆思恭惊得目瞪口呆，这两个已是他非常得力的手下，没想到一个被唬得不敢出手，另一个才十余招就被打趴下，当真始料未及。
殊不知，骆思恭固然厉害，手下也非善类，可曹少钦和雨化田这两位，乃是凶名昭彰的狠人，心狠手辣、武功高强又心性歹毒残忍，在整个东厂里头都数一数二，唯独当年因冯保案牵连才倒了大霉，被秦林以改头换面之术彻底收服。
单论阴狠凶残，这两位犹在霍重楼、刘三刀之上，莫说什么熊天猛屈震雷，就算骆思恭自己，赶人家都还差三分火候！
骆思恭瞠目结舌之余，简直欲哭无泪：秦林运气也太好了吧，从哪儿找出来这俩狠人？
“陛下有旨……”尚宝监太监张小阳率三五随从昂然直入，对东厂衙门里的诡异局势视若无睹，鼻孔冲着天，阴阳怪气地道：“陛下急招提督东厂骆思恭入宫觐见！”
说罢，他朝霍重楼等人点点头，却不等骆思恭相送，袖子一甩转身就走。
众人心头一凛：骆思恭虽掌东厂，和当初秦林面临的局面也差不多，司礼监掌印太监明显不是他一党……可当初秦林能收服曹少钦、雨化田两大助力以控制东厂，骆思恭现在就没有相同的机会了。
时也命也。
只不知，万历招他入宫所为何事？