秦林秦督主耳目众多，听到宫内传来的消息，他不由自主地笑了：从大势而言，压垮张鲸这头骆驼的最后一根木梁，自然是耿定向耿老先生；但从具体而论，临门一脚则多亏了郑桢郑娘娘。
谁让张司礼机关算尽，想在国本之争中捞到更多的好处？净想让别人替他火中取栗，最后引火上身，怪得了谁？
宁得罪君子，莫得罪小人；宁得罪小人，莫得罪女人。
郑娘娘威武霸气！
此时宫中圣旨也下了，张鲸权势虽称内相，可与当朝首辅相提并论，但根子上还是个太监，司礼监掌印说到底还是皇帝的家奴，所以不必正式的，那种票拟、批红、副署、用印、制诰的圣旨，万历手草一份中旨就将他革职下狱了。
“唔，我这东厂督主，看来也没多大意思啊……”秦林若有所思，东厂同样不是朝廷正式部门，乃皇家私设也。
以往中旨一般是太监来传旨，这次却大不相同，首辅申时行亲自捧着圣旨走出来，许国、王锡爵左右护持，耿定向、王用汲、余懋学紧随其后，耿定向仍是凛然有威，王用汲和余懋学就忍不住露出几分得意之色，俨然扳倒权阉奸佞的大功臣。
王用汲倒也罢了，专帮倒忙的余大嘴巴居然也贪天之功为己有，叫晓得内情的秦林真个哭笑不得。
申时行亲自来传圣旨，一点也不丢脸，当朝首辅大学士传旨拿下司礼监掌印，无疑代表自张居正之后，内阁再次压倒了司礼监，成为整个王朝真正的最高中枢。
他展开圣旨缓缓宣读：“张鲸、刘守有、邢尚智等辈朋比为奸，祸乱朝纲，戕害勋臣苗裔成国公，罪莫大焉……着令将张鲸革去司礼监掌印，下诏狱勘问，刘守有、邢尚智等尽数革职论罪！”
午门外跪着的官员们先是沉默了那么一下，接着就山呼起来：“陛下圣明，万岁，万岁，万万岁！”
声音之大，仿佛连雄伟的午门都在微微颤动。
申时行满面春风的脸色，又变得不那么好看了，固然拿下张鲸，代表内阁压倒了司礼监，但这并非他申首辅一人之功，甚至很少有人知道秦林在其中发挥的作用，倒是士林清流叩阙请命，闹得声势浩大，将来清流言官气焰大涨，恐怕是题中应有之义了。
清流言官和实任官，包括他申首辅在内，互相都有点看不惯，清流言官们太嚣张，他这个动辄得咎的内阁首辅，只怕日子不会那么好过。
果不其然，午门外这些以士林清流为主的官员，在圣旨宣布之后立刻爬起来，个个额手称庆，欢声笑语响成一片，要么赞耿天台万里南来，到京之后挟风云激荡之势，一举拿下骄横狂悖的司礼监掌印张鲸，正可谓功莫大焉，要么称颂圣明天子，顺带往自己脸上贴金。
在他们心目中，俨然自己就是击倒权阉的大功臣，像余懋学之辈，自是居之不疑。
“天台先生，天台先生，您看什么呢？”有人弯着腰问耿定向，好像老先生有点出神，怔怔地看着东南方向。
那边什么都没有啊！
秦督主已经离开了，耿定向收回目光，温言笑道：“诸君诸君，还不为老夫接风洗尘么？老夫觍颜讨一盅酒喝，哈哈，今日当为国朝贺，当浮一大白！”
一直端严凛然的耿老先生竟说起了俏皮话，足见心中快意，众清流言官轰然响应，如簇拥大英雄那样紧紧围在耿定向身边，往便宜坊去了。
稍远处的人群中，秦林笑笑，低着头离开，深藏功与名。
张鲸跌倒，万历吃饱。
骆思恭领着一队队缇骑横冲直撞，将张鲸集聚的财货通通抄没入官，准确的说是抄没进了万历的内库，可怜张司礼一番辛苦为谁忙，到头来都做了嫁衣裳。
张鲸革职问罪，刘守有、张尊尧、邢尚智尽数革职下狱，万历将他们交给骆思恭审问，骆都督不愧为万历心腹、朝廷鹰犬，几天前还和这些人言笑晏晏，等到他们成了阶下囚，立刻把脸一抹，两眼不认人，该怎么着就怎么着。
权力斗争的失败者，是没有任何公平和正义可言的，众人都晓得再没有机会活着出去了，也很清楚厂卫之中有何等手段——刘守有和张尊尧都是干这个的。
所以他们没让骆都督太费事儿，就竹筒倒豆子尽数招供了，反正伸头一刀缩头也是一刀，何必白白受皮肉之苦。
不仅谋害成国公朱应桢是张鲸指使的，连当年司礼监掌印老张宏，也是张鲸下手谋害的！
本来张鲸自己都把这事儿忘了，可秦林亲自跑到诏狱里头提醒骆思恭，骆都督反正立功心切，再者他这次要升掌锦衣卫事还得多亏秦林，于是也没多话，跟着秦林一起提审张鲸。
谋杀成国公已经罪大恶极，张鲸倒不介意再给自己添条谋杀前任司礼监掌印的罪名，回想一下，就惨然笑道：“不错，张宏也是咱家派人动的手，和朱应桢差不多……呵呵，秦林啊秦林，都过去这些年，难为你还记得……”
“我一直都没忘。”秦林亮闪闪的眼睛，似乎能看到张鲸心底去。
张鲸摇摇头，幽然叹道：“张宏和朱应桢，都交到了好朋友啊！”
那些个侦办此案的锦衣官校，此刻都暗暗叹服，朋友身死之后，数年间念念不忘，矢志查明案件，为友昭雪冤情，秦督主这份情谊，真有古人之风。
怎地他老人家去做东厂督主？要是像从前一样，做咱们的锦衣都督，那该有多好……
至少比这变脸比戏子还快，变心比婊子还狠的骆都督，强到哪里去了。
骆思恭脸色不怎么好看了，和秦林敷衍两句，就把他送了出去，接下来对张鲸一伙的审讯，也就越发疾言厉色。
数日后，万历皇帝朱翊钧降旨，原司礼监掌印太监张鲸横暴凶残，纵容党羽荼毒百姓，姑念其多年勤劳，赐三尺白绫自尽，家产抄没入官。
原锦衣都督刘守有、南镇抚司掌印官张尊尧、东厂掌刑千户邢尚智，阿附权阉，倒行逆施，全都押赴菜市口斩首弃市，刘守有念其父辈勤劳王事，免其株连，张尊尧、邢尚智抄没家产，妻孥给功臣家为奴。
无论是公布的案情，还是最后的圣旨，都没有提成国公之死，毕竟司礼监掌印说起来要算皇帝家奴，家奴去把功臣兼朋友杀了，万历的脸往哪儿搁？
但事实上已经做出了补偿，对张鲸等辈的处罚相当之重，超过了擅权乱政的冯保，冯保都只是发南京守皇陵，张鲸一党的头目则基本上予以处死。
尤其是最后那句妻孥给功臣家为奴，所谓的功臣就是指成国公府，张尊尧、邢尚智牵涉到朱应桢之死，他们的妻儿老小到成国公府为奴，还能落得了好吗？
秦林本人倒是不赞成株连的，可大明律法自来如此，圣旨要这么下，他也没有当圣母圣父，去替张尊尧和邢尚智妻儿老小求情的道理。
甚至行刑那天，秦林都懒得去看，倒在自己家里排设香案，祭奠了张宏和朱应桢。
陆胖子、牛大力这些好事之徒，自然是要兴冲冲去看的，据他们回来说，张鲸是在诏狱里头自尽的，没有亲眼看到，押赴市曹的三人当中，刘守有倒也罢了，还有几分虎死不倒威的架势，张尊尧就贻笑大方，当众尿了裤子，邢尚智也好不到哪儿去，低垂着脑袋沮丧得很。
也许是刘守有只是一个人被砍头，张尊尧和邢尚智则全家遭受株连的缘故吧。
杜嬍也来焚香顶礼，她说虽然不曾和朱应桢有什么缘分，毕竟死在自己房中，也该祭一祭这位国公爷。
自那夜之后，老鸨吉妈妈还了杜嬍的身份文书，她就一直住在秦林府上，倒是和徐辛夷比较投缘，当初的花魁娘子洗尽铅华，做了徐大小姐的贴身丫环。
当然，徐大小姐这样做隐含着什么意思，咱们秦督主心头约略有数……话说徐大小姐也身怀六甲即将临盆了，难为她醋劲儿还这么大。
扳倒张鲸一伙，空出来的位置不少。
司礼监掌印太监的内廷最高宝座，由张诚顺理成章的得到，因为除了他之外，再没有第二个强有力的竞争者。
骆思恭满心欢喜地等着接任刘守有空出来的掌锦衣卫事，等到的结果却比他预想中更加可喜。
天台先生耿定向在扳倒张鲸之后又鼓起余勇，对着东厂督主秦林猛烈开火，强烈谴责这种不符合祖宗成法的，由外朝武臣提督东厂的咄咄怪事。
众位清流言官经午门叩阙成功扳倒张鲸的鼓励，此时气焰正炽烈，虽然不明白耿定向为何一到京师就像吃了枪药似的逮住谁骂谁，但他老人家有这个雅兴，咱们何不附于骥尾？
一时间群情汹汹，大有扳倒权阉之后，再顺势击倒佞臣的劲头。
不过秦林毕竟不是张鲸，他既没有朝内阁伸手，又没有在国本之争站错队，更不曾暗杀成国公，倒是以往立下了许多大功。
就连耿定向的弹章，也是说不合祖宗成法，要求将秦林革职罢斥，没有说将他逮捕问罪的话。
反正差不多嘛，免了东厂督主，秦林不就成了没牙的老虎？光杆的武昌伯，武职一品的都督衔头，左柱国，少傅，特进光禄大夫，这些虚多实少的玩意儿都不顶用嘛。
但秦林并没有犯什么错，就这么革职，未免说不过去，最后还是申首辅出了主意，让秦林重回锦衣卫，以都督衔掌锦衣卫事！
骆思恭则提督东厂！
说来可笑，秦林是武臣掌东厂不合祖制，难道骆思恭就木有小鸡鸡了？可士林清流似乎只针对秦林，对骆思恭就网开一面。
骆都督心头暗爽啊，谁让你秦林到处出风头？现在枪打出头鸟，俺老骆就没事，哈哈！
这下皆大欢喜了，东厂通常比锦衣卫权势更大，并不因为它的人多，其实锦衣卫更多，也不因为它办案能力强或者手段更酷烈，其实东厂番役多数是从锦衣卫里面挑选的，谓之贴刑官。
而是因为东厂督主是太监，天然的比身为武臣的锦衣都督更方便出入宫禁，获取皇帝宠信！
骆思恭是万历的亲信，东厂督主由他出任，比起秦林更能让万历高兴，骆思恭也高兴。
秦林呢，在朝会上接到新任命之后，看起来面目颓丧，很不乐意的样子，毕竟东厂督主的权位要比锦衣都督更高，可回到府中之后，他当晚就与家人欢宴，看起来没有丝毫失落，第二天就神采奕奕的去了锦衣卫衙门。
“秦都督真纯臣也！”孙承宗和徐光启进一步坚定了信心，看来之前对东翁的某些不解和误会，纯粹是以小人之心度君子之腹了，为此他们感到非常羞愧。
秦林在锦衣卫衙门大刀阔斧地展开整顿，以前他离开之后遭到打压的洪扬善、马彬、刁世贵、华得官，全都鸡犬升天，洪扬善升指挥使、北镇抚司掌印官，马彬升指挥使、南镇抚司掌印官，刁世贵、华得官俱为锦衣千户。
始终追随身边的陆远志、牛大力，越级升指挥同知，成为正儿八经的锦衣卫堂上官，可以独当一面了。
从南京千户所调韩飞廉入京，升锦衣卫指挥佥事，又查到当年蕲州百户所的石韦石百户，如今已经在湖广千户所挂千户衔领副千户事，秦林索性将他也调入京师，升指挥佥事，当然，这两位离得比较远，命令发过去，再等他们拖家带口的逶迤入京，估计至少得两个月后了。
遥想当年，石韦石大人大概不会料到有今天吧……
秦林之所以能大刀阔斧地展开整顿，乃是因为他从东厂督主调任锦衣都督，在全然没有过错的情况下职权有所降低，就算是万历，此时也不好意思再往锦衣卫里头掺沙子吧，所以就随着秦林折腾了。
天台先生耿定向那边，又是另外一番光景，刚刚入京就先扳倒张鲸，又弹劾秦林，并且都大获成功，真乃国朝的擎天白玉柱、架海紫金梁！
原本天台先生声名虽大，威力到底如何，朝中士林清流还存着疑问，可这样一来，人人都再无疑虑，将他老人家奉为泰山北斗，顿时举朝仰望，威望之隆、风头之劲，一时间不做第二选。
万历更是暗爽，失去了张鲸未免遗憾，但天台先生亦可制衡秦林，这下一出手就把他从东厂督主的位置上轰下去了，换上了自己的嫡系心腹骆思恭，真是想瞌睡送上了枕头。
就是那些士林清流，实在太咄咄逼人，将来如何履行对郑桢的承诺，实现废长立幼呢？
万历想到耿定向率百官跪在午门外，那传入宫禁的山呼海啸的喊声，以及御书房里，余懋学那张狂喷唾沫星子的大嘴巴，心头就实在有点犯怵。
怕啥来啥，就在万历担心的时候，耿定向发出了第三弹。
请册立太子以定国本！
这才叫哪壶不开提哪壶，万历怕什么就来什么，清流现在扳倒张鲸，又挫动了秦林，正在气焰高炽的劲头上，结果耿定向还真就率领清流，直奔万历而来了。
他们追杀江陵党的时候，我没有说话——因为我不是江陵党；
他们追杀权阉的时候，我没有说话——因为我不是权阉；
他们追杀奸佞的时候，我没有说话——因为我不是奸佞；
最后他们奔我而来，已经没有人能为我说话了。
如果万历皇帝朱翊钧知道马丁·尼莫拉牧师在纳粹集中营时写下的这首诗，一定会泪流满面地把它念出来。
想到午门外群臣激愤的场面，想到余懋学那张臭烘烘的大嘴巴，九五至尊万历皇帝，竟有一丝不寒而栗的感觉。
“唉，陛下的头发都有几根白了，如此忧愁啊……真不知当年张先生在时，又是如何光景？”郑桢服侍万历的时候，有意无意间说了这么句，然后她就看到万历的眉头跳了跳。
万历猛然惊觉，回想起当年，自己确实没什么权柄，但张居正把所有该办的事情都办了，清流文臣们也老老实实的，除了那次夺情之议，再没有唧唧歪歪，唉，倒是现在……
司礼监权柄大减，张诚不敢妄为，秦林有骆思恭和清流文臣制约，内阁辅臣也受清流所制，但谁来制约这伙天不怕地不怕、嘴巴比谁都臭，以喷皇帝骗廷杖为荣的清流文臣呢？自打天台先生耿定向入京，取得一系列的胜利之后，这伙人简直疯了！
江陵党三个字，在万历脑海中不由自主的浮现出来，这些人够分量，又和旧党清流势不两立，秦林是武臣，应该不能利用他们的力量，而且还有耿定向为首的清流作为制约，掌东厂的骆思恭也是心腹……
不久，秦林抱着刚刚降生的女儿，宽慰嘴巴嘟得老高、闷闷不乐的徐辛夷之时，收到了来自储秀宫字迹娟秀的字条：陛下已有意尽起江陵党人。
“什么事啊？”徐辛夷闷闷地问道。
“没什么。”秦林将纸条在掌心揉碎，用手指头逗弄粉扑扑的女儿：“我的小公主……”
殊不知，人算不如天算，秦林正待尽情展布，从南方传来的消息打断了他的进程。