“唉……成国公正是雄姿英发的年纪，怎么突然撒手人寰？真令本督扼腕叹息之余，又百思不得其解啊！”
刘守有令人万般厌烦的声音，再一次不失时机地出现在最不应该出现的地方，偏偏他的表情还三分错愕七分惋惜，轻轻摇着脑袋，好像一时间难以接受朱应桢的死亡。
刘守有左边张尊尧，右边骆思恭，其中骆都督的距离似乎刻意地拉得稍远了点，张昭、庞清、冯盺等大群锦衣堂上官紧随其后，急匆匆地走了过来。
东厂和锦衣卫都有探子遍布京城内外，成国公遇刺，刘守有率属下前来本是分内之事，东厂番役在没有得到命令的情况下并不会刻意阻拦。
秦林瞥了刘守有一眼，目光又回到了朱应桢的尸身，冷冷地道：“难为刘都督来这么快，还官袍乌纱齐齐整整，果真是公忠体国。”
可不是吗，刘守有身穿飞鱼服、头戴无翅乌纱、腰系羊脂玉带、足蹬粉底皂靴，看起来不像在家听到消息匆匆率众赶来，倒像是在衙门里坐等噩耗似的。
陆远志、牛大力和东厂番役们纷纷冷笑不迭。
刘守有面皮微红，被秦林抢白也找不到反驳的说辞，只好重重地冷哼一声，“实在没想到，秦督主虎驾在此，还会发生这等令人匪夷所思之事，本督职责所在，不得不动问一句，成国公究竟为何而死？”
话音刚落，张尊尧、庞清等锦衣堂上官全都不怀好意地瞧着秦林，而陆远志、牛大力和刚刚赶来的霍重楼、雨化田等东厂番役，则人人心头咯噔一下。
不愧为执掌锦衣卫十多年的老狐狸，刘都督有备而来，这话问得刁毒，今天成国公朱应桢在群芳阁和宾客声色犬马，东厂督主秦林也在座，四周密布东厂番役，朱应桢现在出了事情，自然该东厂负全部责任，甚至本身就是朱应桢之死的最大嫌疑人！
别看朱应桢和秦林是至交好友，现在他人死了没法开口，刘守有一伙尽量穿凿附会，试问世间哪有泼不上身的污水？“盟友反目，东厂督主谋害成国公”这种论调一旦形成，秦林就天然地被置于了极端不利的态势。清流的攻讦、朝堂上的窘境、盟友的疑虑，会让疲于应付，与张鲸之间的倾轧，也将攻守易势！
东厂督主的名声嘛，可从来不咋的呀……看看手下这伙番役吧，曹少钦、徐爵面目狰狞，霍重楼凶暴桀骜，就连刘三刀也像条吃人不吐骨头的老狐狸，说是秦林和朱应桢反目之后痛下杀手，恐怕会有不少“不明真相的群众”选择相信。
就在属下们为秦林捏把汗的时候，他仍旧观察着尸身，平平淡淡地说：“小朱是我的朋友，他死在我眼皮子底下，我总要替他讨个公道。”
声音平静得不带一丝波澜起伏，仿佛在说一件再寻常不过的事情，描述一个尽人皆知的事实，平淡中充满的自信，令在场的所有人心中凛然。
因为说这话的人，是神目如电、审阴断阳，屡破奇案，做到提督东厂武昌伯的秦林！
即使是锦衣都督刘守有，也有那么一瞬间，被这种冷静的态度所震慑。
于是他恼羞成怒地再次冷哼一声，吩咐庞清去配合秦督主检验尸身。
锦衣卫专司侦破钦命要案、缉拿大奸恶逆之职，东厂除此之外还有监督锦衣卫的职权，现在是成国公朱应桢出事，东厂有权办案，自来厂卫一体，锦衣卫当然也有权参与。
但庞清还是知道自己分量的，奉刘守有之命硬着头皮走上前，并不敢僭越，先朝秦林长揖为礼。
如果权阉出任东厂督公，连锦衣都督见面也要朝他行跪礼的，刘守有资格老还曾是秦林上司，自然不必如此，庞清等辈则必须要守上下尊卑的本分，哪怕他是刘守有的心腹，也不能当众对秦林桀骜无礼。
秦林也不废话，陆远志等人已经把灯球火把打得通明，他就蹲下身子，先扒开朱应桢的眼皮子看了看。
果不其然，在眼结膜发现了许多针尖大小的出血点。
眼结膜是连接眼球和眼睑的薄膜，覆盖在眼白上面，这个位置有丰富的毛细血管，如果人熬夜用眼过度，这些毛细血管就会疲劳充血，使眼睛变得通红。
当人颈部受到外力压迫时，头面部的血压会急剧增高，毛细血管发生破裂；当人体在极度缺氧状态下，血管壁也会因为缺氧而变得容易渗透，导致出血。
眼结膜上的毛细血管最敏感最脆弱，又有眼白作为底色，一旦破裂出血就很容易被验尸官观察到，所以结膜出血是机械性窒息的重要表征。
秦林吩咐陆远志记录这个尸体现象的时候，庞清明显愣了一下，身为刘守有麾下的得力干将，他明显不知道这茬。
刘守有、张尊尧本来还疑心秦林故弄玄虚，看到庞清的反应，知道秦林并非装腔作势，顿时互相交换了一个眼神。
接着秦林轻轻把朱应桢翻过来，检查尸体颈部的缢沟。
这下庞清有用武之地了，迫不及待地道：“缢痕颈后八字不交，乃悬梁而死，非由他人勒颈——宋提刑《洗冤集录》有载。”
凡是行凶勒颈，绳索会在死者脖子上交叉，因为无论从受害者的正面还是背面下手，让绳索在死者脖子上绕一圈，然后抓住两端勒紧比较顺手，这样凶手的双手是朝外扩张类似于扩胸运动的动作，除此之外的动作既不顺手，又很容易招来反抗，而且会在短时间内无法致命。
而上吊自尽则不同，是利用人体自身重量往下坠，那么套在脖子上的绳圈，颈后的位置就不会勒紧产生缢痕，整个缢痕在后颈呈八字形开口。也就是所谓的八字不交。
秦林点头同意了庞清的判断：“不错，缢痕八字不交，而且前面较深，后面较浅，正是被吊死的典型特征。”
人体被挂在绳圈上，脖子前面受力最大缢沟最深，两侧受力较小缢沟就相对较浅，这种形态在实践中很难被伪造。
庞清心头暗叹一声，秦林身为东厂督主，验尸的知识如此齐备，还在自己之上，又凡事亲力亲为，自家刘都督却站在两丈外袖手旁观，未免显得有点那啥。
“难道是自杀？”陆远志小声地嘀咕着，以前净抱怨秦哥照顾他生意，每次都让他去拾掇尸体，这次秦林亲力亲为，胖子站在旁边白愣着眼睛看，反而有些没抓没落的，浑身不自在。
牛大力大嘴一咧，白了朋友一眼，朱应桢活得好好的，干嘛自杀？国公爷当腻歪了？
秦林又把尸体剥光，赤条条地检验身体各处，没有找到任何外伤。
结合各种尸体情况，查明了直接死因，结论就是上吊而死的，既不存在之前就因各种原因死于非命，也排除了被人勒死之后伪造成上吊。
不过，同样是上吊，也存在自杀和他杀两种可能。
至于死亡时间，倒是很好判断的，朱应桢从进屋到被发现死亡，前后刚刚一个时辰，尸僵尸斑还没有发生，眼球也还没开始变得浑浊，但经验丰富如秦林，仅凭触摸尸体腋下的温度，加上今天的气温，就约略推算出死亡时间，再和其他的尸体特征相印证，确认其死亡时间在进房之后半个时辰，又过了半个时辰被丫环发现。
在尸体的那话儿上没有体液痕迹，联想到朱应桢生前烂醉的情形，也就不难理解了。
“咦，这里是？”秦林抬着尸体的下巴，此时尸僵还没发生，脑袋被他不费什么力气就往上抬起来，仔细观察被下巴遮住的缢沟，在阴影里发现了几处指甲抓挠的痕迹。
这些痕迹相当浅淡，在紫黑色的缢沟附近，如果不非常仔细的观察，很容易就被忽略了。
庞清也是经验丰富的行家里手，立刻抓起朱应桢的手，观察他的指甲缝，又往缢沟处的抓伤作对比，很快就非常确定地说：“指甲缝有少许血肉，这是些抓伤他自己弄出来的，上吊之后被绳索勒得难受，用力抠抓已经勒紧的绳索，就在脖子正面抓出了这样的伤痕。”
人被凶手勒死时出于抵抗，会用力抓脖子上勒紧的绳索，即使是下定决心上吊自杀，也有人会在临死前的痛苦中，本能的去抓绳索，指甲抓破皮肉，造成这样的抓挠伤。
它本身并不能证明什么，只能证明在绳索勒紧的那一瞬间，死者还活着，具备一定程度的自主意识。
庞清作为老手，并没有把这种伤痕当成什么，对秦林发现时露出的奇怪表情深感不解，秦督主号称神目如电，应该知道这并不代表什么啊？难道还另有别情？
秦林并不准备解释什么，他从尸体身边站了起来，叹口气，轻轻拍了拍手，眼神投向伏在丫环肩上低声抽泣的杜嬍，目光分外清冽。